Хотя какие могут быть маневры в ложе размеров двадцать квадратных метров, заставленной магическим цветами и мебелью?

Блестящие стены двигались к нему, зажимая его в тиски. Мебель трещала и крошилась, превращаясь в труху. Магические растения в груды листьев, веток и земли.

А черные и гладкие стены впитывали их в себя, прибавляя в толщине.

— Сука, а ты хорошее место выбрал, — зло прошептал Оуэн сам себе.

Собственный ход с удушением противника работал против него. Морен замуровал их обоих в этой ложе. Не оставив ни одной лазейки куда перенаправлять углекислый газ.

Стены шевелились и дышали, двигаясь в его сторону. И Оуэн с недобрым предчувствием понимал, чем дольше он находится в замурованном помещении, тем больше магические растения поглощают воздуха, который нужен ему для дыхания и боевой магии самому.

Стены ходили ходуном, но паря в воздухе ему было наплевать. Противник не даст этой камере пострадать. По крайней мере пока не прикончит его.

По магической связи тут же связались с ним.

— Командир…

— Поднимайтесь сюда. Остальные мертвы. У нас тут "клиент" нарисовался.

— Выходы замурованы, будем ломать. Держитесь, командир, мы идем.

Однако Оуэн отчего-то сомневался, что его оппонент позволит так просто до них добраться. Вряд ли он пришел бы убить его в одиночку, когда у него тридцать человек в здании и еще сотня снаружи вот-вот отрежет все пути к отступлению в течении пары минут.

Достав дротики из манжета и нож на случай рукопашного боя, Оуэн нанес еще серию магических ударов, провоцируя противника нападать.

Ответа не последовало. Лабиринт вокруг него постоянно менялся и извивался как живой, сминая и просто отбрасывая его молнии, словно какие-то игрушки.

— Играешь со мной на истощение? — рассмеялся Оуэн. — Я могу и поберечь силы, пока не подтянуться мои люди.

Вместо ответа прямо из стен лабиринта в него полетели тысячи щепок, острых листьев и дробленые остатки хлама вип-ложи. Перенаправляя движение магией ветра Оуэн тут же был вынужден действовать, по капле все же расходуя магические силы.

Но важнее всего, чем быстрее он вращал щепки — тем больше стены поглощали воздуха для дыхания. А если он замедлялся щепки начинали наносить ему раны. Особенно сосредоточенно концентрируясь на попытке попасть в уши, глаза.

— Вот ублюдок… — выругался он сам про себя.

У магов воздуха два слабых места — они быстрее магов земли выдыхаются в бою и они не могут создать воздух для дыхания из ничего. Притянуть его хоть через щель размером с иглу, даже дышать под водой — могут. Но не создать из ничего.

Наблюдая за тем, как отскакивают словно мячики его молнии, Оуэн быстро думал, что делать. Морен может его хоть три дня здесь держать, хотя…

Он бросил взгляд на вихрь из щепок вокруг.

При таком раскладе через десять-пятнадцать минут они оба задохнутся или цветы выжрут весь воздух и ему будет больше нечем сдерживать летящие в самые уязвимые места щепки.

Нужно найти его слабое место и заставить допустить ошибку. Главное отвлечь его пока он проворачивает фокус в другой руке.

Глубоко порезав ладонь маленьким металлическим бумерангом, Оуэн подбросил его в вихрь щепок он начал свой отвлекающий маневр.

*****

Принцесса Рэял-Су

Спрыгнув на балкон рядом с Ла Джа, я не успела даже перевести дух, как сестра едва не задушила меня в своих объятиях.

Землетрясение заставляло стены плясать в каком-то танце, но вокруг нее было десятка два боевых магов, половина из которых точно была магами земли. Так что рядом с ней все было как обычно.

— Слава всем Богам, ты выбралась, — прошептала мне сестра. — Прости, я не смогла его задержать. Драка…

— Да, плевать уже на это, — отмахнулась я, вырываясь из ее объятий. — Ла Джа, нужно уходить.

Она слегка шевельнула бровью, спрашивая добилась ли я своей цели и я быстро кивнула.

— Морен их задержит, но у нас не так много времени, чтобы добраться на корабль, — произнес мужчина за ее спиной.

