— Временной лимит на дополнительный вопрос истек, — констатировал безэмоциональный голос, а остановленный на полуслове пленник снова мог лишь по-рыбьи беззвучно открывать и закрывать рот.

— Каспер, ты здесь для судьбоносного выбора. В реале ведомый Странником Бин Сань угодил в сложную жизненную ситуацию…

Окружающий белый туман мгновенно преобразился в смутно знакомую подъездную площадку верхнего этажа, где на фоне трех закрытых квартирных дверей в напряженных позах застыли пятеро спецназовцев, в броне-костюмах, глухих касках и с автоматами. Угол обзора сместился в сторону лестницы, где мелькнула форменная фуражка затаившегося на нижних ступенях марша полицейского — вероятно, руководителя звена спецназа. Легкое оптическое искажение стен, пола, застывших на площадке бойцов и квартирных дверей за их спинами, в момент переноса угла обзора, подсказало Касперу объяснение происходящему. Он снова видел глазами своего тела. Вернее, в данной ситуации, лишь одним правым глазом, обозревающим подъезд через дверной глазок. А смутно знакомая подъездная площадка — это площадка пятого этажа перед квартирой двойняшек Сы… Ближайший к звонку спецназовец надавил на кнопку в дверном косяке, и над головой наблюдателя тут же пронзительно заверещала трель звонка. Второй спецназовец заколотил в дверь массивной боевой крагой, сопровождая стук ультиматумом: «Это полиция! Немедленно откройте дверь! В случае неповиновения, ровно через пять секунд дверь будет выломана! Пять! Четыре!..» Наблюдатель оторвался от окуляра дверного глазка, и красочное ведение Каспера тут же развеялось, обернувшись прежним молочным маревом.

Видение сгинуло так же стремительно, как и началось. Лишенный тела пленник снова оказался в непроницаемом белом тумане, и голос невидимого Контролера продолжил вещать дальше:

—…Итак, в рамках вашего квеста допустимы три варианта дальнейшего развития событий. Вариант первый. Небезызвестная тебе особа по имени Ву Хо успевает на судьбоносную для друзей встречу, и находится в моменте подсмотренных тобой только что реальных событий вместе с друзьями внутри квартиры. При выборе этого варианта, ты немедленно возвращаешься обратно в тело Бин Саня, и продолжаешь своими советами и наставлениями направлять к достижению общей цели контролирующего тело Странника. Вариант второй. Ву Хо по дороге домой попадает в пробку и не успевает на судьбоносную для друзей встречу. К дому она подъезжает с опозданием на два часа, и не застает на месте никого из действующих лиц подсмотренных тобой только что реальных событий. При выборе этого варианта, ты возвращаешься обратно в тело Бин Саня с часовой задержкой, и продолжаешь своими советами и наставлениями направлять к достижению общей цели контролирующего тело Странника. Третий вариант. Ву Хо по дороге домой попадает в пробку и не успевает на судьбоносную для друзей встречу. К дому она подъезжает с опозданием на один час, и застает на месте некоторых действующих лиц подсмотренных тобой только что реальных событий. При выборе этого варианта, ты возвращаешься обратно в тело Бин Саня с двухчасовой задержкой, и продолжаешь своими советами и наставлениями направлять к достижению общей цели контролирующего тело Странника… Теперь выбор за тобой. У тебя ровно одна минута на размышления. По истечении которой, тебе нужно будет назвать номер выбранного варианта дальнейшего развития событий. В случае заминки с ответом, выбор за тебя будет сделан рандомно, а ты будешь оштрафован за нерасторопность на трехчасовую задержку возвращения в тело Бин Саня. А теперь думай. Минута на размышление начинает свой отсчет.

