— Ну, это и дураку очевидно! — насмешливо фыркнул я. — У них из-под носа выкрали чемодан с важными сведениями. Естественно они поменяют планы! Да и зачем вообще нужно было перевозить такое в составе каравана?

— Мы этого не учли. И все же… Наличие в диверсионной группе специалиста по электронике уже говорит о том, что их дело как-то завязано на аппаратуре. Они не будут идти напролом, цель в другом. Возможно, речь идет о какой-нибудь мощной перегрузке, тогда все секретное оборудование в бункере «Дуги-1». Но тут масса нюансов. Например, его можно восстановить. Да, не сразу. На это уйдет месяц, а то и больше. Все модули взаимозаменяемые.

Я тяжело вздохнул. Мне надоело копаться в никак не подтвержденных предположениях.

— Зачем ты это делаешь?

— Делаю что? — удивился тот. — Работаю на Павла Сергеевича?

— Именно.

— Разве это важно? — поднял бровь Быстров. — Хорошо, чтобы доверял мне, я расскажу. В общем, он как-то вытащил меня из одной очень неприятной истории. Давно уже, еще в восемьдесят первом году. С тех пор, я помогаю ему в решении некоторых вопросов. Конкретно в этом случае я уже третий месяц находился в Афганистане и он попросил меня об услуге. Встретить тебя, затем ловко увести у тебя из подноса найденные материалы.

— Понятно, можешь не продолжать!

— Есть что-то, что ты хочешь мне рассказать? — спросил он. — Хоть что-нибудь. Сейчас любая информация может быть полезной!

— Нет! — я решительно покачал головой. — Ничего такого, что позволило бы понять, где и как они собираются нанести удар. Вообще ничего. Для меня сейчас первостепенная задача спасти жену, до этих чертовых антенн мне нет никакого дела. Пусть уничтожают. Кстати, ты-то уж должен знать… Правда ли, что «Русский Дятел» это не просто радиолокационная станция, так? У комплекса есть и другое предназначение?

Ответил он не сразу, наверняка думал над ответом:

— Я не знаю.

Смерив его оценивающим взглядом, я хмыкнул. По глазам было видно, что лжет. Но я не стал выяснить причины для этого — не мое дело.

Помолчав некоторое время, я направился к выходу.

— Лейтенант! Что ты намерен делать дальше? — окликнул меня слегка растерявшийся капитан.

— Не знаю! — ответил я в той же манере, что и капитан. — Пока не знаю.

Территорию «Дуги-Н» я покинул спустя несколько минут. Старшему лейтенанту Осинцеву сказал, что здесь нам больше делать нечего. Чтобы они не путались под ногами, сообщил им ложную наводку, обозначив подозрения на «Любеч-1». Вот пусть и отправляются под Чернигов, быть может там от них будет больше пользы?

В пригороде отыскал небольшую, но хорошую столовую, быстро покушал там. Еще через два часа, на междугороднем автобусе я покинул Николаев. Здесь мне очень повезло — билет достался мне горячим.

Можно сказать, все сделанное сегодня, это зря потраченное время, ведь ситуация усложнилась еще больше. Павел Сергеевич вроде и союзник, но его действия не всегда оправданы, часто не раскрыты. Он точно мог удивить, появляясь в самых неожиданных местах. Я до конца не понимал, зачем вообще Быстров тогда вмешался, выкрав у меня ценную информацию? Объяснение его было какое-то сумбурное, невнятное.

Да и к черту его.

Моя задача спасти Юлю, обеспечить безопасность своих родных, а уже потом все остальное. Ну и постараться самому не свернуть себе шею и не получить случайную пулю.

В Чернобыль я прибыл уже ночью — дальше автобус не шел. Пришлось брать такси и уже на нем добираться до Припяти. Отмечу, что туча денег уходила на все эти бессмысленные перемещения, то поезда, то автобусы. Я далеко не миллионер, но деньги у меня имелись.

Когда машина уже въезжала в город атомщиков, внезапно ливанул сильный осенний дождь. Резко упала видимость.

— Ого, льет как из ведра! — покачал головой водитель, существенно снизив скорость. Оказалось, что в первом микрорайоне еще летом начались какие-то проблемы с ливневкой. Их так толком и не решили.

До подъезда пришлось бежать по лужам, ноги мгновенно промокли.

Зубы начали стучать от холода. Чисто интуитивно я посмотрел на почтовый ящик, рука сама собой потянулась чтобы открыть его.

Без задней мысли заглянул внутрь и замер в нерешительности. В ящике лежал плотный конверт в отчетливых темно-красных пятнах. Я сразу же напрягся — неужели это кровь? Кровь Юли? Да если они ей что-то сделали, я голыми руками с них кожу сдеру!

Решительно выхватил его, дрожащими руками вскрыл.

Облегченно выдохнул. Это была всего лишь вымазанная красной краской тряпка. И больше ничего.

Снаружи раздался какой-то шум.

Я выскочил из подъезда и увидел отъезжающую от дома белую «Волгу». Водителя я, конечно же, не разглядел. Полминуты и воцарилась полная тишина.

Мне не оставалось ничего другого, как вернуться домой.

А утром, когда я пил чай, внезапно раздался звонок.

— Леша, тебя! — отозвалась мама, оставив трубку на журнальном столике.

— Слушаю! — произнес я, когда подошел к телефону.

— Алексей, ты что, считаешь себя самым умным? — раздалось оттуда. Я сразу понял, с кем говорю.

— В каком смысле?

— Не надо меня злить! — похититель явно был раздражен. — Ты и тот мент, что прибыл из Москвы! Я знаю, что вы сделали… Зачем вы убили Аркадия?

— А-а… Значит, я все-таки не ошибся! Твой был человек, да? Бежал, бежал, да жаль, не далеко.

— Нет. Но это и неважно. Ты делал ровно то, что я просил тебя не делать!

Я не нашелся что ответить — откуда он узнал, что мы были вдвоем? Ведь нас никто не видел! Черт возьми — как?

Неужели собачник? Или Настя? Хорошо бы узнать у Андрюхи, что там из нее вытянули следователи.

— Слушай меня очень внимательно, Алексей! Тряпку получил?

— Ну?

— В следующий раз, там будет не краска, а кровь твоей жены! В следующий конверт, я еще палец ее заверну!

— Сукин сын, только попробуй! Я тебя наизнанку выверну! — с ненавистью процедил я, едва сдерживая эмоции. Я прекрасно понимал, что именно этого он и добивается. Что же, будем играть по его правилам, но с моими поправками.

— Ты сам ведешь к этому! — раздалось из трубки. — Сделаешь кое-что и так быть, я тебя прощу. Не сделаешь, получишь кусочек своей жены обратно!

Я молчал, переваривая поступившую информацию. Вот и пошли требования — сейчас начнет вербовать. Понимает, гад, что я сейчас морально подавлен. Точнее, это я даю понять, что я вот-вот сдамся!

Демонстративно дышал в трубку как человек, который едва справляется с эмоциями.

— Алексей? — отморозок воспринял затянувшуюся паузу по-своему. — Ты здесь?

— Что тебе нужно?

— Я хочу, чтобы ты вновь посетил «Дугу-1». Ну, вроде как с рабочим визитом. Ты же сотрудник комитета, перед тобой многие двери открыты. А как попадешь, заодно проведешь туда моего человека!

— А ты не оборзел?

— Опять грубишь? — невозмутимо произнес тот. — Нет, вполне себе приемлемое требование ради того, чтобы с любимой супругой все было в порядке.

Тишина.

— Разве нет? — по голосу можно было бы предположить, что он издевается, но на самом деле, тот говорил вполне серьезно. А вот я продолжал симулировать.

Обрабатывает меня, провоцирует на эмоции, затем снова обрабатывает.

— Какого человека? — тихо спросил я.

— Инструкцию получишь позже. Согласись, это же несложно?

— Да пошел ты! — огрызнулся я. Затем, помедлив, добавил. — Я сделаю.

— Вот и хорошо. Сразу видно примерного семьянина, который заботиться о своих родных. Жди указаний, как всегда. В почтовом ящике.

На этом разговор был окончен.

Я молча удалился в свою комнату. Нужно было все тщательно обдумать.

Вот и поступило первое требование — скорее всего, их будет несколько. А может и нет. Черт возьми, зачем ему понадобилось проводить туда своего человека? Уж не того специалиста по электронике?

Очень, очень может быть.

Что же, хорошо. Сделаю так, как он говорит.

В том, что с Юлей физически все в порядке, я даже не сомневался. А вот каково ей морально, я старался даже не думать. Разлучать мать с маленьким ребенком на такой длительный срок⁈