Игровой дебют Петра продлился пять часов. Затем команда покинула свой цех и перешла в главное здание. В главном здании редко проводились клиентские игры, сверху, на подвесном этаже, находились кабинеты и переговорки, а снизу – RnD-лаборатория с комнатами для тестирования функциональности.

Никто не посмел отказать Ивану, когда он попросил их протестировать новую игру. Они поднялись на третий этаж по лестнице из черных железных прутьев, полной воздуха, подвижности и громыхания от каждого шага. Перила шершаво впивались в ладони. Разговор не вязался, каждая фраза падала в безответный шум лестницы. Внутри у Порто шумело от ожидания и сомнений.

Иван, главный по идеям и маркетингу в компании, встретил их на верхней площадке перед входом в зал. Рядом с Иваном стоял Прохор – главный по продажам, оба одеты в черные тренировочные костюмы, какие носили ведущие. Прохор казался спокойным и тихим, щеки его были покрыты рытвинами от юношеских прыщей. Иван же все время находился в состоянии возбужденной радости и двигался, будто каждый его сустав жил независимо. Очки в широкой черной оправе и нелепая челка делали его похожим на подростка.

Пожали друг другу руки и прошли в круглый зал для совещаний. Команда сбилась в кучу, Порто сел между Дианой и Снунит, Зонд сел с краю, напротив стеклянного стола встали Иван и Прохор.

Иван неловко раскрыл папку. Тексты, картинки и схемы рассыпались по столу. Иван принялся собирать их:

– Волнуюсь. Итак, у нас тут ваши данные о ежеквартальных медицинских обследованиях, об обучении и активности в социальных сетях. Затем загрузили эти данные в модель алгоритма. Выставили максимальную мощность и пригласили вас протестировать игру. Вопросы есть?

Вопросов пока не было. В начале создания игры Диана состояла в рабочей группе по разработке, но потом вышла из нее. Ходили слухи, будто по настоянию самого Ивана, но сама она подробностями не делилась.

– Вы будете тестировать игру на максимальном уровне сложности, десять из десяти, чтобы мы могли проверить операционные возможности системы в бою, – продолжил Иван. – Клиент же на проде будет выбирать, хочет ли он изменить качество жизни по шкале от одного до десяти.

– Какие еще вводные дает клиент? – приподняла бровь Диана. Ее голос оставался спокойным, но холодные глаза выдали напряжение и недовольство.

– Никаких. – Иван развел руками: да, такие мы чертовы гении. – Цель новой игры – личностный рост. На входе простая вводная, на выходе новые шаблоны поведения, которые сформировались через игровые действия. Новое восприятие действительности. В этой игре каждый получит новое качество жизни. Абсолютно новое. А игра подстроится под физиологические реакции игрока через множество ситуаций, в которых игроку придется принимать решения.

Иван выдержал паузу, а затем продолжил:

– В обычных играх, если есть закрытая дверь или мерцающий огонек в окне, девять игроков из десяти ринутся в эту точку. Скрытые подсказки сценариев и есть тот склон, по которому игрок катится прямо за золотом, ключом или спасением планеты. Обычная роль ведущих – поддерживать заданный уровень сложности. Чем сложнее игра, тем больше крутых поворотов на склоне. Здесь же подсказок не будет. Игрок сам конструирует сюжет, сам является ведущим. Игрок и есть полноценный автор своих препятствий.

– То есть мы останемся без работы, так? – Диана вздернула бровь снова, с силой надавила на колпачок ручки, но тут же положила ее обратно на стол и скрестила руки на груди.

– Ди, дорогая, мы хотим масштабироваться. – Иван пожал плечами несколько раз. – Вы лучшие методологи, давно уже выросли из роли ведущих. Давай подумаем логически, пора расти. Пора-пора. Так. Значит, что еще нужно сказать? Игра длится три недели. Такой срок необходим для формирования новых привычек. Как только три недели будут подходить к концу или контексты ваших миров станут влиять друг на друга, игра изнутри начнет рушиться. Мы это заметим.

– Должны заметить, – подтвердил Прохор тихо.

