Я фыркнула и закатила глаза. Действительно, есть от чего свихнуться. Аппарату УЗИ, значит, не отвечает, прячась от врачей уже полгода, а сестрёнке — пожалуйста. Не выдержав, я наклонилась и крепко, насколько смогла, обняла Милану, покрывая её лицо торопливыми поцелуями. Боги, как же я скучала!

На Арда я старалась не смотреть, в глубине души опасаясь того, как он воспримет новость о моей беременности. Но и совсем игнорировать его не могла. Наобнимавшись с лисичкой, я выпрямилась и прямо посмотрела ему в глаза, не зная, какой вопрос из тысячи, мучивших меня эти полгода, задать первым. Вместо этого же просто произнесла, стараясь, чтобы голос не дрожал:

— Вы в гости? Надолго?

— Мы за тобой, — хрипло выдохнул Ард, неотвратимо приближаясь и не отпуская мой взгляд. — Надеюсь, навсегда.

Милана, видимо, поняв, что намечается серьёзный разговор, прижалась ко мне ещё раз и невинно хлопнула глазами:

— Ну, я вас за дверью подожду, да? — и быстро усвистала в приёмную, где изнывала от любопытства Светочка.

Мы же с Ардом остались стоять в непростительной близости друг от друга, чувствуя, как между нами даже воздух сгущается от напряжения.

— Я скучал, — почти просипел мужчина и ленивым жестом заправил мне прядь выбившихся волос за ухо. А затем медленно привлёк меня к себе, обнимая крепко, но так, чтобы не давить на живот.

— Что, даже не спросишь, чей он? — вскинула бровь я, взглядом указав на пузожителя и не понимая, почему Ард так спокойно реагирует на происходящее.

— Зачем? — усмехнулся он. — Я прекрасно чувствую, что мой. И предупреждаю сразу: теперь тебе точно от меня никуда не деться, Люба.

— То есть, если бы ребёнка не было, у меня были все шансы? — почему-то обиделась я.

— Нет, но я позволил бы тебе посопротивляться и долго вымаливал бы прощение, прежде, чем вернуть домой, — искренне улыбнулся Ардар, с намёком скользнув по моему телу жарким взглядом.

— Мой дом на Земле, — фыркнула я и вывернулась из его объятий, отступая на пару шагов, чтобы снова начать трезво мыслить. — В любом случае, не сильно ты и торопился. Хорошо, что я не успела состариться и умереть. Плохо, что мне твоё предложение вернуться теперь уже не нужно. Особенно, сделанное из-за ребёнка. Я прекрасно справлялась полгода сама, справлюсь и впредь.

— Ты ничего не знаешь, Люба, — посерьёзнел мужчина, снова подходя вплотную. — И наш сын здесь не причём!

— Неужели?! Так расскажи! — вспылила я. — Давай, поведай, как вы искали меня столько месяцев! Как сильно хотели вернуть, пока я ночами выла в подушку. Как скучали и готовились к моему приезду, пока я склеивала разбитую жизнь на куски! Как…

— Для нас прошло шесть дней, — перебил меня Ардар, с сожалением глядя в мои глаза. — Всего шесть дней, родная…

— Что?! — прошептала я и пошатнулась, растеряв весь боевой настрой. — Но…

— Я не лгу! — горячо заверил меня мужчина, подхватив на руки и усаживаясь вместе со мной на кресло. — Когда ты исчезла, мы сразу же попросили Верховного о помощи. Несколько дней потратили на вычисление координат твоего мира и сбор артефактов для перемещения. Милана рассказала, что на Земле нет магии, а значит, нам нужно было подготовиться к любым неожиданностям, — пробормотал он мне в макушку. — Ещё два дня, но уже здесь, мы пытались тебя отыскать, истратив крупицы личной магии, что была нам тут доступна. Мне жаль… Мы не знали, что время тут течёт иначе, в противном случае, я не потратил бы даже лишней минуты, заставляя тебя страдать!

— Но… Я вернулась в тот день, из которого меня выдернула Милана, — непонимающе сказала я, украдкой наслаждаясь объятиями любимого.

— Магия контракта, — вздохнул Ард и аккуратно повернул моё лицо к себе, заглянув в глаза. — Ты мне веришь?

— Я не знаю, — прошептала я, хотя и ежу было понятно, что лукавила.

