— Ниалл! — шмыгнула она носом. — Арфа позвала меня!

— Тебе больно? — спросил Повелитель.

— Нет. В пророчестве говорится, нужны жемчужные слезы. А я не знаю как их вызвать.

Ниалл вскинул голову и успел увидеть, как в полумраке сверкнули обсидиановые глаза стража, а затем он испарился в яркой вспышке. Повелитель достал из рюкзака еду и протянул Персефоне:

— Поешь, а потом ляжешь спать, поняла? Арфа никуда от тебя не денется.

После ужина девушка собиралась подложить под голову рюкзак, но Ниалл дернул ее за руку, укладывая на свои колени. Сам он облокотился на ледяную стену. Его телу тоже требовался отдых, но в Хрустальной пещере опасно было засыпать.

— А как же ты? — удивилась Персефона, широко зевая и прикрываясь ладонью.

— Спи, — буркнул Ниалл.

Девушка прикрыла глаза и под нос пробурчала:

— Ты не такой, каким тебя все считают, Ниалл. Спасибо. — И она провалилась в глубокий сон, где были только голоса хрустальных льдин, а Ниалл недоуменно посмотрел на ее безмятежное лицо и ответил:

— Ты многого обо мне не знаешь, глупая девчонка! — он смахнул с ее лица упавшую платиновую прядку и заправил ее за ухо. Маленькая девочка еще не знает каким жестоким бывает Повелитель Света. Ей еще предстоит в нем разочароваться.

Селена стояла в оранжерее роз. Белоснежный фартук с кружевными узорами нежно обнимал тоненькую талию Госпожи Порядка. На нем были безобразные коричневые пятна грязи и зеленые от травы. Нежно-розовое платьице, похожее на бархатные лепестки цветов, струилось по ногам Селены. Подол развевался от летнего ветерка, который ласкал его из приоткрытой двери оранжереи. Русые волосы, забранные в хвост, пушистыми кудряшками спускались по спине. Гетерохромные глаза ласкали взглядом крохотные чайные розы — самые любимые и дорогие сердцу Повелителя Света.

Девушка опрыскала бутоны водой, схватила лопату и рядом вырыла небольшую ямку, а затем взяла в руки куст нового вида роз, который был выращен на заказ специально для Богини Порядка. Бутон был двух цветов. Плавным градиентом они переходили друг в друга. Половина бутона цвета морской глади, а вторая словно сиреневый летний закат. Селена аккуратно закопала корни, взяла лейку и полила новый вид роз. Она любовно провела пальцами по лепесткам и мечтательно улыбнулась. Когда Ниалл вернется, он будет совсем другим. Он станет как прежде — любящим Повелителем Света. И тогда увидит подарок сестры, расплывется в ласковой улыбке и станет, наконец, счастливым.

Мужчина с копной спутанных каштановых волос поправил повязку на плече и скривился от резкой боли, которая подобно яркой вспышке света ослепила его. Кусок тряпки, что он прикладывал к боку окрасило рубиновой кровью. Рубашка на груди разорвана и спускалась по коже, блестящей от капелек пота, точно лохмотья. Кое-где зияли дырки от ожогов, а штаны, спущенные на бедре, держались только на добром слове, ведь кожаный ремень пришлось повязать как жгут, удерживая кровь на месте и не позволяя ей течь со скоростью бурной горной реки. Зияющие края раны чернели, будто превращали их в мертвую плоть. С поверхности поврежденной кожи вверх тянулся туман.

Мужчина мученически застонал от боли и попытался вылечить себя магией, но что может противопоставить обычный маг тысячелетнему Богу? Мысленно проклиная Адриана, он с ноги выбил деревянную дверь, что покосилась от времени. В нос тут же ударил запах трав и затхлой пыли. Из окна, занавешенного только грязной тряпкой, тянулись серебристые лучи полной луны. Крысы, завидев полоску света от уличного фонаря, заверещали от страха и разбежались в разные стороны. Мужчина плюнул, в васильковых глазах огнем едва промелькнул страх, но тут же потух, скрываясь за маску безразличия. Он вошел внутрь и брезгливо толкнул дверь, захлопывая ее.

— Какие же секреты ты скрываешь, чертово отродье Тьмы? — рыкнул мужчина и носком ботинка пнул аккуратно задвинутые стулья.

