Тау радовался как ребенок: прыгал вокруг Гердрана; что-то кричал; хватал его за все места, проверяя живой ли. В общем, восторга полный хм… мешок? И это тот мудрый гном что встретился мне ранее? Рука лицо.

Мой глава, махал мне рукой подзывая к ним. Я подошла. Гном что-то пытался сказать, но как только начинал, то тут же захлебывался от восторга.

— Да успокойся уже ты! Я это. Я! — паладин подошел ко мне, и встал на колено, — Тау, твоя ученица меня спасла. Гном опешил, но тут же взял себя в руки:

— Да уж, она такая.

— Какая, какая? — я слегка спровоцировала гнома. Я еще не забыла ему перехват моей тушки.

— Мда, — замялся гном, и поводил в воздухе руками, словно арбуз ощупывал, — Такая…

— А где, Я… Риз? — Гердран на какое то время отсрочил мою месть, потому что я уже таки собралась съязвить по поводу этих движений руками в воздухе.

Тау снова превратился в жесткого начальника, посыпались приказы, и буквально из воздуха перед нами появился маг. Несколько жестов, одно заклинание и вот уже перед нами развернулся полноценный экран. Мы разом уставились на зрелище, развернувшееся на нем.

Среди толпы нежити носились две черные молнии, одна похожая на падшего ангела, вторая на дикое животное. А собственно Сельма и есть животное. Там где они пробегали, нежить рассыпалась прахом. Я даже не всегда могла уследить за их движениями. Изображение приблизилось: лицо Риза смотрело куда-то вдаль, на лице играла счастливая улыбка. Да он явно упивается этим сражением!

— Ой! — я дрогнула, видя, как гигант его чуть не прихлопнул, но руки монстра взорвались брызгами крови, а Риз раскинув крылья, вбил клинок ему в лоб. Концы перьев на крыльях стали металлическими и острыми, как бритва.

— Хорош! — лаконично заметил паладин.

— Позер, — фыркнул гном, он внимательно смотрел за боем и периодически чему-то хмурился, — Опять?! Он опять рубится на полном восприятии! — поморщился Тау, наконец, поняв, что его смущало, — Мазохист! — он посмотрел на меня и хитро прищурился, — Ты плетку попробуй как-нибудь.

Я покраснела и дернулась в сторону ворот, но гном снова меня перехватил.

— Похвальное рвение, — хохотнул он, — Но не прямо же сейчас?! — я уже собралась обрисовать ему приемлемый маршрут движения, как он примирительно поднял руки, — Да стой ты уже! Это запись!

Вот скотина! Еще и издевается! Я глубоко вздохнула. Да понимаю я! Но все равно, сердце стучало как бешеное. Я наклонилась к Тау.

— Про «побреюсь»… — злорадно прошептала я, — я слышала! — и, ткнув в Гердрана, язвительно добавила, — И это явно не глюк!

Гном крякнул и захлопнул челюсть. С непонятным выражением лица покосившись на меня. Чего в нем было больше, удивления или одобрения, я так и не разобралась.

Я снова уставилась на экран. Там, в этот момент, с руки Риза сорвалось что-то темное, и накрыло бегущих за пантерой огров. Из возникшей вокруг них тьмы, никто уже не вышел.

Снова приближение. И камера выхватила лицо Риза, исказившееся от боли. Да так сильно, что меня саму передернуло. Захотелось бежать! Спасать! Но мою руку зажал гном, и с этих тисков я бы не вырвалась. Так что стояла на месте и просто кусала губы. Кадры пролетали перед глазами: атакующий лич; защищающийся Риз; потом наоборот.

— Прах?! Них…я ж себе?! — Гердран, оказывается, мог говорить и по-человечески. Но у меня в голове, этот момент пролетел молнией и моментально исчез.

Положение на экране поменялось: Риз стоял и покачивался словно зомби; его крылья опали; ему явно хватало сил только на то, чтобы не упасть.

Я уже проклинала этого гнома за его стальные тиски, что по ошибке назывались пальцами.

— Отпусти! — зашипела я ему в лицо, но тот только кивнул на экран, чтобы не отвлекалась.

На экране творилось, что-то непонятное. В лича влетело какое-то зеленое облако, и его купол погас. Риз сделал шаг ему навстречу, но стал заваливаться. И тут ему в зад влетела Сельма, толкая своей лобастой головой. Риз, как снаряд, полетел в лича, его меч чиркнул по шее. Мертвяк еще мгновение постоял и, потом, весьма эффектно рассыпался прахом. А тело Риза покатилось по земле.

— Ну, вот и все, — со вздохом облегчения сказал гном, а потом повернулся ко мне, — И чего так переживать? Было бы за кого.

— Кхм, — раздалось рядом, и Тау вопросительно глянул на паладина.

— А я хорош?! Да?! — за спиной раздался знакомый голос, его интонации я бы не перепутала ни с кем. Я резко обернулась. За спиной стоял Даркин, напяливший набекрень стальную, усыпанную шипами корону, и Риз, опирающийся на плечо клоуна, по какой-то случайности выдающего себя за некроманта.

Я задергалась, вырываясь из тисков гнома и он, наконец, разжал руку. Подскочила к Ризу я зашарила руками по его груди, осматривая с головы до ног. Что я хотела найти? И самой было непонятно.

— Я тоже тебя хочу, — очень тихо шепнул он мне на ухо и усмехнулся, — Ну не на людях же? — расплывшись в улыбке, он сжал меня за плечи. Притягивая к себе. Обнимая.

— Дурак! — я стукнула кулаками по его груди и заплакала, — Дурак! Дурак, — но он только сильнее прижимал меня к себе.

— Ты справилась, — прошептал он мне, — Ты просто умничка!

Его объятья разжались, и мне внезапно стало так холодно. Я схватила его под руку. Не отпущу! А то опять что-нибудь произойдет. Мы подошли к паладину. Риз опустил голову, в его глазах мелькало так много всего и сразу. Он что-то попытался сказать, но не смог.

— Здорово дружище! — рука Гердрана хлопнула Риза по плечу, и он поднял голову. Паладин широко улыбался. Шаг навстречу, и они уже сжимали друг к друга в объятиях. И мне, все-таки, пришлось его отпустить.

Риз.

Хорошо! До чего же хорошо! Груз этих четырех лет спал с моих плеч. Вокруг были друзья. Рядом стояла Ру, прижавшись головой к моему плечу. Олег стоял рядом с Ванькой, и они что-то с хохотом обсуждали. Тау раздавал приказы своим согильдийцам. Народ уже выставлял столы для будущего праздника в честь победы. На площадь выкатывали огромные бочки вина. То тут, то там раздавались восторженные крики игроков, получивших от системы что-то ценное за победу.

Но при всей идиллии происходящего, что то не давало мне покоя. Оглядевшись вокруг, я понял что. Подойдя к нашему паладину, я позвал его с собой:

— Отойдем? — он кивнул. Мы втроем прошли в переулок, где у стены сидел человек, в грязно-красном одеянии. Он так и не пришел в себя, смотрел в одну точку и молчал. Я ощутимо почувствовал, как меня уколола вина. Олег с удивлением взглянул на меня, потом на мага, и снова на меня. И вопросительно поднял бровь.

— Помоги ему? — я вздохнул, — Если не ты, то больше некому.

Олег присел рядом с этим человеком, поднял его голову и охнул, узнавая старого друга.

— Лёха? Лёха! Очнись! — стал трясти его за плечи Гердран, и в глазах Алексея прояснилось. Взглянув на Олега, он явно узнал его и зарыдал.

— Не лезь Риз, — рванула меня за руку Ру, оттаскивая от них, — ты сделаешь только хуже.

Тут она была абсолютно права.

Ру вытянула меня на площадь, и мы просто стояли и смотрели, как вокруг бегают игроки, занимаясь подготовкой к празднику. Неслышно подошла Сельма, села рядом и зевнула во всю пасть. И с этим я был с ней абсолютно солидарен.

— Ру идем домой? — та только кивнула, и мы побрели вперед по дороге. Я украдкой взглянул на улыбающуюся девушку, подхватившую меня под руку. На сердце сразу стало тепло.

— Эй, ребята! — сзади нас окликнул гном, — Мы ждем вас вечером на праздник!

Мы только махнули рукой в знак согласия и прибавили ходу, пошли домой

— Хорошо, что все закончилось, — произнесла Ру уже на выходе с площади, — Но и грустно.

— Лучше и не скажешь, — по спине у меня прошел озноб от знакомого голоса, и я резко обернулся, — только ничего еще не кончилось!

Ру.