— Как вам будет угодно, — произнес Саврасов, но я заметил в его голосе недовольные нотки.

— Не бойся, не отберу у тебя воспитанника. При нем останешься, но официально отвечать за мальчишку стану я.

Махнув на прощание, наконец-то вышел из дома. Нужно было поторопиться, поэтому ускорил шаг и быстро залез в Верхолетку.

Весь запал связываться с Юсуповым пропал, слишком много сегодня за день случилось, но поставить парня на место все же стоило, и если еще с утра я хотел с ним попробовать как-то договориться, вразумить, то в данный момент мое скверное настроение так и кричало вломить наглецу по самое не могу.

Высадился недалеко от академии и потопал в сторону парка.

Где находился фонтан, помнил смутно, но ноги сами вывели на нужное место.

Моего оппонента еще не было, поэтому присел на бетонный бортик и стал ждать.

— Холодно, зараза, пробормотал стуча зубами. — Надо было теплее одеваться.

Задница моментально заледенела, пришлось вновь подняться.

Ну и где ты бродишь, Юсупов?

Не появишься — завтра прибью нафиг. Столько времени потерял, мог бы заняться более важными делами.

Позади послышались шаги, и я повернулся.

Ага, в принципе, примерно так и думал. Андрей явился не один, а прихватил своих дружков и даже сестренку в придачу. Хороша зараза, хоть и стерва.

Ухмыляется, глядя на меня, словно ее братец уже одержал победу, а мою голову преподнес ей на блюдечке с золотой каемочкой.

— Ха, смотри-ка не зассал, — пробасил один из друзей Юсупова.

Всего их было пятеро: четверо парней и девчонка.

Пришли посмотреть на поединок?

Вряд ли, скорее устроить темную.

Глядя на холодное оружие в руках противников, сразу понял — честной дуэли не будет. Мне просто надают по морде. А-а-а, нет, они же благородные, морды бить ниже их достоинства, зато всем скопом на одного — это чести не роняет.

Дебилы, одним словом. Главное, чтобы огнестрела у них с собой не было.

Я тоже озаботился и прихватил с собой меч, но пистолет не взял. Палить в городе, пусть и в вечерних сумерках, стремно. Дежурные патрули никто не отменял.

Если поединки с помощью магии и холодного оружия были допустимы, то пальба каралась по закону очень строго.

— Ну что, Юсупов, приступим к выяснению отношений? Один — на один, или ты зассал? — повторил слова его друга.

— А-ха-ха, — рассмеялся мой противник, — Ты, наглый выскочка, не заслуживаешь того, чтобы я скрестил с тобой клинки. Выполз из какой-то дыры и возомнил себя выше других. Нет, так не пойдет, Стрижнев. Ты всего лишь жалкий барон из занюханного рода, так что даже не думай пытаться встать на одну ступень с нами. А если рискнёшь — упадешь и расшибешь голову, хотя с последним, обещаю, мы тебе сейчас поможем.

— Чего ты скалишься, Юсупов, думаешь я не справлюсь со всеми вами?

— П-ха, да ты и в тот раз у меня выиграл на чистом везении.

— Так вот и сразись со мной вновь, докажи, что не пальцем деланый и можешь меня одолеть. Пусть, как ты выразился, я барон из занюханного рода, но у меня чести и порядочности побольше чем у вас всех вместе взятых. Кичитесь своим происхождением, но сами ни черта в жизни не добились, только позорите своих предков недостойным поведением.

Андрей нахмурился, а я заметил, как вся бравада исчезла с его лица. Он явно переваривал мои слова.

— Брат, ты чего? — пихнула парня локтем в бок Галина, — Слушаешь это ничтожество.

— Помолчи, — рявкнул парень.

— Андрюха, хорош релаксировать. Давай уже проучим этого выпендрежника, а то он слишком много на себя берет. Таких нужно сразу давить как тараканов, а-то расплодятся и жизни не дадут. Сейчас быстро поставим на место.

— Смотри чтобы тебя не поставили… раком, — не удержался от насмешки.

Кто-то бы сказал, что я лез на рожон, может оно и так и было, но за сегодняшний день у меня внутри скопилось столько раздражения и злости, что захотелось ее как-то выплеснуть, поэтому я не придумал ничего лучшего, чем спровоцировать этих идиотов.

