– Из-за вас весь район на ушах стоит.

– Я заметил. Вытащишь нас?

– Только чтобы лично пристрелить.

– Договорились. Если поможешь, то я весь твой. За исключением парочки наиболее интимных мест, конечно.

– «Пистис» обеспечит прикрытие с воздуха и проложит маршрут. «София» займёт позицию на ближайшем перекрёстке и эвакуирует вас. Пошевеливайтесь, ждать не будем. Если станет слишком горячо, то будете выбираться сами.

– Принято.

– Высаживаем десант. Конец связи.

Виктор заменил магазин, поднял автомат повыше и несколько раз выстрелил поверх головы Бео.

– Хорошая новость – нас всё-таки спасут. Плохая новость – нас спасёт «Уроборос».

Ведьмы из «Уробороса» всегда держались скрытно, особо не распространяясь о своём неортодоксальном учении. Они были благословенными проклятыми, которые приобщились к церкви в обмен на сохранение жизней. Впрочем, то же самое в своё время сделали и вампиры.

– Наконец-то прислали нормальных воинов, – прокричал Бео.

– Кого ты назвал нормальными?

– У них яйца побольше, чем у тебя, Вик. Так что не завидуй.

– Когда это ты мои яйца рассмотреть успел, гомик?

– Мне твоя матушка рассказывала.

– Досадно. Я надеялся, что ты в душе подглядываешь.

Пока они прореживали зомби, один из вертолётов скрылся за крышами домов. Снайперы из второго начали стрелять, выбивая врагов одного за другим. На борту машины виднелась надпись «B2B».

– Это намёк что они сёстры би? – спросил Бео.

– Раньше там DFFL[1] было написано.

Пикси хмыкнул, оценив шутку.

– Наркокультура ближе, чем кажется.

– Не то слово, – подтвердил Виктор.

– Знаешь, как в «Уроборосе» командира назначают? – спросил Бео, обращаясь к Каину.

– Расскажи. Самое время для очередной байки.

– Находят самую готичную соску и дают ей капитанские погоны!

– Я другое слышал: что там устраивают соревнование у кого сиськи круче, – сказал Каин.

– Тогда Лизи вне конкуренции, – Виктор покосился на Кальфу. – Хотя сейчас концепция немного изменилась…

– Заткнись и стреляй.

Один из зомби уцелел под обстрелом. Кальфу нанесла ему круговой удар ногой. Хрустнула сломанная шея, и зомби полетел в ближайшую стену.

– Лента закончилась! – крикнул Бео. – Прикройте, перезаряжаю.

Кальфу взяла на себя его сектор. Из её ладони вырвалась световая плеть. Подняв зомби, Кальфу начала крутиться на месте, орудуя пленным как дубиной. Во все стороны полетели оторванные конечности, захрустели сломанные кости. Остальных она повалила телекинетической волной.

– Вы там сильно заняты? – подал голос Виктор. – У меня небольшая проблема.

Каин обернулся. Виктор отбивался от повисшего на штыке зомби, пытаясь удерживать автомат на вытянутых руках. Мертвец продолжал бездумно напирать, прижимая его к стене.

Отбросив зомби ударом приклада, Каин добил его выстрелом в голову.

– Я, было, решил, что всё – конец, – поделился соображениями Виктор, меняя магазин.

– Рано сдаёшься.

– И правда. Между прочим, в обязанности офицера входит сохранение ваших сахарных попок. А ещё приходится следить, чтобы они товарный вид не потеряли.

– Ну и кто после этого гомик?

– Точно не я.

– Что бы мы без тебя делали….

– Смотрели бы в стену и тупили. И по сторонам поглядывайте, а то бесславно помрёте, и что я буду за герой без преданных фанатов?

– Будешь обычным дрочилой.

– Виктору несолидно быть дрочилой, у него Ти-Ай лет сто, не меньше, – сказал Бео.

– Ти-Ай?

– Боевой стаж, – перевёл Виктор.

– Без разницы, его нивелирует отрицательный Ай-Кью.

– Надо было всё-таки получить лицензию пилота, – вздохнул Бео. – Не пришлось бы сейчас сидеть тут с вами и выслушивать всё это.

