– Тебе станет легче. Отвести тебя домой?

Она испуганно уставилась на него огромными глазами. Черные тени мелькнули в сознании.

– Я боюсь…

– Ладно, – кивнул он и улыбнулся. – Идем!

Кирилл отвел ее в свою комнату и заставил лечь на свою кровать. Алиса помялась, неловко глянула на него, тут же опустила глаза.

– Ты с утра делаешь из меня маньяка, тебе не кажется? То в лес веду тебя, не пойми зачем, теперь в кровать свою тащу. Ну, словно тебе шестнадцать, правда!

– Я же ничего не сказала…

– У тебя на лице все написано! Ложись, давай! Я тебя пальцем не трону!

Алиса кивнула, забралась в постель. Кирилл накрыл ее одеялом, подоткнул со всех сторон края.

– Надо поспать.

Она выпростала руку и схватила его.

– Не уходи, пожалуйста!

– Ага, значит, сон был страшнее, чем наставник- маньяк?

Алиса попыталась вложить во взгляд все, что думает об этом. Кирилл изо всех сил старался не смеяться над ней, но улыбка кривила губы.

– Все в порядке. Я здесь. Простой кошмар. Настойка сейчас подействует и тебе будет легче. Сны тебя не потревожат. Когда ты поймешь, что все умершие – это просто работа, кошмары не будут тебя беспокоить. Ты научишься абстрагироваться.

Он посмотрел в окно и машинально погладил ее ладонь большим пальцем.

– Все будет хорошо. Я не дам никому тебя обидеть.

Она чувствовала, как расслабление накатывает на нее, как тяжелеют веки. Мысли начали путаться, страх растворялся. Внутри разлилась тишина, словно кто- то украл все эмоции. Алиса повернулась на бок, обняла край одеяла и свернулась калачиком, проваливаясь в сон.

– Спи крепко, – шепнул Кирилл.

Засыпая, она почувствовала, что он погладил ее по голове и вышел из комнаты.

Проснувшись утром, Алиса долго не могла сообразить, где находится. Сначала она подумала, что спит в своей постели на третьем этаже, но, приоткрыв один глаз, поняла, что обстановка в комнате другая. Да и солнце светит не сбоку, а на макушку…

Она ночевала у наставника! В постели наставника! Наставника, от которого вчера готова была сбежать, не оглядываясь!

Алиса замерла, уткнувшись лицом в одеяло и крепко зажмурившись.

Сейчас, утром события вчерашней ночи показались ей глупыми, не достойными такого поведения. Ей достаточно было просто успокоиться и уснуть у себя со светом. И вовсе не обязательно было будить Кирилла из- за какого- то ночного кошмара! Еще бы Александра пошла разбудила!

Поднявшись с постели, она помялась, обдумывая, что делать, выдохнула и поплелась на кухню. Открыла дверь, обнаружила Кирилла. Он сидел в кухне за столом с чашкой кофе и читал газету.

– Доброе утро! – улыбнулся он. – Как спалось?

– Спокойно, – смущенно улыбнулась она и почувствовала, что заливается румянцем.

– И кошмары не снились?

Алиса помотала головой, теребя край футболки.

– Прости, что разбудила. Мне не нужно было…

– Никогда не извиняйся за такое, – он вдруг посерьезнел. – Я – твой наставник. А твоя работа предполагает эмоциональные перегрузки. Это нормально. И хорошо, что первое, куда ты пошла – я. Твое поведение дает мне большую надежду на то, что в случае опасности ты сразу придешь ко мне.

Алиса покивала, оглядела свой домашний костюм, который использовала в качестве пижамы.

– Мне надо домой…

– Может, сначала выпьешь чай?

– В столовой выпью. Кофе. Встретимся там?

Она искала любую отговорку, лишь бы быстрее сбежать отсюда и не сгореть со стыда за свое поведение.

– Хорошо.

Кирилл улыбнулся ей, Алиса сжала губы, попятилась к входной двери и поспешила убраться из его квартиры. Выскочила босиком в коридор и столкнулась с Артуром. Тот замер, оглядел ее с ног до головы и резко отвел глаза, словно увидел что- то неприличное.

– Доброе, – буркнул он и поспешил удалиться так быстро, что Алиса не успела поприветствовать его в ответ.

