Сейчас я почему-то думала о Гае — как так могло случиться, что собственный муж оказался врагом, смертельно ранил меня и даже не смог вспомнить? На его лице не дрогнул ни один мускул, когда он повалил меня на пол, и если бы не Натан, меня бы уже не было в живых. Почему все так происходит? Если бы мы не вернулись в этот дом, то я бы никогда не встретила Гая, я бы никогда не узнала, что он обратился и стал настоящим монстром! Но я не хочу знать, что мой муж — не человек. Я не хочу знать, что он навсегда потерян для меня!

Наконец, вернулся Натан. Я почувствовала его прохладные руки на своей коже и испытала облегчение — странно, но я так быстро привыкла, что он всегда находится где-то поблизости, что теперь боялась, что он вдруг навсегда исчезнет.

— Ами. Ты слышишь меня? Если не можешь говорить, просто моргни один раз. Ами!

Его голос доносится, словно сквозь толщу воды, но я все равно моргаю и слышу, как с губ Натана срывается вздох облегчения.

— Молодец, ты у меня, просто замечательная! Я не думал, что все будет так стремительно развиваться. Но ты не волнуйся, слышишь? Главное, что сейчас — полная луна. Она спасет тебя.

Последние слова Натан прошептал, склонившись к моему уху, но я никак не отреагировала — все мое тело горело от невыносимого жара, казалось, будто внутри меня пылает огонь.

Он меня гладит. Или мне это только кажется? Тело такое невесомое, словно я качаюсь на невидимых волнах и одновременно проваливаюсь в сон. Как же хочется спать! Натан поднес к моему рту чашку с какой-то жидкостью, и я поморщилась, вдруг вспомнив напиток Ханны. А что, у них приветствуется активное одурманивание людей без их согласия. Уверена, сейчас у Натана такой невозмутимый вид, словно он не делает ничего особенного. Вообще, любой его поступок, для него является истинной последней инстанции. Сейчас хочется улыбнуться, но ничего не получается. Но я все равно пробую, то, что он предлагает, и замираю, почувствовав приторный вкус на языке. Что это? Какое-то странное малиновое варенье, смешанное с неизвестными мне фруктами? Но туман в голове мгновенно рассеивается, даже дыхание становится легче — я открываю глаза и вижу лицо Натана. Он смотрит на меня, не отрываясь, жадно ловит каждый взмах ресниц. Увидев, что я пришла в себя, едва заметно улыбается, вытирает мои губы уголком свернутой салфетки.

— Вижу, тебе стало лучше, так и знал, что когда-нибудь пригодится. — Я посмотрела на него непонимающим взглядом, и Натан смущенно кашлянул, — Ханна передала мне кое-какие снадобья, сказала, использовать только в крайнем случае. Ну, вот, этот случай наступил. Мазь больше не помогает, но это уже не имеет значения.

Он вдруг замолчал и опустил глаза.

— В чем дело? Ты что, вдруг понял, что не можешь сделать меня своей истинной? — я не удержалась от язвительного тона и прищурилась, — и что дальше? Меня ждет мучительная смерть?

— Что за ерунда приходит тебе в голову! — взвился Натан, — разве может истинная умереть! Просто для меня это самый важный момент в жизни, это как рождение ребенка, это…

— Тебе просто нужно меньше говорить, иначе, ты профукаешь это прекрасное действо. Что, если луна уже не полная, а ты тут сидишь и зря воздух сотрясаешь!

— Сумасшедшая. Лучше бы я ничего тебе не давал. Спокойнее было бы. Ну как теперь тебя подготовить к… — Натан внезапно замолк и вздохнул.

— К чему? Давай договаривай! — я требовательно схватила Натана за руку, испугавшись, что он сейчас сбежит. — Я не отпущу тебя, пока не скажешь.

— Чтобы ты стала истинной, мне нужно тебя укусить.

— Ну и что? Кусай, пожалуйста, я не против.

— Но я должен сделать это в процессе полового акта.

— Что? — от удивления, у меня чуть глаза не полезли на лоб. — Ты сейчас, что, шутишь?

— Нет. — Голос Натана стал сиплым, а выражение лица мрачным, — я что, настолько тебе противен, что ты предпочитаешь остаться здесь, лишь бы со мной не связываться? Или ты специально так себя ведешь? Ты можешь обманывать кого угодно, даже себя, но твое тело врать не умеет! Тебе нравилось все, что было между нами в лесу! Или ты так не считаешь?

— Я…думаю, что ты соблазнил меня своими чарами. — Мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда и от его пристального взгляда, — это противоестественно, заниматься этим вот так.

