— Тебя просто мало били Талание… — с натугой проговорила я.

Невольно я посмотрела на посох и не могла понять откуда он взялся. У меня ведь не осталось магии или осталась? Однако попытка Ири вонзить мне нож в бок, быстро избавила меня от желания разбираться.

Не думая больше ни секунды, я со всей силы ударила ее ногой в грудь. И вот мы уже замерли друг напротив друга в боевой стойке с оружием в руках.

А я смотрела в синие глаза Ири и мягко двигалась по нашему рингу. Чувствуя восторг и еще больший азарт, от того как руки сами по себе держат посох так будто меня с детства учили им драться. Как ноги мягко пружинят, уже не повторяя шаги Ири, а действуя по своей дикой природе, как у пантеры перед прыжком.

Под крики своей команды я наносила удар за ударом и защищалась в ответ. Сбивала с ног охотницу и падала сама. Балансировала на каком-то корабельном хламе, отбивала и уворачивалась от ее магических ударов.

Упиваясь каждой секундой боя, будто все мое естество только и ждало дня, когда станет способно бороться с боевыми магами на равных.

Однако лаорийка тоже оказалась на промах.

Поймав момент, Ири за одну секунду буквально снесла меня к борту корабля. Не давая больше ни размахнуться посохом, ни вырваться. Банально побеждая меня тем, что она выше и тяжелее.

— ВЫРЫВАЙСЯ ИЗ ЗАХВАТА! — громогласно закричал какой-то лысый здоровяк из толпы моих моряков. — УХОДИ ОТ БОРТА!

Но я и без него уже поняла всю пагубность ситуации. Воздуха не хватало даже вздохнуть, а Ири мало того, что била меня кулаками, так еще и пыталась плести заклинание одновременно.

Пока я пыталась отвечать и держать что-то похожее на оборону, откуда-то извне донесся громкий крик:

— Что здесь происходит?! — узнала я голос Оуэна.

Повернув вместе с Ири голову на голос, я словно в дежавю увидела как Оуэн и Лаен дерутся на водной арене посреди моря.

Мда. И правда на такое шоу в реальности надо было бы продавать билеты.

Любители эпичных мужских боев созерцали битву льва и тигра. Ценители женской красоты и грации в бою — охотницы и джина.

На фоне Лаена и Оуэна наша драка с Ири казалось просто детской забавой. Конечно, если бы они не остановились посреди боя, как джентельмены уступая все внимание лаорийских зрителей прекрасным дамам.

— Да, вы продолжайте, продолжайте, — хрипло выкрикнула я им, нанося удар локтем по спине Ири. — Котятки, я пока занята, но вы разминайтесь… Я вас чуть позже прикончу… По старой и не самой доброй памяти…

На кораблях все громогласно расхохотались, услышав мое обращение "котятки", однако повелительный выкрик Оуэна быстро заставил всех затихнуть:

— РАЗНЯТЬ ИХ!

Словно понимая, что другого шанса больше не будет Ири быстро сделала шаг назад и направила в меня всю силу мага воды, что только у нее была. А я выставила посох вперед словно щит и скользя ногами по качающейся палубе пыталась просто выдержать этот напор.

Все тело пронзают тысячами игл, но я рыча цеплялась за пол до тех пор, пока не уперлась ногами во что-то твердое. Поддаваясь ненависти мага воды, море неистово начало раскачивать все корабли, а я не обращая внимания на то как тяжело держать равновесие на моей хрупкой, качающейся опоре просто держалась из последних сил.

— Говори свои последние слова, джин, — прошипела она.

— Сдаемся или боремся? — по привычке прохрипела я в ответ, и рыча от боли, еще больше навалилась на посох всем весом.

— Боремся, — прошептала Ла Джа.

Я не могла обернуться, но я чувствовала, как моя сестра, закованная в водяные сети, смотрела на меня так будто лучше бы ее убили, чем она увидит мой проигрыш. Как медленно ее магия наполняет меня, а сила магического купола Ири с обжигающей болью впитывается в меня и не дает мне сдавать позиции.

Главное вытерпеть. К счастью, у меня благодаря охотникам большой опыт терпеть мучительную боль часами.

У магии воды есть гораздо больше преимуществ, чем у магов огня. Они тоже обладают в некотором роде чутьем. Выносливы почти как маги земли, но более гибкие и могут находить лазейки не хуже магов воздуха. Но и у них есть слабости.

