— Так и есть, — лорду Эдарну с трудом удавалось поддерживать иллюзию уравновешенности и спокойствия. — Если то, что ты сказала, правда… Значит, Наэль действительно мертва. Скажи мне: кто и как убил мою дочь? — его глаза загорелись непередаваемой ненавистью и желанием мести.

— Вы не думаете, что это я? — поразилась я такой постановке вопроса. Как-никак, узнав правду, Ярик в первую очередь стал обвинять именно меня.

— Насколько мне известно, попаданцы обычно занимают лишь мёртвые тела, так что… Нет, — покачал эльф головой в отрицании.

— Обычно, да. Но разве случай, когда одна душа занимает два тела и путешествует между ними — стандартный? — ухмыльнулась я в ответ.

— К чему ты клонишь, человек?

— Хотите — верьте, хотите — нет, но меня в этот мир отправило высшее существо с определённой задачей, которую я должна выполнить. И два тела оно мне дало, чтобы облегчить её исполнение. — Или «усложнить», добавила я про себя. — Это тело алуинской принцессы к моменту моего прибытия пустовало уже полгода. Но не тело Наэль. Долгое время, аж до встречи с вами, я не знала, кому принадлежало моё второе тело. Но три дня назад я начала кое о чём задумываться, — собравшись с мыслями, я уверенно посмотрела на собеседника, готовясь озвучить своё невероятное предположение вслух. — Лорд Эдарн, я думаю, ваша дочь жива. Если мои предположения верны, существо, которое отправило меня сюда, с помощью своих сил запечатало где-то душу Наэль, чтобы я могла занять её тело. И с большой вероятностью это «где-то» — внутри меня самой.

— Не понимаю…

— Позвольте объяснить. Я попала в тело Наэль, когда её поймали члены МГИВ во время попытки украсть артефакт. Они сказали, что она получила удар ментальной магией, так как не знала о защите артефакта. Вначале я думала, что от этого Катя… то есть Наэль и умерла, но теперь это звучит невероятно глупо.

— Согласен, — лоб Эдарна покрылся складками, намекая на то, что в его голове сейчас происходил мысленный фейерверк. — Наэль восхищалась наукой и всё своё время посвящала работе над усовершенствованием магии и артефактов. Она никогда бы не допустила столь грубой ошибки.

— Учитывая, что Наэль являлась полуэльфом, я тоже находила подобное странным, но так как я ничего не знала о её прошлом, не могла о чём-то судить, — кивнула я головой. — Ну а насчёт того, почему я думаю, что душа Наэль запечатана совсем рядом… В первые сутки с момента осознания себя в её теле я смогла применить магию. Хотя на тот момент ничегошеньки о ней не знала. Какое-то время я предполагала, что это что-то вроде мышечной памяти тела. Но будь это так, разве не должна мышечная память проявлять себя постоянно, из боя в бой? Тем не менее, это случилось лишь единожды. Я считаю, что в тот раз мне помогла частичка души Наэль, которая сопротивлялась заточению. Потом она покорилась высшим силам и именно поэтому таких странностей со мной больше не происходило.

— Предположим, всё так и есть. Но зачем ты мне это рассказываешь? — мой собеседник приподнял правую бровь, сопровождая вопрос многозначительным взглядом.

— Прошу вас, лорд Эдарн, не стройте из себя дурачка, — улыбнулась я в ответ на эти его слова. — Вы прекрасно понимаете, «зачем». Мне нужна ваша помощь, чтобы сбежать отсюда вместе со своими друзьями. Чтобы вернуться в Алуин.

— Вернёшься ты, и что дальше? Ни церковь, ни ньюби не оставят тебя в покое.

— В Алуине не знают про попаданцев, так что церковь не сможет за мной прийти в открытую. К тому же, я буду под защитой своей семьи. Не волнуйтесь обо мне, я смогу о себе позаботиться.

— Не сомневаюсь, — уголки его губ слегка приподнялись в загадочной ухмылке. — Но какой смысл мне тебе помогать? Не лучше ли мне вместо этого договориться с ньюби, чтобы они достали из твоей памяти местоположение моей дочери, а затем самостоятельно распечатать её душу?

— То есть, вы не сомневаетесь в том, что я сказала правду? — подловила я эльфа.

