Глаза лучшего вора, которого я встречала, хитро заблестели.

— Зачем тебе эта чудная вещица?

— Чтобы убить тебя, если ты меня еще раз предашь, — без тени сомнения сказала я.

Не отпуская меня взглядом, он размышлял, как маг воздуха по привычке, пытаясь услышать нервное сердцебиение. Может быть я и правда так спокойна, а может быть браслеты Ла Джи блокируют магию лучше, чем я думала.

Звякнув цепочкой, в мои ладони упал артефакт.

— Никогда тебя не предам, — пообещал Оуэн.

Не веря в свою удачу, я до боли сжала артефакт, приготовившись сделать то, ради чего я и хотела убедить его купить ночь со мной в борделе.

— Ты понял, как его найти? — шепотом спросила я, имея в виду амулет Целэа.

— Пока нет… — вздохнул Оуэн.

Шершавой ладонью он погладил меня по щеке и тепло улыбнулся. Той самой теплой улыбкой, которой всегда успокаивал вместе со сладкой ложью, перед очень опасным развитием событий и, конечно же, предательством.

— Доверимся друг другу еще раз? — прошептал он. — Станем настоящими любовниками, скрывающимися от опасностей жестокого мира?

Я горько усмехнулась.

Мой муж и Оуэн не зря были друзьями в юношестве. Методика игры на чувствах и надежде у них совершенно одинаковая. Сжав рукоять ножа под платьем, я еле слышно прошептала, имея в виду поиск амулета Целэа.

— Есть хоть какая-то надежда на благоприятный исход?

— Ради нашего счастливого будущего, — он наклонился к моему лицу для поцелуя, — я переверну весь мир и…

С замиранием сердца, я ждала когда он уже окончательно потеряет голову, упиваясь триумфом победы и наступит то самое мгновение.

Действовать. Мстить. Заставить заплатить за все, что я пережила и восстановить справедливость перечеркнутой жизни.

Кровь стучала в висках.

А магия быстро побежала по венам, как всегда за секунды до того как начинают лететь пули и магические заклинания разрывают мир вокруг. Казалось я чувствую каждого мага в здании, а может быть и даже в городе. Эти крохотные искры в жерле закипающего вулкана, который вот-вот испепелит их всех.

И лишь холодный как лед мрамор под тонкой подошвой помогал мне не выдать себя раньше времени.

Но закончить свои влюбленные речи Оуэн так и не успел.

— Милорд!

На лестнице раздался топот ног, спешно бегущих наверх.

— Милорд! Сообщение… Из дворца Саур-Даньяо… От вашей… Невесты… Ее Высочества Рэял-Су Ануи Талание.

******

Принцесса Рэял-Су

Прижимая нож к бедру под полами платья, я спешно отошла к краю смотровой площадки, чтобы Оуэн мог поговорить со слугой с глазу на глаз.

Внутренний голос подсказывал мне, что добром для меня это сообщение не закончится. Будь проклят этот Морен! Какого черта он вообще пришел с ним сегодня?! Из-за его выходки мне не хватило буквально пяти минут.

А теперь я сжимала око всезнания и пыталась выжать максимум из тех секунд, что у меня есть. Закрыв глаза, я одними губами прошептала:

— Яви мне Путь Силы во тьме и неизвестности… — повторила я слова для активации артефакта.

Открыв глаза, я с удивлением увидела как зеленые нити вместо указания маршрута Пути Силы, просто окутывают меня десятками нитей, заканчиваясь в грудной клетке. Не понимая, что это значит я снова повторила свой вопрос.

Тоже самое.

За спиной росло какое-то недоброе напряжение.

— Когда это записали?

— Сегодня, вернее уже вчера, утром, — тяжело запыхавшись проговорил гонец.

— Ты уверен? — ошарашенно прошептал Оуэн.

— Да, милорд… Жизнью клянусь… — прохрипел помощник.

По коже тут же побежал холодок от магии ветра.

Слуга быстро вышел из комнаты и Оуэн напряженно молчал за моей спиной.

Сжимая в руках “око всезнания” я быстро думала, что теперь делать. Невольно я начала расшнуровывать платье на груди, под которым все должны были гадать, что же именно скрывается.

Готовясь к самым отчаянным поступкам.

