Вот только я не собиралась сидеть здесь как пленница и ждать непонятно чего. Жить в Тогиусе я больше не планировала, даже если все волшебным образом наладится. Каждый листочек будет напоминать о Гае, и о том, что произошло. А наш дом — он будет настоящим склепом из воспоминаний, постоянным напоминанием о том, как мы были счастливы.

Были счастливы, пока Гай был жив. В очередной раз я смахнула предательские слезы — простит ли он, что я так и не нашла его? Что даже не пыталась это сделать? Но я вернусь, и докопаюсь до правды! На ферме он был не один, а значит, просто замять все это не получится. Люди не могут внезапно исчезнуть, словно их никогда не было. И власти не могут сдерживать город вечно. Оборотни выйдут на охоту, они даже глазом моргнуть не успеют, как волки атакуют город.

Я вспомнила разговор военных у тупика и содрогнулась. Если бы не этот разговор, я бы никогда не поверила словам Натана. Поверить оборотню — выше моих сил. Даже если он никого не убивал, даже если он не такой как они. Он — волк, он не может сильно от них отличаться! Где-то в глубине души я хотела верить в его добрые намерения, и кажется, какая-то часть меня ему даже верит. Если бы он был плохим, то не стал бы спасать меня столько раз. Но даже если так, какая разница? Какое мне дело до него?!

В тишине гостиной оглушительно тикали настенные ходики. Час ночи. Натан неплохо переоборудовал подвальное помещение — если не знать, что находишься под домом, кажется, что находишься в обычной комнате со всеми удобствами. Только без окон. Интересно, почему он вообще сделал эту комнату, и даже не подумал обустроить верхний этаж? Это что, какая-то наивысшая форма паранойи? Сомневаюсь, что она бывает у таких…как он. Выходит, и бабка Ханна жила тут, а не наверху. Очень интересная семейка.

Наконец, решившись, я бесшумно поднялась с дивана и, медленно ступая, двинулась к лестнице. То, что подруга напросилась спать на двуспальной кровати, было мне на руку. «Натан, я не привыкла спать на жестком диване, у меня спина отвалится, а нашей Ами все равно, где ночевать, она у нас спартанка». Такой был ее аргумент. При этом она не предложила мне разделить с ней место — напротив, она с мольбой в глазах ждала, что я откажусь. Что я и сделала. Натан удивился, но ничего не сказал. А со мной спорить и вовсе не хотел.

Все это время я думала, как быть с Элькой — оставить ее одну с оборотнем было не лучшей идеей, но с другой стороны — Натан единственный, кто сможет ее защитить, если что-то случится. А знать, что он не обычный человек, ей совсем необязательно. Конечно, рано или поздно она узнает об этом, но к тому времени между ними могут возникнуть чувства. А значит, все будет хорошо. Именно поэтому я не стала ничего ей рассказывать сразу, как только мы пришли с фермы. Пусть лучше сам объяснит свое происхождение. Я не обязана ему помогать. С какой стати!

Конечно, он может думать, что я злюсь за то, что он не спас Гая. Тем более, отчасти так оно и есть. Но разница лишь в том, что мне все равно на его мысли и чувства. Нам просто не по пути в этом мире. Может быть, в другом мире все было бы иначе…будь я оборотнем, например.

Я уже подошла к двери, и дотронулась до ручки, как почувствовала чьи-то руки на своей талии. Над головой вспыхнули лампочки, и проморгавшись, я увидела Натана. Слегка толкнув меня, он придвинулся вплотную, не оставив места для маневра. Навис, как глыба над головой и теперь прожигает яростным взглядом. Внутренне, я была готова к любому исходу, но все равно немного испугалась.

— Так и знал, что вы что-то задумали. Решила сбежать? — он усмехнулся одними губами и замер в ожидании ответа.

— А ты что-то имеешь против? — с трудом прошептала я. Какого черта? Он что, следит за мной? Какое ему дело до моих передвижений, сколько можно ходить по пятам! — что ты предлагаешь, сидеть тут, пока нас не найдут? Еще неизвестно, на кого лучше нарваться — на оборотней или на военных!

— Какое-то время, это место не найдут, а значит, вы в безопасности. А вот выходить на улицу ночью — это тоже самое, что выписать себе приговор. Или забыла, как бежала вдоль забора и плакала?

