Мы встречаемся по ночам, один, два, иногда три раза в неделю. Мы валяем дурака. Мы трахаемся. Мы на самом деле не разговариваем друг с другом. Он намеренно держится от меня на расстоянии, как будто показал мне слишком много уязвимости в ту ночь. Когда он был явно расстроен тем, что причинил мне боль, пометил меня, несмотря на свои предыдущие угрозы, что он жаждал сделать именно это. Мы также на самом деле не общаемся в классе. Мы деревянные. Признавая друг друга самым незначительным образом, его глаза были пустыми, выражение лица бесстрастным. Такое чувство, что я теряю его, и я не знаю почему. Я даже не знаю, почему это так важно. Я должна быть рада. Но он до сих пор не вернул мне мой дневник. Мы не упоминаем об этом.

Дело даже больше не в дневнике. Мне все равно. Он может прочитать все до последнего слова, и это не будет иметь значения. Больше нет. Я бы хотела, чтобы он поговорил со мной. Вёл себя так, как будто ему не все равно, как он делал раньше. Я не хочу, чтобы он забыл меня.

Но я думаю, что он уже это сделал. Я стала для него привычкой, и не более того. Девушку, которую можно трахнуть. Он даже больше не угрожает мне.

Я бы предпочла, чтобы он был груб со мной, чем вел себя так, будто я для него вообще ничего не значу. Двойственность - это худшее чувство, которое вы когда-либо могли испытывать к кому-либо, и я думаю, что это то, что Уит испытывает ко мне.

Это ужасно.

В выходные перед Хэллоуином Сильви приходит ко мне в библиотеку в пятницу днем, ее глаза сияют, лицо порозовело от жизненной энергии. Жизнь. Она в приподнятом настроении, и я не думаю, что когда-либо видела ее такой красивой. Такой живой. “Ты пойдешь со мной по магазинам”.

“Куда?” - спрашиваю я, ненавидя себя за то, что чувствую тревогу. Чего она хочет от меня? Почему я думаю, что все хотят заполучить меня?

“Благотворительные магазины. Один из тех заманчивых магазинов костюмов для Хэллоуина, которые всегда есть в городе.” Она подпрыгивает вверх-вниз, выглядя ужасно довольной собой. “Нам нужны костюмы для ночи Хэллоуина”.

“И что именно будет этой ночью?” Мне нужно подтверждение этой вечеринки раз и навсегда. Уит, конечно, не собирается рассказывать мне об этом.

“Разве ты не слышала всех слухов? Уиту пришла в голову лучшая идея, и я помогла ему. Мы устраиваем вечеринку в кампусе, среди руин после пожара, который произошел давным-давно.” Она наклоняет голову, рассматривая меня. “Ты когда-нибудь была там?”

”Нет“, - говорю я торжественно, отчаянно пытаясь не выдать себя.

"Ох. Подожди, ты обязана это увидеть. Это прекрасно. Жутко. Идеальный сценарий Хэллоуина. Уит уже спросил отца, который дал свое согласие. Это будет так весело, ” Сильви практически визжит.

Я улыбаюсь, но это слабая улыбка. Пребывание там просто напомнит мне о том, что произошло между нами в прошлый раз, и мне будет грустно. Это заставит меня скучать по нему, что так невероятно глупо. Почему я скучаю по парню, которому явно наплевать на меня?

Возможно, Уит был прав. Моя самооценка уничтожена. Если я не забочусь о себе, то неудивительно, что обо мне тоже никто не заботится. Мой отец. Моя мать. Дэниел, моя первая предполагаемая любовь. Йетис — тьфу. Я даже не чувствую себя плохо из-за того, что он мертв.

Он был отвратительным человеком. Ужасным. Эгоистичным. Требовательным. Странным.

Единственный человек, по которому я по-настоящему скучаю - это Джонас. Ему было не все равно. Он верил в меня, когда казалось, что никто другой никогда этого не делал. А теперь его нет.

Это тоже моя вина.

Я громко шмыгаю носом, на грани слез, когда чувствую, как рука Сильви легко ложится на мою руку. “Ты в порядке?” - шепчет она.

Я поднимаю голову, откидывая волосы назад, не в силах скрыть слезы, блестящие в моих глазах. “Я в порядке”. Я провожу рукой по уголкам глаз, ловя слезы, которые не падают. Я не могу вспомнить, когда в последний раз по-настоящему плакала. “Скучаю по дому, я полагаю”.

Что за чушь, но мне нужно оправдание.