— Приведите Морена и принесите его цветочек, — вдруг произнес он.

******

Оуэн, главный охотник за магическими артефактами.

Этот вечер он запомнит надолго.

Гонец принес ему сообщение, которое он ждал последние два месяца. Но почему оно по иронии судьбы пришло ему именно в тот час, когда он увидел перед собой Рэял-Су лично?

Глядя на камень воспоминаний, в котором его принцесса была во дворце и в качестве доказательства зажгла белый магический огонь, становилось дурно. Кому он только что отдал “око всезнания” как последний глупец?

— Милая, ты не будешь против простой проверки? — как бы невзначай спросил он, но вышло из ряда вон плохо.

Девушка обернулась, словно не понимала, что происходит. Пугая его еще больше фиолетовыми глазами в сочетании с золотой кожей и до боли напоминая джина из Белой Пустыни.

Достав небольшое кольцо металлическим когтем, он уколол указательный палец и напряженно ждал начнет она извиваться от боли, как любая нечисть или нет.

Но нет, девушка просто стояла и с любопытством смотрела, что он будет делать дальше.

С облегчением вздохнув, Оуэн улыбнулся. Человек.

Однако на душе спокойнее не становилось. Слишком уж спокойная женщина, для той кого окружили маги-охотники. Как она вообще смогла добраться живой и невредимой на соседний континент?

— Хочешь устрою здесь пожар? — усмехнулась она, грациозно шевельнув веером линей-ча.

— Страсти, я надеюсь? — промурлыкал он, как настоящий влюбленный. — Может тогда просто просто уйдем отсюда и не будем зря терять время?

*****

Принцесса Рэял-Су

По спине градом стекал пот, а я как ни в чем не бывало, пыталась убедить всех вокруг, что нисколько не напугана проверкой на то человек я или нет.

Делая вид, что я размышляю над ответом, я быстро думала, что делать дальше.

Напряжение во всем теле и готовность к отражению опасности в любой момент ясно давали понять момент, чтобы вонзить ему клинок в сердце безвозвратно упущен. И что мне теперь делать?

Идти с ним — все равно, что самой согласиться на мучительную смерть от охотников за магическим даром или на судьбу пленницы Оуэна. Но не согласиться значит вызвать еще большие проблемы. Влюбленная женщина, никогда бы не отказалась от предложения уйти из борделя и получить защиту от своего мужчины.

Словно чувствуя мое отчаяние в коридоре раздались звуки борьбы. А еще через пару мгновений на пороге появился один людей Оуэна с коробкой.

— Милорд, прошу прощения, но этот… — боевой маг с татуировками охотника за магическими артефактами на лице указал, на разукрашенную кулаками физиономию цветочника. — Ваш гость, милорд, дерзил на нашу попытку проверить его растение.

Глядя на цветочника с кровоподтеками на лице мне становилось еще хуже. Опасный переплет и на Морена нет смысла рассчитывать.

— Господин Морен, что-то вы меня расстраиваете второй раз подряд, — в предвкушении протянул Оуэн. — Вы же не бомбу принесли мне, я надеюсь?

Сделав на всякий случай шаг назад, я уперлась спиной в перила и с опаской бросила взгляд на воздушных гимнастов, плавно двигающихся в мою сторону.

— Милорд, я принес ровно то, что обещал, — сплевывая кровь, усмехнулся Морен, не сводя с меня давящего темного взгляда. — Хотите сам открою коробку?

— И чтобы вы на себе испытали свои чудесные травы, способные определить есть ли среди нас нечисть… — широко усмехнулся Оуэн.

Всеми силами, я концентрировалась на своей магической силе, знакомым способом пытаясь заставить ее впитаться и раствориться в мире вокруг меня. Уйти глубоко-глубоко под землю, чтобы ни один человек меня не смог учуять.

Я с опаской поглядывала на артистов. Если подождать еще минуту, то может быть я и допрыгну до перемещающейся трапеции. Если, конечно, смогу встать на перила и оттолкнуться. Однако чувствуя тяжелый, темный взгляд цветочника меня словно что-то придавливало к полу стоять на месте.

Морен слегка шевельнул бровью, все еще не отпуская меня взглядом, а после слегка кивнул. Словно говорил мне, чтобы я не делала глупостей.