— Как, вот-так? — Натан нахмурил лоб, пытаясь меня понять.

— У меня был стресс, что тут непонятного?!

— А-а, ну, да, точно. Про стресс я как-то не подумал. Получается, у тебя он и сейчас есть? Значит, мы можем сделать это снова.

Я не нашлась, что ответить. Такая прямолинейность сбивала с толку. Как он может так просто говорить подобные вещи? Ни один нормальный мужчина не рискнет сказать женщине напрямую о своих намерениях. Должны же быть хоть какие-то рамки приличия!

— Ну, знаешь ли… — пробубнила я под нос, лишь для того, чтобы заполнить неловкую тишину. Натан находился в явном ожидании, а его лицо было искренним как у ребенка. Нет, ну это надо же…

— Хочу напомнить, что у нас совсем нет времени. — Немного подождав, буднично заявил он, — и если ты согласна, то просто скажи мне «да». Я хочу, чтобы ты понимала — это нужно не потому, что я захотел. Этот процесс необходим. Так мы сливаемся, становимся одним целым, и передаем все свои силы. Понимаешь?

— Не очень. А может…

— Нет, других способов не существует.

— Хорошо. — Меня вдруг осенило, — тогда ответь на один вопрос. Почему ты сказал, что делал это со мной впервые? Как это возможно, если на большой земле у тебя есть законная жена? Что-то тут явно не сходится!

— Ах, это. Я же вроде сказал, что наш брак — фикция. Между нами никогда ничего не было, но она не оставляет попыток соблазнить меня. — В голосе Натана послышалась грусть, — а зачем ты спрашиваешь?

— Просто во всем люблю определенность. И как может женщина согласиться на такой брак?

— Легко, если предложить деньги.

— Ах, вот оно что…

Больше задавать вопросы я не решилась, и мы молча смотрели друг на друга. Очень уж незавидная судьба у оборотней, если им приходится платить деньги за то, чтобы женщина согласилась выйти замуж. Да что это за женщина такая, которой еще и приплачивать надо…а нормальные бродят в одиночестве и не могут найти мужа забесплатно. Мда…

— Я понимаю, что тебе это не нравится. Тогда, предложи другой вариант, я…

Я оборвала Натана на полуслове, и притянула к себе за затылок. Мы слились в долгом, медленном поцелуе, затем, с трудом оторвавшись от моих губ, он спустился ниже и стал покрывать шею нежными, едва ощутимыми поцелуями. Становится очень щекотно, я слегка отодвигаюсь, закрываю глаза и стараюсь ни о чем не думать.

Губы Натана срывают невидимые оковы, и каждая клеточка тела расслабляется, разжимает невидимую пружину где-то внутри меня. Стараясь не задеть рану, Натан проводит языком дорожку до самого пупка — язык обжигает кожу, и от этого ощущения перехватывает дыхание. Он слишком горячий, и я внезапно подумала, что Натан может превратиться в волка. Что, если он сказал не все, и для передачи своих сил, он должен обратиться? Но сил сопротивляться не было — он прижался ко мне, одним движением раздвинул колени и принялся ласкать пальцами между ног. Дышу чаще, и в какой-то момент не выдерживаю, «обнимаю» ногами поясницу, пытаюсь притянуть Натана ближе к себе. Хочу, чтобы он перестал терзать меня и, наконец, сделал то, что должен.

— Натан… — распахиваю глаза, вижу, как он смотрит на меня в упор, прожигает насквозь замутненным взглядом. Нижняя губа слегка дрожит, и он через силу улыбается:

— Молчи.

Наконец, он склоняется, и я чувствую, как он проникает в меня — внутри нарастает напряжение. Как и в первый раз, мне кажется, что Натан наполнил меня полностью, его так много, что я замираю, испугавшись, что это не предел и меня просто разорвет на части. Но с каждым движением становится легче, почувствовав это, Натан ускоряет темп, впечатывает меня в диван, срывает с моих губ стон. Я слышу, как он рычит — и это ни на что не похоже — меня накрывает волной удовольствия, а бедра сами начинают двигаться в такт. Все происходящее кажется безумием, и я не верю, что это происходит со мной. Почти в бессознательном состоянии, хватаюсь руками за шею Натана, хочу заглянуть ему в глаза, но все расплывается. Внезапно, он выгибает спину и изливается внутри меня — я чувствую пульсацию, и тело начинает дрожать. В это мгновение, Натан резко склоняет голову и вонзает зубы в мою шею.