Ее вещи исчезли. В центре грязной, неубранной кровати лежит куча одежды. Та самая кровать, в которой я трахал ее прошлой ночью. На прикроватном столике лежит аккуратно сложенный листок бумаги, на лицевой стороне которого печатными буквами написано мое имя.

Уит

Нахмурившись, я открываю письмо и обнаруживаю, что оно напечатано на машинке. Чертовски странно.

Я должна уехать. Сегодня утром я поняла, что в конце концов не хочу быть с тобой. Я знаю, что твоя жизнь полностью расписана, и в ней нет места для меня. И хотя мне нравилось проводить время вместе, я знаю, что это ненадолго. Так что я ухожу сейчас, пока мы не причинили друг другу слишком много боли. Ты все равно принадлежишь Летиции. Она - твоя судьба.

Мне жаль, что я напечатала это письмо, но мои руки слишком сильно дрожали, чтобы написать его. Я нашла принтер в кабинете твоего отца и написала это письмо в своем приложении для заметок.

Береги себя,

Сэвидж

Я сминаю записку в комок и сжимаю ее в кулаке, когда выхожу из комнаты. Я не останавливаюсь, пока не добираюсь до кабинета моей матери, где я чувствую ее запах еще до того, как вхожу. Как я узнал, что она будет там, я не уверен. Но я, конечно, знал, что она не будет на кухне готовить сегодняшнюю семейную трапезу.

Она даже готовить не умеет. Я не утруждаю себя стуком в приоткрытые двойные двери. Я просто врываюсь внутрь, швыряя скомканную бумагу прямо ей в лицо. Она поднимает взгляд в последнюю секунду, ее рот приоткрывается, прежде чем бумажный шарик попадает ей прямо в нос, прежде чем упасть на стол.

- Уит. - В ее голосе звучит ярость.

Хорошо. Мы находимся на равных условиях. Наши эмоции совпадают.

“Что ты с ней сделала?” Я требую.

Мама даже не утруждает себя тем, чтобы взглянуть на скомканную бумагу. “Которую из них ты имеешь в виду?”

“Ты знаешь, кого,” - говорю я сквозь стиснутые зубы.

Мать вздыхает. Отодвигает бумажный шарик с ее пути, чтобы она могла опереться руками о стол. “Дорогой. Это должно было случиться”.

“Что должно было случиться?”

“Что твоя... как бы ты ее ни называл, она бросит тебя ради кого—то другого”.

“О чем, черт возьми, ты говоришь? Что ты с ней сделала? Что ты ей сказала?” В моем голосе едва сдерживаемая ярость.

“Она пришла ко мне”. Я смотрю, как моя мать садится прямее, элегантная, как всегда. Полностью собранная, ни один волосок не выбился из колеи. Ничто ее не раздражает. Даже после того, как выяснилось, что ее муж изменял ей в течение последних десяти лет их брака с разными женщинами, я ни разу не видел, чтобы она теряла рассудок или кричала.

Когда она так спокойна, это бесит.

“Кто приходил к тебе? Саммер?”

"Да. Я не хотела тебе этого говорить, но она потребовала от меня денег, или она сказала, что пойдет в полицию и скажет им, что ты ее изнасиловал.” Она сбрасывает эту бомбу с абсолютным спокойствием.

Я вижу красное. Неужели Саммер действительно сделала бы это? “Изнасиловал ее? Ты, блядь, издеваешься надо мной? Тогда пусть она пойдет и расскажет полиции! Она всегда была готова.”

“О, я знаю. Поверь мне, все сообщили мне о твоих... интрижках по дому.”

Я начинаю расхаживать по салону, запуская руки в волосы, в голове у меня все перемешивается от того, что только что сказала мне мама. Мне трудно в это поверить. Только сегодня утром мы с Саммер проснулись вместе, уютно устроившись в ее постели. Ее голова покоилась на моей груди, когда я провел пальцами по ее шелковистым мягким волосам. Мы говорили о том, за что были благодарны, благодаря празднику, никогда не упоминая друг друга, хотя мне так сильно хотелось сказать ей, как я благодарен, что она появилась в моей жизни.

Я идиот.

“Она действительно угрожала сообщить на меня в полицию?” Я останавливаюсь и смотрю на свою красивую, бесчувственную мать.

"Да. Конечно, она так и сделала. Она попросила денег, и я дала ей их. Потом она ушла.” Ее взгляд едва опускается на скомканный бумажный шарик у ее локтя. “Я предполагаю, что это от нее”.

