Риз.

Я посмотрел на солнце и прищурился, хорошо все же. Зрители меня абсолютно не смущали. Пора было уже поставить точки над «и». Все же осталось совсем немного до финала и я обязан туда пройти.

— Да, готов, — ответил я на вопрос служителя Арены и отошел на положенное расстояние.

Может это все же не Дерек, но эти жесты…. Вот он тянется к холке медведя, но мажет, гончая все-таки поменьше была. Вот левой рукой нащупывает рукоять призывного кинжала, хотя друидом он его не может носить.

Я свистнул в свисток, и появилась моя любимица. Виноват я перед ней. Совсем ей времени не уделяю. Вечно она с мальчишками и Мраком. Присматривает за ними.

— Мряу! — раздался ее возмущенный рык.

— Ой, не ворчи, сама же должна понимать, так сложилось.

— Пфрр, — дунула она в свои усы, выказывая фунт презрения моим словам.

— Ладно, ладно, обещаю такого больше не повторится, — она села на зад и посмотрела на меня таким скептическим взглядом, что захотелось провалиться под землю.

— Зараза ты, — буркнул я, — вон смотри, справишься с тем мохнатым?

Сельма посмотрела на наших противников и презрительно фыркнула, мол, что тут бить то, этого плюшевого мишку?

— Это ты зря, — укоризненно попенял ей я, — противники более чем серьезные, и мы обязаны победить.

Сельма поняла все правильно и, встав на лапы, вышла чуть вперед навстречу соперникам, рявкнув во все горло. Тау явно будет в восторге. Её рык пронесся по всей Арене, заставляя зрителей приутихнуть. А удивленный друид, засуетился, что-то наколдовывая на своего топтыгина. Пантера подошла ко мне, посмотрела и ее хвост ударил ее же по боку. Понятно, я активировал ей усиление и моя животинка превратилась в ходячую мясорубку. Доспехи, прикрывающие лапы и шею, а в особенности стальные когти и клыки, давали ей невероятную мощь и живучесть. Пошел отсчет, и я накинул на себя несколько бафов, выпил пару зелий на усиление урона и скорость. Затягивать с этой парочкой не стоило.

— Два. Один. Ноль. Бой! — закончился обратный отсчет, и мы с Сельмой рванули в разные стороны.

План был не плох, но тут ключевое слово «был». В реальности же он посыпался моментально. Мишка оказался довольно быстрым и рванул наперерез Сельме, а друид в это время тормознул меня, активировав немалых размеров терновник вокруг вашего покорного слуги. Грамотно. Я увяз в этих зарослях и получил немало урона от шипов, пока прорубался сквозь них. Кинжалы для такого были плохо предназначены. Не зря я все-таки люблю клинки подлиннее.

Вырвавшись из зарослей, я быстро огляделся. Мишка преградил путь Сельме, не давая ей подобраться к хозяину. Она подскакивала, быстро била лапами и отбегала, чтобы Мишка не зацепил ее. Все бы хорошо, но исцеление у друида было на высоте. И его пет практически не замечал полученных ран. Я побежал в сторону дерущихся животных, на ходу доставая метательные кинжалы.

— Сельма, справа! — крикнул я на ходу, сам забирая чуть левее. Пантера прыгнула к Мишке и атаковала его левый бок, заставив того развернуться к ней. Тут мои ножи и влетели в него. А следом еще пара. Урон был небольшой, и медведь не переключился на меня, но этого и не нужно было. На всех четырех ножах были ослабляющие яды. Давно, честно говоря, ими не пользовался. Отвлекшийся на пантеру медведь взревел от удара в бок, и рассвирепел, вернее, сработал его пассивный навык на резкое увеличение входящего урона.

— Сельма, держись, — я подбежал с другого бока к отвлекшемуся Мишке, перехватил оружие правым хватом и со всей силы резанул его по боку. Мои силы резко подскочили, от вампирских способностей оружия, теперь можно было заняться и друидом. Хотя и он явно собирался заняться мной.

