Дорогу впереди преграждает плотный ряд небольших грузовичков, которыми развозят товары. Увы, не только такси имеется. Прорву я эту баррикаду или нет? До Нижнего Города осталось два квартала. Рукой подать! Жму тормоз и выкручиваю руль, заставляя преследующие меня полицейские машины проскочить вперёд и затормозить у самой баррикады.

Как только они проносятся мимо меня, выжимаю педаль газа до упора и наезжаю сначала на полицейские легковушки, а с них на капоты грузовиков. Армейский автомобиль бронирован, мощен и тяжёл. Кабины сминаются, а кузова из тонкого пластика разлетаются на осколки.

На преодоление препятствия ушло не более пяти секунд. Понятия не имею, смог бы я их снести или нет, но проломиться поверху мне удалось. Заодно и от погони оторвался. Остальные преследователи такой трюк проделать не смогут. Даже по смятым машинам не проедут, так что — пока-пока.

Разгоняюсь до предела. Поворачиваю в сторону КПП, до него не больше ста метров. Единственный подходящий для автотранспорта спуск перекрывают две зелёные машины, не такие, как мой грузовик, других моделей, но по массе не уступают. А перед ними для полного счастья подняты дорожные блокираторы. Их только танком сносить. А танка у меня нет.

Как говорится, против лома — нет приёма, окромя другого лома. Путь к спасению мне перекрывают два "лома". Их не смять и не столкнуть. Готов поспорить, им ещё и стопоры под колёса подложили.

Ускоренный разгоном мозг пытается найти выход из весьма непростой ситуации. Десятки пуль стучат по бронированному стеклу, с каждым щелчком по нему добавляя мне в кровь капельку адреналина.

Наружу — нельзя, застрелят. Пробить дорожный блокиратор — не выйдет. А за ним грузовики, их не смять и не сдвинуть. Можно развернуться, да, я окружён, но не заблокирован. Даже если я вырвусь из кольца всё прибывающих автомобилей, что я буду делать один? Кататься кругами, пока бензин не кончится? В Верхнем Городе у меня нет союзников, нет шансов на победу.

Вперёд, только вперёд, у меня нет пути назад. Я и так еду на максимальной скорости, проламываясь сквозь град из пуль. Пара гранат заставляют мой грузовик подпрыгнуть. Фи — противопехотные, плевать мы с моим ревущим другом на них хотели!

Вообще расчёты движения больших объектов в реальности в сложной обстановке — не мой конёк, но под разгоном, всё ещё имея выход в сеть и вычислительные мощности инфона — я могу кое-что прикинуть.

Люди космические корабли на Луну сажали, используя компьютеры в миллион раз хуже нынешних. Что мне тут просчитать какой-то жалкий трюк с одним грузовиком в стандартных земных условиях? Так, скорость и расстояние я могу замерить с дрона, а дальше физика, самая простая, почти школьного уровня. Ну, может, чуть посложнее.

Расчёт окончен, теперь главное педали не перепутать и нажать их в нужные доли секунды. Я изо всех сил выворачиваю руль и заставляю грузовик въехать в дорожные блокираторы боком. Что поделать? В этот раз трамплин мне не подвезли.

Спасибо, мама с папой, что научили меня пристёгиваться! Я сделал это сразу, как только грузовик захватил. Многотонная махина кубарем перекатывается через два преграждающих путь грузовика и падает на колёса. Безупречный расчёт. Врубаю заднюю, чуть сдаю, теперь вперёд. Мне надо выровнять большую машину в тесном закутке. Чуть поелозив махиной туда-сюда, мне это удаётся.

Мне приходит сообщение от Чижа: "Всё окей, через минуту начнётся праздник".

Жму газ и несусь вперёд, понимая, что рано радовался. Часть Нижнего Города сразу за КПП захвачена людьми мэра. Судя по всему, тут идёт вялый затяжной бой с перестрелками из многоэтажек. Всё плохо: в Нижнем Городе нет ни единого командования, ни общего управления, да вообще никакой координации действий нет. Банды, некоторая часть полиции и просто граждане, имеющие оружие, разрозненно отстреливаются из своих домов, не позволяя чипованным расслабляться.

Пока у меня ещё есть выход в сеть, я запускаю массовую рассылку, рассказывая о том, что ИИ вырвался, и с этой секунды нельзя верить ни одному сообщению в сети, а если кому-то казалось, что ИИ и так гуляет по городу, то сейчас он начнёт веселиться по-настоящему.

