Уже приближаясь к детской, я услышал короткий всхлип. Рывком открыв двери детской я замер. Ромка опять отчудил. Но, он успел только призвать мавку, когда Андрей прервал всё веселье, почувствовав, что я приближаюсь. Вот только, что-то было не так. Ира стояла посреди комнаты и пыталась отделаться от зловредного призрака. Но, у неё плохо получалось. Это именно её всхлип я услышал из коридора. Она в очередной раз создала изгоняющий контур, но он, не долетев до бледной девочки в белом платьице, разрушился и истаял, не причинив призраку никакого вреда. Вот только сама мавка была уже близко к моей жене, протягивая руку, на которой быстро отрастали острые когти.

— Исчезла, живо! — рявкнул я, входя в комнату.

Я призвал дар, но даже не стал преобразовывать его в контур изгнания. Мавка пискнула и исчезла с лёгким хлопком. Ну вот, а говорят, что эти твари сами ни за что не уходят. Уходят, когда понимают, что пора бы и честь знать.

Ира развернулась, глядя на меня испуганными глазами. Её взгляд скользил по моему телу постоянно задерживаясь на татуировке.

— Что происходит? — спокойно спросил я, сверля её напряжённым взглядом.

— Ничего, — она покачала головой.

— Ира, ты сейчас стоишь и бессовестно мне врешь, — процедил я сквозь зубы. — Что происходит? — повторил я вопрос.

— Ничего, — упрямо повторила она.

Я же посмотрел на мальчишек и, отметив, что они спокойно спят, схватил её чуть выше локтя и выволок в коридор.

— Ира, ты не смогла справиться с какой-то паршивой мавкой и утверждаешь, что ничего не происходит? Ты за кого меня принимаешь?

— Костя, я беременна, — выпалила она, а я уставился на неё, как баран на новые ворота.

— Что? — переспросил я.

— Я беременна. И, похоже, мой дар исчезает, — она всхлипнула, а потом подошла ко мне и уткнулась в плечо.

— Ира, почему ты не сказала раньше? — растерянно проговорил я, гладя её по волосам. А потом подхватил на руки и сел на стоящий у стены диванчик, устроив её у себя на коленях.

— Это ничего не изменило бы, — она покачала головой. — Костя, это было моё взвешенное со всех сторон и обдуманное решение. Просто я не думала, что это произойдёт так скоро.

Я так и не понял, говорит она сейчас о наступлении беременности, или о потери дара. Полагаю, что о том и другом. И я не мог ничем её утешить.

— Девочка моя, — я поцеловал её в макушку, сильнее прижимая к груди. — Мы справимся, я тебе обещаю.

— Я знаю, просто… — Она говорила куда-то мне в ключицу и по коже в разные стороны разбегались толпы мурашек. — Это девочка. У нас будет дочь. Целитель сегодня сказал, что у неё дар Орловых.

— А почему целитель не сказал ничего мне? — спросил я, разглядывая стену.

— Потому что я его попросила об этом. Сказала, что хочу устроить сюрприз.

— Да, считай, что сюрприз удался. — Я встал, продолжая держать её на руках. — Мы справимся. В крайнем случае… — Я осекся, и улыбнулся, глядя на неё. Нет, про браслет сейчас говорить рано. Я никогда не надену его на руку своей беременной жене. Пускай сперва родит, потом мы подумаем, что делать дальше.

— Ты что-то хотел сказать? — Ира заглядывала мне в глаза.

— Потом. Я скажу тебе об этом потом. Сейчас не время. Потому что нашу поездку из-за такой сногсшибательной в прямом смысле этого слова новости я отменять не буду. Да и нашей дочке солнце и морской воздух будут полезны.

Море встретило нас просто волшебной погодой. Даже дети начали вести себя достойно, и не безобразничали сверх меры. Юркина Ира тоже оказалась в положении. Две Ирины очень быстро нашли о чём поговорить, и начали шептаться ещё в самолёте. Я же на какое-то время был предоставлен себе. Подумать было о чём, например, о том, что император выглядел на свадьбе очень плохо. Весь вечер меня не покидало ощущение, что он старается скрыть сильнейшие боли. И это меня не радовало. Сколько ему осталось? У кого бы спросить, чтобы успеть морально подготовиться. На меня упала тень, и я почувствовал это даже с закрытыми глазами. Мы возвращались домой с морской прогулки. Отходили от берега недалеко, и только для того, чтобы испытать яхту.

