— Да просто же по идее, — он пожал плечами, — Да, можно брать понемногу с каждого приезжего, но рано или поздно это плохо кончится, — он поймал мой недоуменный взгляд, — Не стоит давать возможность людям наживаться таким путем, есть варианты лучше и правильнее. Ну и соответственно отваживать тех, кому это не понравится тоже не стоит, мало ли кто в город решит приехать?

— Странно. Но классно же! — моему восторгу не было предела.

— Ну да, ну да, — он усмехнулся, похоже моя реакция его крайне забавляла, — Но говорю же жадные они очень. Свое в другом месте возьмут.

Мы шли по большой улице, вокруг было полно народа: эльфы гномы, люди, орки и много всяких незнакомых мне рас. А с каждой стороны этой дороги лавки, магазинчики, мастерские! Да уж, по сравнению с Атарином, тот городок, из которого мы прибыли всего лишь небольшая деревня. Риз свернул на боковую улицу и зашагал быстрее.

— Да куда мы так летим-то? — возмутилась я, — Погоди, я за тобой не успеваю.

— Извини, что-то я устал от этого гама, — он устало потер лицо, под его глазами пролегли глубокие тени, — захотелось скорее до дома дойти.

— Дома? Какого дома? Мы разве не в гостинице остановимся? — насторожилась я. Вот это сюрприз? У него есть тут дом? Да как так-то?

— Эм, ну не совсем…

Риз.

«Да уж, опять чуть не прокололся, — я покосился на её удивленное лицо, — А всё от недосыпания! Но не говорить же её, что у 35го уровня тут свой дом? Никогда столько не отмазывался. Ну да ладно, придется импровизировать».

— Понимаешь ли, — я неопределённо помотал руками, подыскивая слова, — Гостиницы здесь, это примерно по стоимости… Ну как у нас номер в Хилтоне. Нее, для высокоуровневых игроков это не та сумма чтоб заморачиваться, но мы-то такого себе не можем позволить?

— Ну, так, а куда мы тогда? — в ее голосе прозвучало разочарование, а вот настороженность ушла.

— А мы, — я чуть замялся, снова пытаясь придумать нечто правдоподобное, — А у нас… Короче! Нам предоставили целый дом.

— Да ну? Кто? — её глаза расширились от удивления.

— Да есть у меня старый друг, — я широко улыбнулся, — Вот и разрешил пожить, пока его нет в игре.

«Уф, вроде отбрехался?» — настроение у Ру вроде опять поднялось, вот и отлично. Мы подошли к воротам двух этажного особняка, и я приложил руку к воротам. Они со скрипом разъехались, и мы вошли на территорию небольшого сада, — «Да уж, уныло все это выглядит конечно. Сто лет тут не был. Даже и не припомню, зачем этот дом купил?»

Запустение стояло как в старых нуаровских фильмах. Не удивлюсь если и приведения появились. Мы прошли по тропинке до дома, и я стукнул пару раз кольцом на двери. Дверь тихонько заскрипела и стала открываться. Я сделал шаг вперед: «Ну, вот я и дома. И теперь это уже так на самом деле. Грустно конечно, но ладно. Лирика это всё».

— Здравствуйте, господин, — справа от меня раздался голос. Я повернул голову, передо мной стояла девушка в платье горничной.

— Здравствуй Элис.

Ру сзади наклонилась к моему уху:

— Риз а это кто вообще?

— Ревнуешь? — я ухмыльнулся

— Пф, много чести, — она вздернула носик, и демонстративно отвернулась. Но как обычно сработала ее ахиллесова пята, — Не, ну Риз. Кто это?

— Элис, горничная этого дома. Но это даже не НПС, а скорее функционал самого дома.

— Привет Элис, — помахала ей девушка, словно игроку. Все-таки мне импонирует ее такое отношение одинаковое: что к игрокам, что к местным.

— Элис, проводи, пожалуйста, гостью в ее комнату, — я обратился к служанке.

— Конечно, господин, — она поклонилась и уже обращаясь к Ру, вежливо провела рукой в нужном направлении, — Пройдемте госпожа Рукма.

И они пошли к лестнице на второй этаж. Я осмотрелся, нет, все таки нужно привыкать, похоже это теперь реально мой настоящий дом. Сверху раздался радостный визг:

— Риз!! Тут и ванна есть!!

«Как мало человеку нужно для счастья все-таки, — я улыбнулся, — Хотя, конечно, странно, учитывая, что сама она где-то там лежит часами в воде? — я вздохнул. Пускай отдыхает, — Хм, хотя может и мне расслабится? Хотя нет, потом. Сначала, нужно узнать всё же, что с Воронами? Только в голове не одной мысли с чего начать».

Я прошел в свой кабинет, весь стол был завален письмами: приглашения, сообщения, и всякий мусор. Все в корзину. Стоп! А это что? Большой конверт, вензеля, печать, от кого это? Молоты? Чего это Тау от меня нужно? Пробежал глазами по строчкам, — понятно, очередная ерунда. Когда же ты успокоишься? Я задумался:

«Тау, Тау, Таугрим… Хм, а почему бы и нет? Ведь, по сути, он единственный кто может мне помочь. Пусть не бесплатно, но рот за замком он держать умеет».

Ру.

«Красота! Горячая ванна, это точно дар богов! — я блаженствовала, — А масла, что принесла Элис так приятно пахнут. Просто чудо какое-то! Только вот спать охота, что сил нет»

Кровать манила меня все сильнее и сильнее.

«Подушечка, ночнушечка, — я рухнула на это огромное поле, названное по ошибке кроватью, закуталась в одеяло, и где-то уже на грани сна мне показалось, что кто-то поправляет мне одеяло, — Просто сон?»

Риз.

«Тишина? Странно. Не слышно и не видно Ру. Да и Элис тоже, — я поднялся на второй этаж, подошел к двери спальни и постучал, — Ну мало ли? Получать по лицу тоже неохота».

Дверь открылась, я улыбнулся. Картина была милой. Именно так. Свернувшись комочком, Ру тихо сопела в подушку. Я подошёл и поправил одеяло:

— Спокойной ночи, Ру.

Риз.

— Три/два, Тау, три/два, — мой клинок коснулся шеи гнома, надавливая на кадык, а я расплылся в улыбке, — Что-то ты совсем расслабился?

Гном стоял столбом, не двигаясь. Ну да, неожиданно, согласен. Но чтобы так зависнуть? Не получив ответа, я сделал шаг назад, и помахал рукой у него перед лицом.

— Что и присесть не предложишь, старому другу? — ёрничать не хотелось, но старую привычку сложно искоренить.

Бородатый проигнорировав меня, прошел к шкафу, достал бутылку с прозрачной жидкостью, на мгновение замер, явно ставя в настройках чувствительности 100 %, и не поворачиваясь, присосался к горлышку.

— Сильно! — уважительно отметил я, — Мне нальешь? — но он опять не ответил ни слова, заливая и заливая в себя огненную воду. Но все когда-то кончается, опустела и бутылка, — Ну, что сказать? Жмот, ты Тау!

Беседа с самим собой начинала утомлять. Но вот он повернулся ко мне, и сделал первый шаг. Поднял голову и взглянул на меня. Потом снова опустил глаза в пол. С каждым шагом мне становилось все неуютнее. Он приблизился, я же улыбнулся и сказал:

— Ну, привет, дружище!

Перед лицом вырос кулак, и уже пролетая мимо стола, в голове мелькнула мысль: А не перегнул ли я?» Врезавшись в стенку, я с грохотом упал на пол. Мысль благополучно умерла.

Зря я подумал, что он расслабился. А вот я, похоже, да! Совершенно не подумал о такой реакции, и оставил ощущения на 70 %. Больно блин! Хотя, наверное, я и заслужил.

Тау снова прошел к шкафу, вытащил еще одну бутылку и два бокала. Я с нарочитым кряхтением поднялся, мельком глянул на свой статус: «Ну, нихрена себе?! Половину очков жизни улетело! Силен бродяга». Подошёл к столу, и сел напротив. Он залпом осушил посуду и налил еще, пододвинул второй бокал мне. Я тоже поддержал и выпил до дна. Крепкая зараза!

— Говори, — обронил гном. Да уж, таким голосом можно реки замораживать.

— Без проблем, — я кивнул и глотнул еще, — но сначала ты. Мне бы хотелось понять, что ты знаешь?

— Что я знаю? — протянул он, и замолчал.

— И? — я глотнул и вопросительно уставился на него.

— Ты сволочь! Ты тварь! Ты кретин! — каждым словом он словно забивал гвоздь в крышку моего гроба, — Ты сдох! Вот это я знаю! — он снова набрал воздуха и продолжил, — Какого хрена?! Что ты опять натворил?! Как это вообще возможно?! — с каждым вопросом атмосфера накалялась всё сильнее, — Чёрт тебя дери! Мы неделю назад тебя хоронили!!