Поднялся и уже более уверенной походкой направился к пещере. Стоило мне приблизиться, из нее тут же выпорхнуло какое-то создание. Еще летучих мышей мне тут не хватало! Инстинктивно подался в сторону и пригнулся, пропуская существо над головой.

– А вот и ты! – тонким голоском пропищало крошечное создание. – А я всё жду, когда ты появишься. Так это ты – новый Повелитель Жизни? Как же я рада! Крылья прям сами распускаются!

Существо заложило крутую петлю в воздухе и снова остановилось возле меня.

– А ты еще кто?

Я внимательно осмотрел кроху, которая больше походила на бабочку. Вернее, на Дюймовочку из сказки, которой прилепили крошечные крылья, как у колибри. Это создание действительно имело человеческий облик, если не брать во внимание небольшие крылышки.

– Как это кто? – пропищало существо тонким голоском. – Фея, конечно же!

– Хах, фея? Зубная что ли? То-то мне не доводилось с тобой видеться раньше. Или ты принципиально не работаешь с клиентами стоматологов?

– В общем, так!

Крохотная девчушка повисла в воздухе, откинула с глаз непослушные пряди волос и упёрла руки в бока. От этого она стала выглядеть настолько смешно, что я едва не расхохотался от одного её вида. Больших усилий мне стоило сдержаться, чтобы не обидеть.

– Ты выбрал путь Повелителя Жизни? Значит, помощницей у тебя будет фея! То есть, я.

Блин, ну нафига мне фея? Серьезно? Вы бы мне еще розовые кружевные труселя предложили! На всякий случай убедился, что нижнее белье у меня самое обыкновенное, пусть и выглядит странно. Да уж, ситуация. Если бы кто из пацанов узнал, засмеяли бы. Особенно, Лёха! Этот уж точно бы не упустил случая отмочить какую-нибудь примитивную шуточку. Хотя, пацанов-то рядом нет, а помощь мне действительно пригодится.

– Ты ведь хозяин этого подземелья? – девчушка покрутила головой по сторонам, чтобы убедиться, что никого другого рядом нет.

– Ага, он самый. Честное пионерское, как говорится. А разве были варианты помощников?

– Ну, у Повелителя Смерти помощник – нетопырь, который пьет кровь жертв и восстанавливает здоровье, а еще видит ночью и может выслеживать притаившихся по звуку…

– Да уж, лучше бы нетопыря выбрал, вот только некромантом быть совсем неохота…

Огляделся вокруг и увидел пень, на котором тут же и примостился. Чувствую, разговор у нас будет долгим, а силы нужно беречь, еще пригодятся.

– Эй, я всё слышала! – тут же возмутилась фея. – Думаешь, я бесполезная? Феи тоже могут колдовать, если что!

Хрусь! Жгучий йод! Я едва успел заметить, как девушка взмахнула руками, а вокруг нее затанцевали яркие искорки, и уже в следующее мгновение пень надломился, а я больно приложился пятой точкой о землю.

– Так, положим, портить мебель ты умеешь. Что еще?

– Снимаю простейшие магические эффекты. Знаешь, иногда очень даже к месту приходится.

– Ага, я вижу к какому месту! – кряхтя, поднялся и потёр ушибленную часть тела ниже поясницы.

Кстати! Что это за барахло на мне? Помнится, в универе я был совершенно в другом наряде. Сейчас на мне была надета льняная мантия, нижнее белье тоже было соткано изо льна, на шее висит какой-то амулет с цифрами, а вот обуви не было от слова совсем.

– Где мои кроссы?

– Ты на счет обуви? – фея с удивлением посмотрела на мои босые ноги. – А зачем они тебе? Так даже лучше. Связь с землей и всё такое.

– Слушай, воздухоплавающее, я понимаю, что обувь тебе ни к чему, а мне вот очень бы пригодилась, так что в ближайшее время я планирую раздобыть себе пару отличных ботинок, раз уж приходится ходить в этом тряпье. И хорошая защита не помешала бы. Может, даже кольчуга.

– Кольчуга? Повелитель Жизни не может носить металлические доспехи и оружие! Разве что кроме серебра.

– Отлично! Что-то мне этот выбор нравится всё меньше. А что еще не может носить Повелитель Жизни?

– Кожу, перья птиц и мех животных. Знаешь, не к лицу Повелителю Жизни такие вещи, ведь живые существа страдали… Хотя, если птица потеряла перо, а не её ощипали…

– Понятно, не продолжай. Выходит, я эдакий активист из «зелёных». Гринпис во всей красе. Слушай, шпаргалка, а подскажи-ка мне что я тогда могу носить? Может, так мы облегчим задачу?

– Одежду из ткани, шерсти, листьев и дерева.

– Круто! Просто замечательно, спасибо! – недовольно пнул ногой и без того пострадавший пень и поморщился от боли. Вот тебе и Повелитель Жизни. Не может даже толком свою жизнь защитить от посягательства врагов, потому как толковой брони не наденешь. Хотя, может, есть какие-то заклинания или другие способы защититься? Нужно разузнать…

– Подскажи, шпаргалка…

– Как ты меня назвал? – насторожилась фея. – Удивительное такое слово, я раньше его не слышала.

– Ну, шпаргалка. Шпора!

– Это моё имя?

– Откуда мне знать? Кстати, я даже твоё имя не узнал, прости…

– А у меня нет имени. Феи, которые сами по себе, в нём не нуждаются. Другое дело, если мы привязываемся к Повелителю Жизни. Тогда мы можем обрести имя, ну и многое другое.

Видимо, девушка устала порхать в воздухе, а потому приземлилась на ближайший камень и устроилась на нём, беззаботно болтая ножками.

– С ума сойти, какие у вас тут правила. Ладно, будешь Шпорой? Это такая штука в моем мире, которая хранит нужную информацию и помогает быстро ее вспомнить или узнать, если не знал.

– Хм, – девушка на мгновение задумалась и приложила палец к губам. – Шпора… Да, мне нравится! Дерзкое такое, как я люблю!

– Кстати, а что на счёт оружия? Оружие мне хоть можно?

– Посохи! Повелители жизни всегда носят с собой посохи. Это очень красиво и удобно, между прочим. И да, ты должен подобрать дерево, которое подойдет лично для тебя и сделать посох сам, тогда его эффективность будет самая большая, а все эти лавки торговцев оставь для болванов.

– А как я должен его подобрать? По каким критериям?

– Идешь в лес и прислушиваешься к внутреннему голосу. Бродишь, пока не поймешь, что вот оно – нужное тебе дерево. Советую серьезно подходить к этому вопросу, если ты намерен далеко пойти.

Может, эта мелкая пичуга меня за нос водит? Я ведь такой посох сделаю, что на него без слёз и не глянешь. С другой стороны, за время пребывания в этом мире я уже понял, что тут не всё так просто, и некоторые вещи, очевидные с точки зрения логики, совершенно не работают.

– Ладно, посох оставим на потом. Сейчас есть более важные вопросы.

Итак, чем заняться в первую очередь, когда попадаешь в новый и неизвестный тебе мир? Разведкой, сбором ресурсов и благоустройством жилища, конечно же! Сбор информации – это едва ли не самое важное для меня сейчас. Да и не помешает подумать над тем, как оборонять жилье и собственную жизнь.

Повелитель Жизни легко находит общий язык не только с людьми, но и с животными, и птицами. По крайней мере, мне так кажется, ведь даже навык есть – Общение с живыми.

– Кстати, Шпора, будь так добра…

– Что тебе снова не понятно? – фея примчалась ко мне и театрально закатила глаза.

– Да ничего мне не понятно. Что это за мир, в чем проявляется сила Повелителя Жизни, как пользоваться умениями… и вообще, что это за цифры у меня на амулете?

Я снова достал амулет из-под мантии и рассмотрел его как следует. На аверсе красовалась римская единица, а на реверсе поместилось куда больше информации: «3/7». Что это может значить?

– Никому не показывай его без надобности! – лицо феи вдруг стало серьезным.

– Даже тебе?

– Мне можно, я ведь на твоей стороне, а вот остальным эти цифры знать не нужно, потому как это твои возможности. На лицевой стороне амулета отображается круг твоего умения. Сейчас ты всего лишь на первом круге, это самое начало пути. Пройдет немного времени, и ты возьмешь второй, а потом и третий. Конечно, если не будешь творить глупости.

– А что на счет цифр, которые выгравированы на обратной стороне?

– Они тоже будут изменяться в зависимости от твоих успехов. Первая цифра – твоя духовная сила. Она влияет на эффективность и длительность твоих умений. Вторая – запас энергии. Каждое умение первого круга требует одну единичку энергии. Умение второго круга – в два раза больше, две единички. Умение третьего круга – четыре, четвертого – все восемь, а пятого – так вообще шестнадцать!