– Мне совершенно точно нужны такие грибы. Вот только… Я правильно понимаю, что им нужен солнечный свет?

– Увы, им нужно хоть немного света. Но я знаю, как решить эту проблему! Люминофунги!

– Кто, блин?

– Люминофунги, – повторила Шпора. – В народе их называют грибы-световики. Они растут только в тёмных пещерах, отличаются белым цветом и светятся в темноте. Конечно, им не сравниться с солнечным светом, но светят достаточно ярко.

Обязательно посажу эти грибы в комнатах, только не везде. Кое-где ловушки лучше не подсвечивать.

– А съедобные грибы в пещерах растут?

– Конечно! Шляпник – долго созревает, но дает большой урожай. Всего одним таким грибом наестся даже человек. Моховик – этот наоборот зреет быстро, всего за неделю, но грибочки маленькие. Чтобы утолить голод, таких понадобится не меньше дюжины.

– Отлично! Дело осталось за малым – найти споры грибов, а лучше – мицелий и устроить в подземелье настоящую грибную ферму. Вот только надо бы вырыть для этой цели отдельную комнатку, куда не попадает солнечный свет, а без инструмента камень не обработать. Нанять бы подрядную организацию рудокопов, но нет денег и опять же, отношения с людьми испорчены. Ладно, придётся самому.

Пока придётся немного обустроить это жилище, а там уже и за расширением дело станет. Первым делом заставил фею немного подмести и убрать паутину. Негоже Повелителю Жизни заниматься такими делами самостоятельно, поэтому сбросил эту работу на хрупкие плечи феи. А что, с помощью своей магии она справилась буквально за пару часов! Интересно, сколько у нее энергии? Круг умений вроде бы тоже первый…

Пока Шпора занималась уборкой, натаскал дерева для костра и травы для кроватей нам с Басти. Да, на ночлег пришлось укладываться на траве. Как появится возможность, непременно обзаведусь кроватью, а пока и такое ложе за счастье. Не на холодных камнях, и на том спасибо.

Свою лежанку устроил в комнате возле костра. Да, опасно спать у самого входа в подземелье, но в комнате с ручьем ночью оказалось невыносимо холодно. Продрогнув до костей, принял решение перенести спальные места. А вот Басти нисколько не смутилась. Стоило мне занять удобную позу для сна, рысь увалилась на меня сверху и сладко задремала.

Первая же ночь на новом месте оказалась неспокойной. Снилась какая-то чушь – лектор, который стоял у доски в задымленной аудитории и орал: «Кто в пожаре погибнет – сессии не сдаст!»

Несколько раз просыпался, ворочался, но всё-таки отогнал дурные мысли и уснул. Правда, посреди ночи снова открыл глаза. Что-то шуршало возле входа в пещеру. И ладно бы просто шуршало, я бы еще мог списать на мышей. Это существо еще и сопело, как паровоз!

Схватил посох, который лежал под рукой и подскочил с лежанки. Шпора спала, развалившись на одном бутоне, а ноги закинула на второй. Не стал ее будить, чтобы не спугнуть незваного гостя. Все-таки нужно решать вопросы с системой безопасности и расширять пещеру, иначе в одну из ночей нас застанут врасплох.

Бастет проснулась и насторожилась. Рысь спряталась под листьями папоротника и ждала, когда появится неведомый неприятель. Ее уши с кисточками на кончиках торчали как локаторы.

В святилище вторгся враг!

Святилище услужливо оповестило меня об опасности. Вот уж кто не дремлет! Нет, надо бы поработать над текстом. Если можно менять оповещения, поставлю что-то в стиле: «Священная роща осквернена!» Ух, аж олдскулы свело от воспоминаний.

Так, предаваться ностальгии будем потом, сейчас нужно разобраться с незваными гостями. Как раз сейчас существо не смогло осторожно пробраться мимо ядовитых ветвей плюща и ввалилось внутрь пещеры.

Первой среагировала Бастет. Рысь моментально прыгнула и ударила лапами кряхтящий комок в грудь. Существо рухнуло на спину, а рысь вцепилась зубами ему в горло.

– Басти, фу!

Рысь не спешила убивать свою жертву, но и хватку не ослабила. Она слегка прикусила его за шею и замерла, ожидая дальнейших распоряжений.

Подскочил к извивающейся твари и присмотрелся. Крючковатый, зеленый, грязный, невысокого роста и в лохмотьях. Коротенькое копье при падении отлетело в сторону, и теперь тварь осталась совершенно безоружной, если не считать острых ногтей на руках и зубов, которые были несколько больше человеческих.

