— Да, Коля не отходит от своих питомцев. — не заметил, как Нино подошла. Тил о чём-то на входе беседует с рыцарями… — Шкода вольный, но верный. За окрестностями следит, проверяет, кто тут мимо нас, по тракту проезжает. С его помощью, сталкеров вычисляем и ликвидируем. Заметил же, что стоянка уже давно не пользованная.

Я пожимаю плечами…

— Да как-то не обратил внимания. — отвечаю я — Мы же, помня распоряжение Николаса о следующем возможном посещении ваших земель, свой лагерь разбили на месте, где Стани разбойников усыплял.

— А то я думаю, почему твоего побратима не вижу. Так он с тобой??? — Тут же задаёт вопрос маг.

— Ты же сам говорил расстояние обеспечить, чтобы Нино его не чувствовала — говорю я.

— Ой… забыл. — смеётся Николас. — Ладно, давай в начале сами побеседуем о наших делах, а потом делами наших влюблённых займёмся. Через Шкоду передай весть о том, чтобы на старое место переезжали. Всё вам меньше времени будет до своих добираться. Да и под присмотром моих разведчиков будете. Мало ли кто, на ваш лагерь позарится. Людей же у вас не много? — Уточняет он.

— Нет. Всего одиннадцать свободных клинков, не считая нас. — говорю я — Но есть в составе отряда одна Дроу.

— Ого! — Вскидывается Николас… — А вот это уже серьёзно. Они ведь тоже некромагию не чураются использовать, в своих подземельях. Интересно…

Я же, ухмыляюсь…

— Если сможет, вслед за нами, речку перейти и тут, на вашей земле не загнётся, как большинство людей делает, то познакомлю в лёгкую. Статус у неё, наша с братом рабыня. — говорю я. — Но, что Стани передать? Он может надеяться на встречу с Нино???

Николас морщится…

— Но под гарантии, что не позволит с ней себе лишнего, как бы она его не просила сделать её женщиной. Ты меня понял?

Киваю…

— Так ему сейчас и напишу. — радостно берусь я доставать бумагу, для очередного письма брату. — Пускай переносят лагерь, а потом уже Нино за ним сама сбегает. Встретит. Я с ними Тила пошлю, он проследит, чтобы не хулиганили, предлагаю я. А пока, хотелось бы, по новой, представиться… — добавляю я со значением…

— Он вспомнил, кто он у нас. — подсказывает своему старшему другу, Нино…

Глава шестая

— Ты, сын герцога. Мама жива, значит. В империи Севера… — бухтит себе под нос Николас, при этом, покачиваясь, сидя у костерка.

Раздумывает над моим рассказом.

И так продолжалось с полчаса.

— Тут даже обсуждать нечего — говорит он. — Если удастся отсюда вырваться, даже просто вырваться, без оживления, как я планирую это сделать с помощью артефакта твоего деда Хасана, то я бы просто в академии, у твоей матери прописался. Есть, чем поделиться, сам знаешь.

— Про академию ничего не скажу, не знаю, — говорю я — но вот в клан тебя, со всем твоим семейством, точно бы забрали. Я ведь рассказывал о её планах, насчёт нас с братом.

— Ну-да, ну-да. Ты, как сын своего погибшего отца, принимаешь разорённое войной герцогство. Стани к бабушке вашей в помощь. Возможно, что она его пропихнёт руководить кланом, откуда твой отец вышел. Заманчиво, очень заманчиво. Но из прошлого опыта, не скажу, кому из вас двоих легче будет. Но я бы в эти игры взрослых, на вашем месте, не играл. — вдруг говорит старый маг — Вам разъединяться нельзя. Противопоказано. Вас проведение вместе соединило и вместе — вы сила. Вы дополняете, друг друга, а вот, если разойдётесь, по каким-то нуждам ваших кланов, то поверь, никто из вас, в итоге, не добьётся особых успехов в этой жизни. Подумай об этом. Уж кто-кто, а я вам плохого, точно не пожелаю. Теперь, что касается Алекса…

Улыбаюсь так, устало, вспоминая, как демонстрировал Алекса и его подругу. Ведь после боя с разбойниками, я защитника больше не призывал и то, как там чувствует себя молодая нежить, без понятия…