Только я отскочил от топтыгина, как в меня прилетел атакующий скилл друида. Урон был невелик, но кроме этого там был еще и дот, который неприятно жрал здоровье. Прикинув, что потеряю я примерно треть, я прыгнул друиду за спину. Расстояния хватило как раз впритык. Удар левым кинжалом ел ману врагам и обычно этого хватало, чтобы опустошить любого зазевавшегося магообразного, но не в этот раз. Кинжал просто проскрежетал по спине друида. Зараза, он еще и каменной кожей владеет. Я почти не нанес ему урона. Да и бар здоровья у него тут же восстановился. Паршивенько.

Противник не стал дожидаться оглушающего удара и сам покатился по земле. Нет, точно Дерек, я сам его учил так выходить из-под атак ассасина. Правда, тогда ему это не особо нужно было. Все-таки закованного в железо рыцаря не так легко пробить и оглушить легкими кинжальчиками.

Не теряя времени, прямо с земли, он кастанул очередное усиление медведя и снова запер меня в терновнике. Задрало. Да еще и Сельма схлопотала удар от лапы медведя, невольно подставившись. Отлетела от него, но к моему удовлетворению быстро поднялась и отпрыгнула от добивающего удара мишки. Вот только здоровье этот мохнатый коврик ей немало слизнул. Прости Тау, но так и проиграть недолго. Я в первый раз активировал свои крылья и, приседая, повернулся вокруг своей оси. Стальные перья просто разодрали этот демонов куст в мелкий салат.

Друид удивился, но быстро опомнившись, швырнул в меня еще одно заклинание. Только теперь поднявшееся крыло его просто приняло на себя и стряхнуло на землю, как я бы стряхнул рукой, например, паутину. Все же странно до сих пор. Я их чувствую так же хорошо, как и свои руки.

Еще пара метательных, уже в сторону друида, влетели в цель, но опять не причинили ему почти никакого вреда. Да что же такое-то?! Я судорожно вспоминал, что это может быть, но ничего путного в голову не приходило. Толку его бить, если он мой урон мало того что не воспринимает почти, так и тут же отхиливается непонятным образом!

И тут мне как раз и помогла Сельма. Удачно избежав очередного мощного удара медведя. Она вцепилась ему в загривок, да сверху и лапами добавила по боку. Оп-па! Да друид-то просел в хп от ее атаки! Похоже, Мишка с ним связан. А что грамотно, медведь принимает на себя урон, что получил друид. Тот отхиливает медведя и тут же восстанавливает свое здоровье от того же медведя. Опять же плюс в том, что медведь получивший урон пусть и отдаёт его часть друиду, но тут же получив исцеление отхиливает и хозяина. Замкнутый круг. Не удивлен, если после такого их в каком-нибудь обновлении порежут.

Только теперь вариант-то был один. Я активировал несколько усилений на урон и критическую атаку и рванул на друида. Тот ощетинился многочисленными заклинаниями на защиту, но я пробежал мимо него, просто сшибив друида на землю плечом, и со всей силы врезался ножами в мишку. Крылья раскинулись сзади импровизированным щитом, прикрывая спину. Пора.

— Сельма, рык! — скомандовал я, и та рявкнула во всю силу. Медведя, конечно, не слишком зацепило, все-таки мощи там до небес, зато друиду досталось по полной. Он замер в стане и я, оглянувшись на мгновение, увидел в его глазах испуг. Похоже, Дерек, если все-таки это был он, все понял. Мы разорвали его связь отхила друг друга со своим питомцем. Я прыгнул к медведю и сверху вколотил оба кинжала ему в шею. Мишка взревел и поднялся на задние лапы, поднимая и меня за собой. Ударить я больше не мог, но мне это и не нужно было. Медведь сам подставил мягкое брюхо под стальные когти Сельмы. Та не сплоховала. В мгновение ока ополовинив хп медведя. Мой же правый клинок уверенно тянул из него силы. Мишка обречено заревел и опустился на лапы. Но и те его уже не держали. Плюхнувшись на пузо, он повернул голову, и жалобно посмотрел на хозяина. В его глазах я увидел просьбу простить бедное животное, что не уберегло своего друга.

— Добей, — нехотя выкрикнул я пантере. Не зачем мучить животное. Пусть и в виртуальном мире. Сельма оскалила клыки, подходя к медведю, и тот меня не слабо удивил. Он нашел в себе силы подняться. Побеждённый, но все еще гордый зверь поднял голову в небо и оглушительно заревел, потом склонил ее и подставил шею пантере.