Какая разница, если драться придется в любом случае.

— Да ты! Да я тебя! — побелел от ярости парень, и выхватив меч, рванул вперед.

Хорошо хоть заклинанием не вдарил. Я, конечно, его заблокировал бы, но примеру обиженного идиота могли последовать остальные, а это уже грозило проблемами, и не потому, что я не сумел бы отбиться. Причина крылась в другом. По парку еще бродили прохожие, которые могли пострадать, вмешаться, а-то и вызвать полицию.

Видимо друганы Юсупова оказались совсем безбашенными или слишком уверенными в себе и влиянии своих родителей, потому как решились напасть на меня в общественном месте.

Как и предполагал, еще двое ринулись вперед. Лишь один остался стоять на месте, рядом с Юсуповым.

Что они хотели сделать — непонятно: то ли искромсать меня на кусочки, то ли проделать в моем теле несколько дырок. Увы, этого я им позволить не мог, поэтому сразу же выхватил меч, вставая в оборонительную позицию, готовясь отражать атаки противников.

— СТОЯТЬ! — прозвучал как гром среди ясного неба голос Юсупова. Даже я такого не ожидал.

Парни нехотя остановились и оглянулись назад.

— Андрей, ты что творишь? — зашипела Галина.

— Помолчи, дура, — недовольно буркнул Юсупов, — Отойдите все. Стрижнев прав, это мой бой.

— Андрюха, не говори ерунды. Неужто пожалел убогого?

— Можно наброситься всем вместе, — Юсупов сморщился словно проглотил ежа, — но это низко даже для нас. К тому же, вокруг куча свидетелей, и наверняка найдутся те, кто нам знаком, а я не хочу, чтобы отцу доложили, что мы вчетвером навалились на одного. Он не поймет.

— И что, — заржал самый задиристый из них, кучерявый блондин, — Папа лишит наследства или титула? Перестань, ты самый младший из сыновей, даже не наследник рода. Чего бояться?

— Я не боюсь, — рыкнул Юсупов, — Зря вас с собой взял, нужно было одному идти.

— Вы там не наговорились? А то у меня время не резиновое. Мы сегодня драться будем или нет? — произнес насмешливо.

— Будем, — мрачно ответил Андрей.

— Юсупов, если ты хотел просто помериться со мной силами, мог бы не устраивать весь этот концерт, а пригласить на поединок. Наверняка в академии для таких дел даже площадка имеется.

— Ага, чтобы меня потом выперли за то, что я вступил в бой с первогодком?

— Почему же сразу выперли? Нужно было просто занести в регламент, что мы устраиваем дружественный спарринг, а не устраняем таком образом разногласия.

— Хватит языком молоть. Если ты не собираешься проучить этого вшивого барончика — действовать будем мы.

— Остынь, Петр, я сам разберусь, а вы двое, — Юсупов мотнул головой в сторону кучерявого и еще одного парня, — Можете идти.

Послышался мат, а затем блондин сплюнул от досады, и развернувшись, поспешил прочь, не замедлив бросить второму:

— Пошли отсюда.

Его приятель шагнул вслед, но был остановлен сестрой Юсупова, которая быстро что-то прошептала ему на ухо.

— Паша, — обратился Андрей к оставшемуся парню, — Побудешь секундантом?

— Без проблем.

— Эм-м, — застопорился я, — А можно без секунданта?

Эх, надо было брать с собой Егора, хотя нет. Трапинин оказался бы лишним. Я чудом избежал потасовки, достучавшись до разума Юсупова. Не случись этого, Егор оказался бы легкой мишенью для противников.

— Если по всем правилам — то нельзя, — проворчал Андрей, — поэтому я Пашку специально для тебя попросил остаться.

— А ты?

— А у меня есть сестра.

Посмотрел на скривившуюся, пыхтящую от злости девушку и усмехнулся. Она явно не была довольна таким раскладом событий.

— Знаешь, братец, ты идиот. Мог бы спокойно поставить на место зарвавшегося засранца, который посмел тебе перечить, но нет — ты решил поступить по достоинству. Ради чего или кого?

— В первую очередь — ради себя, что бы ты ни думала, дорогая сестрица, я не настолько прожжённый негодяй, каким кажусь на первый взгляд. Не спорю, меня иногда заносит, но честь для меня не пустой звук, кто бы что ни говорил.