— Держи, — надо мной стояла Влада и протягивала бокал с вином, а когда я его взял, расположилась на шезлонге, стоявшем рядом. — Не понимаю, как Ира решилась? Даже я не могу больше себя заставить и снова родить. Вольфу придётся довольствоваться в этом плане Иркой.

— Вы не дерётесь за внимание одного мужчины? — лениво спросил я, поглядывая на привлекательную женщину, которая подставила тело в довольно откровенном купальнике солнечным лучам.

— Нет, — Влада повернула ко мне голову. — Мы ещё до замужества часто менялись кавалерами. Они нас всё равно не различали никогда, а мы могли сравнить.

— Коварные женщины, — я покачал головой. — Не понимаю тех придурков, которые вас путали. Это же невозможно.

— Ты был первым, кто всегда нас различал. Вторым стал Юрка, но ему понадобилось время, — Влада лениво шевельнула рукой и несколько морских брызг застыли в воздухе, а затем резко увеличились и полетели в меня.

Уворачиваться было лень, и я поставил простенький щит, об который брызги разбились.

— Вас невозможно спутать, вы абсолютно разные, — я поднялся, и резко отпустил щит. Застрявшие в нём капли под воздействием моего дара разлетелись веером, окатив Владу. — Это безумно сексуально — мелкие капли воды на обнажённой разгорячённой коже прекрасной женщины. Владочка, когда же мы уединимся?

— Так нечестно, — Влада взвизгнула и вскочила, когда на неё попала вода.

— Что нечестно? Уединиться? — я ухмыльнулся. — Так мы попросим разрешение. Ир, мне можно изменить тебе с Владой? — крикнул я.

— Что? — Ира подняла голову и посмотрела на меня расфокусированным взглядом. — Если Юра будет не против, — и она снова уткнулась в какой-то каталог вместе с Ириной Вольф.

— Вот видишь, ну что, пойдём в каюту? — я подмигнул Владе, которая перевела взгляд с Иры на меня.

— Ты так настойчиво меня домогаешься, что я когда-нибудь соглашусь.

— На что ты согласишься, дорогая? — на палубу поднялась Клара, держа на руках Андрея. Всё прибавление клана Орловых осталось дома. скорее всего, они восприняли эту поездку именно как медовый месяц и не собирались вылезать из постели все пять дней, которые мы себе выделили на отдых.

— Переспать с Костей, — смеясь ответила Влада.

— Не советую, — покачала головой Клара. — Или же поторопись. Как только он станет императором, любая интрижка на стороне будет рассчитываться как политическое событие. На самом деле это так муторно быть фавориткой императора, ты бы знала, — и она направилась по палубе. С другой стороны, её верный Прохор выгуливал Ромку.

— Что это там? — ко мне подошёл Юрка и прислонил руку козырьком ко лбу. — Вон там, на причале.

— Не пойму… — Я проследил за его взглядом и нахмурился. — Юра, это Егор и Паразит. Давай к берегу быстро, что-то случилось, — но Вольф и сам уже понял, что Ушаков не просто так здесь появился. Да ещё и в компании Паразита, который его, похоже, перенёс.

Мы причалили, и я с трудом дождался, когда закрепят швартовы. Выпрыгнул на причал, не дожидаясь, когда установят трап и бросился к Егору. Глядя на его серьезное лицо последние сомнения исчезли, что-то произошло.

— Что случилось? Егор, что-то с Люсей, с Кернами, да не молчи, ты!

Егор продолжал молчать, глядя на меня, словно пытаясь подобрать слова и не находя их. Лишь спустя долгую минуту, во время которой на палубе яхты воцарилась гробовая тишина, он вздохнул, склонил голову и медленно опустился на одно колено, отчетливо проговорив.

— Ваше величество…

Эти несколько месяцев сплелись для меня в одну бесконечную вереницу каких-то бесконечных визитов, встреч, изучения огромной кучи документов и другими государственными делами. К счастью, дед оставил мне абсолютный порядок в делах, за что я был ему очень благодарен. Кое что я, естественно, буду менять, но не сейчас. Сейчас нет неотложных и критичных дел. Почему-то именно после смерти императора я сумел его назвать дедом. До этого у меня не получалось это сделать. Словно было неимоверно сложно переступить через себя, через барьер, который я намеренно воздвиг между собой и императором.