Увидев на черноволосого мужчину лет тридцати, я с трудом боролась с дежавю. Но с каждой секундой становилось ясно, что это не Джеро, не первый помощник и друг моего мужа. А просто другой маг воздуха, похожего типажа и возраста моей сестры.

Ярен был в черной форме стражей Ла Джи с военной выправкой, но явно не был один из них.

Внизу раздались крики и он тут же притянул нас к себе, окутывая нас еще одним магическим щитом мага воздуха.

— Джин… Найти… — донеслись до нас обрывки слов лаорийцев.

Ярен тут же принялся отдавать приказы.

— Выстроиться в боевой порядок по сценарию нападения.

Невольно я обратилась к нему и сказала, что вижу магическим зрением.

— Два десятка внизу. Семь воды, пять земли и восемь воздуха. Еще полсотни у главного входа снаружи.

— Объявляй эвакуацию гостей и персонала, — обратился он к одному из стражей.

Пока он продолжал раздавать приказы, Ла Джа тут же взяла меня за руку и увела к стене, вручив мне тревожную сумку через плечо и браслеты, полностью подавляющие магию огня.

— Спасибо, — благодарно прошептала я сестре.

Не теряя ни минуты, я и весь отряд бегом двинулись к запасному выходу, окруженные магическими щитами. На ходу развязывая свободное платье с запахом и превращая его в плащ поверх пуленепробиваемого комбинезона из сайо.

Ла Джа не зря предпочитала носить именно такой наряд.

Буквально через пару минут посыпались первые магические удары. За ними полетели пули в меня. И даже наспех накинутый на лицо платок, скрывающий мое лицо не помогал сбить охотников с моего следа.

Но благодаря подготовке Джеро, вернее Ярена, мы выходили практически без ранений среди охраны.

Магическим зрением я видела, как огромное здание стремительно пустеет, оставляя лишь лаорийцев и нашу малую охрану, которая тщетно пыталась их сдержать. Однако защита, которую выстроил Ярен выдерживала все попытки нас зажать в тиски.

Лестница. Магические удары. Переход. Лестница. Магические удары. Обрушение двух этажей за нами. Еще одна лестница. Маленькая черная дверь.

Если бы не Ярен мы бы никогда не вышли из этого лабиринта на конюшни.

— Белый твой, — указала Ла Джа на породистого белого скакуна, рядом с таким же черным.

Однако стоило мне проверить магическим зрением ближайшие кварталы, как стало ясно, что дела наши плохи. Обостренный страхом слух, помог разобрать, что лаорийцы объединились с гвардией Аоса и пропускают только после проверки на человечность.

Не теряя ни секунды, я быстро надела на шею “око всезнания” и задала вопрос, на который частично знала ответ.

Око сработало быстрее, чем прежде. Окутывая меня своими нитями и уводя обратно вглубь огромного здания, больше похожего на два театра, чем на бордель.

Если я хочу жить — мне нельзя выезжать за ворота с Ла Джа.

— Далеко нам? — крикнула я Ярену.

— Зависит от того, сколько их снаружи… — неоднозначно покачал головой Ярен, быстро запрыгивая на лошадь.

— Больше сотни, — произнесла я и по глазам Ярена, я поняла, что у меня нет шансов.

Обняв сестру на прощание я поцеловала ее в щеку и тихо прошептала.

— Мне нельзя выходить за ворота, — видя, что Ла Джа уже готова со мной спорить, я подняла перед ее глазами око. — Встретимся на корабле. Ты помнишь, где я ставила отметину на карте?

Ла Джа смертельно побледнела.

— Ты помнишь, где это? — с нажимом произнесла я.

— Да, — еле слышно прошептала она.

— Ждите меня там.

Сжав меня до хруста в ребрах, Ла Джа быстро начала давать наставления.

— Возьми карту здания в моем кабинете на втором этаже в шкафу с документами. Если что попробуй спрятаться на любой кухне. Избегай моей охраны, они эвакуируют гостей в течении пяти минут. После там останутся лишь лаорийцы и может быть войдет гвардия Аоса, если будут у них проблемы. НО аосцы отдадут им право творить в здании все, что угодно…

Ла Джа еще крепче сжала меня и просто умоляла.