Атака Экзара Куна потрепала меня намного сильнее, чем я думал. Моя левая нога была сломана, как и правая рука, - были сломаны и пальцы, и предплечье, переломаны штук шесть ребер. Были отбиты печень и почки. Анализ крови показал такой результат, что дроид серии 2-1Б, который осматривал меня, решил, что я катапультировался с истребителя на огромной скорости и высоте, а паракрыло не открылось.

На самом деле я чувствовал себя в два раза хуже. Как только я вернулся, меня сразу же погрузили в ванну с бактой, которую Тикхо доставил сюда вместе с командой медиков менее полутора недель назад. За свою жизнь я пробыл в ваннах с бактой достаточно долго, даже больше, чем хотелось бы, однако впервые я находился в резервуаре, предназначенном для экстренных случаев. Большинство резервуаров с бактой - вертикальные, а этот представлял собой горизонтальную емкость. Мне пришлось лежать в ней без движения, потому что там было довольно тесно, только через каждые шесть часов мне можно было встать, потому что бакту сливали, фильтровали и снова наполняли ванну.

Пару раз меня навешал Люк, а в свободное от вымачивания в бакте время я читал инфочипы Мары. Надо сказать, что поправился я довольно быстро, и лечение было мне в тягость.

Когда я начал самостоятельно передвигаться, то выяснил, что Хэн Соло нашел Кипа и вернул его на Йавин IV, чтобы Люк смог судить его за его преступления. Когда это происходило, я был в ванне с бактой, а к тому времени как я из нее выбрался, Люк, Кип и Килгал уже покинули Йавин, чтобы уничтожить "Сокрушитель солнц" и лечить Мон Мотму от неизвестной болезни. Тионне делала все, чтобы составить мне компанию, и рассказывала мне подробности жизни в академии, но я еще не чувствовал в себе силы принимать в ней активное участие.

Физические травмы, которые нанес мне Экзар Кун, затягивались по плану - будь у меня возможность использовать целительную технику джедаев, этот процесс пошел бы намного быстрее, но не это волновало меня. Что действительно выбило меня из колеи, так это сильное душевное потрясение, которое довелось пережить. Я понимал, что Кун всего лишь извлек из глубин моего сознания самые потаенные страхи и высветил их передо мной во всей их ужасающей грандиозности, но стоило признать, о страхи эти были мои и только я сам мог победить их.

После того как мастер Скайуокер с Кипом уничтожили "Сокрушитель солнц" и вернулись на Йавин, Кип залечил все свои раны, я попросил Люка уделить мне время и встретиться со мной для разговора. Мы встретились в просто обставленной комнате, где он жил. Мастер выглядел немного уставшим, но все же оставался веселым и жизнерадостным.

- В чем дело, Кейран? - поинтересовался Люк.

Я правым плечом прислонился к дверному косяку, чтобы перенести тяжесть с левой ноги:

- Я больше не могу здесь оставаться.

Люк даже привстал с кровати, на которой сидел, и пристально посмотрел на меня:

- О нет, и ты тоже.

Я не был уверен, что правильно понял его замечание, но подозревал, что оно связано с Марой Джейд и ее немедленным отлетом сразу же после того, как она доставила меня в Великий Храм. Тионне сказала, что Мара заглядывала к Люку, но тот как раз спал, поэтому она улетела, так и не поговорив с ним. Люк явно рассчитывал, что она примчалась на Йавин IV, как только услышала о его болезни, и открытие, что причина была другой, немного расстроило его.

- Я не могу здесь остаться, потому что кое-что идет не так,- я потупил взор и добавил еле слышно: - По крайней мере, на мой взгляд.

Люк нахмурился:

- В любом случае обстановку нельзя назвать идеальной, но ее можно изменить. Причем в лучшую сторону.

Я покачал головой:

- Не думаю, что это у вас получится.

- Например?

Я шагнул в глубь комнаты и невольно сжал кулаки:

- Да много чего. Хотя бы то, как вы всем управляете. Если бы не насекомые, монстры и призрак Повелителя Тьмы, это место можно было бы назвать курортом. Я встречался с большими опасностями, когда дегустировал блюда тви'леккской кухни.

У Люка отпала челюстей:

- Как можешь ты говорить такое?

Я ударил себя кулаком в грудь:

- Помните, я говорил вам, что прошел сквозь тренировочный лагерь корбезовской академии. Моя жизнь тогда круто изменилась. Этот лагерь полностью ломает тебя, чтобы создать новую личность, ту, которую хочет сделать из тебя организация.

Лицо мастера-джедая помрачнело:

- Я не хочу плодить джедаев-клонов.

- Вы упускаете из виду один момент. В академиях не готовят клонов. Там не лишают личности людей, с которыми имеют дело, просто они хотят убедится, что каждый их выпускник будет готов встретиться с любой опасностью, которая ожидает его при выполнении профессионального задания,- я развел руками.- Мы не смогли справиться с Экзаром Куном, однако мы могли делать все гораздо более эффективно и эффектно, если бы стали одной командой еще до того, а не из-за этого.

Люк на секунду прикрыл глаза, затем кивнул:

- Я понял, что ты хочешь сказать. Возможность перемен остается. Я могу присмотреться к опыту академии КорБеза и перенять что-то у них. Ты можешь помочь мне в этом.

- Для этого вы можете привлечь вояк из вооруженных сил Новой Республики. Они знают толк в муштре,- я немного поколебался, затем, потупив взгляд, продолжил: - Дело в том, что я не могу здесь оставаться вместе с Кипом.

- Но он изменился, Кейран, сильно изменился.

- Не сомневаюсь в этом. Убийство миллиардов невинных жертв кого хочешь изменит,- я поднял глаза, но они невольно превратились в узкие щелки.- Я знаю, что Новая Республика предоставила вам право судить его, и вы подвергли его определенного рода испытанию…

- Да, я отвел в храм Экзара Куна…

- Вы… что?! - у меня челюсть отпала.- Вы сами отвели его в цитадель Повелителя Тьмы?

Люк спокойно кивнул:

- И на этом месте - средоточии зла - он смог сойтись врукопашную с темными силами. Он оказался способен оставить темное прошлое позади.

- И все?!

- Нет, он еще загладил свою вину, помогая нам уничтожить "Сокрушитель солнц",- Люк вдруг стал сама серьезность.- Он едва не умер при этом.

Я взял стул, стоявший у стола Люка, и плюхнулся на него: