— Ты кого-то ждёшь?

Растерянно прошептала я, не убирая рук.

— Нет. Посиди тут, я посмотрю.

Он пошёл к двери, а я всё-таки спустилась со стола, поправила своё платье и спряталась за стеллажом, отделяющим эту часть помещения от входа.

Меня одолело тревожное предчувствие. Перебирая пальцами рамы, стоящие на полках, я прислушивалась к происходящему за конструкцией.

Брендан открыл дверь, впуская сюда… Брианну.

Она тут же оглушила даже меня своим шипением.

— Здравствуй, дорогой.

— Что ты здесь делаешь?

— Пришла к тебе в гости… Ты против?

— Против.

В груди неприятно кольнуло. Но какой-то нелепой глупой причине я думала, что это особое место, в которое он привёл только меня.

— Это очень глупо, Брендан. Решил переспать с этой наивной дурочкой и что? Всё равно мы связаны с тобой более крепкими узами.

— Что ты несешь, Брианна? Кто тебе вообще дал право сюда заявляться без моего разрешения? Что ты о себе возомнила?

Я чувствовала себя максимально неловко. Будто я любовница, подслушивающая скандал женатой пары под кроватью или в шкафу.

Вовсе не так я себе представляла сегодняшний день.

Задумавшись, я перестала разбирать, о чём они ругались. Но по классике жанра, произошло то, что произошло.

Неловко повернувшись, я выронила одну из рам. Я успела её поймать, но и обнаружила себя.

— Так она сейчас тут?

Раздался почти истерический смех.

— Уходи, Брианна.

— Девочка моя, я надеюсь, ты всё хорошо расслышала? — Она повысила голос, чтобы я точно её услышала. — Наслаждайся, если нравится быть развлечением на один раз. Женится он всё равно на мне.

Я замерла на месте, не в силах пошевелиться. Знала, что в ней говорит злость, обида. Хотя, чёрт его знает, чего на самом деле хочет Брендан. Разве я знаю его вообще? Мысли были хуже некуда.

Видимо, Брендану пришлось применять силу, чтобы выпроводить свою “Будущую жену”, потому что она завопила.

— Не трогай меня, я сама!

Дверь захлопнулась и я наконец вышла из укрытия.

— Прости за это…

— Ничего…

Я отвела взгляд, потому что сама не знала, что чувствую, и не хотела смотреть на человека, которому совсем недавно так самозабвенно отдавала свои чувства.

— Отвези меня домой, пожалуйста.

Мой голос звучал ровно и настойчиво настолько, насколько я сейчас только могла.

— Давай попьём чаю и поговорим.

Но мне нужна пауза, поэтому я отказываюсь.

— Нет, Брендан, мне нужно домой. Отвези меня, пожалуйста, и мы поговорим позже.

Нет, я не обрубаю мосты. Мы действительно поговорим, но сейчас мне нужно успокоить шторм, зарождающийся в моей душе.

Брендан кивнул в ответ и взял ключи от машины со стола. Я нашла глазами свою сумочку и, забрав её, подошла к нему, стоящему у входа.

— Не хочу, чтобы ты так уезжала…

Он взял меня за руку, а я не вырывалась. Почувствовав это, он наклонился и поцеловал меня в висок.

— Нам обязательно нужно будет поговорить.

— И мы поговорим. Пойдём.

Пока мы ехали в полной тишине, я даже успела прийти в себя после концерта, который не заказывала. Даже вспомнила о данном мной обещании всего лишь неделю назад.

Когда мы въехали в мой двор, я повернулась к нему и искренне улыбнулась.

— Всё нормально, честно. Езжай домой аккуратнее. Я завтра приеду с Ником.

Я слегка подалась вперёд, и Брендан расценил это так, как сам хотел. Он поцеловал меня в губы. Быстро, но многообещающе. Так мне тогда показалось.

— Пока.

Он уехал только когда я закрыла дверь в дом. Мэри уже спала, и я тихо поднялась к себе.

Глупая ты, Натали… Ты даже по имени ему не подходишь. На какое будущее ты рассчитываешь?

Расстраиваясь ещё сильнее от того, что вляпалась в этого парня, я смотрела в шкаф, выбирая себе пижаму. Натянув любимую безразмерную футболку с белым котом, я сказала сама себе:

— Мы справимся!