Предыдущий опыт аналогичного выбора призывал Каспера топить за выбор первого варианта. Там тоже из «подсказки» следовало, что полицейские обнаружили за окном веревку с опасным грузом, и оставлять все, как есть, это наихудший вариант развития событий. По факту же оказалось, что веревку за окном инспектора вообще в упор не видели, и оставить все, как есть, было б самым классным вариантом. Вот и теперь его напугали началом полицейского штурма квартиры. Но где гарантия, что спецназ приехал за его друзьями? Ведь в квартире, помимо их, наверняка, находился еще отморозок Кабан, для задержания которого спецназ, как раз-таки, был бы наиболее уместен. Тогда наличие в данный момент там сестры Ва Гоня вообще никак ни на что не сможет повлиять. При таком раскладе, для них все сложится просто супер: полиция арестует Кабана (и проблема передачи ему обещанной дурман-травы исчезнет сама-собой), Каспер мгновенно вернется в тело Бин Саня (и не нужно будет лишние часы томиться в этом отвратительном тумане), и никаких наркотиков на квартире двойняшек Сы не найдут, хоть все там обыщут, потому как для бандоса была изготовлена обманка с безобидным лекарственным растением… Каспер уже досрочно собрался объявить первый вариант, но резко передумал, шокированный неожиданным озарением: ведь загнанный в угол отморозок, которому уже нечего было терять, мог во время полицейского штурма взять кого-то из ребят в заложники. А кто для этой роли годился лучше всего? Бинго, блин! Конечно же девушка, истошный визг которой растопит суровые сердца спецназовцев, и у Кабана с такой заложницей, как Ву Хо, получится выторговать себе шанс на спасение из ловушки… Нет, так подставлять под пусть и гипотетический, но смертельно-опасный, удар свою подругу Каспер не станет. А, значит, первый вариант точно не годится.

Второй вариант, когда девушка приезжает фактически к шапочному разбору, Каспер тоже забраковал. Потому что, поставив себя на место опоздавшей Ву Хо, он представил, как поднимается на пятый этаж, где обнаруживает перетянутый желтыми лентами косяк на месте сломанной двери, с видом на разгромленную прихожую. Разумеется, без ребят. Которых, наверняка загребут вместе с Кабаном, и промурыжат потом еще какое-то время в полицейском участке, пока не установят их полную непричастность к темным делишкам опасного бандоса. В итоге, несчастная девушка с ума сойдет от беспокойства за брата и Бин Саня, сгинувших фиг знает куда после опасного рандеву с бандосом. Их телефоны не отвечают, они исчезли, в квартире погром, короче: БЕДА! Он бы, на ее месте, точно б кукушкой поехал от переживаний. А потому, так рисковать психическим здоровьем подруги, конечно же, не мог себе позволить.

Оставшийся третий вариант решал проблему информационного вакуума Ву Хо. Она подъедет недостаточно поздно, увидит окончание полицейской операции, и будет точно знать, что стало с братом и Бин Санем. Плюс, не оказавшись во время полицейского штурма внутри опасной квартиры, девушка стопудово избежит участи стать заложницей отморозка Кабана. Единственный минус третьего варианта — это бесконечно-долгие два часа его, Каспера, последующей изоляции в этом жутком месте. Но ради красотки Ву Хо он готов был вытерпеть и не такие муки…

— Время! — прервал чехарду мыслей пленника голос Контролера.

— Третий, — тут откликнулся Каспер.

— Принимается, — на сей раз в равнодушном голосе невидимки он не уловил и намека на насмешку, однако Контролер удивил неожиданным продолжением: — Возможно, к следующей нашей встрече ты восполнишь текущие информационные прорехи.

— Что вы им?.. — но договорить вопрос ему не позволили, дальнейшие слова из его уст снова превратились в неразборчивый шелест.

Потянулись бесконечно-долгие минуты томительного ожидания…

— Можешь нас поздравить, братан. Ворчун не вернулся, — помпезно объявил я, пока ушастик отпирал ключом дверь квартиры. И, не удержавшись, глупо хихикнул.

Все ж таки вторая бутылка пива для этого, явно не искушенного в затяжных алкогольных баталиях, тела определенно стала перебором. Надо было оставить недопитыми две трети ее содержимого, как только Каспер исчез из башки. Но в тот момент опьянение на меня еще не накатило, я чувствовал себя бодрячком, пиво было вкусное, и я решил его допить… Теперь же мысли в голове путались, и меня определенно слегонца штормило. Чтоб не качнуло на ушастика, пришлось даже как бы невзначай опереться плечом о дверной косяк.