Раз.

Закрыв глаза я сквозь боль погружалась в ощущение движения магии воды Ири и моря вокруг. Уверенная в том, что как бы сильно не била волна, рано или поздно они выдохнется и отойдет назад в море.

Два.

Поймав момент, когда на морская волна поднимет корабль повыше, я со всей силы оттолкнулась от опоры под ногами. Толкая Ири назад и погружая ее собственную силу воды. А после резко вытягиваю все тепло.

Три.

Вода застывает на несколько секунд, обращая Ири и даже водяные сети Ла Джи в лед. И без тени сомнений я наношу финальный удар посохом превращая ледяную статую женщины в груду окровавленных осколков.

Со всей ненавистью к охотникам, которые и сделали меня чудовищем, я разбиваю лед на мелкие кусочки. Не останавливаясь даже когда лед растаял и во все стороны полетели брызги крови.

Не знаю когда я остановилась, но вокруг меня повисла гробовая тишина. Даже шум моря как-то необыкновенно стих. Словно любуясь тем как, чужая кровь стекает по моему лицу, по посоху и слушая как громко падают густые капли на палубу.

Тяжело дыша я устало улыбнулась лаорийцам и с самым кровавым азартом произнесла:

— Ну, что? Кто следующий?

Оуэн, главный охотник за магическими артефактами

Непросто драться на магической дуэли. А когда вместо песка, морские волны, лишь благодаря магии похожие на что-то рыхлое на чем можно стоять, тем более.

Боевой защиты нет. Из оружия у каждого одна сабля и пистолет. Но только трус и слабак рискнет к ним прибегнуть в самом начале поединка, если есть магия.

Черно-желтая толпа лаорийцев давно высыпала на палубы десяти кораблей, формирующих большой круг водной арены. Оглушая криками поддержки командира и улюлюканьем его противника.

Первый раунд дуэли закончился ничьей, ведь они оба до сих пор живы. А потому все буквально закипали от нетерпения, ожидая второй. Пока Лаен, и Оуэн с неистовым рвением готовились закончить бой самой скорой победой.

— Что батон кудрявый, научился сам взлетать? — тяжело дыша насмехался Лаен, указывая на его огромные крылья. — А детьми пока ты поджопник не получал от меня, в воздух ни на метр не мог подняться.

— Да, в десять лет я был добродушным пухляшом, но я изменился, — хищно улыбнулся Оуэн в ответ, готовя крылья ко второму раунду. — А ты как был медлительным дрыщом так и остался.

Забавно. В детстве они дрались и препирались в это время точно также. Только публики не было.

— Дружище, я смотрю ты активно погрузился в воспоминания? Хотя оно и понятно, после Круга Силы осталось столько хороших моментов… — мечтательно протянул Оуэн, провоцируя соперника. — Помнишь тот случай после борделя? Хотя и в борделе тоже…

Однако не успел он и договорить, как Лаен попытался вырвать ему крылья и буквально раздробить на куски своим заклинанием. С трудом успев увернуться в самый последний момент, Оуэн мгновенно взмыл вверх на пару десятков метров.

Лавируя между его ударами со всей легендарной скоростью летунов, Оуэн тщательно наблюдал за яростью в движениях противника. Со всем опытом охотника за головами, он кружил и наносил удары, выжидая тот самый момент, когда Лаен всего на одну долю секунды даст слабину и он ударит в самое уязвимое место.

И дождался.

Ослепив молнией с одной стороны, Оуэн пролетел буквально на волоске от его магического лезвия, чтобы нанести удар в самую слабую часть его щита и попасть между ребер в сердце.

Черно-желтая толпа на палубах кораблей мгновенно взвыла и оглушила их неистовым ревом.

— ТИГР ЛАОРИ! ТИГР ЛАОРИ! ЛАОРИ! ЛАОРИ!

Однако как бы не хотелось, надо было отдать Лаену должное. Даже самая тонка часть щита выдерживала все его удары.

— Дружище, как тебе браслетики Верховных Магов? Надеюсь, не успел к ним привыкнуть? А то я решил не ждать нашего поединка на Арсаллэя. Смысл оттягивать твою смерть? Ты и так уже два месяца мертв… — насмешливо произнес Оуэн, высматривая Лаена среди синих волн. — Или ты уже нафантазировал себе корону на голове и Рэю в твоих цветах рядом?