“Оу.” Сильви сжимает мою руку, ее прикосновение нежное. “Все в порядке. Мы все здесь иногда так себя чувствуем. Ну, не я, потому что я все время бываю дома благодаря своей матери, но ты понимаешь, что я имею в виду.”

“Да”. Я киваю. “Конечно”.

Сильви меняет тему и начинает болтать о костюмах на Хэллоуин, но я на самом деле не слушаю. Хотя должна была бы. Быть захваченной ее волнением было бы идеальным отвлечением, в котором я нуждаюсь. Я с трудом сглатываю и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, заставляя себя слушать.

“...и поэтому я подумала, что могла бы быть сексуальным ангелом? Но как ангел дьявола, потому что, когда я умру, я сомневаюсь, что попаду на небеса”, - говорит она со смехом.

“Почему ты так говоришь?” Я точно знаю, что, черт возьми, я не попаду в рай, но у меня есть на то свои причины. Ни одним из них я бы с ней не поделилась.

Она наклоняется ближе, прижимаясь своим лбом к моему. “Я не очень хороший человек, Саммер. Разве ты до сих пор этого не поняла? Я испорченна и зла. Избалована и глупа. Я не собираюсь ничего значить в этом мире, но планка установлена довольно низко, так чего же можно ожидать?”

Я моргаю, глядя на нее, вдумываясь в ее слова. Они не похожи ни на что, что она могла бы подумать о себе. “Кто тебе это сказал?” - шепчу я. Сильви отстраняется от меня, ее глаза светятся одобрением, как будто она хотела шокировать меня. “Женщина, которая родила меня, конечно. Она ненавидит меня. У меня серьезный синдром среднего ребенка, разве ты не заметила?”

“Если она так сильно тебя ненавидит, почему она все время водит тебя к врачам в поисках лекарства от твоих таинственных недугов?” - спрашиваю я, искренне желая знать.

“Она не ищет лекарство, Саммер”, - практически растягивает Сильви, глядя в сторону окна. “Она пытается убить меня, чтобы больше не иметь со мной дела”.

У меня вырывается вздох, и она поворачивает голову, ее глаза сузились в щелочки. “Не притворяйся такой удивленной. Разве это не очевидно? Уит - золотой ребенок. Единственный мальчик. Очевидный наследник огромного состояния Ланкастеров. А еще есть Каролина. Крошечная танцовщица. Она станет всемирно известной, королевой балета. Она уже на полпути. Все ее обожают.”

“Сильви.” Мой голос звучит хриплым шепотом, и я придвигаюсь к ней ближе, не желая, чтобы кто-нибудь нас подслушал. “Ты не веришь, что твоя мать на самом деле...”

“Ты права, я не знаю”, - перебивает она, смеясь так громко, что заставляет мисс Тейлор замолчать. “Я просто хотела увидеть твою реакцию, когда я это сказала. Хотя я действительно страдаю синдромом среднего ребенка. Никому нет дела до меня. На самом деле они никогда этого не делали.”

Я моргаю, глядя на нее, пытаясь переварить то, что она сказала, что все это значит. Говорит ли она серьезно или нет. “Твой брат заботится о тебе”.

“Потому что он должен”, - парирует она, внимательно наблюдая за мной. “Ты добилась чего-то важного, ты ведь знаешь об этом, верно?”

Я отступаю от нее, нахмурившись. “Что ты имеешь в виду?”

“Ты заслужила одобрение не только одного, но и двух Ланкастеров”. Когда я хмурюсь еще сильнее, она продолжает: “Моего и Уита”.

“Уит меня не одобряет,” - быстро говорю я.

“Он одобряет достаточно, чтобы тайком проводить тебя в свою комнату”. Ее улыбка понимающая. Я уверена, что она видела меня.

“Ничего страшного”, - говорю я ей. ”Это бессмысленно".

“Он просто использует тебя?” - спрашивает она, поднимая брови.

“Мы используем друг друга”, - поправляю я.

“Уит не привязывается к одной и той же девушке больше одного раза. Дважды, и обычно это происходит по ошибке. Он очень самостоятельный парень”, - говорит Сильви. “Не то чтобы я уделяла слишком много внимания сексуальной жизни моего брата, потому что фу. Но я знаю, что происходит, потому что я не могу не видеть этого. И что происходит между тобой и моим братом? Это не норма для него”.

“Он обращается со мной как с мусором большую часть времени, когда мы вместе”, - бормочу я, чувствуя себя глупо из-за того, что даже признала это.