Я хотела ему верить! Хотела заблуждаться, чувствуя прикосновения родных рук. Хотела забыть о том, как тяжело мне было эти полгода. Но ещё я понимала, что для Ардара шесть дней — всего лишь крохи. Слишком мало времени, чтобы простить мне обман и невольное предательство.

— Я ведь обманула тебя, Ард, хоть это и было злой шуткой первоначально… Почему ты всё-таки пришёл? — тихо спросила я. — Тебя Милана уговорила?

— Всё гораздо проще, — также тихо ответил он. — В миг, когда ты исчезла, всё остальное стало так неважно, веришь? Для меня имеет значение лишь то, чтобы ты была рядом. Со мной. С нами, — поправил он сам себя. — И возможность делать тебя счастливой. Делать счастливыми всех нас. Я люблю тебя. Выйдешь за меня замуж? Учти, ответ “нет” не принимается! — шутливо щёлкнул он меня по носу, а я вдруг облегчённо рассмеялась, словно, внутри лопнула струна, что всё это время удерживала меня в нереальном напряжении.

— Я тоже люблю тебя, Ард. Боги, ты даже не представляешь, как сильно!

Не знаю, кто из нас первым потянулся за поцелуем, да это было не так уж и важно. Главное, что мы всем телом ощущали друг друга. Чувствовали, как смешивается наше дыхание, как заполняются лёгкие общим ароматом. И то, как счастье разливается по венам, вызывая приступ неподдельной эйфории.

Наконец-то…

На Земле нам пришлось задержаться ещё на несколько недель. Помимо того, что мне предстояло уладить дела с бизнесом и недвижимостью, я хотела показать своей семье этот мир. Для них, выросших в окружении магии, наши технологии были сродни чуду.

От парка аттракционов, планетария и океанариума Милана пришла в такой восторг, что я пообещала себе придумать что-то такое и на Фаэтане. В качестве шутки я даже сводила иномирных гостей в самый дорогой отель и салон красоты, и Ард неожиданно проникся, заявив, что нам есть, к чему стремиться. Он твёрдо решил, что к прежней работе не вернётся, посвятив себя нашей семье и развитию собственного бизнеса. И вот с последним я решила схитрить. Несколько вечеров потратила, выискивая в интернете полезные лайфхаки, распечатывая схемы простейшего оборудования и всевозможные рецепты.

Перед уходом с Земли я перевела большую часть вырученных за фирму и жильё денег в золотые и платиновые украшения. Эти металлы были в цене и на Фаэтане, а значит, я больше не была совсем уж бесприданницей. Точнее, не так. Теперь, по их меркам, я была почти также богата, как мой будущий муж, и это грело мою душу. Оставшиеся средства я положила на счёт и в банковскую ячейку, сняв ту на максимально длительный срок. Конечно, я не собиралась возвращаться, но жизнь — крайне непредсказуемая штука. А жизнь в мире с магией — и подавно.

В целом, прощание с родным миром далось мне легко, хоть я и знала, что, скорее всего, никогда сюда не вернусь, в том числе и из-за разницы в течении времени. За год на Фаэтане на Земле пройдёт больше тридцати лет! Сложно будет объяснить моё здесь появление после десятилетий отсутствия. Но я всё равно уходила с лёгким сердцем, понимая, что дом — не всегда то место, где ты родился. Дом — это там, где тебя любят и ждут, где рядом с тобой любимые и друзья, а сердце бьётся в несколько раз чаще от переполняющего его счастья.

Одноразовый артефакт переноса, который по просьбе Судьи для нас создали Верховные в полном составе, сработал без нареканий, переместив нас в Локимор. В дом Арда мы входили, держась за руки, и с первого мгновения меня не покидало ощущение, что вот теперь я действительно попала домой.

С моей легализацией на Фаэтане тоже проблем не возникло, учитывая, что к моему возвращению приложили руки Верховные Нейлата. Они разумно решили, что афишировать моё иномирное происхождение не стоит, поэтому с тех, кто о нём знал, взяли клятву о неразглашении. Для остальных же я стала первой любовью Ардара, которую он тщательно скрывал, а в период крупной ссоры даже пытался заменить, встречаясь с рыжеволосой оборотницей.

По легенде, мы встретились во время последнего задания Арда, и наши чувства вспыхнули с новой силой, несмотря на долгие годы разлуки. А уж то, что у нас имелась “общая” дочь, окончательно всё решило.