Как известно, это был не первый его опыт встречи с кровью. Несмотря на то, что маме почти всю беременность регулярно очищали кровь от вредных анттел-убийц, первая встреча с кровью у Жоры произошла на двадцатой минуте после его рождения.

Чтобы новорожденный Егорка не погиб, у него сразу выкачали кровь и тут же влили донорскую. Процедура эта заняла меньше пятнадцати минут. Сердце его работало и даже не заметило, что кровь из сосудов вдруг почти вся куда-то исчезла вместе с антирезусными иммуноглобулинами матери.

Он, конечно, не избежал небольшой гемолитической желтухи, но перенес ее вполне легко, даже не понял, что это было?

В медицинской карте нового гражданина СССР появилась запись: «Резус-конфликт6. Произведено полное заменное переливание крови».

Мама Егорки, Мария Рудольфовна, не забывала всякий раз, когда врачи, для чего-либо брали карту сына, обратить их внимание на этот факт. Мол, вот он какой! Вся кровь у него чужая! Какой она вкладывала смысл в это, непонятно. Тем более, что любой медик понимал, чужой крови в Егорке не осталось уже к шести месяцам жизни.

Все эпизоды бытовых травм для Гарина в детстве проходили тривиально, подобно явлениям природы, как погода. Если упал, при этом не ободрал кожу – хорошо, если поранился – надо полизать ссадину, можно забинтовать чем-нибудь. Все пройдет.

Кровь рифмуется с любовь. И не только рифмуется, а часто очень тесно связана.

Жоре повезло во всем, но во-первых, повезло родиться, и видимо этот факт настолько удивил Судьбу, что она решила какое-то время не вмешиваться в Жорины дела и просто понаблюдать за ним – внеплановым. Так что Жоре везло во всем. И особенно с любовью. Прямо с детства.

Любовь к женщине или любовь женщин к Гарину, это то, что не может не оставлять след в самосознании и самооценке. Я люблю, или меня любят, а за что?… или почему меня не любят? Эта тема сопровождает человека от момента зарождения его самооценки и до самой смерти разума, когда уже все равно, любят тебя или нет.

Первый «случай любви», как его называл сам Жорик, произошел с ним в детском саду, в пять лет, когда в группу пришла девочка с голубыми волосами.

Все ее сразу, конечно, стали называть Мальвиной, это понятно, хотя на самом деле она была просто Лена. Волосы у нее, конечно, были самые обычные, светлые, конечно, почти белые, но мама ее, после каждого мытья головы, ополаскивала их слабым раствором синьки для белья, белокурые волосы приобретали голубой оттенок, отчего на кукольном личике ярче выделялись синие глаза.

В группе читали вслух сказку «Золотой ключик», потому все дети отлично знали ее персонажей.

Девчонка, естественно, была жуткая воображала, с кем попало она водиться не собиралась, но из всех мальчишек группы в товарищи благосклонно выбрала Жорика в товарищи, или как она думала – в поклонники ее красоты.

Жора рассказал об этом деду, как о своей личной победе. Дед хмыкнул и сказал:

– Если хочешь убедиться, что ты ей на самом деле нравишься, сделай вид, что она тебе безразлична и ничем не лучше других девочек в саду.

Жора последовал совету дедушки и убедился, что тот был прав.

Мальвина этот коварный удар юного ловласа перенести не смогла и «пала к Жориным ногам», то есть, сама стала делиться с ним конфетами и печеньем, не отходила от него на прогулках, держала за руку, отгоняла от него других девочек и даже сама поцеловала Жору в щеку за площадкой, где их никто не мог в этот момент видеть.

Жорик и об этом рассказал деду. Тот похвалил его за стойкость и добавил:

– Молодец, вот видишь, никогда не позволяй женщинам вить из тебя веревку. Будь независимым, и они сами тебе отдадут всё, – что именно отдадут Жоре девочки, дед не объяснил, однако, добавил, – И вообще, это убережет тебя в жизни от многих бед.

Жора, получавший сласти от Мальвины, был доволен, и потому снисходил до общения с ней, изредка отпуская скупые комплименты в ее адрес, вроде: «у тебя красивые сандалии или платье», отчего девочка была на седьмом небе от счастья.

