—… накрыли логово. Народу там всего ничего было. Семь человек, и все раненые. Пленных не было. На лошадях наши ребята быстро до места назначения добрались. Бандюги так уверены были в своей неуязвимости, что даже дозоры вокруг лагеря не ставили. Взяли тёпленькими. Карен с ребятами, под руководством Стани, вдумчиво пленных поспрашивали, особенно насчёт схронов. Нашли многое. Парни Карена счастливы. Уже успели прикинуть, сколько денег, в этот поход, уже им удалось поднять. В честный делёж трофеев все верят. Захваченных бандитов хотели в начале порешить, но потом подумали и решили сдать их, в ближайшем городе, властям, куда заезжать будем.

Я потягиваюсь, зевая.

Хорошо. Тепло. Вставать совсем неохота…

— К возвращению, получается, готовы? — спрашиваю я своего докладчика.

— Уже все на ногах. Ждут только, когда ты из своей палатки выйдешь. Но специально будить тебя, Стани запретил. Да и все начинают тебя сильно бояться. Ты в одного всю нежить, пускай молодую, но уложил. Даже и следов не осталось, а вот одежды, от бывших людей, хватает. Кстати, Карен распорядился украшения собрать… надо, чтобы ты определил, где артефакты, а что просто красивые бирюльки. Все в ожидании, что ты их, эти артефакты, для них поправишь, и сделаешь лучше, а значит, дороже. Все на подъёме. Народ ждёт новых приключений, а значит и новых трофеев, которые, они уверены, будут ещё лучше, чем доставшиеся им сейчас. Карен понимает, что хабара и так слишком много на их маленький отряд. Но бросать ничего не хотят.

Хмыкаю…

— Будут проситься заехать в ближайший город, чтобы товар сбагрить купцам? — уточняю я.

— Так и бандитам, для этой цели, жизни сохранили, чтобы всё со стороны, для тебя, в твоих глазах выглядело, достойно. А так… типа, не деньги заработать хотят, а разбойников по закону наказать. — смеётся Улас.

Кривлюсь…

— И много ещё в логове интересного нашли??? — спрашиваю я.

— Стани говорит, что прилично было всего. Карен умеет тайники обнаруживать, даже под слоем земли. Прошлись по округе, много чего выкопали. В основном, артефакты. Денег совсем мало. Артефакты есть и украшения. Оружия прилично. Притом дорогого оружия. Главарь падок был на острые железки. Коллекцию себе собирал. Но дорогая у него коллекция получилась. Почти все, родовые мечи. Явно, не один год они, в этих краях хозяйничали…

Глава пятая

—… честно не ждали, надеялись конечно, что вы с братом о своих обещаниях не забыли и все же, в скором времени, сделаете попытку поиска записей твоего мага Хасана. Но чтобы так быстро всё организовать и при этом, ещё и к нам приехать, дорогого стоит… — улыбается своей неживой улыбкой, сидящий напротив меня у костра, Николас…

Стани, Нино увела, по окрестностям побродить. Но Николас осадил влюблённых. Нино пока нельзя… маленькая она ещё для взрослых игр, хотя склянки с особой кровью от Кицы, сделали её немного взрослей, но не столь взрослой, чтобы уже можно было, и о детях думать, и о взрослых удовольствиях.

Кстати, о склянках…

—… твой подарок от девчонки вашей, да ещё магички ушастой — глаза мага восхищённо смотрят на меня. Николас пребывает в высшей степени возбуждения. — Это подарок небес. Я даже боюсь спрашивать… как, как тебе удалось это сделать

Пожимаю я плечами. А чего спрашивается скрывать, да ещё и от кого…

Всё честно рассказываю старому магу, не забыв поведать кто, вообще, перед ним сидит…

Час спустя… всё также у костерка продолжаем беседу, рядом Улас примостился. Доложил, что тут, на полянке, в близь лежащем лесочке, наши влюблённые вытворяют…

А Николас…

— Ну, этого и стоило, было ожидать, в отношении тебя. Я ведь второй раз, когда вы ко мне приезжали уже со своим братом, так и говорил о твоей манисте, что по факту, сильнейший родовой блокиратор магии, что ты из какого-то сильного клана магов. Родовая магия в тебе сильна была. И о твоей маме… я бы очень хотел быть ей помощником в её магических экспериментах, а уж иметь принадлежность к магической академии, то уж и подавно.

Я тут свои мысли ему на этот счёт поведал. Раз уж мама в академии преподаёт, то уж точно, когда Николас найдёт способ стать свободным от магического фона проклятых земель и сможет спокойно жить в любой точке мира, то почему бы ему и Алексу, отцу Нино, не пойти к ней в ученики. Официально легализоваться, таким образом. Теперь я такие слова знаю…

А что касается Азель и наполненных ею пробирок, так мне нужно было девчонку просто попросить, тем более, «эти дни» и у ушастых есть в наличии. У их девочек. Вот и воспользовался оказией, тем более, нужное оборудование у меня ещё с первого посещения пятна, где хозяином Николас, имеется в наличии. Его подарок…

…после разборок с разбойниками прошло двое суток. Пока до близь лежащего города дошли. Там сдали властям выживших разбойников. Продали торговцам излишки приобретённого, вполне законным путём отобранного у разбойников имущества, и на следующий день, не спеша, опять отправились в путь. Так-то от столицы графства, до памятной полянки на берегу речки, разделяющей проклятые земли от населённого мира, всего-то три дня не спешного хода. Но вот у нас это путешествие, по известным причинам, растянулось на декады…

Добрались спокойно. Никаких приключений. Никто, никакие артисто со своими отрядами до нас не приставали, ни с расспросами, ни с обычными претензиями.

Опять же повезло, что знакомая полянка на берегу речки никем не занята. Можно было спокойно располагаться. Но, помня, о чём просил Николас, при нашем следующем посещении его земель и отношений Нино со Стани, пришлось уводить отряд немного дальше от пятна. Аккурат, в то место, где когда-то Стани усыпил разбойников.

Прибыли под вечер. И пока народ размещением занимался, я с братом на тот берег, через речку, сгонял.

Зов послать много времени не займёт. А местная фауна на нас с братом не реагировала совсем, словно в нас признавали своих. Почему⁇ Да не знаю я… ещё в первые посещения пятна я наблюдал такое, что потом и высказывал Николасу на что, тот лишь загадочно улыбался. Спасибо магическим щитам от Николаса.

Свой, значит свой, говорил он и смеялся…

Ночь прошла спокойно. Охрана выставлена по периметру лагеря. Уставший, за время перехода народ, отдыхает. Поднимать спозаранку бойцов, какой смысл. Охрану блюдут, остальные на отдыхе.

Я же, с первыми лучами светила на выход. Мне смысла находиться в лагере, нет никакого, у меня встреча намечена…

Стани, увы, пока в лагере остался.

И ведь услышан наш зов. Первым, кого я увидел, это был птах, я его буквально нутром, его приближение ко мне, почувствовал.

Шкода, своими когтями вцепился в мой кожаный плащ. Для выхода в пятно, я надел особую одежду, сделанную из кожи нежити. Я уже эти одежды, в свои прошлые посещения пятна одевал. Сегодня, просто стараюсь аккуратность и внимательность проявить. Всё-таки к нахождению на земле, поражённой некромагией, привыкнуть надо.

А тут… вот он родной, и ведь узнал, и радостное клокотание мне прямо в ухо, словно криком души бьёт и образы… вот же…

А ведь, похоже, он к нам в лагерь летел, для него уже границ пятна не существует, когда я рядом с ним нахожусь.

Пришлось возвращаться, надо было предупредить побратима, что зов принят, и я ухожу на встречу с Николасом.

Час, на всё…

И вот, в сопровождении своего птаха, вновь возвращаюсь обратно в пятно. До знакомой пещеры я и сам в состоянии добраться, без чьей либо помощи.

Хотя встретиться с Нино, я был бы не прочь.

Проверяю пространство вокруг себя. Красных засветок хватает, но всё мелкое. Опасной, для меня нежити, нет, да и как говорил, она на меня, практически, не обращает внимание. Если я, конечно, не наступлю. Улас рядом. Ему в этих местах легко и свободно, он в ожидании встречи…

— Стани сильно обижен. — говорит он.

Я же, отмахиваюсь…

— А я что могу сделать. Николас, в последний момент, когда провожал нас, вспомни, он говорил, если вдруг приедем к нему снова, то вставать на постой там, где расправились с разбойниками, чтобы Нино не почувствовала Стани. Я понимаю брата, но у него под боком утешение, в виде Азель, есть.