– Таким, как ты, вертолёты не доверяют, замарашка. Так что продолжай ползать в грязи и не ной.

Каин подстрелил последнего зомби.

– «Пистис», противник уничтожен.

– Подтверждаю, все цели нейтрализованы. Начинайте продвижение к зоне эвакуации.

– Вы забыли сообщить, где она находится.

– Пересечение Арасто и Цимра.

Виктор обернулся к Бео.

– Слышал? Где это?

– У нас только один путь, так что не заблудимся, – ответил пикси, складывая сошки пулемёта.

Группа двинулась в указанном направлении. Путь им преградили горы кирпича, мусора и искорёженных корпусов автомобилей.

– Впереди завал, – сообщил Виктор.

– Налево.

Виктор заглянул в переулок, но тут же отпрянул.

– «Пистис», там скопление зомби. Найдите другой маршрут.

Он выставил ствол за угол и начал стрелять.

– Другого нет.

Бео уложил мертвецов длинной очередью и бросил пулемёт.

– Ствол расплавился!

– Внимание, зафиксировано приближение алого тумана. Вам нужно найти убежище.

Воздух в переулке начал сгущаться и окрашивать всё в красноватые тона. Земля задрожала, вдали завыли сирены.

– Повышенная сейсмическая активность.

– Какие у нас сегодня опасности от тумана? – спросил Виктор, попятившись.

Все эффекты, вызываемые туманом, менялись с определённой периодичностью, но чаще всего были смертельно опасны.

– Спонтанное разрушение гистона Н1[2], – ответил Каин.

– Звучит как полная лажа, но уточнять не буду.

Кальфу указала в сторону.

– Там есть подвал, можно укрыться.

По какой-то причине алый туман перемещался только по улицам и никогда не проникал в здания.

– Похоже, в этот раз нам опять повезло.

Бео подозрительно осмотрел здание.

– Не повезло, – заключил он. – Это Дом смерти.

Во время Второй мировой в этом здании размещались нацистская администрация и психиатрическая клиника, врачи которой практиковали нестандартные методы лечения пациентов. После войны Дом смерти планировали снести, но на следующий день он исчез. Как оказалось, не навсегда. Он всего лишь переместился на место другого заброшенного здания, схожего с ним размерами. Со временем удалось вычислить все места, где будет появляться Дом смерти, но никто не спешил разбираться с проклятым местом. О нём предпочли забыть и предоставить самому себе, благо никаких проблем Дом не доставлял.

Если держаться от него подальше.

– Проверь дверь в подвал, – велел Виктор.

– Ты серьёзно решил залезть туда?

– Если есть другие варианты, то я готов их выслушать. Только быстрее, туман надвигается.

Дверь оказалась не заперта. В свете фонарей виднелись ржавые трубы и рассыпавшийся в прах паровой котёл.

– Выглядит не так уж страшно.

– Ты там бывал хоть раз?

– Зачем мне это? – искренне удивился Виктор. – А вот ты точно бывал.

– Не отрицаю.

– Тогда я спокоен – у нас есть проводник.

– Там стены, комнаты и коридоры постоянно меняют расположение. Толку не будет.

Красные щупальца подбирались всё ближе. Их не мог развеять даже ветер, который поднимался из-за работы вертолётных винтов.

– «Пистис», мы нашли укрытие.

– Ты же не серьёзно, да?

– Альтернативу ты и не предложил, – напомнил Виктор. – Так что делаем по-моему.

В рации раздавалось какое-то шуршание – Эльза проверяла карту.

– Это же…

– Заходим.

Под подошвами хлюпала вода, во все стороны разбегались громадные бурые крысы. Время от времени из труб вырывались струи горячего пара, хотя котельная не могла функционировать.

– Добро пожаловать типа, – сказал Бео. – Такая срань там повсюду. Связь здесь не ловит, мы сами по себе.

Каин толкнул дверь и заглянул в помещение. Повсюду валялись наркоманы, которых в последнее время развелось бессчётное количество. Дом смерти всегда привлекал к себе желающих уединиться, стрингеров, совсем уж отмороженных скваттеров, любителей острых ощущений и исследователей паранормальных явлений.

– Раньше они хотя бы не вмазывались до состояния плесени, – заметил Бео.