– И что же ты такое?

– Это гоблин! – произнесла Шпора, которая проснулась от шума и теперь порхала у меня за спиной. – Одно из самых мерзких и коварных созданий в мире. К счастью, по совместительству одно из самых слабых.

– Ну, это я уже заметил. Даже Басти без проблем разобралась с ним.

Рысь обиженно заурчала, словно я задел ее самолюбие.

– Извини, малышка! Ты настоящая охотница, а я недооценил твои навыки.

– Ур-р! – Басти отозвалась довольным урчанием, но все еще сжимала горло гоблина.

– Шпора, а эти гоблины вообще разговаривать умеют?

– Еще как! – тут же произнесла девушка. – Бывает, не заткнешь. Только человеческий язык. Ну… В общем, сам услышишь.

Призвал светлячка и направил его поближе к глазам твари, отчего та зажмурилась.

– Назови свое имя! – специально вопросы задавал по одному, чтобы гоблин не выбирал на какой отвечать.

– Г… Говорить тяжело! – прохрипела тварь. Еще бы! Когда тебе горло прижали, говорить сложно.

– Басти, отпусти немного, но не теряй бдительности, – кошка послушно ослабила хватку, но лапу на груди гоблина оставила. – Итак, твоя имя?

– Гратц! – прокаркал гоблин, с трудом выдавливая из себя звуки. – Мой имя Гратц!

– Сколько вас здесь?

– Много! – тварь хитро сощурилась и посмотрела на меня. – Нас сотни, и меня будут искать!

– Ой, не смеши мои крылья! – рассмеялась Шпора. – Кому ты нужен? Знаю я гоблинов! Тебя даже искать не станут. Решат, что хищник задрал, или сам куда решил сбежать, чтобы не отдавать долги собратьям.

– Итак, ты меня обманул! – я нахмурился и навел навершие посоха на гоблина. – В кого бы мне тебя превратить…

– Не надо превращать! – заверещал гоблин куда громче. – Я все рассказать, если ты обещать меня отпустить!

– Хорошо, даю слово, что отпущу тебя, если расскажешь всё как есть.

– Двое нас! Я и мой спутник Кразг!

– И что вы забыли в моём… В моих владениях?

Вполне может быть, что это просто разведчики, поэтому не стоит рассказывать, что здесь находится Святилище под охраной Повелителя Жизни.

– Мы не знать, что это твой владения! Говорить честно! – прохрипел гоблин. – Мы искать новую пещеру для нашего поселения. В Крантук очень мало места для гоблинов, мы хотеть новые земли! Эта выглядеть заброшенной…

Ну, спасибо! Мы со Шпорой тут весь день порядок наводили, а он критикует моё подземелье. И вообще, ишь чего захотели, новые земли. И подземелье мое присмотрели как раз для своих целей. А вот дырку им от бублика, а не подземелье!

– Что есть Крантук?

– Поселение гоблинов. Далеко на юго-восток отсюда, за болотом.

Хм, если этот гоблин не врёт, город гоблинов находится немного дальше, чем то место, куда мы ходили сегодня со Шпорой. Выходит, если бы моё любопытство завело меня далеко от подземелья, это могло закончиться встречей с целым отрядом вот таких зелёных крючковатых человечков, что автоматически сулило большие неприятности.

– Гоблин честно всё сказать! Отпусти! – гоблин принялся барахтаться и жалобно запищал.

– Я давал слово, и я его сдержу. Но помни, что, если ты еще раз сунешь сюда нос, или попытаешься навредить мне или кому-то из моих друзей, я тебе голову оторву. Усёк?

– Усёк! Усёк! – хрипел гоблин.

– Басти, отпусти!

Кошка недовольно проурчала, но ослабила хватку и отошла на пару шагов в сторону. Гоблин прокряхтел, поднял копье и направился к выходу, бормоча под нос что-то нечленораздельное. Когда лозы плюща остались у него за спиной, он резко повернулся и швырнул в меня нож.

Я вовремя успел взмахнуть посохом и отбить оружие. Вот это я крут! Интересно, повезло, или я без проблем смогу повторить этот трюк? Нож отлетел в сторону, а Басти тут же рванула вперёд. Я последовал за ней, потому как отпускать гоблина живым не собирался. Если эта мерзкая тварь решила нарушить слово и напакостить сразу после освобождения, от них стоит ждать любой беды.