Оттолкнувшись, он сделал несколько шагов в мою сторону перед тем, как его рука коснулась моей щеки со стороны оставленного вчера подарка. Пальцы медленно скользнули вниз, аккуратно проведя по разбитой губе, а его глаза, клянусь, изменили свой цвет.

— Откуда это, Натали?

Теперь он смотрел в мои глаза. А я не могла произнести это вслух. Не могла сказать, что его так называемый друг хотел сделать вчера со мной.

— Я не спала с ним…

Я смотрел прямо в его глаза, когда солёные слезы хлынули потоком, разъедая рану на губе.

Крепкие руки сгребали меня в охапку, притянув к себе так близко, что я чувствовала запах кожаной куртки и его геля для душа.

— Я знаю.

Как бальзам на душу прозвучали его слова. Всхлипывая, я продолжила оправдываться.

— Я не брала украшения… они… оно… кольцо… в машине… в его машине…

Между всхлипами я пыталась донести мысль, тем самым объясняя ему и причину моего ранения. Отстранив меня от себя, он ещё раз посмотрел на мои губы, аккуратно поцеловал их. А потом еле слышно прошипел.

— Он труп.

Не смея возражать праведным порывам, я послушно пошла за ним к машине. Хотя мне просто хотелось забыть о Джеймсе и никогда не встречать его в своей жизни.

Я видела, как он злился, выжимал сотку на спидометре без видимых на то причин.

— Куда мы едем, Брендан?

— Заедем в одно место, нужно доделать дела.

— Хорошо.

Я не рискнула прошивать про дальнейшие планы, пока он на взводе. Но всё же вопросы у меня были.

— Ты ведь знаешь, что это не я?

— Знаю. У нас ведь есть камеры.

— Камеры? Я даже не знала.

Мой вздох облегчения наполнил салон.

— Вот и они не знали.

Мы подъехали к белоснежном у особняку недалеко от побережья.

— Подожди меня тут.

Он отстегнул ремень безопасности и потянулся к ручке. И тут я поняла, к кому мы приехали. Липкий страх накрыл меня с головой.

— Брендан, не надо. Пожалуйста.

— Я всего лишь поговорю, но буду чертовски убедителен.

Пока я освобождалась из пут ремня безопасности, он вышел из машины, уверенно хлопнув дверью, и заблокировал замки.

— Черт бы побрал тебя, Джеймс!

В сердцах простонала я, ударяя рукой о переднюю панель.

Мне было плевать на него, а вот нрава Брендана я слегка побаивалась. Не знала пока, на что он способен и как может испортить себе этим жизнь. Пока ждала его, сгрызла, наверное все ногти. Дурная привычка, о которой я вспоминаю, когда страшно нервничаю.

Единственное, что меня успокаивало в его машине, это запах. Его особенный аромат. Закрыв глаза, я вдохнула поглубже и перестала дышать вовсе. Сейчас он был в моих лёгких, и это помогало взять себя в руки.

Щелчок замка. В машину проник свежий воздух, а вместе с ним и Брендан.

— Урод… теперь зуб шатается. Заедем к моему знакомому стоматологу, хорошо?

Нехотя я все же открыла глаза, чтобы посмотреть на последствия катастрофы. Разбитая бровь и немного порванная футболка. Больше, кажется, ничего…

— Он жив?

— К сожалению. Как бы мне ни хотелось выбить из него его жалкую душонку, у меня ещё есть дела, которые не получится уладить из тюрьмы.

— Прости меня…

— За что?

— Я не знаю…

Я была совершенно растеряна. Я чувствовала себя виноватой, непонятно за что. Я просто чувствовала себя отвратительно. Он сжал мою руку, притянул к себе и поцеловал. Не смотря на пережитое вчера, его прикосновения не вызывали отвращения. Наоборот.

Через четверть часа мы остановились у офисного здания, в котором расположился кабинет стоматолога. В приёмной сидела милая девушка, которая осмотрела меня любопытным взглядом после того, как они с Бренданом обменялись любезностями.

— Привет, Молли. Макс у себя?

— Привет, у себя. Ты по делу или так в гости? Кофе сделать?

— В этот раз по прямому профилю. Угости Натали чем-нибудь вкусненьким.

Он подмигнул мне, скрываясь за дверью кабинета.

— Что бы ты хотела, Натали? Чай, кофе, может быть апельсиновый сок?

— У вас тут целый бар.

— Стараемся угодить клиентам и себе заодно.

Девушка задорно засмеялась.

— Так что?

— Я бы не отказалась от чая.

Чашка с дымящимся напитком оказалась передо мной очень быстро, как и девушка, его подготовившая. Молли села рядом со мной и, помедлив, всё же спросила.

— Как давно вы вместе?

— Но с чего ты взяла?

— Когда вы вошли, я всем естеством почувствовала эту ауру.

Она поигралабровями, даря мне игривую улыбку, чем окончательно смутила.

— Но мы не вместе…

Честно ответила я, потому что этот момент мы точно не успели обсудить, когда ехали чинить его зуб после драки с человеком, который только вчера пытался изнасиловать меня.

Когда я целиком сформировала для себя суть происходящего, меня снова затрясло.

— Натали, всё хорошо?

Почему-то Молли не была похожа на всех этих надменных секретарш с пятым размером груди и ещё большим самомнением. Хотя, грудь у неё была вполне выдающаяся.

Интересно, что у них с этим самым стоматологом?

— Сейчас всё прекрасно, неделя была тяжёлой.

Я поспешила поставить чашку на стол, едва не расплескав содержимое. Молли тактично больше ничего об этом не спрашивала. Мы проболтали о ерунде всё время, пока Брендан был занят.

Я прекрасно знала, чем она занималась. Отвлекала меня. И мне было приятно её общество, честно сказать. С Розали мы не успели встретиться, а самый обычный позитивный человек рядом в такие моменты просто необходим.

— Ну что, Брендан, тебе дали витаминку?

— Нет, Макс сказал, что это только для детей.

— Я тебе всегда говорила, что он жадный.

— Кто это жадный?

На пороге кабинета появился высокий мужчина.

— Ты.

Молли ткнула в грудь мужчину в белом халате.

— Не будем вам мешать, ребята. Спасибо, Макс.

Мы попрощались и двинулись к лифту.

— Хорошо, когда есть знакомый стоматолог.

Отметила я, когда металлические двери сомкнулись, оставляя нас наедине.

— Это точно.

— Интересная пара. Мне они понравились.

— Как ты поняла?

— Да у них на лицах написано.

О том, что про нас сказала Молли, я умолчала.

— А теперь давай серьёзно. Куда ты меня везешь?

В машине я не удержалась от этого вопроса. Привыкшая контролировать свою жизнь, я не любила сюрпризы и хотела знать всё.

— Считай, что я тебя похитил?

— Вот оно как…

— Ты против?

— Да. Как минимум потому, что меня подставила твоя невеста.

Мне не нужно было объяснять, что сложная схема была придумана Брианной и её братом.

— Кстати, у меня больше нет невесты совершенно официально.

— Что же такое случилось?

— Мама не выносит, когда ей врут.

— Ладно, хорошо. Уже легче. Куда ты всё-таки меня везёшь?

— Я буду улучшать твоё настроение все выходные. И извиняться. Всё-таки я виноват в том, что не поверил тебе и отпустил.

Он посмотрел на меня и быстро вернул взгляд обратно на дорогу. Сердце щемило от того, что всё происходило не так, как я боялась. Мне бы радоваться, но я тревожилась.

— И где ты будешь извиняться?

— Планировал в Лас-Вегасе.

— Да ты с ума сошёл.

Я развернулась всем корпусом к нему и моргала, моргала, моргала от услышанного. Ну какой Вегас? Сумасшедший.

— Если только немного.

В ответ он лишь улыбнулся.

Мы выехали на трассу, когда я переваривала наши дальнейшие планы.

— Но я даже одежду подходящую не взяла!

— Кому какое дело, как ты выглядишь в Лас-Вегасе.

— Но я девушка в конце концов!

Возмущение кипело, потому что так кардинально менять место нашего положения я не планировала.

— Натали, в Вегасе магазинов одежды скорее всего больше, чем казино, мы купим всё необходимое.

— У меня нет столько денег с собой.

— Так ведь это я тебя украл, значит, я буду платить за комфорт моей пленницы.