Приходит осознание. Я не верю, что Саммер когда-нибудь поступила бы так со мной. Не после всего, что мы разделили. ”Я предположил, что письмо было от тебя."

Моя мать - превосходная актриса, надо отдать ей должное. Она даже не вздрогнула от моего обвинения. “Почему, черт возьми, ты думаешь, что письмо от меня?”

Я подхожу к ее столу и беру листок, разглаживая его, чтобы прочитать ей. ”Она - твоя судьба". Я посылаю ей взгляд. “Ты единственный, кто говорит такое дерьмо”.

“Кого именно она имеет в виду? Летицию?” - спокойно спрашивает мама.

“О, какая чертовски удачная догадка. Да, Летиция. И она подписала записку Сэвидж. Она бы никогда этого не сделала.”

“Разве это не ее фамилия? Разве ты не так ее называешь?

Уже нет. Не так. Она не называет себя по фамилии. Когда-либо. Это моя фишка. Она Саммер. Мое Лето. “Ты написала это”.

“Я этого не делала ”.

”Она не пыталась подкупить тебя“.

"Она это сделала. Я дала ей сто тысяч долларов, чтобы она ушла от тебя. Это оно. Это все, что ты для нее стоишь,” - говорит мама, сохраняя ровный голос и выражение лица.

”Я тебе не верю". Я комкаю записку и снова бросаю ее в нее, но на этот раз она увертывается, и она падает на пол. ”Я собираюсь найти ее".

“Не смей”.

“Так и есть. К черту твой маленький ужин в честь Дня благодарения. Я ухожу.” Я отворачиваюсь от нее, но она быстра. Она преследует меня до самых дверей, вставая передо мной, когда закрывает их за собой. ”Отойди“.

"Нет. Ты никуда не пойдешь. Ужин будет через пару часов. Летиция и ее семья только что прибыли.”

“Ты пригласила Летицию и ее семью на ужин в честь Дня благодарения?” - недоверчиво спрашиваю я.

“Конечно, я это сделала. Это была идея твоего отца, правда. Он подумал, что это будет проявлением доброй воли, что вы двое все еще преданы друг другу”, - объясняет она.

“Я не женюсь на ней”.

“Ты сделаешь это”.

“Я не такой!” Эти два слова вырываются из моего горла, делая его болезненным, и я, наконец, вижу реакцию своей матери. Она прижимается к дверям, съеживаясь. “Я не женюсь на ней. Я очень ясно дал это понять своему отцу ранее. Он сказал, что это нормально. Это моя жизнь. Мой выбор.”

“Он потешался над тобой, дорогой. Он знал, что происходит между мной и твоей маленькой шлюшкой, и он пытался отвлечь тебя, чтобы мы могли вытащить ее из дома без твоего вмешательства. Поверь мне, тебе будет лучше без нее в твоей жизни.”

“Как, черт возьми, он узнал, что Саммер придет к тебе и будет угрожать?” Я спрашиваю. То, что она говорит, совершенно нелогично. И она это знает. Я поймал ее. Выражение ее лица говорит мне об этом.

“Ты подкупила ее”, - говорю я, когда все складывается в моем мозгу. “Ты заплатила ей, чтобы заставить ее уйти”.

“И она взяла деньги” Мать вздергивает подбородок, надменная, как всегда. “Даже не колебалась. Что это говорит о ее характере?”

“Отойди с дороги”, - говорю я ей низким голосом.

Она свирепо смотрит на меня, но не двигается с места.

“Мама”. Я толкаю ее, кладу руки на ее внезапно задрожавшее костлявое тело. “Двигайся”. Я отталкиваю ее в сторону и распахиваю двери, чтобы обнаружить Сильви, стоящую там, шпионящую за нами, как обычно.

“Ты тоже имеешь к этому какое-то отношение?” Я бросаю в нее, проходя мимо. Она бежит рядом со мной, на удивление способная не отставать, несмотря на ее предполагаемое ослабленное состояние. “Не выставляй себя дураком из-за этой девушки, Уит. Она того не стоит”.

“Я вижу, мама уже забралась тебе в голову”, - говорю я, усмехаясь, и начинаю спускаться по лестнице.

Сильви не отстает от меня. “Она использовала меня, чтобы добраться до тебя. Разве ты этого не видишь? Ей просто нужны наши деньги.”

“Наши деньги”. Я останавливаюсь на середине лестницы, Сильви останавливается на ступеньке выше меня. “Да, она так чертовски жаждет моих денег, что все время просила подарки. Я никогда не тратил на нее ни цента, Сильви. Ни единого цента.”