Комната Снунит состояла из воздуха, прозрачных переливающихся мыльных пузырей и северного сияния вместо потолка. Комната Дианы напоминала филиал библиотеки, оформленной в черное дерево. Снунит там не нравилось. Очень узкая, стены с обеих сторон под завязку набиты книгами, сводчатый деревянный потолок посередине заканчивался окном, единственным источником света в комнате. Гончарный круг сюда не помещался, потому он переехал на кухню. Всего раз Снунит спросила, зачем нужны бумажные книги, если можно читать с экрана, но получила в ответ уничижительный взгляд и больше этот вопрос не задавала.

Им было хорошо вместе. Настоящее чувство оказалось бытовым. Их обеих удивила готовность, с которой они приняли друг друга без маски, без позы, без защиты. А еще им открылась магия познать многих через одного, стать партнером, родителем и ребенком, увидеть лучшее и самому побыть лучшим для другого.

Порто вошел внезапно. Обе девушки легли на животы и посмотрели на дверь.

– Привет, что делаете?

Снунит махнула ему рукой: присоединяйся. Диана подвинулась. Он упал между ними.

Упражнения на ценности и сравнение себя с воображаемым «сыном маминой подруги» помогли Порто вглядеться в себя глубже, понять свои привычки. Например, Порто нужно было, чтобы в помещении все время играла музыка, Диане – наоборот, чтобы была тишина. Любой новой системе нужно время, и они со всплесками устаканивались.

К концу первой недели наступило время персональных испытаний. Каждое было задумано так, чтобы сделать сильные стороны еще сильнее, подводя к главной цели всей игры: превратить жизнь в ту невидимую из сегодняшнего дня десятку, прийти к которой можно только другим человеком. Снунит была первой.

«Ласточка ловит еду на лету, а ты хватаешь все, что осталось лежать на поверхности. Пусть каждый воссоздаст суть свою в животном воплощении, а ты построишь плот и переправишь без потерь то ценное, что есть в участниках, на остров в центре озера».

Снунит прочла задание, задумчиво уставилась в стену, указательный и большой пальцы подцепляли облупившуюся кожу на обветренных губах и аккуратно сдирали ее так, что они уже болели, но еще не до крови. В комнате пахло свежим листом алоэ. Тень мыльных пузырей прикасалась блестящим контуром к лицу Снунит и уплывала вверх. Пузыри сталкивались мыльными боками, но не лопались, поднимались и исчезали, как и мысли Снунит.

– Займись тем, что понятно. Остальное будешь решать по мере появления проблем. – Диана, перед тем как запереться у себя в комнате-библиотеке, убрала завиток с лица Снунит и поцеловала ее в щеку.

Снунит хотелось простого ответа, который компактно и элегантно укладывался бы в скорлупу от грецкого ореха. Она вытянула руку с браслетом в сторону, отвернулась, чтобы был сюрприз, и сказала:

– Покажи сильные и слабые стороны моего характера.

Браслет прокрутился, показал на белой стене ее многочисленные фотографии в социальных сетях, увеличил изображения бывших одноклассников, сыграл вступление кельнского концерта Кита Джарретта, показал ее отзывы на корейскую косметику. В итоге ответом было: «Недостаточно данных».

Снунит походила по комнате и уточнила вопрос:

– Проанализируй мой характер и покажи животное, подходящее мне.

Снунит сложила руки на груди. Смущало быть пользователем, а не организатором игры. Вокруг нее потекли панорамные картинки, короткие скайп-диалоги, фотографии, абзацы из текущих отчетов по багам, личная переписка. Экран показал записи камер наблюдения из офиса. Отдельные движения, повторяющиеся много раз слова, привычное «как вам удобнее». Снунит не заметила, как вернулась Диана и из-за плеча наблюдала за экраном.

– Мне кажется, что ты чаще стараешься подстроиться под других. – Диана села на пол и вытянула ноги. – Ты сама замечала? Смотри, как ты повторила движение за Зондом на экране и даже сейчас, как и он, сложила руки на груди. Забавно, правда?

– А мне кажется, будто я очень настырная, дерзкая и смелая. И вас знаю лучше, чем вы друг друга. – Снунит засмеялась, обернулась, обняла Диану и села рядом, так же вытянув ноги.