— Наталиии, Натали! Вставай! За тобой машина уже приехала!

Сквозь сон я не совсем не понимала, что от меня нужно Мэри. Но с усилием раскрыв глаза я увидела время на прикроватном будильнике.

— Ой! — Я так резко села на кровати, от чего даже голова закружилась. — Опаздываю же, балда…

— Бабушка, я бегу! Попроси Ника подождать!

Ответа не последовало, но я уверена, она слышала. Не хотелось заставлять Ника ждать и опаздывать на работу.

Но что самое ужасное, у нас с Брендой был запланирован поход на выставку известного французского художника. Конечно, с целью улучшения навыков французского. Но я стараюсь делать правильный уклон в наших уроках.

Однако в последнее время мне стало казаться. что Джина не так уж и против такого уклона.

Счастье, что я додумалась приготовить одежду с вечера. Как же хорошо, что форму мне нужно носить только в доме! Пожалуй, это был мой рекорд по утренним сборам. Я летела вниз, стараясь не запутаться в ступеньках и не навернуться.

— Бабуль, я люблю тебя! Надеюсь, Ник не очень сильно ждёт. Она как-то странно посмотрела на меня и протянула бумажный пакет.

— Что там?

— Сэндвичи.

— А зачем так много?

Я потрясла пакет в руках, определяя вес.

— Ну как? Для всех.

Теперь моя очередь смотреть на нее странно. Кто все? Однако, у меня нет времени что-то выяснять.

— Спасибо!

Обнимаю ба на прощанье и бегу к двери, закидывая сумку на плечо. Но выбежав на крыльцо, замираю, как вкопанная. Вздрагиваю и почти подпрыгиваю, когда машина Брендана сигналит. Можно подумать, я могла её не заметить!

Я почувствовала фантомные горячие поцелуи одновременно везде, где вчера меня касались его губы, когда я посмотрела на самого водителя. Он стоял, опираясь на капот в своих синих потёртых джинсах и белоснежной футболке.

Боже, как бы не растечься лужицей по деревянным ступенькам… А может я просто так часто вспоминала эти поцелуи ночью, поэтому и проспала?

Я слишком много думаю для опаздывающей, надо двигаться..

— Привет.

Глупая улыбка, Натали, она прямо на твоём лице, боже.

— Привет, спящая красавица.

Он открыл для меня дверь машины, где меня уже ждала ещё один член семьи Блэков.

— Натали, почему ты проспала?

Очередная порция краски залила моё лицо, и это не ускользнуло от Брендана.

— Прости, принцесса. Я очень плохо спала.

— Тебе снились кошмары?

Понимающе спросила Бренда.

— Вроде того… Да…

Её брат едва сдержал смешок, я это слышала.

— Я смотрю, кое-кто сегодня очень хорошо спал.

— Да, ты права, мне снились отличные сны.

— Пфф…

Невольно вырвалось из меня.

— Ну поехали уже, нас ждёт искусство!

Как же эта малышка любит творчество, я и не думала, что можно так увлекаться. Но, если вспомнить, моя мама цвела при воспоминаниях о детях, папа мог часами сидеть за сборкой моделей самолётов, а Фред… Он рисовал ночи на пролёт, бабушка была поглощена восхищением этим человеком.

В своих размышлениях я и не заметила, как мы оказались на трассе. Я вспомнила про пакет с бутербродами на моих коленях.

— У меня тут с собой небольшой завтрак от бабушки.

Я достала салфетки и протянула одну порцию Бренде.

— Держи, Бренни.

— Спасибо.

Я не знала, как предложить сендвич Брендану, ведь он был за рулём, а неловкость между нами никуда не делась. Правда, похоже, что неловко было только мне.

— Я тоже хочу.

— Но ты ведь за рулём… Сможешь поесть?

— Неа.

— Натали, покорми его, он сегодня не завтракал.

Вот такой приговор, озвученный устами ребёнка. Которая, как мне кажется, всегда знает, что делает.

— Ладно.

Я опять покраснела, представив, как он ест из моих рук.

Поднесла сэндвич к его губам и замерла, приклеилась взглядом к его рту. Вечно бы смотрела на то, как он ест, обязательно из моих рук. Хотя может и не обязательно вовсе из них, главное, чтобы рядом…