Так дело не пойдет.

Пришлось отодвинуть Машу назад и самому начать переговоры.

В итоге, путем всевозможных обещаний, взаимопонимание было достигнуто, и мы, наконец, избавились от шкур.

Как только служащий академии скрылся из вида, Зотова уперла руки в бока и гневно уставилась на меня.

— Зачем ты пообещал, что мы отработаем? В течении целого месяца по вечерам мыть грязные склянки! Серьезно? Я на это не подписывалась.

— Вот что, Мария! Умерь свой пыл, — рявкнул раздраженно, — Если я предложил тебе вместе пройти испытание, то это не значит, что ты можешь вертеть мной как хочешь и указывать что делать. Не нравится — свободна. Ищи другого дурака, а меня оставь в покое.

Зотова после моих слов почти моментально сникла.

— Прости, я иногда забываюсь, — вполне искренне произнесла девушка, — Мне бы очень хотелось с тобой дружить, если ты не против.

— Не против, — проворчал в ответ, — но свои наезды прекращай. Я не твой слуга, не твой поклонник и не Джинн из бутылки. Желания исполнять не стану. Над просьбами подумаю, но не перегибай.

— Хорошо. Можно тогда просьбу? Ма-а-ленькую.

Закатил глаза.

— Угу.

— Я забегу в душевую. Наверняка в приемной еще очередь. Если не успею вернуться вовремя, можешь потянуть время?

— И как ты себе это представляешь? Держать мадам в заложниках до тех пор, пока ты не соизволишь появиться?

— Ну-у, не знаю, но ты найдешь способ.

Я понимал, что для девушки придти в кабинет заместителя ректора в грязной одежде, пропахшей запахом разложения мало того — что неприемлемо, так еще и стыдно.

Лично мне было все равно — пойду как есть. Если старой грымзе что-то не понравится — ее проблемы.

— Что с тобой поделать? Беги.

Девушка со всех ног припустила по коридору.

— Маша! — крикнул во след, — Ты хоть знаешь, где находятся душевые? Вдруг еще заблудишься. Ищи тебя потом.

— Знаю. У меня старшая сестра тут учится. Летом экскурсию проводила.

Хе-х, сколько родственников поблизости обнаруживается.

— Ты смотри, мужскую с женской не перепутай, а то неудобно получится, — усмехнулся я, — Хотя, вдруг понравится.

— Похабник, — рявкнула Маша, ничуть не обидевшись, и скрылась за поворотом.

Я же неторопливой походкой отправился обратно.

На удивление, приемная оказалась пуста. Видимо за время нашего отсутствия все студенты удосужились аудиенции у проректора. Почесал затылок и решительно шагнул к двери, чуть не получив ей по лбу, успев вовремя отскочить.

— Ох, прости, — рассеяно пробормотал бледный Егор, пулей вылетая из кабинета.

Вскинул брови, внимательно посмотрел на парня.

— Неужели так страшно?

— Угу, — закивал он головой, — Стелла Яковлевна — монстр. Схарчит на ужин и не подавится.

— Сейчас проверим, так ли страшна проректор, — усмехнулся я, качая головой.

— Удачи, — послышалось в спину.

Стоило перешагнуть порог, как мои глаза столкнулись с взглядом выразительных огненно-карих глаз.

М-дя, со старой грымзой я поторопился.

Передо мной за черным дубовым столом сидела красивая, статная женщина с каштановыми волосами, приблизительно тридцати с небольшим лет. Острые черты лица, тонкие губы, словно высеченные из камня скулы, острый как бритва прищур глаз и ухмылка, больше похожая на оскал — превращали с виду милую женщину в опасную хищницу.

Можно было с уверенностью сказать, что Стелла Яковлевна не зря есть свой хлеб. Такая действительно пережует любого студента и даже преподавателя в фарш, не поморщившись. Самое интересное, я готов был поспорить на что угодно, что занимала женщина эту должность совсем недавно.

Не похожа она была на человека, кто просиживает свои штаны в кабинете. Ей пошло бы командовать службой безопасности или работать в разведке, может быть в ЧДР, а никак не учить оболтусов в магической академии.

Хороша чертовка.

