Такие, как Илья Генрихович способны на все. Я мог представить несколько сценариев развития дальнейших действий и все они мне не нравились.

Этот урод мог кинуться в бой. Я бы не уступил, хоть и проиграл в итоге. Умереть не страшно. Страшно, если бы пострадали другие, потому как в академии еще оставалось немало людей, которые однозначно сбежались бы на шум. Уверен, крючконос не упустил бы подобный шанс, захватив кого-нибудь в заложники, или же похерачил как можно больше народа, просто потому — что он это может и ему это нравится. Ко всему прочему, урод мог попытаться резко усилиться, потянув оставшуюся энергию из Стеллы.

Нахмурился, понимая, что таких жертв «Бессмертного» может оказаться больше, и сейчас не одна проректор находится под влиянием этого гада.

— Сука, — процедил сквозь зубы.

Домой я возвращался в прескверном настроении. Правда дойти до особняка не удалось. Звонок телефона перевернул мои планы с ног на голову.

— Слушаю, — ответил сразу, как только на экране высветилось имя Прохора.

Этот мужик просто так беспокоить не станет, если уж позвонил — значит что-то случилось или появились какие-то новости.

— Макс, мои люди засекли некротические эманации в южной стороне города. Скорее всего, твой мальчишка шалит, если, конечно, в Рязани не появился еще один неучтенный некр. Сейчас координаты сброшу. Подъедешь?

— Буду. Что там вообще за место?

— Усадьба Клевцовых, запущенная почитай уже лет десять.

— Понял, без меня не заходите. Скоро подъеду.

Добрался быстро, поймав первую попавшуюся Верхолетку.

У входа в усадьбу толкались и распевали песни два подвыпивших типа. Молодой парень щеголеватой наружности и усатый сухопарый мужик с хитрым прищуром раскосых глаз.

Сразу понял, что это ребята Прохора.

Пришлось подстраиваться, изображая из себя бухого пацана.

— Ребята, привет, давно не виделись! А вы чего тут: гуляете? Почему на улице? Чего в кабак не пошли? — гнусавя произнес я, втягивая носом воздух и включая внутреннее зрение.

— Да ну тебя, Макс, — отмахнулся пожилой, — Вам, молодежи, все бы по барам сидеть. Воздухом нужно дышать — свежим воздухом. Вот, в чем вся прелесть жизни, — усатый пьяно покачиваясь обвел рукой пространство вокруг себя, а затем показал на заброшенный двор, — Давайте туда. Красота-то такая.

— Не переигрывай, — шепнул тихо.

В усадьбе нас вряд ли было слышно, но на всякий случай стоило подстраховаться.

— Пойдемте, парни, — молодой первый двинулся к ограде.

Дверь во двор поместья отсутствовала, давая свободный проход.

— Твою же… — Пробормотал я, запнувшись.

А вот, собственно, и она: лежит на земле, вывороченная с корнем.

Это ж надо какую силищу иметь, чтобы ее с петель снять?

Попрыгал на одной ноге, цепляясь за мужиков. Если кто и смотрел из окна, точно решил, что мы три алкаша, залезших в бесхозный двор с целью бухнуть подальше от людских глаз.

Неспешной, покачивающейся походкой двинулись вглубь усадьбы, но ко входу в дом не приближались, направившись к небольшой, обосранной голубями беседке.

Молодой протянул мне вытащенную из-за пазухи бутылку водки. Взял, открыл и для вида хлебнул.

— Уф-ф, вода, — пробормотал облегченно.

Не хотелось бы сейчас затуманивать разум.

— А ты подумал, что мы белугу глушим? На задании не пьем, — прошептал усач.

— Ага, только после и то понемногу. Так сказать, для профилактики, — добавил молодой.

— Молчал бы, кто два дня назад до поросячьего визгу нажрался и бегал полуголым по коридорам «Алых парусов», хрюкая как боров и распугивая посетителей.

— Дык, так получилось, — потупил глазки детина.

Хе-х, а мужики-то оказывается завсегдатаи Эслер. Интересно, почему я их раньше не видел?

Как только мы скрылись в беседке, все напускное веселье с людей Прохора спало. Это уже не были разгильдяи и балагуры. Передо мной стояли профессионалы своего дела.

Слово взял пожилой.

— Максим Евгеньевич, мы прибыли около часа назад, но внутрь не заходили. Прохор сказал, все действия согласовывать с вами. Могу сказать, что за это время из усадьбы никто не выходил и внутрь не заходил. Движения мы тоже не заметили. Свет не горит, да и рано еще для него. Одно могу сказать — некротикой от этого места веет как из могилы на кладбище.

Это я уже и сам заметил, но у мужика уточнил.

— Как понял?

— Герыч у нас нюхач. Раньше в ЧДР работал в отделе по запрещенкам, так что он подобную вонь издалека чует, — ответил вместо усача молодой. Кстати, я Виктор.

— Георгий, — представился пожилой.

— Ну-у, как меня звать, вы знаете. Как думаете, внутри есть кто-нибудь или мы опоздали, и юный некромант сменил место жительство?

— Не знаю. Шлейф от заклинаний свежий. Если и ушел, то не позже сегодняшнего утра. Может вернуться к вечеру. Сначала надо все проверить, вдруг затихарился. Если нет, подождем. Должен объявиться. Куда ему еще идти? Главное, чтобы полиция не пожаловала. Специально никто сюда не полезет, но «добропорядочные» граждане могут учуять некротику и передать куда следует.

М-да, с представителями законопорядка встречаться не хотелось. Случись такое, и в этот раз даже связи Эслер не помогут.

— Накидываем отвод глаз и побежали. Витя — ты справа обходишь. Я с лева. Максим, зайдёшь с главного входа. Пацан, если и будет убегать, напролом не пойдет, попытается через окно, поэтому для тебя так безопасней.

Я был уверен, что парень не побежит, а будет драться до последнего. Окажись Сережа один — обязательно бы свалил, а он не один. С ним кто-то из опекунов, и этот человек вряд ли способен самостоятельно передвигаться, так как связующая нить почти совсем истончилась. Еще несколько часов и единственный на данный момент близкий человек мальчика умрет, если ему не помочь.

Повторно взглянул на тускло мерцающую, находящуюся на последнем издыхании магическую связь.

Судя по ней, тот, кто давал клятву верности моему отцу, действительно пребывал в этом доме.

Парни мне действительно были нужны на всякий случай. Не хотелось упустить мальца, так что пусть обходят по кругу и смотрят в оба, а я сразу направлюсь по своему указателю, в то место, где находится больной.

— Пошли, — кивнул ребятам, и набросив отвод глаз, первым двинулся к особняку, заметив, как исчезли мои напарники.

Если бы не тренировки с Петровичем, вряд ли смог их засечь.

— Хе-х, забавно.

Понадобилась пара секунд, чтобы я настроился на чужую ауру и сумел с точностью сказать их местоположение, но несмотря на это — заклинание у парней оказалось довольно плотным.

Мне до такого расти и расти.

Конечно, опытные маги почувствовали бы волнения энергии и использовали контрзаклинание, но точно не десятилетний пацан.

Внутрь дома я проскочил без проблем, только поморщился, когда скрипнула дверь. Если Сережка находился там, то я себя сдал с потрохами. Теперь мальчишка был в курсе, что в особняке посторонний.

Обострив все органы чувств, двигался целенаправленно вперед. Нить указывала на второй этаж, и я сразу пошагал к лестнице.

Взбежав по ступенькам, прислушался. В одной из дальних комнат слышался кашель и сипение.

Значит, мне туда.

— Ох, мля, — сплюнул от досады, видя, как магическая линия начала гаснуть.

Пожалуй, с парой часов я погорячился. Опекун Сергея находился при смерти. Еще немного и он испустит последний дух.

Рванул вперед, распахивая дверь и влетая внутрь.

Исхудавший мужчина среднего возраста, заросший как минимум недельной щетиной, с серой потрескавшейся кожей, впалыми щеками и потухшим взглядом лежал на грязном матрасе. Над ним склонился плачущий мальчишка.

Стоило двери распахнуться, как Сергей вскочил на ноги и развернулся, вытягивая вперед руки, создавая заклинание.

М-дя, ввалился я, конечно, как слон в посудную лавку, так что скрывать свое присутствие не имело смысла. К тому же, сейчас первоначальной задачей стало вытащить на поверхность мужика, который уже одной ногой стоял в могиле.