Два.

Грохот мира за пределами купола становится все громче и громче, напоминая звуки древних ритуальных барабанов. Пламя Круга Жизни разгорается все ярче и каменные плиты на земле сами по себе начинают снова собираться воедино.

— Это клубок, который нужно взять в свои руки и распутать.

Все по очереди кладут руки мне на плечи и создают Круги Жизни следом за мной.

Линии из моего золотого пламени переплетаются с красным пламенем Ла Джи, и вспыхивают еще ярче, когда к ним присоединяется сине-серебряные нити мага воздуха Джеро. Неспеша начинают проступать серые, черные и зеленые очертания магии Кэра. Связывающие нас воедино и не дающие разъединиться.

Три.

— Это загадка, на которую у каждого свой правильный ответ, ведущий всегда к одному и тому же концу.

Площадь под ногами становится целой и я одним движением руки разъединяю четыре Круга Силы. Они тут же по очереди опускаются вниз, замирая в воздухе на равном расстоянии друг от друга.

В каменных плитах разгорается еще один Круг Жизни из золотого пламени, в точности повторяющий первый. Завершающий заклинание и трансформирующийся в нечто совершенно новое.

Круг Силы.

Не задумываясь, я хлопаю в ладоши и вся наша сила соединяется воедино, впечатываясь в камень. Она становится яркой мозаикой и серые плиты начинают играть новыми красками.

— Это Путь ведущий во все стороны. Но только вступив на свой, мы начинаем видеть какого цвета небо над головой.

Словно по щелчку я открыла глаза и увидела ровно тоже самое, что видела магическим зрением. Магический купол исчез. Каменные плиты преобразились и теперь блестели как новенькие, переливаясь драгоценными камнями из нашей силы.

Однако появилось еще кое-что, что ни один из нас не рассчитывал увидеть.

В самом центре площади сидела моя черная пантера, которую словно домашнюю кошку гладила по голове Царица Аслана Талание.

Ла Джа и Кэр что-то говорили, но я не слышала ни слова. Кажется даже мы начали взлетать, но я никак не могла отвести взгляд от Асланы.

Почувствовав мой взгляд, она подняла голову и наши глаза встретились. Аслана мягко улыбнулась и в ушах зашелестел знакомый голос.

— Я еще не дозволила тебе удалиться, Маджарей. А когда Верховная Жрица что-то велит, остальные подчиняются.

И прежде чем я успела что-то понять мир погрузился во тьму.

Принцесса Маджарей

Открыв глаза, я поняла, что лежу в центре каменной площади. Однако над головой нет ни Джеро, ни остальных. А площадь окружило не меньше сотни людей в одеждах верховных жрецов и магов всех стихий.

Ладони кровоточили, но я даже не замечала этого пытаясь осознать, что происходит.

— Пусть старшие рода, подтвердят ее имя или она назовет его сама за неимением представителя, — произнес кто-то.

В круг шагнула невысокая темноволосая женщина с серебряными волосами на висках и в белых одеждах.

— Я Целэа Ануи, семнадцатая Верховная Жрица Белого Пламени, семьдесят восьмой Верховный Маг своего рода, подтверждаю, что это дитя моя кровь и плоть. Она принадлежит роду Ануи и имя данное ей перед Богами при рождении — Рэял-Су.

Услышав ее имя, я потеряла дар речи. Портреты династии Ануи начинались только с ее внука, а потому я открыв рот рассматривала создательницу величайшего артефакта внушения.

И вот эта маленькая неприметная женщина, похожая на серую мышку, та самая Целэа Ануи?!

— Что означает ее имя? — спросил кто-то

— Лучи весеннего солнца, — ответила Целэа, не сводя с меня взгляда карих глаз.

Рассматривая создательницу амулета Целэа мне становилось не по себе. Что черт возьми происходит, что я вижу ее как живую? Где я вообще и куда делись все остальные?

Видимо на моем лице было такое смятение, что Целэа удивленно шевельнула бровью, показывая тем самым, что мне уже должно встать.

Спохватившись, я встала и тут же поняла, что на мне белоснежные одежды белых жрецов огня Ануи. Не верховных, а именно тех, что считались переходным чином от одного уровня на другой. И видя окружение из сотен верховных магов, до меня начало доходить куда я попала.

