— Ой, да он не хозяин совсем! — дворовая разведка заглотила крючок, приготовившись слить тонну бесполезной информации. — Это квартира Ильиничны, из пятого дома. Они с ее сыном друзья были, на севере вместе служили связистами. Вот она его и пустила, временно. Да только он тут уже восьмой месяц живет. Как дом сдали, так и живет.

Это ж кем нужно быть, чтобы получить новую квартиру в только что сданном доме? При этом, у нее и без того было свое жилье! Ну да ладно, меня это совсем не касалось…

Я просто стоял и кивал, выжидая момент, когда можно будет вставить свой вопрос. Наконец-то мне это удалось.

— Так, с этим все ясно. Разберемся! А в квартиру-то как попасть?

— А здесь все просто! Запасные ключи есть у старшей по дому. Авдотьи Степановой, из двенадцатой квартиры… Ей все запасные ключи сдают! А, да вон же она идет!

— Авдотья! Авдотья! — заголосила другая. — Иди сюда, тут к тебе из милиции пришли!

Женщина, примерно лет шестидесяти пяти, что несла в руках авоську, наполненную репчатым луком и морковкой, остановилась как вкопанная, не понимая, откуда ее зовут. Затем, взяв в себя в руки, подошла ближе.

— Добрый день! — побледнев, поприветствовала она меня.

— Здравствуйте! Я из милиции, лейтенант Сидоров! — я показал удостоверение и вновь надвинул на себя деловой вид.- Мне необходимо, чтобы вы вскрыли восьмую квартиру!

— А с Валерой что?

— С участковым? — отозвался я. — Мне об этом ничего не известно.

— Ой, ой… А для чего квартиру вскрывать? — насторожилась старшая по дому. Я сразу понял, что она из тех самых людей, которые во всем ищут скрытый подвох! Я уже приготовился отвечать на неудобные вопросы, но меня опередили.

— Авдотья! — возмутились ее товарки. — Ну чего ты докопалась⁈ Человек свою работу делает, задание у него от следователя нашего! Открывай, не ерепенься! Чего ты в дела служебные лезешь?

Женщина вздохнула, согласно кивнула. Нацепив на себя деловой вид, поманила за собой.

— Хорошо, сейчас открою! Только я с вами пойду, на всякий случай!

— Как будет угодно! — кивнул я, про себя отметил, что ей нужно в советской контрразведке работать.

Квартиру Аркадия вскрыли быстро. Сначала я отлепил печать с подписью следователя, затем вскрыл замок ключом. Андрей крутился недалеко от подъезда, делая вид, что просто решил позаниматься на рукоходе. Я вошел внутрь, Авдотья засеменила за мной по пятам.

Отыскав кладовую, я заглянул внутрь и почти сразу увидел ту самую коробку, про которую говорила Самсонова. Осторожно заглянул внутрь — там была куча бумажек. Возможно, тут мог быть какой-то подвох. Из-за отсутствия нормального освещения, искать то, зачем мы пришли, было глупо. Поэтому я решил взять ее всю.

— Ага вот и вещественное доказательство! — довольно произнес я, демонстрируя находку. Авдотья, заглядывающая через плечо, уже протянула к ней руки, но я тут же сделай ей замечание.

— Куда? Не положено! — нахмурился я. — Хотите свои отпечатки пальцев оставить? Присоединиться к числу подозреваемых?

Авдотья округлила глаза от удивления, затем смирилась и недовольно отошла в сторону.

В итоге забрав коробку, она закрыла квартиру, забрав у меня ключ. Пока она прятала его в карман, я ловко прилепил оторванную ранее печать обратно на дверь. Затем поблагодарив ее за содействие советской милиции, покинул подъезд.

Демонстративно прошел мимо Андрея и свернул влево, к небольшому скверу. Спустя несколько минут подошел и он.

— Что это был за цирк? — поинтересовался он.

— Старшая по дому, настоящий Штирлиц в юбке! — отмахнулся я. — Досужая, везде свой нос хотела засунуть. Вроде и побаивается, а со своим любопытством никак справиться не может. Короче, коробку я добыл. В ней полно всего, некогда было рыться в ней. В кладовой еще и лампочки не было.

В обувной коробке оказались какие-то бумажки, вырезки, сложенные листки и помятые справки. Странно — ну кто так документы хранит? Тем более в коробке!