Картинки покрутились еще. На них Снунит выбирала тот же кофе, что и ее спутник в кафе, потом она соглашалась пойти в кино или театр по выбору друзей, помогала выбрать одежду подруге и сама выбирала платье так, чтобы вместе они хорошо смотрелись. На это Диана заметила:

– Я говорю, что вижу, а не то, что на самом деле. Откуда я могу знать, что там на самом деле? Внешний впечатление – это то, что люди о нас думают, а не то, как мы сами видим ситуацию.

Снунит пожала плечами, но появилась морщинка между бровей.

Картинки замерли. На полу появился белый орленок-подросток с металлическим оперением. Орленок сидел и испуганно смотрел на девушек огромными черными глазами, готовый то ли убежать, то ли зашипеть. Когда Снунит медленно приблизилась к нему, он замахал крыльями, но не отступил и не напал. Он уверенно посмотрел прямо ей в глаза и хлопнул металлическими крыльями, предостерегая от дальнейшего приближения.

Диана засмеялась в кулак, будто откашливаясь. Снунит посмотрела на нее хмуро, на ее смуглом лице сердечком сошлись в одну сплошную черную линию брови.

– Мне хотелось бы, конечно, проявлять силу, высоту, величие. Но это явно преувеличение. – Снунит заправила выпавшую на лицо кудряшку за ухо.

– Посмотри на себя. Эти брови. Одно лицо. Пойдем посмотрим, что у нас сегодня на завтрак. Стейк или овсянка? – Диана встала и открыла дверь.

Орленок запрыгнул на руки хозяйке, и Снунит ответила:

– Я за стейк.

На кухне Зонд устроил представление в тарелке с хлопьями. Он запустил маленький плот из хлебцев, который стал плавучей ареной для его кукурузных монстров. Некоторые были похожи на гиен, другие на носорогов. Всех оказалось по паре. Они боролись до тех пор, пока плот не перевернулся.

Порто сидел напротив, на другом конце длинного, с неровной поверхностью деревянного стола, и лепил гибриды из жирафов и страусов, уток с ушами собаки и слонов в перьях. Его модельки танцевали на воображаемой вечернике. Пластика их движений очень реалистично подстраивалась под меняющиеся отрывки треков: то техно, то джаз, то поп.

– Предлагаю объединить усилия. – Диана создала ринг в центре стола, где начались эксперименты и усовершенствования животных. Разноцветные кукурузные колечки из тарелки Зонда стали игровыми бонусами. Новая горсть колец из пачки знаменовала новый раунд борьбы.

Животным Зонда оказался дракон на сильных и крепких ногах тираннозавра. Дракон с удовольствием бегал по тарелке, расплескивал молоко и с налета сжигал пламенем кукурузные кольца, которые подкидывал Порто.

Животным Порто был лев. Он с удовольствием купался в тарелке и хватал быка Дианы за задние ноги. Бык наблюдал за орлом и остерегался дракона, поэтому стоял у края тарелки и прихлебывал молоко, пока лев Порто охотился на него с другого края тарелки.

– Ты поняла задание? Что значит – жрать налету? Причем тут ласточка? – спросил Порто, обращаясь к Снунит.

– Снунит переводится с иврита как ласточка, Порто. Ласточкой меня назвал Иван, потому что я… Потому что я…

– Потому что ты что? – Порто посмотрел тем самым взглядом, которому нельзя отказать.

– Я… Знаешь, Иван всегда подшучивал, что я единственная из девочек, кто по-настоящему получал удовольствие. Ну там… на тематических вечеринках с групповым развлечениями. Мы там познакомились с Иваном, на одной из таких вечеринок. Он был гостем, а я среди персонала девчонок. Знаешь, обычно парней приходит больше, поэтому часть девочек приглашают за деньги, для создания настроения. Так вот, он всегда шутил, что я одна воспринимаю все это как настоящую любовь. И поэтому кайфую по-настоящему, поэтому и ласточка, потому что все поверхностно, на лету. Он редко приходил, и он понял, понимаешь? Он понял, что я там, потому что мне нравится весь этот «Макдональдс». А потом он позвал меня работать с Дианой и Зондом. Тогда только создавалась группа. Я даже не сразу согласилась, ведь было непонятно, что придется делать. Иван еще поиздевался, что я всегда смогу снова вернуться к той жизни. Будто та вершина уже взята.