Только увидев клыки, я поняла, что на самом деле нахожусь в опасности, и это вовсе не кошмар, который приснился мне полчаса назад. Оборотень это или неизвестный зверь-мутант, объевшийся ядовитых грибов — какая разница, если он выглядит совсем не дружелюбным? Ворвался в мой дом, как за законной добычей. Может, отслеживал специально?

Даже сейчас, на грани жизни и смерти я думаю о какой-то ерунде, а ведь все что нужно — бежать, скорее спасаться. Осознав, наконец, свое положение, я круто развернулась на пятках и уже хотела рвануть к спасительному выходу, но не смогла — мощные лапы свалили меня с ног так, что я перевернулась на спину, и сдавили грудь — я мгновенно подавилась воздухом. Тягучая, горячая слюна капнула мне на щеку, и к горлу подступила тошнота.

— М-мама!

Кажется, мой сдавленный писк будет последним предсмертным звуком. Я мысленно попрощалась с жизнью, и крепко зажмурила глаза, лишь бы не видеть склонившуюся над лицом страшную морду. Пусть делает свое дело скорее, я даже не в силах как-то сопротивляться!

Но внезапно мне стало легко дышать — лапища больше не сдавливает грудь, по крайней мере, я больше не чувствую невыносимой тяжести. И все же, на всякий случай, лучше притвориться мертвой. Я осторожно приоткрыла один глаз и обомлела — недалеко от меня в немой схватке сцепились два волка — не выдержав веса друг друга, они налетели на кухонный стол и уронили его. У меня словно пробка вылетела из ушей, и я услышала безумный грохот.

Борьба сопровождалась тихим рычанием, эти двое заняты собой настолько, что я вдруг поняла, что уже не представляю для них никакого интереса. Я чувствовала себя маленьким мышонком, который вынужден наблюдать за разборками хищников и смиренно ждать своей участи. Что, если они сейчас делят меня? Холодок пробежал по спине — да быть того не может!

Мы живем в современном мире, разве может быть реальным то, что я сейчас вижу? Интересно, сколько раз я задавала себе этот вопрос за последние несколько дней? Стараясь не шуметь, я осторожно приподнялась на локтях и попыталась отползти немного в сторону. Спасительная дверь совсем близко, мне нужно лишь добраться до нее, а там меня ждет долгожданная свобода. О том, что сейчас происходит, я подумаю потом, когда найду Гая. Лишь бы с ним все было в порядке.

Но оторвать взгляд от волков было невозможно. От зверей исходила нереальная мощь, ярость разливалась вокруг неудержимым потоком. Казалось, что воздух в комнате сгустился, стал осязаемым и плотным. Что это — особая энергетика двух зверей, которые бьются не на жизнь, а на смерть? Впрочем, такой исход меня бы устроил. Один из них, который пришел после, неистово раздирал плечо первого оборотня, вонзался когтями в плоть, заставляя первого хрипеть и извиваться. В какой-то момент, я услышала жалобное скуление, и поняла, что второй волк побеждает.

Мысль подстегнула к действиям. Не буду же я, в самом деле, лежать на полу и ждать, когда он придет за своим трофеем? В сени я выползла на четвереньках, а затем, не веря, что все получилось, бросилась сломя голову наружу, спотыкаясь и шумя. Но уже было все равно — эти мутанты были за моей спиной, я их не вижу, а значит, все не так плохо. Я успею выбраться, куда-нибудь убежать и спрятаться. Вот только рюкзак я с собой не взяла. Черт!

Едва не вывалившись из двери и не растянувшись на земле, я выскользнула за ворота — в голове пульсировала одна единственная мысль «бежать», «бежать», «бежать».

Но моим планам было не суждено сбыться. Я жестоко ошиблась, считая, что оборотни есть только в моем доме. Кажется, они были везде! По крайней мере, огромная тень в доме напротив, точно не была человеком. Они пришли из леса, ворвались в наши дома среди ночи, застали врасплох! От ужаса сковало внутренности, и я почувствовала, как горячие слезы текут по щекам. Что делать? Что делать, если ты вдруг внезапно попал в дешевый фильм ужасов? Я пошла вперед, прижимаясь к забору, и надеясь, что в темноте меня просто не заметят. Но, если вспомнить легенды, у оборотней отменное зрение. А значит, у меня просто нет шансов остаться незамеченной. Прекрасно, я, как никто, умею себя успокаивать. А может, пошло оно все к черту, пусть меня съедят и дело с концом?

Словно услышав мою просьбу, из-за угла с другой стороны улицы показался волк. Он двигался как собака на четырех лапах, но все равно был очень большим. Под тусклым светом фонарей его шерсть переливалась коричневым. Блеснули желтые глаза, когда он повернул морду, и замер, заметив меня. На этот раз, бежать совершенно некуда. Если только через забор, разбить соседское окно. Но, что-то подсказывало, что я не успею сделать и шага, как он меня настигнет и разорвет на части. Об этом я подумала со странным равнодушием и смирением.

Но почему буквально вчера ничего этого не было, а сейчас — нате, пожалуйста? Может, я заболела, впала в кому, и все это скоро пройдет? Додумать я не успела — словно пуля, из моего дома вылетел оборотень, тот самый, который напал на кухне на первого. Видимо, он все-таки, одержал победу, но не собирался на этом останавливаться. С диким рыком он прыгнул на коричневого, и они принялись кататься по земле, словно взбесившиеся котята. Вот только они вовсе не играли.

Окончательно потеряв связь с реальностью, я припустила по улице вдоль забора, стараясь не показываться из тени деревьев. Наверное, хорошо, что сейчас ночь. Слезы на щеках высохли, плакать было некогда. Еще немного, и я сойду с ума. Сойду с ума, если это не закончится прямо сейчас. Наш Тогиус атаковали оборотни. Огромные волки, которых просто не должно существовать в природе! Вот куда катится этот мир?

От быстрой ходьбы сбилось дыхание, заболела грудная клетка, и я остановилась, чтобы отдышаться и подумать, что делать дальше. Но ничего не приходит в голову, да и думать долго слишком опасно. То, что думать вредно, а медлить с принятием решения — особенно, я поняла буквально через несколько секунд, когда почувствовала обжигающее дыхание прямо над своим ухом. Волк за моей спиной! Какой именно — серый или коричневый? Да какая разница, кто меня сейчас сожрет?!

Не оглядываясь, я рванула вперед, но зверь настиг меня и с тихим рыком подкинул вверх — с немым воплем, я взвилась в воздух и со всего маху грохнулась прямо ему на спину. Почувствовав меня, волк, не мешкая, сделал прыжок с места. Испугавшись, что сползу набок или упаду на такой скорости, я вцепилась ему в загривок. От жесткой шерсти несло псиной, и чем-то незнакомым, животным, пугающим. Но сейчас меня это не волновало. Он бежал вверх по улице вглубь города, выбираясь из спального района, а я, изо всех сил прижавшись к загривку, пыталась рассмотреть, что происходит вокруг.

Перед глазами все расплывается, мелькают пятна окон, в которых горит мутный, желтоватый свет. У подъездов толпятся люди, а в частных домах подозрительно тихо. Глубокая ночь, но народ не спит. Наверное, они тоже столкнулись с ними. Волк бежал, а у меня уже задеревенели от напряжения пальцы. Совсем скоро он домчится до самой окраины, и что дальше? До ушей донесся звук выстрела. Мимо, но очень близко. Кто-то заметил нас и решил подбить, наудачу.

Оборотень подо мной издал недовольное ворчание и припустил еще быстрее, так, что у меня свело желудок от страха. Спустя несколько минут я поняла, куда он бежит — на гору, туда, где находится городская ферма. Ферма и кромка леса. Я вдруг ясно представила, как он скрывается в лесу, утаскивая меня за собой в черноту. Почти так же, как в моем кошмаре, который разбудил меня, кажется, целую вечность назад.

Словно услышав меня, волк резко остановился и сбросил меня на землю. Поднимаясь с колен, я закашлялась, наглотавшись пыли. Да, он выбрал неплохое, безлюдное место, чтобы со мной расправиться. Единственный последний дом в зоне видимости — это дом Натана, на пригорке, недалеко от самой фермы. Вряд ли Натан сможет мне помочь, даже если я буду кричать до тех пор, пока он меня не услышит. Он человек, и его шансы победить монстра просто ничтожны. Пока я с тоской думала о том, что жить мне осталось считанные минуты, оборотень смерил меня странным взглядом, а потом просто развернулся и побежал в сторону леса.