— К чему данный вопрос? Ты ведь специально не наложила защиту на отдельные свои воспоминания, когда устанавливала со мной ментальную связь. Как ты и рассчитывала, пока мы с тобой разговаривали, я уже покопался в твоей памяти.

— В таком случае, вы должны были увидеть и мою встречу с высшим существом, не так ли? — не дожидаясь ответа, я продолжила. — Думаю, вы и сами понимаете, что он — не то, чему самостоятельно могут противостоять простые смертные. Вряд ли у вас выйдет пойти против его воли. Но со мной, его избранницей, шансы на это уже не будут такими мизерными.

— Смотрю, с самомнением у тебя всё в порядке, — глаза Эдарна блеснули любопытством.

— Я не говорю, что смогу вернуть вам дочь в мгновение ока, — продолжила я, не обратив на его слова внимания. — Возможно, душа Наэль уже даже не в этом мире, или же единственный способ возвратить её — это завершить задание высшего существа. Признаюсь, я в таком же замешательстве, как и вы, тем не менее, у нас с вами одна цель. Мне определённо не нужно два тела для жизни. Но можете ли вы с уверенностью сказать, что зверолюди выдадут вам Наэль, когда найдут? Что, если они решат скрыть её для изучения столь необычного случая? Не говоря уже о том, что, как я вижу, вы не поделились с остальными лордами своими наблюдениями насчёт моего источника. А значит, по каким-то причинам предпочитаете вести расследование исчезновения Наэль тайно от других, — переведя дыхание, я заявила ещё более дерзко. — Думаю, вы и сами это понимаете, лорд Эдарн. Если вы сейчас дадите зверолюдям меня забрать, то больше никогда не увидите свою дочь. Единственный ваш шанс вернуть Наэль — это я.

— Интересная у тебя манера просить о помощи, — хмыкнул эльф в ответ. — В прошлом я много путешествовал по миру людей. И даже моя единственная любовь была из вашего народа. Тем не менее, такую как ты, я встречаю впервые. Не знаю, влияние это Наэль или что-то другое, но ты очень на неё похожа.

— Так что вы решили, лорд Эдарн? — прервала я его, пальцем показав на воображаемые наручные часы.

— Я помогу вам, — решительно кивнул он головой, после чего перешёл сразу к делу. — Скажи, ты сможешь собрать из воздуха воду и создать из неё густой туман?

— Да, мы проходили это заклинание в академии. Но водная магия — не моя специализация, поэтому тумана будет не очень много, хотя… — меня осенила внезапная догадка. — После испытания мой источник значительно увеличился. Думаю, я всё же смогу покрыть туманом остров!

— Вообще-то, я рассчитывал, что ты спрячешь в нём лишь вас троих и Айсею, но если получиться охватить весь остров — только лучше, — произнёс Эдарн одновременно задумчиво и довольно. — Айсея также владеет ментальной магии, хотя её уровень и далёк от моего. Я сообщу ей о нашем плане до того, как мы покинем это пространство, и она нам поможет. Под прикрытием тумана Айсея откроет для вас портал в Алуин, а также создаст помехи для скана других эльфов. Ты же должна будешь изобразить, что сама это сделала, на случай, если кто-то среагирует быстрее ожидаемого и увидит вас в тумане.

— Звучит красиво, но разве лорды — не лучшие эльфийские воины? Сомневаюсь, что они дадут нам так просто сбежать. Да и вряд ли у Айсеи найдётся артефакт телепорта с маяком в Алуине…

— Он ей и не нужен, — перебил меня эльф. — Специализация Айсеи — портальная магия, так что ей хватит для этого лишь твоего мыслеобраза. По поводу лордов, я уверен, никто из них даже не двинется с места, посчитав это выше своего достоинства. А вот их подчинённые станут проблемой. Конечно, они кинутся к вам, чтобы тебя остановить. Тем не менее, учитывая, где мы сейчас находимся, твои шансы на побег будут довольно высоки.

— Что вы имеете в виду?

— Это священная земля для эльфов. Здесь запрещено использовать магию, чтобы ненароком не повредить вечное древо. Вряд ли кто-то из охраны решиться запустить даже одно заклинание. По крайней мере, вначале они явно будут в замешательстве. Не упусти эти несколько секунд. И помни, что другого такого шанса я тебе больше дать не смогу.