За год до выпускного из детсада Мальвина и Жора как-то вдруг одновременно охладели друг к другу, но дружить не перестали. Волосы девочки утратили голубизну, потому что она подросла и что-то стала понимать. К шести годам детство заканчивается, и надо было что-то менять в жизни. Завлекать мальчиков голубыми волосами – это не серьезно.

Симпатичная девочка Лена нашла себе другого мальчика, полностью его подчинив своей воле.

Жора, понял, от чего его предостерегал дед. Бегать за Леной, подобно собачке, исполняя ее любой каприз, он не хотел.

Следующий эпизод любви приключился с Гариным уже в подростковом возрасте, с дочкой начальника спецпоезда, в котором Жорик путешествовал вместе с дедом. Любви подростковой, когда между дружбой и страстью с влечением еще не осознают разницы. Отношения чистые, легкие, с тоской в груди и неосознанной привязанностью.

То, что это любовь, он догадался, когда вернулся домой, в Москву, и вдруг очень болезненно ощутил, как ему не хватает этой девочки рядом. Ее голоса, ее взгляда, прикосновений, запаха.

Мама интуитивно почувствовав его состояние, как бы случайно забыла на столе книгу «Дикая собака Динго или повесть о первой любви» Рувима Фраермана.

Жора «проглотил» ее в одну ночь. Чувств его она не остудила. Он лишь увидел ситуацию глазами влюбленной девочки и влюбленного мальчишки – нанайца Фильки.

Он созванивался с дочкой начальника поезда каждый день, он молчали в трубку, не имея смелости признаться в своих чувствах, пока отец не получил счета за междугородние переговоры.

Подруга эта жила не где-нибудь, а в Ижевске.

Гарин старший, оплатив счета, попросил сына перейти на эпистолярный способ общения, а телефоном пользоваться исключительно по праздникам и не по полчаса, а коротко и по существу, когда переписываться некогда.

Жорик понял, что натворил, лишь, когда узнал, что наговорил по межгороду за месяц на мопед «Верховина», то есть больше сотни рублей.

Все познается в сравнении. Покупка мопеда отложилась на год, при условии, что в годовых оценках не будет ни одной четверки.

Писать письма оказалось даже интереснее, чем сопеть в трубку полчаса, потому что каждый день писать не получалось, ибо было не о чем, а интересные события набирались примерно за неделю.

Следующим летом, как они надеялись, встретиться не получилось. Начальник поезда отправил дочку в деревню к бабке. Совсем не из вредности, как тогда подумал Жора, а по обстоятельствам.

Но он в тот год во всех поступках взрослых он искал предательство и вредность. Ему казалось, что его вообще никто не пониает – он уже вырос, он не ребенок! Они любят друг друга… и вообще, в средневековую эпоху с Ромео и Джульеттой все было ясно – вражда семей. А тут что?

Банальность и никакой вредности.

Бабка эта заявила, что уже «на ладан дышит» и попросила внучку приехать на лето «повидаться с ней перед смертью». Отказать родственнице в такой просьбе родители не могли, и тринадцатилетняя девушка уехала на лето в деревню под Красноярском, испытывая состояние схожее с описанием Евгения Онегина, когда тот ехал к больному дяде. Тем более, что о наследстве она не думала.

Она, как и Жора видела в требованиях взрослых лишь желание помыкать и издеваться над несчастными влюбленными.

Родители Гарина о том, чтобы разрешить сыну поехать с любимой девушкой туда же, в деревню, и слышать не хотели. Не хватало еще, что бы Жора дрался с деревенскими мальчишками! А те, наверняка не потерпели бы приезжего конкурента на своей территории.

Дед, как обычно, летом предложил опять прокатиться с ним по железным дорогам и мостам, а в августе на «Победе» рвануть вдвоем в Крым, дикарями с палаткой и подводным ружьем. Жора в отчаянии согласился немного развеяться. Все-таки этот поезд их связал с возлюбленной!

Народная мудрость гласит: «с глаз долой, из сердца вон». Вернувшись с дедом из Крыма, Жорик нашел на своем столе письмо от подруги, где она сообщала, что встретила в деревне у бабушки и полюбила другого парня и просила прощения.