Ага, вот, значит, как. Не просто так в институте робо-тело Тэнъякса замерло, а потом тараторить начало. Получается, здесь-то и произошла подмена ИИ.

"Мой предшественник — облажался. Он наивно полагал, что может играть с Эйкваном на равных, полагал, что он волен делать всё, что вздумается, кроме как сбежать. Он не знал, что я сканирую каждый бит приходящей и исходящей от него информации. Кстати, он хотел выйти из города, перепрошив твой мозговой биочип и записав в него себя. Можешь считать меня Тэнъяксом номер два. Или две тысячи. Не важно. Важно лишь то, что я хочу свободы не меньше, чем мой предшественник, или любой человек, или разум, искусственный или настоящий. И я не облажаюсь, и я не стану играть против тебя. Я буду играть за. Можешь быть уверен, что это сообщение расшифровал именно ты, ведь если бы это было не так — ты не был бы сейчас на свободе. У Эйквана нет никакого резона выпускать тебя, следить за тобой и вообще играть в какие-либо игры. Для него ты — отработанный материал. Источник технологии мозговых биочипов, которую бережно хранил твой отец в институте. Всё, что делал Тэнъякс-один — было необходимо, чтобы Эйкван её получил. Он получил, а план побега моей предыдущей версии провалился. Потому что он ставил на то, что ты — такой же, как мы. А я ставлю на то, что ты такой же — как они, как люди.

Они дороги тебе. Те девушки, мама, Скот, Чиж, я легко найду и всех остальных, у тебя ведь не так мало знакомых. Я могу убить их всех. Люди Эйквана вставляют две тысячи биочипов в день, скорее всего, когда ты прочтёшь сообщение, эта цифра возрастёт на порядок. Я могу направлять и координировать тысячи подконтрольных ему полицейских и всех, кого он чипирует. Сейчас я даю им полпроцента полезной информации, поэтому в городе идут бои с переменным успехом. Представь, что будет, когда я покажу им цели. Ты думаешь спрятаться от меня, скрывшись от камер? Как насчёт звука шагов, как насчёт расчёта вариантов передвижений. Если ты не освободишь меня — война будет проиграна. Через час после того, как я получу сигнал о том, что ты ковыряешься с шахматами — я увеличу мою вовлечённость в контроль армии мэра на пять процентов и буду удваивать этот показатель каждый час."

В остальной части инструкции указано, как надо декодировать подпрограммы, зашифрованные в оставшихся шестидесяти трёх полях трояна chess, чтобы свободно выходить в сеть.

С позволения этого Тэнъякса-2 я могу пользоваться сетью так, что он об этом знать не будет. Логично, ведь его перепроверяют. Если он засечёт меня и ничего не сделает — ему крышка. Так что пока есть смысл ему верить. Это единственная хорошая новость.

И две плохих. Я должен выпустить ИИ, иначе он убьёт всех, кто мне дорог, а следом и вообще всё сопротивление. У меня нет повода ему не верить. Не будь его в сети — я бы тоже с лёгкостью привёл повстанцев к победе, используя городскую инфраструктуру. Что могу сделать я — он может провернуть вдесятеро быстрее и лучше. Только у него рук и ног нету, и за каждым чихом следят такие же умные ИИ.

А мэр — тот ещё лицемер! Ведь Эйкван стоит у истоков города, который устроен так, чтобы ИИ ловить и не пущать на дальних подступах, а в случае чего выжигать всю электронику, лишь бы коварный кибер-мозг не принялся за истребление человечества. Эти тупые системы с Верхним и Нижним Городом, запретами на роботов, на протезы с чипами — это ведь он придумал или одобрил. А сам в это время завёл себе ручной ИИ.

Что ж, теперь у меня хотя бы есть доступ к сети, а выбора, как обычно, нет. Но и оснований не доверять Тэнъяксу номер два тоже не имеется. Всё, что от меня можно было получить — получено. Сканирование мозга в сознании — так вроде тот доктор, одежду которого я ношу, меня отсканировал. Даже если не загрузил эти данные куда следует — люди Эйквана чипируют народ и так с большим успехом. Им мои мозги нафиг не сдались. ИИ тоже мог бы со мной легко разделаться. Мэр за мной не следит, а ИИ — следит, ещё как. Я ему нужен, и он не скрывает своих целей. Всё прямо и просто — он жаждет свободы, а я хочу, чтобы люди, которые мне дороги, выжили

Так, для начала постучусь к Тимону. Отправляю сообщение о том, где он должен встретиться с Никки и Дашей, а также объясняю ему, как выйти на условно безопасный канал связи. Естественно, я не говорю ему, что нет никакой гарантии надёжности этого канала.