Деревянные сидения разлетелись в разные стороны, кое-где отвалилась спинка. Тотчас завоняло сыростью и из-под обломков в разные стороны побежали мелкие жучки. Мужчина скривился, он дернулся, чтобы раздавить ботинком бегущих насекомых, но охнул от резкой боли. Кровь из раны в боку хлынула, окропляя собой повязку, а затем с глухим стуком закапала на пол, окрашивая грязные доски рубиновой краской. Мужчина прошел дальше, толкнул плечом ближайшую дверь и очутился в спальне. Большой книжный стеллаж и стол с кипой бумаг тут же бросился в глаза и он расплылся в улыбке. Синеглазый плюхнулся на стул, брезгливо откинул от себя насквозь пропитанную кровью тряпку и старательно оглядел каждый лист, особо не заботясь, испачкает ли что-то в грязи и крови. Когда он дошел до последней бумаги, брови его поползли вверх, а рот слегка приоткрылся в изумлении.

— Вот это находка! Я подожду тебя, Хаосов птенчик! С таким козырем в руках я наконец стану могущественным!

Мужчина засмеялся, точно умалишенный, рухнул на пыльную кровать и тут же погрузился в сон, а рубиновая кровь так и продолжала мерцать в полумраке лунного света, лишь черные края раны зловеще источали дым.

Ниалл распахнул глаза, не сразу соображая где находится. Лазурный взгляд потихоньку сфокусировался и он увидел перед собой Персефону. Девушка распустила волосы и выглядела сейчас подобно ангелу, сошедшему со страниц детских книжек. Как она могла родиться пустой, если вся ее внешность кричала об истинной силе, которой она должна была обладать — о силе Света? Поначалу, когда маги еще не смешивали свою магию между собой, три фракции отделяли друг от друга определенные признаки во внешности. У Хаоса это были черные волосы и серые глаза, у Света платиновые локоны и ледяной взгляд, Порядок же мог похвастаться русыми кудрями, а радужка была двух цветов: либо сиреневая, либо синяя. В Персефоне же все кричало о силе Света. Быть может, поэтому Ниалла так тянет к ней и в роду девочки они были?

Персефона пошарила в рюкзаке Ниалла и вытащила из него недопитый чай и немного еды. Рот Бога тут же наполнился слюной. Он поднялся, разминая затекшие конечности. Персефона, услышав шорох, улыбнулась и протянула еду.

— Хочешь?

Ниалл хотел. Только его тело бессмертно. Ничего страшного, если пару дней он поголодает. Смертное тело Персефоны не может долго выдержать без еды.

— Ешь, — приказал Ниалл, — и потом будем думать как вытащить Арфу.

После завтрака девушка тоскливо окинула взглядом артефакт. Когда Арфа позвала, Персефона тут же шагнула в яркий белый свет, сроднилась с ним и очутилась в самом сердце Хрустальной пещеры. Она думала: все, артефакт сейчас запоет, но он молчал. Тогда Персефона скинула с себя шубу. В пророчестве говорилось: нужно пролить жемчужные слезы. Как это понимать, девушка не знала. Она думала — просто заплакать. Только вот слезы не шли, пришлось замерзнуть настолько, чтобы они сами потекли по щекам. Не помогло. В таком состоянии ее и нашел Ниалл.

— Ну как же вытащить эту Арфу? — простонала Персефона и поскребла ногтями по льдине. Ниалл тоскливо обернулся. В сводах пещеры царил полумрак, только Арфа светилась зеленоватым свечением. С потолка падали крупные капли воды и медленно шлепали о льдины, издавая яркий звук, точно хрусталь разбивалась.

— В пророчестве говорилось…, — начал Ниалл, но девушка его перебила:

— Я знаю о чем говорилось в пророчестве! — она достала из кармана шубейки смятую бумагу и разгладила страницы.

— Ты…Когда успела? — недовольство в голосе Ниалла заставило Персефону подмигнуть ему.

— Думаешь, я тебе доверяю?

— Следовало бы! — холодно воскликнул Повелитель.

Он вырвал из ее рук бумагу и прочел пророчество вслух.

— Жемчужные слезы…Что это значит? — задумчиво спросила Персефона.

— Искренность, — ответил Бог. — Наивысшая искренность мага.

У Персефоны была идея получше. Таинственный мужчина, которому она спасла жизнь, достал для нее листок с заклинанием, которое поможет заставить Арфу петь. Осененная догадкой, девушка полезла в свой рюкзак, что, словно удачное стечение обстоятельств, так любезно прихватил с собой Ниалл. Она выудила скомканную бумажку, развернула ее и пригладила на льдине страницы. Повелитель Света заинтересованно смотрел на ее манипуляции. Он опирался на ледяную колонну и в полумраке сводов пещеры его лазурные глаза горели синим пламенем. Ниалл наклонил голову набок и платиновые локоны, забранные в высокий хвост, качнулись вслед за хозяином. Персефона со знанием дела пояснила: