Где-то я слышал эту фамилию, но никак не мог вспомнить.

— Маша, — наклонился в сторону Зотовой и тихо прошептал, — Саблины, что за род?

— Макс, отстань, — отмахнулась девушка, — лучше слушай профессора. Он так здорово объясняет.

— Ээ-э? В смысле? — вскинул брови и удивленно обвел взглядом аудиторию.

Все студенты чуть ли не с открытыми ртами внимали преподавателю, восторженно хлопая глазами и расплываясь в восхищенных улыбках.

Какого хрена здесь происходит?

Повернул голову сначала в сторону Маши, а затем Егора. Оба блаженно пялились на профессора и бездумно кивали в такт его словам.

Ах ты, сука носатая!

Да эта сволочь их тут всех зазомбировал. Менталист сраный! Как хорошо, что у меня стоит защита.

— Петрович, спасибо тебе! От всей души спасибо! — поблагодарил молча учителя.

Словив на себе подозрительный взгляд крючконоса, моментально среагировал, расплывшись в улыбке и чуть ли не влюбленным взглядом вперился в «бессмертного», еще немного и точно потекут слюни.

Как же я тебя ненавижу, урод. Погоди, дай только время, и я снесу твою башку ко всем чертям.

Сдохнешь, без права на перерождение.

Пока изображал из себя идиота, внимающего каждому слову пофессора, потихоньку переключился на внутреннее зрение.

— Ах ты ж, дерьмо на палочке!

От каждого студента в сторону крючконоса тянулась маленькая тонкая нить. Этот поганец пил жизненную силу и довольно скалился, при этом неся полнейшую чушь.

М-да, с таким учителем мы не то, что никаких знаний не получим, так еще и здоровье подорвем.

Кстати, ко мне гад тоже присосался. Удивительно, как у него получалось проделывать свои манипуляции со стольким количеством людей сразу.

Невозможно было не восхититься тонкой, филигранной работой, ведь брал «бессмертный» совсем по чуть-чуть, цедил, словно через трубочку. Такими темпами он мог подпитываться все пять лет нашей учебы, конечно, делать это можно было не каждый день, а примерно раз в месяц, и никто бы ничего не заметил, но тут случился я.

Вот ведь облом.

Одного не пойму, зачем он Стеллу Яковлевну довел до такого состояния, если мог решать свои проблемы и поддерживать бессмертие почти безболезненным и не привлекающим излишнего внимания способом.

Может между ними какая-нибудь личная драма, ненависть, кровная вражда?

Да ну, бред, будь это так, тут развернулось бы целое побоище. Род Подольских силен, и Саблиных они бы скрутили в бараний рог.

Раз так, значит моя версия не верна, и здесь кроется что-то другое.

Кстати, я все-таки вспомнил, где именно слышал фамилию Саблин, точнее не слышал, а читал — и не совсем я, а бывший носитель этого тела.

Каким бы ни был Максим Орлов паршивцев, учиться он любил. Парень был полиглотом, читая и впитывая в себя знания, как губка.

Оказалось, что Саблины очень древний род. Они могли запросто занять место в Великой десятке, да только просрали этот шанс более сотни лет назад, когда устроили заговор и участвовали в покушении на императора.

Бунт был подавлен. Виновники раскрыты и казнены.

Трижды: ХА-ХА-ХА.

Сдается мне, что Илья Генрихович облапошил тогдашнего императора и его гвардию, хоть и проиграл в противостоянии.

Именно он руководил нападением на дворец, попался, был расстрелян, похоронен в общей могиле и, естественно, воскрес. Бессмертному такой способ умерщвления, что слону дробина. Род Саблевых попал в опалу, лишился всех преференций, оставшиеся его члены были отправлены в ссылку и довольно быстро забыты.

Крючконос затаился, не став напоминать о себе и видимо, в итоге, перебрался в Рязань, устроившись на место преподавателя, наверняка выдав себя за одного из потомков боковой ветви рода.

Если все так, как я думаю, то очень уж интересная картина получается.

Ещё раз внимательно осмотрел тянущиеся к «бессмертному» нити и нахмурился.