Не смотря на грозный вид и веющую от женщины опасность, почувствовал, как организм моментально среагировал. Было в Стелле Яковлевне что-то такое, что цепляло основательно.

Я был бы не прочь с ней познакомиться поближе, и не только в горизонтальной плоскости. Уверен, она очень интересный человек, с которым мне понравилось бы не только трахаться, но и вести беседы.

Не стану врать, Стелла произвела на меня впечатление, даже большее чем блондиночка, сидящая в экзаменационной комиссии со своим даром обольщения.

И, кстати, имя ей подходило идеально. Стелла сияла так же ярко, как звезда — холодным воинственным светом, который хотелось во чтобы-то ни стало растопить.

На мой внешний вид женщина отреагировала нетривиально. Вместо того, чтобы распекать нерадивого студента за неподобающий вид, она хмыкнула и растянула губы в улыбке.

— Наконец-то видно, что хоть кто-то прошел испытание достойно. Судя по пятнам на вашей одежде, я могу смело предположить, что вы не воспользовались проторенной тропой, а решили достичь конечного пункта, пройдя через лес. Я права? Нет не отвечайте — знаю, что права. Могу лишь добавить, — женщина наклонилась над столом, внимательно в меня всматриваясь и раздувая ноздри, как охотничья борзая, — Вы встретились с измененной псиной, жабами, козлорогами и даже комарами — это только в лесу. Скажите, как вам удалось справиться с последними?

— Повезло, — ответил уклончиво.

Не рассказывать же, что я перекроил ловчую сеть как нефиг делать. Опытные маги на такое вполне способны, но не только начинающий обучение студент.

— Рисковый, бесстрашный и скрытный. Мне нравится, — продолжила тем самым временем Подольская, — Таких бы ребят в академию — да побольше, не то, что до тебя заходил. Позор, одним словом. Надеюсь, глупостью ты не страдаешь, иначе будет очень жаль.

— Кому жаль?

— Тебе, естественно. Я не люблю тупых, заносчивых, слишком гордых, не умеющих слушать, беспринципных и не ценящих чужое мнение — если оно, конечно, разумно. Будем надеяться, что ты не относишься к их числу, иначе не сработаемся.

— И что тогда будет?

— Увидишь, но результат тебе не понравится.

— Угрожаете? — ухмыльнулся, склонив голову.

— Ни капельки, всего лишь констатирую факт. Теперь перейдем к скучным вещам, — Стелла перелистнула страницу и посмотрела в свои записи, — У меня из вас остались только двое, остальные отмучились, а это значит, что ты — Максим Евгеньевич Стрижнев.

— Так точно.

— Платное обучение, проживание вне корпуса. Универсал в сторону стихии огня. Факультет артефакторики.

— Все верно.

— Тогда, вот список того, что дополнительно необходимо купить для обучения, форму тебе выдадут, учебники получишь в библиотеке. Здесь расписание твоей группы и свод правил которых следует придерживаться в стенах академии. Куда он подевался? — проректор нахмурилась, перебирая лежащие в хаотичном порядке листы, — Опять не все распечатали. Так, минуту… Сейчас принесу.

Послышался еле слышный скрип и из-за стола довольно резко выкатилась Стелла Яковлевна.

Я еле сумел сдержать возглас удивления. Пожалуй, не сделай я этого и получил бы каким-нибудь проклятием в лоб, но сколько же усилий мне стоило не выказать своих эмоций, и не из-за того, что я засмотрелся на ее ножки, а потому — что эта прекрасная, гордая женщина сидела в инвалидном кресле.

— Бляя-я, — простонал мысленно.

Не удивительно, что другие студенты и преподаватели говорили о ее невыносимом характере. С таким недугом люди не раздаривают улыбки направо и налево, наоборот, становятся более жесткими и язвительными.

Почему ее не вылечили?

Поставить на ноги инвалида в этом Мире как два пальца об асфальт. Хороший эскулап справится на пару дней. Потом, конечно, еще реабилитация примерно около месяца, но это в самом тяжелом случае, обычно происходит быстрее.

Тогда какого хрена?

Наверняка Стелла обращалась к специалистам. Один Семен Семенович Рабашский чего стоит, и уж если он не справился, значит…

А это значит, что дело тут не только в физической травме.