Я открутил апертуру высокой энергии от рукояти лазерного меча и швырнул Элегосу почерневший бесформенный комок, который раньше был бриллиантом, который я вставил в свое оружие.

- Испортился к ситхам.

- Но ведь он нормально работал, когда вы испытывали меч,- он подхватил расплавленный драгоценный камень, понюхал его и колупнул ногтем: - Синтетика?

Я кивнул:

- Кубазский ксюрконий. Кристаллическая решетка выдержала поток энергии, когда мы тестировали ее, но вероятно она уже тогда была готова развалиться в любой момент. Я слишком понадеялся на знания моего деда в области драгоценных камней - нужно было все как следует проверить. На самом деле так мне и надо за то, что решил сделать свой первый меч таким сложным.

Элегос нахмурился:

- И зачем вам только понадобилось делать клинок с регулируемой длиной?

Я беспомощно развел руками:

- Думаю, это было тщеславие. Ганторис создал меч с клинком различной длины, и я не хотел оказаться хуже него.

- Если не ошибаюсь, вы сами сказали, что ему помогал в этом сам Повелитель Тьмы.

- Конечно, я и сам это понял,- я покачал головой.- Длинный клинок годится только на то, чтобы застать противника врасплох, а в бою он бесполезен. Хороший блок и умелое владение мечом стоят больше длины лезвия. Такой меч к тому же будет крушить все подряд вокруг твоего противника, так что с ним только кантины громить ходить. Ситх побери, я даже не знаю никаких приемов, чтобы обращаться с такой новинкой.

Каамаси сочувственно кивнул:

- Возможно, найдете парочку, когда замените бриллиант. Найти настоящий алмаз не так уж и сложно - углерод достаточно распространенный элемент в Галактике.

- Точно, но мне нужен именно граненый бриллиант особого оттенка с определенной прозрачностью и огранкой,- я грустно улыбнулся,- не думаю, что картель торговцев драгоценными камнями уступит мне такой по дешевке.

- Когда освободите свою Миракс, она вам обязательно такой достанет.

- Надеюсь, мы сможем проверить ее способности добывать раритеты довольно скоро,- вздохнул я и еще раз взглянул на меч. - По крайней мере, клинок нормальной длины снова работает.

Элегос принял у меня оружие и вцепился в него обеими руками:

- Я рад, что вам удалось починить его и что вы вышли победителем из испытания. Но теперь я должен признать, что вы неправильно повели себя с Шалой.

- Моя стратегия было совершенно безопасной.

- Совершено безопасно! Эту фразу часто произносят перед тем, как угодить в засаду,- каамаси покачал головой.- Вы ошиблись.

- Ни в коем случае,- я нахмурился.- В засаду попал не я, а Шала. Меня просто накрыло взрывной волной, когда он взлетел на воздух.

- Снова вы выкручиваетесь. Вы же ошиблись.

Я начал протестовать, затем скрестил руки на груди:

- Элегос, я был оперативником, затем пилотом истребителя. Такая гремучая смесь просто не может ошибаться.

- Но теперь вы рыцарь-джедай.

Его заявление поразило меня своей простотой и правдивостью.

- Ты прав, я рыцарь-джедай. Я был не прав, я ошибся и мне страшно повезло, что я оттуда выбрался.

Каамаси улыбнулся:

- Тут дело не в удаче, а в вашем владении Силой. Вы защищали других и поэтому сами выжили. Не забывайте об этом.

- Нет, не забуду,- усмехнулся я.- И гибрид "пилот-корбезовец" признается в том, что очень благодарен тебе. Спасибо, что снова спас меня.

- И все за одни сутки,- Элегос спрятал меч в секретное отделение в серванте, затем потопал на кухню.- Я сегодня утром выходил в город и узнал несколько очень интересных результатов вашей встречи с хаттом.

Я пожал плечами, когда он подал мне халат, надел его и завязал пояс. Этот халат был одним из подарков Тавиры. Пурпурный оттеганский шелк с золотой лентой на рукавах и воротнике. На мой вкус это было слишком крикливо, но я был весь изранен после вчерашнего испытания, а он был достаточно нежным, чтобы не тереть мои раны. Ходить в нем было настоящим испытанием, потому при каждом моем шаге ноги запутывались в длинных полах.

- И что ты услышал?

Элегос поставил на стол поднос с печеньем и налил мне стакан голубоватого сиропа "зуребер", который выглядел отвратительно, но на вкус был очень даже ничего.

- Уничтожение банды Шалы породило серьезные проблемы. Видимо, появление джедая послужило катализатором для ненависти местных жителей к пиратам. Они стали сколачивать банды и вышли на охоту. Избили нескольких пиратов с "Черной звезды" и забросали их камнями. Стены и двери космопорта исписаны недвусмысленными лозунгами. Местные, может, и любят те деньги, которые тратят здесь "возмутители спокойствия", но большинство напугано, что пока пираты будут оставаться здесь, джедай будет продолжать свои вылазки. И не только на "возмутителей спокойствия".

Я вздохнул:

- А я надеялся, что местные увидят в джедае своего защитника.

- Людям здесь нужен скорее не защитник, а благодетель.

- Отлично,- мне тут же пришла в голову одна идея, и я улыбнулся. - Об этом позаботимся. Что еще?

- Помните те "когти", на которые установили гипердрайвы?

- Ну?

- Пропали. Похоже, пара "выживших" решила, что выживать легче в другом месте.

Я усмехнулся:

- Кает и Тиммсер?

- Ведь вы сами приказали, чтобы они осваивали эти истребители, чтобы потом тренировать остальных,- каамаси подмигнул мне.- Не думал, что они попадутся на эту приманку. Я ожидал, что они останутся и будут сражаться с джедаем.

- Мне кажется, до них дошли слухи, что я не зря попросил у Тавиры месяц, перед тем как стать ее любовником. Говорят, что я проводил с ними все свободное время, чтобы насладиться свободой, прежде чем стать ночной игрушкой Тавиры. Они были достаточно умны, чтобы понять, что Тавира не станет разбираться, есть под этими слухами почва или нет. Она бы жестоко им отомстила.

Элегос прищурился:

- А откуда пошел этот слух?

Я пожал плечами:

- Знаешь, когда я выпью, я не могу держать свои секреты при себе. Вечно все разбалтываю…

- Отлично сработано,- каамаси отхлебнул из стакана голубой сироп, который оставил синюю полоску на его верхней губе, пока он не слизнул ее.- Сегодня отдохнете или продолжите атаку?