Я надеюсь на то, что остатки армии и полиции, ещё подконтрольные мэру, перейдут на сторону повстанцев. Если вдруг каким-то чудом поверят мне. Шансов немного, но они не нулевые. Может, кто-то сомневается. Хотя, на самом деле всё зависит от того, что начнёт делать освободившийся Тэнъякс.

Я немного слукавил в сообщении. До освобождения ИИ ещё десятки секунд, при условии, что у Чижа не возникнет проблем.

Даша и Никки по моим прикидкам должны укрываться либо в клинике Фёдора Майкловича, либо рядом. До неё остаётся меньше сотни метров.

Я вижу в зеркалах две ракеты, летящие прямо в меня. Допрыгался, кабина бронирована от пуль, а ракетой наверняка и танк можно подбить.

Судорожно пытаюсь отстегнуть ремень безопасности, которому я пел дифирамбы меньше минуты назад. Сейчас эта гадская штуковина не даёт мне выпрыгнуть. Тянусь к двери и не успеваю.

Разогнанный мозг прекрасно фиксирует происходящее, но тело может двигаться лишь на пределе человеческих возможностей, преодолеть его оно не в состоянии. Грузовик подбрасывает и разрывает на части, меня крутит и вертит в безумной карусели огня и железа. В грудь вонзается толстая раскалённая трубка, из которой сочится едкая жидкость. Вместе с ней, креслом и частью кабины меня тащит по асфальту, сдирая кожу с ноги и плеча. Я чувствую себя жуком на булавке, которого решили поджарить на огне.

Обидно, я почти доехал, но почти — не считается.

Сквозь веки пробивается яркий свет. В голове непонятная лёгкость и пустота. Где-то очень-очень высоко надо мной спорят знакомые голоса. Я напрягаюсь и прислушиваюсь.

— Коли ещё!

— Он так и откинуться может, — пищит Белка.

— А если он не очнётся — мы все откинемся, включая его, — рычит Никки.

К векам, кажется, привязаны пудовые гири. Поднять удаётся с десятой попытки. Чуть приоткрыв глаза, я сразу же их закрываю. Слишком больно и нестерпимо бьёт слепящий свет. Он напоминает мне тот момент, когда я совсем недавно очнулся голым на столе и мне пытались перепрошить мозги.

Надеюсь, у моих подруг нет столь коварных планов. У них и интерфейса для прошивки нет. Не должно быть.

— Что происходит?

— Всё плохо, Айдж. Хуже, чем было, — ласковым голосом сообщает Даша.

Я молча матерюсь, стараясь не расходовать силы на шевеление губами. Никки разъясняет ситуацию более обстоятельно:

— Тэнъякс воюет против всех, угрожает убивать семьи тех, кто в армии мэра. Мэр заперся в своей крепости и окружил себя чипированными. Полиция и армия разбежались по домам защищать жён и детей от взбесившихся микроволновок. В сети мало что можно сделать и мало чему можно верить.

— Ожидаемо, — бормочу я, — но сеть есть, значит, ЭМИ не включили.

— Ожидаемо? Ты знал, что так и будет?

— Я так и планировал, — пытаюсь улыбнуться, — было Эйкван вместе с Тэнъяксом. Стало Эйкван против Тэнъякса. Если принять их за равнозначное зло — мы в выигрыше.

— Ты выпустил ИИ? — Никки смотрит на меня прожигающим взглядом.

— Технически это был Чиж…

— Всё, Белка, отключай его от аппаратов, — Никки нервно смеётся. Вчера, узнай она такую новость, сказала бы это на полном серьёзе, а сейчас вышла неудачная шутка.

— ИИ можно выключить, нажав две кнопки, — продолжаю рассуждать я, — Эйквана так легко не одолеть. С диспозицией всё ясно, а со мной что?

— Сердечко тебе заменили, — мурлыкает Белка. — По-хорошему бы тебе отлежаться недельку, ну да ничего, тебе, чтобы с Тэнъяксом воевать, только зрачками и надо двигать.

Я качаю головой и сухо произношу:

— Его нельзя было победить, пока он жил на одном сервере под присмотром своих копий, под контролем программистов мэра, сейчас его не победить никак. Только ЭМИ.

— Айдж, тут такое дело, — мямлит Белка, — сердечко твоё пришлось заменить на навороченный электронный имплант. ЭМИ выжжет и его. Запустим ЭМИ — тебе кранты.