– И прекратим тестирование, – подытожил Иван. – Рабочее название игры «Формула цветка».

– Почему «Формула цветка?» – спросил Порто.

– Для наглядности. В игре задействовано несколько моделей и уровней. В жизненном цикле цветок для внешнего наблюдателя скорее статичен, но изнутри он живет полноценной жизнью: поворачивает лепестки к солнцу, насыщается пигментом, закрывается на ночь, иногда охотится. Чаще всего цветы имеют определенные пол и характеристики, которые запускают ту или иную программу развития в зависимости от дополнительных внешних условий. – Иван пожал плечами и причмокнул недовольно, что время тратится на очевидные вещи.

– То есть мы там побудем двадцать один день, за это время упадет квартальный бонус и зарплата, и мы выйдем из тестирования безработными супергероями? – Порто облокотился на стол, чтобы заглядывать в папку Ивана и получше вникнуть в суть.

Диана не отрывала взгляда от стеклянной крышки стола, проигнорировала Порто, не дала ответить Ивану и задала свой вопрос:

– А что насчет предыдущих тестировщиков, тех, что в коме?

Зонд присвистнул. Порто откинулся на спинку стула. Снунит взглядывала то на Диану, то на Ивана.

Иван поправил челку.

– Тут тонкий момент. – Он снял очки и принялся протирать стекла.

Пользуясь заминкой, Прохор встал чуть впереди Ивана, как черный дрозд в брачном танце перед сомневающимися кандидатками.

– Это правда. Технически предыдущие тестировщики только ментально подключались к игре… Сейчас все участники под присмотром врачей, и мы надеемся, что они вот-вот придут в себя. – Прохор поводил нижней челюстью из стороны в сторону – вранье вяжет рот, как недозрелая хурма. – Нам нужно понять, что за проблема в игре, и скорректировать ее. Поэтому мы вас и пригласили.

Прохор положил обе ладони на стол, демонстрируя команде пустые руки:

– Для вас риск минимален. Предыдущие тестировщики были одиночками. А вы будете работать группой.

– Мне это не нравится, – отозвался Порто.

– Почему лучше работать группой? – следом спросил Зонд.

– Это значит, что мы там будем вместе? – Снунит посмотрела на Диану.

Диана молча качала головой и рассматривала столешницу.

Иван продолжил:

– Мы действительно не знаем, как вернуть тех, кто ушел в кому. Для этого нам нужно дополнительное исследование. Вы наша лучшая команда. Каждый из вас особенный. Никто из вас здесь не оказался случайно. Я вам доверяю, я сам вас выбрал.

Порто ответил на взгляд Ивана. История со спасением привлекала. Диана не отрывалась от заусенца на пальце. Зонд улыбнулся. Только Снунит выпрямилась в кресле, ей явно было неуютно и хотелось то ли заплакать, то ли засмеяться, то ли уйти, но она оставалась.

– Почему вы думаете, что в этот раз все получится? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Потому что в этот раз мы запускаем вас внутрь вместе с телами, – кивнул Иван, будто договариваясь сам с собой.

В тишине послышался шорох бумаг. Иван все никак не мог успокоиться, не мог остановиться.

– И как работает технология? – Диана не собиралась уступать Ивану. Он ее злил.

– Квантовая симметрия. Наблюдающий влияет на физические свойства объекта наблюдения.

– Чушь какая-то, – пробормотала Диана.

– Вовсе нет! – Иван раскопал в папке лист и продемонстрировал его собравшимся. – Вот смотрите. Спонтанное нарушение симметрии жизненно необходимо для существования суперсимметрии. Она сама постоянно проверяет себя, как иммунная система организма. Только мысли глобально. Мы сделали несколько наложенных моделей. Использовали эволюционный и немного религиозный подход

Он подмигнул:

– Добавили пару коэффициентов, кое-где настроили классификацию. Фактически мы смоделировали лучшую реальность под входные параметры каждого.

– И зомби-апокалипсис прорвался в этот мир. – Зонд ожидал реакции Прохора, не Ивана. Прохор зыркнул на Зонда с вызовом и не стал отвечать.