Алиса. Вышла из квартиры Кирилла утром. В домашней одежде. Растрепанная, сонная и босиком… Ему же не показалось? Или у нее были срочные дела, которые она прибежала обсудить к наставнику рано утром, даже не причесавшись и босиком? В домашней одежде, больше походившей на пижаму.

Артур захлебнулся от негодования и, чтобы не растерять остатки самообладания, сбежал.

Ему все равно!

Абсолютно!

И он не следит за Алисой каждый день, не присматривается к ней в столовой, чтобы убедиться, комфортно ли ей с Кириллом, не прислушивается к разговорам и не мучает отца расспросами! Нет! Ему все равно! Она – не его ученица, не его напарник. Подумаешь, привел ее! Подумаешь, не стал наставником! Подумаешь!

Он влетел в столовую, налил себе кофе, просыпал сахар мимо кружки, облился, громко выругался и тут же получил подзатыльник от отца, внезапно оказавшегося рядом.

– Что ты ругаешься на всю столовую?! – зашипел глава.

– Встал не с той ноги! – огрызнулся Артур.

– Все в порядке?

– ДА! Да! Не видно?

– Нет.

Они уставились друг на друга. Повисла напряженная пауза, и Артур почувствовал, что отец читает его как открытую книгу.

– Хорошего дня, – внезапно произнес глава и пошел к своему столу.

Артур чертыхнулся, развернулся и направился прочь из столовой.

Ему нужно было срочно проветрить мозги. Он встал в шесть. Он успел спасти человека. Он хочет спать. Он поздно лег. Он убьет Кирилла.

Прохладный утренний воздух больше не бодрил.

Артур занял самую дальнюю скамью, закурил и положил подбородок на согнутую в локте руку. Передохнуть и пойти спать. Собственно, из- за чего он так злится?

Она просто вышла босиком в домашнем костюме из квартиры Кирилла утром. Ну, ерунда же! Как часто девушки выходят из квартир своих наставников растрепанные и заспанные по утрам?

Он разломил сигарету, снова выругался, достал другую.

К нему шла Кристина. Артур, погруженный в свои мысли, не сразу почувствовал ее.

– Если пришла меня жалеть, то уходи, – прорычал он, не глядя на девушку.

Она замерла, прижимая к себе кружку.

– Вообще- то я собиралась посидеть молча, – произнесла она обиженным тоном. – Было бы странно, если бы я села у подъезда, и мы бы играли в гляделки, не находишь?

– Возможно…

Он подвинулся.

– Почему я должна тебя жалеть?

– Потому что я жалок?

Кристина внимательно оглядела его, хмуря тонкие брови.

– Ты о чем?

– Ни о чем, мы хотели молчать!

Ведьма пожала плечами, достала пачку сигарет и откинулась на спинку скамьи.

Может быть, она ничего не поняла, хотя Кристина и ничего не поняла – это несовместимые вещи. Артур подозревал, что она давно догадалась о его отношении к Алисе, но подруге хватало такта делать вид, что ничего не происходит.

После завтрака из дома стали расходиться Хранители. Некоторые выходили по двое, по трое, некоторые в одиночестве. Артур заметил Кирилла с Алисой. Они шли так, словно между ними ничего и нет. Просто напарники. Кирилл не трогал ее, не приближался, не смотрел как- то по- особенному.

Может быть, Артур что- то не так понял? Или вообще не понял ничего?

Кристина тяжко вздохнула, он глянул на нее.

– Думаешь, он хороший наставник?

Она раздумывала, провожая пару глазами, пожала плечами и широко зевнула.

– Определенно, он сильный… Мы это знаем. С ним мало, кто мог бы конкурировать. Я думаю, даже в Небесном. Как двоякий учитель, он хорош.

Артура уколола обида, он отвернулся, чтобы Кристина не заметила.

– Алисе нужна практика и сильный наставник. Если отмести свинство Кирилла по отношению ко всему, что связано с Александром, я бы сказала, что для нее он идеален. Ты же понимаешь, теоретик расскажет, как ездить на велосипеде, но покажет и придержит только практик. Алиса не выглядит забитой, запуганной или обиженной. Мне кажется, она получает все необходимое. Ты печешься о ней, потому что она должна была стать твоей ученицей? Потому что спас ее?

– Я не спасал ее, – сквозь зубы процедил Артур. – Ее не нужно было спасать!