Обелиск в Ио стоял на месте перехода на остров для испытания Верховных Магов. Если пропускал — значит тебя допускали пройти испытание и я добровольно вошла в Круг Силы.

— Вот черт…

Целэа глазами велела мне поклониться и я тут же склонилась в ритуальном поклоне. На уровне традиций я знаю, что нужно делать, но что делать после этого записей нет. Это тайна, которую передавал один Верховный другому.

Слегка кивнув мне, Целэа вернулась к группе других Верховных жрецов Ануи, которые как я понимаю были до нее, потому что она стояла последней.

Следом за этим раздался еще один до боли знакомый голос.

— Я Аслана Талание, сорок вторая Верховная Жрица Красного Пламени, сорок второй Верховный маг своего рода, подтверждаю, что это дитя моя кровь и плоть. Она принадлежит роду Талание и имя данное ей при посвящении в жрицы огня — Маджарей.

— Что значит ее имя?

— Испепеляющие лучи солнца.

К моим белым одеждам добавились красные и оранжевые цвета Талание.

Если при виде Целэа мне становилось не по себе, то посмотрев в синие глаза Асланы хотелось просто провалиться сквозь землю. А вид сорока одного Верховного Жреца рода Талание за ее спиной просто раздавливал. Такого количества хищников, способных перегрызть всем глотки и мне лично первой, я еще никогда не видела.

Белые Ануи смотрели с леденящей безжалостностью севера. Красные Талание с испепеляющей яростью юга. Остальные роды на их фоне для меня как-то терялись. Хотя по очереди выходили, чтобы подтвердить мою магию рода. Так набрались Верховные маги всех стихий из пяти разных крупных родов, чьи гены мне достались.

— И все эти люди мои родственники…

— Впечатляет не правда ли? — донесся до меня насмешливый шепот Асланы.

Я слабо улыбнулась.

Странное ощущение, смотреть на своих предков, которые выглядят как живые. Я знаю историю и лица каждого о ком сохранились записи. Но увидеть их настоящими, осознать что мне достались их черты лица и мимика, услышать как они по очереди говорят, что я их дитя, их плоть и кровь… Даже не знаю как это описать.

Последним вышел высокий, худощавый мужчина в фиолетовом с непроизносимым именем. Видимо он был самым далеким Верховным Магом в моих генах.

Он был маг ардалиса или маг конфигураций, то есть маг без стихии, что меня очень удивило. О таких остались только сказки как о джинах с фиолетово-золотыми глазами, а они оказывается существовали когда-то очень давно на самом деле.

Только я уже собиралась найти способ слинять отсюда, как тот же незримый голос объявил:

— Первый круг.

— Что значит первый круг? — воскликнула я.

Однако никто не реагировал, все больше делая окружающую меня действительность похожей на сон.

В круг вышла Аслана и довольно улыбнулась, сжимая в руках посох.

— Продержись до конца и может быть очнешься, — вместо напутствия произнесла она. — Ты должна бороться до тех пор пока можешь. Сдаться или убить себя — смерть. Погибнуть в борьбе — перерождение. Ясно?

Быстрее, чем я поняла смысл она нанесла мне удар и сбила меня с ног. Затылок больно заныл. Поднявшись я шепотом спросила:

— Это ведь все не по-настоящему, правда?

Аслана тихо рассмеялась.

— Ты уже задавала мне этот когда увидела меня впервые…

У меня зашевелились волосы на голове. Точно. Маги огня умеют выходить в душевное тело, покидая физическое.

— Да, это все происходит в твоей голове, но кто сказал, что это не по-настоящему?

В качестве доказательства она нанесла еще один удар под дых и я с трудом хватая воздух ртом, рухнула на землю.

— Сдаемся или боремся?

Снова поднявшись, я посмотрела в свои руки и попробовала представить в руках такой же посох как у Асланы. И к моей огромной радости, у меня получилось.

— До сих пор думаешь, что магия — это знаки, символы, движения и какие-то слова? — насмешливо спросила Аслана, рассматривая бело-золотой посох с драгоценными камнями всех цветов в моих руках.