Дом подо мной заходил ходуном и молниеносно вскочив на ноги, я побежала так быстро как только могу, разгоняясь для прыжка на соседнюю крышу.

— Вон она!

Но я и без их криков знаю, что схватка продлится до моего последнего вздоха, потому что магия все громче и громче стучит в моей груди. И стоило мне приземлиться на соседнюю крышу, как дом за моей спиной с оглушающим грохотом разлетается на куски.

Воздух разрезают крылья летуна и я чувствую как маги отправляют свои заклинания.

Лезвия магов земли. Молнии летунов. И самое страшное, что меня чуть не убило в последний раз — водяные сети.

От них не сбежать, не увернуться. Как только они прикасаются к телу жертвы, они сжимаются и вода начинает настолько быстро вращаться по кругу, что разрезает кожу и мышцы. А так как человек состоит из воды — они парализуют и тело, и твою магию.

Сети уже летят прямо в меня, но я не сворачиваю до последнего рискуя попасть под удар. Пока одним непредсказуемым шагом резко не вытягиваю из них все тепло. Сети превращаются в лед похожий на камень и все три заклинания врезаются друг в друга, разлетаясь на куски.

Осколки по касательной задевают плечо и рубашка становится мокрой от крови, но погоня сбавляет скорость и я вырываюсь на два дома вперед.

В воздух поднимаются новые боевые двойки и тройки. А я решительно перепрыгиваю с крыши на крышу, пробираясь по ветхим аркам и накапливаю силы для основного удара.

Пока вдруг такой хороший план не затрещал по швам.

Летуны уже готовятся бить перекрестным огнем, а я приближаюсь к широкой улице, которую не перепрыгнуть. На моей стороне дом высотой в три этажа, а с другой в четыре.

— Да, была не была….

Убьют — потренируюсь в следующий раз.

С разбегу я прыгнула в пустоту и с неистовым торжеством смаковала каждый прыжок по ступеням, которые я создаю в воздухе из ничего. В реальности может быть так и не выйдет, но здесь у меня нет ограничений.

Яркие вспышки молний ослепляют, а внутри все сводит и захватывает дух от яркости экстримальных ощущений. Опасность, адреналин, магия и поступки за гранью возможного.

Опьяненная азартом, я уже видела остатки гнилых деревяшек от тента и такой спасительный песчаный борт крыши. Пока прыгнув в последний раз, я с неистовым ужасом не осознала, что просчиталась.

Я не допрыгну.

— Боже! — взмолилась я в полете, когда я поняла, что ухватиться за торчащий из стены штырь мне поможет только чудо.

Но похоже Богам Круга Силы нравится мое выступление.

Не знаю как, но мои руки ухватились за остатки деревяшки от тента. В груди разлилось тепло облегчения и хотелось даже нервно рассмеяться, как откуда-то снизу в меня полетело магическое лезвие.

Всеми инстинктами самосохранения, я выгнулась как дикая кошка, пытаясь увернуться. Казалось даже время остановилось, пока я наблюдала как острый как бритва магический клинок пролетает в сантиметре от моего лица.

И запустил его в меня мой собственный муж.

Лаен Алиф застыл в тени переулка, пронзая меня холодным как лед взглядом короля интриг. Расчетливым и преследующим только свои цели. Но самое худшее, что следом за первым лезвием от него в меня уже летит второе.

Меня словно ошпарили, даже не помню как я запрыгнула на деревяшки и бросилась бежать в приступе паники.

Один за другим в меня летят его магические заклинания. Все вокруг разлетается на тысячи осколков. А я на волоске от смерти лишь каким-то демоническим упрямством умудряюсь уходить от них за доли секунды до удара. Со всей грацией горной козочки, стремясь запрыгнуть на крышу.

Однако стоило мне забраться на крышу, как я поняла, что моя удача на этот день окончательно закончилась.

Меня провели.

Пока Лаен меня отвлекал своими ударами, дом уже окружили все остальные маги в боевой полной готовности и на земле, и в воздухе.

— Вот черт… — вырвалось у меня, при виде десятка летунов над головой.

На земле маги воды уже все вместе плели “сети”, а летуны, окруженные прочными боевыми щитами, готовились нанести свой завершающий удар.

Как вдруг над головой раздался тяжелый свист.

С неба прямо на нас падала огромная черная тень. Настолько огромная, что любой летун выглядел для этого чудовища как закуска.

— Вихрь…?

Раскрыв крылья над самым городом, даджарей ловко перевернулся в воздухе, заставляя летунов со всех их легендарной скоростью броситься в рассыпную. Задевая дома и крыши, Вихрь снижался, а я не теряя ни секунды разбежалась и запрыгнула ему на спину.

Держаться было тяжело, а спина не была больше такой удобной как у марла. Но чувствуя с какой силой и скоростью мы поднимаемся у меня готово было сердце выпрыгнуть от восторга.

— Вихрь, ты лучший… — вырвалось у меня, когда я поняла, что погони за нами нет. — Даже если и не настоящий.

Джаджарей довольно зарычал и, разрезая воздух мощными крыльями, мы направились в самый центр поднимающейся песчаной бури.

Довольно долго мы летели сквозь обжигающе горячий песок, который резал кожу, глаза, и не давал не то что ничего рассмотреть, даже дышать. Пока он внезапно не стал холодным и мокрым, превратившись в снег.

Наша локация снова изменилась. Наступил двадцать шестой день испытаний.

Несколько часов мы кружили в белоснежном мареве, ничего не видя. А я лежа на Вихре, думала почему Лаен так часто видится мне в Круге Силы. Вероятно, потому что я не могу себя простить за ошибку, которая привела к его смерти. А может быть потому что я в тайне мечтала, чтобы заботливым цветочником Кэр Мореном каким-то чудом оказался мой муж.

Незаметно ночь закончилась и сквозь облака проступили очертания заснеженного плоскогорья.

Вот только теперь у развалин крепости Целэа Ауни сражались не на жизнь, а на смерть двое мужчин. Я чувствовала их магией. Дух гор и маг воздуха. Но как только кто-то один из них начинал побеждать на них набрасывалась нечисть крепости Целэа, разрывая на куски.

Некоторое время я бесстрастно наблюдала за тем, как они умирают и воскресают. Однако увидев тоже самое в пятый раз, я невольно начала снижение.

Наблюдая уже за шестой схваткой, я устало вздохнула:

— Жизнь — это круг не знающий начала и конца, меняющийся с каждым восходом и заходом солнца… Но вот ваш круг кажется замкнулся…

Оуэн, главный охотник за магическими артефактами.

Оуэн смотрел на девушку в одеждах переходного чина в Верховные маги и никак не мог успокоить бурю эмоций в душе.

— Рэя? — прошептал он, глядя в большие фиолетово-золотые глаза. — Рэял-Су, так Маджарей… Джин из Пустыни Желаний… Это ты?

— Да… А вы собственно кто? — с искренним удивлением спросила девушка.

— Кто я? — чувствуя себя полным идиотом, повторил он. — Ты шутишь?

Видя глубочайшую почти детскую наивность в ее глазах, Оуэн словно проходил все стадии принятия по какому-то адскому кругу, который вращался без остановки.

— Да, лучше бы меня снова волки загрызли, — неслышно протянул он, пытаясь взять себя в руки.

В голове было столько мыслей и в тоже самое время ни одной конкретной.

Ну, а как можно отреагировать на то, что девушка, которую ты любишь, чьим мужем являешься по закону, оказывается не заложница дяди-короля Лаори, а проходит испытание Верховных Магов на другом конце света?

И ты об этом узнаешь совершенно случайно!

Хотя его самые надежные люди регулярно докладывали, что с ней все в порядке. Рэя во дворце, с ней хорошо обращаются. А все что произошло в борделе — это подделка и игра на его чувствах.

Она даже на его письма начала отвечать!

Закусив губу до крови, Оуэн смотрел на огромного джаджарея за спиной девушки и никогда в жизни не чувствовал себя так паршиво. Три месяца охоты, три встречи и ни разу он не смог ее узнать.

Маджарей наивно хлопала ресницами и принялась с искренним любопытством рассматривать Оуэна, и еще более внимательно стоящего рядом Лаена Алифа.

— Ваши лица кажутся мне знакомыми… — задумчиво протянула она.