Я хотела сказать что-то колкое, но ничего не получалось. Он был прав. Как всегда.

— Но я не хочу сидеть здесь, сложа руки. Не хочу просто ждать и быть в неизвестности. Это тебе легко — ты в любой момент можешь обратиться, и тебя никто не тронет. Что тебе не дает просто уйти в лес и забыть про этот город? Зачем ты вообще сюда приехал? Ты ведь никогда не навещал бабку Ханну, а тут вдруг явился, как будто тебя ждали! Так кто ждал, они, да?

— Не навещал, потому что она мне никакая не бабка. А ты слишком любопытная и глупая.

Да, у меня было слишком много вопросов, на которые на самом деле не очень хотелось знать ответ. Но это не значит, что он имеет право называть меня глупой. Я толкнула Натана в грудь, но это было тоже самое, что ударить камень. Его настырность выводила из себя и заставляла злиться. Он не должен так себя вести, не должен чувствовать себя хозяином!

— Тебе нужно успокоиться, ты до сих пор ведешь себя неразумно. Обещаю, через несколько дней мы отсюда уйдем. Но сейчас тебе нужно вернуться вниз и как следует выспаться. Ты слышишь меня?

— Не говори со мной как с маленьким ребенком. Лучше прибереги эти слова для Эльки. — Я нахмурилась, понимая, что сдаюсь, — я просто не могу находиться с тобой рядом, как ты не поймешь! Твое присутствие, ты сам…я тебя ненавижу, и меня это убивает!

Несколько секунд Натан пристально смотрел на меня, а затем его губы растянулись в широкой улыбке:

— Это пройдет сразу, как только ты ко мне немного привыкнешь. Я не сделал тебе ничего плохого. И ты это поймешь. Хотя, все же стоит немного ускорить события…

С этими словами Натан внезапно наклонился и поцеловал меня.

Эля металась по кухне бешеной фурией и бросала в мою сторону яростные, косые взгляды. Если бы взглядом можно было убивать, я бы давно превратилась в горстку пепла. Но разве я в чем-то виновата? Подруга появилась у подножия лестницы в тот самый момент, когда Натан оторвался от моих губ. Она прикрывала обнаженное тело тонким пледом и переминалась с ноги на ногу, поёживаясь от холода.

А теперь она со мной не разговаривает, решив, что я имею личные планы на этого оборотня. Невольно, я снова вспомнила спонтанный поцелуй — его губы были такими же, как у всех людей, хотя, чего я ожидала? Не будет же из его рта нести псиной! Мягко и одновременно настойчиво, он посасывал мои губы, втягивал их с таким наслаждением, словно делал это впервые.

Так медленно, что на пару секунд я забыла о том, что творится вокруг — и теперь смущалась и злилась на то, что мое тело мгновенно откликнулось на его ласки. От этого поцелуя предательски подкосились ноги, и закружилась голова. Это все его уловки, его «особое» влияние. Где-то я слышала, что оборотни умеют очаровывать и без труда вызывают физическое влечение. Неужели я попалась на его удочку? Какое право он имеет так нагло использовать свой дар?!

Я с опаской осмотрелась — Натан был в душе, и надеюсь, не мог прочитать мои мысли на расстоянии. Вот только наше молчание слишком затянулось, а ведь дорога каждая минута.

— Нам нужно уходить отсюда и как можно скорее.

Я подошла к Эле, в надежде поговорить спокойно без свидетелей. Не будет же она вечно дуться на меня из-за этой ерунды! Словно все это время ждала, что я подойду, подруга порывисто отодвинула от себя чашку с чаем и вздернула подбородок:

— Кому нужно уходить, так это мне. Зачем мешать, когда зарождаются новые чувства!

— Эля. Ты все неправильно поняла, он мне не нужен. То, что произошло — нелепая случайность.

— Ну да, конечно. — Элька фыркнула, — у тебя вообще всегда все случайно. Ты же видела, что он мне нравится. Но это не помешало тебе воспользоваться случаем. И это спустя несколько дней после смерти мужа. А зачем тянуть? Гая уже не вернешь, а тут неплохой вариант подвернулся! Вот уж не думала, что ты такая…