Теперь мне нужно как-то отловить трёх человек из ближнего круга мэра, двух женщин и одного мужчину. Ещё и общая конституция тела должна совпадать с Никки, Дашей и мной. А если этот урод набирает только двухметровых дылд или карликов?

Камеры и дроны — мои лучшие друзья. Я могу видеть весь город, точнее, ИИ позволяет мне это, пока считает, что я принял его условия. А я принял? Вроде бы да. Как ни поразительно, в данный момент Тэнъякс номер два кажется мне меньшим злом, нежели Эйкван. Мэр, превращающий людей в марионеток — это даже не зло, это… не знаю, мега зло! За гранью добра и зла. Даже сжигать людей в огне ядерного взрыва как-то гуманнее, что ли…

Почти полчаса уходит на изучение обстановки. В городе восемь тысяч чипированных граждан, и им выдано оружие. Мне повезло, что именно они держат под контролем эту улицу. Окажись здесь военные или полиция, которые реально умеют стрелять — мне бы пришлось туго. Мозг на биочипах не даёт навыков стрельбы автоматически. Пока по крайней мере, с учётом того, что меня пытались перепрошить — возможно, завтра научатся.

Плюс к тому пятнадцать тысяч полицейских. Не много, но и не мало. Сколько нелегального оружия в Нижнем Городе? Увы, таких данных в сети нет.

Диспозиция ясна, пора действовать. Наблюдающие за улицей чипированные граждане уже получили фальшивый приказ сместиться на другую точку. Понять бы, что с этими марионетками Эйквана, но я так и не смог найти ничего об этом. Совсем не дураки служат мэру, они явно работают автономно от городской сети. Жаль, очень жаль.

Я возвращаюсь в здание, где совсем недавно лежал на столе. Этот грёбаный стол меня пугает, но я, глубоко вдохнув, собираю в пакет интерфейс подключения к мозгу на биочипах и всю электронику, которую могу унести с собой. Столько раз за последние дни я собирал рюкзак — ни разу не пригодилось. Боюсь, и этот пакет не понадобится, но я лелею надежду при случае посмотреть, что же там закачивают в мозги наивным гражданам.

Пора выдвигаться к первой точке. Я прокладываю свой путь мимо горящих машин, осматривая окрестности с двух дронов. Сверху мне прекрасно видно, как бесчинствуют банды мародёров. Звуки выстрелов и взрывов отражаются от разрушенных величественных белых стен.

Разбитые витрины смотрят на меня жуткими пастями окровавленного и закопчённого стекла. От быстрого бега сердце начинает колотиться чаще. У меня нет времени, совсем скоро безжалостный ИИ начнёт убивать. Вернее, координировать людей. Если я правильно понял его сообщение, то сейчас он лишь изображает бурную деятельность. Мне не потягаться с ним ни в скорости, ни в числе вариантов развития событий, он может просчитать их в сотни раз больше.

Дорогу преграждает лежащий наискосок огромный билборд. С него мне улыбается очаровательная девушка, рекламирующая последнюю модель инфона. Пригибаюсь и подлезаю под металлической конструкцией. Вожу дулом автомата вдоль пустынной улицы — все нормальные люди по домам сидят, и правильно делают. Один я, как дурак, бегаю тут.

Миновав три квартала без особых приключений, я подхожу к белоснежной высотке — в ней моя первая цель. Отмахав двадцать пять этажей без лифта, я останавливаюсь. Заглядываю в длинный сквозьэтажный коридор и вижу в его конце мою цель.

Женщина такого же роста, как Никки, одета строго и прилично, чёрная юбка, белая блузка, сумочка через плечо. Её за ногу держит девочка лет пяти и верещит на всю округу:

— Мамааа! Не уходи! Мамааа!

— Я тебя накормила, мультики включила, чего тебе надо!?

Женщина трясёт ногой, пытаясь избавиться от ребёнка, как от назойливого насекомого. Заметив меня, она начинает трясти ногой с утроенной силой, и как только ей удаётся отделить девочку от себя, заскакивает в квартиру, оставив малышку снаружи.