Ага, а он не такой уж и гениальный. Теперь я смог различить, что больше половины, вытягиваемой им жизненной энергии не доходит до адресата, рассеиваясь в пространстве, а самому крючконосу достаются лишь крохи. Значит, таким образом, он лишь немного подпитывает свои силы.

Знакомый принцип действия. Именно так я высосал плетение сна, наложенное на Серегу. Как бы неприятно это было говорить, но в чем-то с крючконосом мы были похожи, только вот я никогда бы не стал убивать и калечить невинных людей ради своего бессмертия.

Оно мне надо?

Однозначно — нет.

Для многих бессмертие — желанная цель, а для меня вскоре станет проклятием, без которого я вполне мог бы обойтись. Понимаю, что если бы не феникс, то моя новая жизнь, подаренная Смертью, уже оборвалась, поэтому грех жаловаться. Пока я доволен, а вот что будет дальше…

Совсем недавно начал задумываться о будущем, прекрасно осознавая, что почти все люди, к которым я привязался, рано или поздно уйдут, а я останусь и продолжу свой путь.

Когда лекция подошла к концу, словно по щелчку пальцев студенты резко встряхнулись и стали озираться по сторонам, а затем, будто ничего не произошло, начали собирать свои вещи и спешно покидать аудиторию.

Хе-х, с профессорами этот урод вряд ли проворачивает свой фокус. Ментальное воздействие на магистров не пройдет даром, и последствия для крюсконоса могут оказаться печальными. У большинства высокоранговых магов сто процентов стоит защита наподобие моей и даже круче. Мы с Петровичем устанавливали лайт версию. Плетение, защищающее мой разум настроено мягко отклонять ментальные атаки, а ведь можно было сконструировать его таким образом, чтобы вместо плавного отвода чужого влияния заклинание било напалмом.

Хе-х, может стоило так и сделать?

Вдарил бы ответкой по мозгам крючконоса и сжег их нафиг, а потом под шумок уволок сволочугу, и проведя необходимый ритуал, снес голову.

Ладно, это все лирика, ничего бы у меня не получилось, но помечтать ведь можно.

После двух пар началась большая перемена.

— Пойдемте, разузнаем, где тут можно перекусить, — нетерпеливо поинтересовался Егор.

— За мной, мальчики. Я здесь все знаю, — Маша задорно улыбнулась, и ловко маневрируя между другими студентами, направилась вперед, — Не отставайте!

Эх, а я бы хотел вместо столовки попасть в библиотеку, но видимо не судьба, заурчавший желудок ясно высказал свои намерения, пришлось присоединиться к друзьям.

Даже если бы с нами не оказалось Марии, найти академический буфет не составило труда, глядя на толпу оголодавших студентов, движущихся в одном направлении.

Обидно, что дойти до него так и не удалось. Я уже почувствовал запах мясного рулета, как ощутил толчок в плечо.

— Куда прешь, сопляк? Смотреть надо под ноги! Ты испортил мне блузку, неуклюжий идиот!

Передо мной стояла смазливая блондиночка и громко верещала.

— Простите.

Оглядел девицу с ног до головы.

М-да, кофе, которое она несла с собой, выплеснулось на блузку, оставляя большое коричневое пятно, расползающееся по ткани.

— Что уставился, извращенец? — в очередной раз взвизгнула девица.

— Я, ничего.

Мокрая ткань так красиво облепила высокую, внушительных размеров грудь, позволяя разглядеть очертания кружевного лифчика, что я действительно загляделся, как кот на сметану.

— Макс, прекрати, — прошипела Машка и для пущей эффективности впечатала свой кулачок мне под ребра.

И правда, хватит вести себя как озабоченный подросток.

Хотя, таких как я, вокруг собралось немало, и большинство, ухмыляясь, пялились на женские прелести.

М-да, привлекли мы к себе внимание.

Девица покраснела и гневным взглядом окинула толпу, а затем вновь переключилась на меня.

— Девушка, я уже извинился.

— Этого недостаточно.

— Что еще вы от меня хотите?

— Проси прощения… На коленях, — наглая девчонка ткнула указательным пальчиком в пол.

Раздались смешки.

— Макс, пойдем, — проворчал стоящий рядом Егор, — Она ненормальная.