А оказалось…

—… артефакт господина… — тихим, спокойным голосом говорит костяной дракон, сейчас принявший свой обычный облик рыцаря смерти по имени, Алекс. Он же, отец Нино. Сидит спокойно с нами у костра, спокойно попивает заряженное мной вино, в компании дочери и Николаса. Молодая ичв связанном виде, под присмотром Тила и рыцарей смерти, из свиты Николаса, примостилась не вдалеке у стены. На неё, кстати, чудовищное количество маны и сил мне тратить приходиться, благо, с подпиткой Николас помогает. — он позволяет вытянуть из нас, нейро сущность. — продолжает говорить Алекс — Я ведь чувствую себя, за границами наших земель, Коля, просто отлично. Но это произошло со мной недавно. Не сразу. Нужно время. Увы, господин моими услугами очень нечасто пользовался. Очень.

Я же, пожимаю плечами…

— Опасно было показывать посторонним такой козырь.

Николас кивнул, соглашаясь со мной.

— Так вот, — продолжил отец Нино — если напитывать силой и манной артефакт чаще, то и развитие, и очищение идёт быстрее. Я в этом уверен. Стазис поле, оказывается, не абстрактное место. И понял я это, когда Нарцисс затянул за собой, сумев удержать её в сознании, чтобы она совсем не угасла. И там, за гранью, это оказалось ещё проще сделать. Тут нас, с миром, связывает артефакт. И вырваться из-под его действия, для меня, было невозможно. Пытался, по первости. А вот теперь считаю, когда вновь стал думать, рассуждал на эту тему… что, если меня уже даже в этом состоянии ты вытянешь из под его воздействия, как раньше смог сюда меня в него впихнуть, то уже, став свободным, я буду инертен к воздействию некромагии пятна. Так-то. Я смогу спокойно по миру теперь бродить. Но есть, одно но! Своим экспериментом с Нарцисс, я доказал, что и сам могу перетягивать условно живые объекты, сохранившие свой разум после перерождения и попавшие под действие артефакта Хасана, но только в том случае, если сам буду находиться под его воздействием. Иными словами… считаю, что уже сейчас, при помощи Нова, мы можем вырваться из-под контроля этих земель и стать свободными. Я бы уже сейчас перетянул к себе Нино… и пытался бы вернуть ей полностью разум. Вот смотри на Нарцисс, она же в сознании, а я, сколько времени полным болваном провёл? А? Во-от! Я ей помог там, в том месте, куда нас перекидывает артефакт. Междумирье, я так его называю. Тебе, Коля решать. Всех забрать не смогу. В начале Нино, а потом она, уже вернувшись, взяв на контроль земли, поможет мне перекинуть в артефакт и тебя. Но и соглашусь… если бы у нас, у самих был такой артефакт установлен, как это есть у Нова, то преображение проходило бы в разы быстрее. А возможно, что и живые ткани у нас, в организмах, прижились бы. Так-то…

Тогда ещё долго сидели… столько, сколько я смог через себя энергии, которой делился со мной Николас, пропускать. Но я не столь силён, как древнейший маг…

Выдохся…

И вот теперь, отозвав защитника и его подружку, опять, под перекус с Николасом, разговариваем…

—… Нино я вам пока не отдам. Я верю, конечно, Алексу. Он своей единственной кровиночке плохого не пожелает. Но думаю, что вначале эту девчушку, Нарцисс, у тебя подольше подержим. Ты ведь, в любом случае, после Султаната к нам заедешь. Хотя бы, чтобы доложить об итогах твоего путешествия. На это, неизвестно, сколько времени уйдёт. И Алексу это время потребуется, чтобы нужные эксперименты там, в стазис-поле проводить с девчонкой и когда ты их себе в помощь призывать будешь. И почаще призывай, хотя бы для того, чтобы им пообщаться было с кем. И это важно.

— Манна и силы. — напоминаю я.

Николас кивает, соглашаясь с этой проблемой.

— Не помогу, увы. Зарядить ваши со Стани висюльки перед вашим убытием, это одно. Но ведь магия там будет моя. И пользоваться ею, сам знаешь, для тебя, без моего контроля, попросту опасно. Разве что, если ты меня выпивать будешь с помощью своего артефакта. Как ты говоришь… паучка своего выпускать. Ну-ка, попробуй…

Я же, не решаюсь на такой шаг. Спрашиваю…

— А если ты, как когда-то Алекс, на мой артефакт подсядешь? Что тогда? И тебя в него засовывать⁇