Быстро перебрав их, через пару минут мы нашли то, что искали. Четверть тетрадного листа, сложенного пополам. На ней был написан номер телефона.

— Есть! — обрадовался я. — Самсонова не обманула. А то я до последнего сомневался. Ну, что будем делать?

— Я заберу в отделение, быстро пробьем, адрес установленного телефона. Как что будет известно, наберу тебя!

— Договорились. Тогда я домой, проверю, ничего ли не случилось? Я обещал Юле свозить ее к отцу!

— Хорошо.

Спустя час мы уже подъезжали к медсанчасти.

Юля очень переживала, представляя себе, что с отцом все совсем плохо. Я даже устал ее успокаивать.

Мы прошли через регистратуру, поднялись на второй этаж. Через несколько минут подошли к палате, где лежал полковник Кошкин. Едва я протянул руку к двери, как та приоткрылась и я вновь увидел того человека, что приходил ранее. Он замер в нерешительности, глядя на меня.

— Разрешите? — пробурчал он, затем попытался отодвинуть меня в сторону. Я неохотно подался вправо, буравя его внимательным взглядом.

Он, как и в прошлый раз, был в медицинском халате.

— Солнце, вы проходите, а я сейчас подойду… — пробормотал я, не сводя глаз с удаляющегося врача.

— Хорошо… — она уже заглядывала в палату, надеясь разглядеть там отца.

Когда она вошла, я прикрыл за ней дверь, а сам направился за таинственным гостем. Черт возьми, кто это такой?

Добрался до лестницы, свернул влево — но того словно ветром сдуло. Да куда он каждый раз девается?

Спустился вниз. Увидел коридорчик, ведущий в туалет. Кажется, он вошел туда. Рванул за ним, на всякий случай, проверив пистолет.

Едва я вошел, как дверь захлопнулась, потух свет.

Раздался негромкий, но уверенный голос:

— Чего тебе от меня надо?

— Кто ты такой и что делал у полковника Кошкина? — спокойно спросил я, привыкая к полумраку. Провоцировать этого человека на какие-либо негативные действия я не собирался — пока ещё ничего не понятно.

— Какая разница? — ответил темный силуэт.

Внутри помещения было только одно небольшое окно и из-за отсутствия света, собеседника я видел плохо.

— Большая! — сдержанно возразил я. — Не первый раз тебя здесь вижу. А в свете последних событий, все это выглядит очень странно.

— Каких событий? — голос у незнакомца тоже был спокойный, хотя и твердый.

Интересный вопрос, особенно учитывая, что я всё ещё не понимал, кто передо мной — друг или враг…

— Каких? — переспросил я. — Хорошо, расскажу… К полковнику Кошкину домой вламываются неизвестные, угрожают, затем стреляют и похищают его дочь! Затем меня пытаются подставить, а когда не получилось, те же люди начинают шантажировать меня, требовать от меня делать то, что им нужно! Ну?

— Ты, наверное, Алексей? — спросил он. — Дочь Сереги твоя жена?

— Угадал.

— Я не знал, что ее похитили… — различил в голосе изменившуюся интонацию.

— А теперь ответь на мой вопрос! — продолжил я. — Кто ты такой?

Врач шумно вздохнул, клацнул выключатель на стене, снова вспыхнул свет.

Теперь я его хорошо разглядел. Средних лет, возраст где-то под сорок. Подтянутый, гладко выбритый, в хорошей физической форме. Одет неброско, медицинского халата на нем сейчас не было. Что-то выдавало в нем спортсмена, может даже военного, хотя я вполне мог и ошибаться. Взгляд уверенный, изучающий.

— Майор Калинин, — представился он. — Вместе служим с полковником, знаем друг друга треть жизни.

— Где именно служили?

— Служили и служим. Зенитно-ракетный комплекс «Волхов». Говорит о чем-нибудь?

— Который под Чернобылем развернут? — уточнил я.

— Верно! — тот поднял бровь. — Откуда знаешь? На картах его нет!

— Было дело… — отмахнулся я. — Старая история. Для чего этот цирк с врачом?

Тот посмотрел на меня внимательным взглядом. Видно было, что он колебался — хотел что-то рассказать или спросить, но не решался.