«Всё бы шло прекрасно и забавно, если б миром правили поэты», но граф всерьёз заболел и теперь члены семейства повисли на волоске в своих планах на богатое будущее. Тут-то кавалер Пуат и забеспокоился. Фактически он имеет полные права лишь на землю Ферез, которая малоприбыльна по сравнению с другими активами клана. Да и жить хочется в столице, что очень дорого, а не на отшибе цивилизованного мира. Так что, пока отец ещё жив, следует изобразить деловитость, иначе чёрт его знает что получишь по завещанию. Да и наследный феод может лучше продать, чтобы на него не отвлекаться?

Так что у нас вскоре может появиться новый правитель. Предприимчивых богачей в Трилагаре хватает, тех, кто из простых и может купить землю Ферез лишь для того, чтобы стать благородным сеньором и кавалером. И что тогда будет в наших палестинах, если мы даже не знаем о предстоящих событиях?

Как бы не стать крайними в какой-нибудь внутриклановой борьбе. Иначе вместо попаданства начнётся какая-нибудь боярка, а ведь так хочется иметь хату с краю.

Меня лично, как местечкового прогрессора, совершенно не интересовал захват власти. Зачем начинать пугачёвское восстание, если его никто не поддержит? Огромные караваны проходят по два в месяц: один на запад, а другой обратно. Мелких, в десяток повозок, гораздо больше и всем нужны деревенские услуги. Поверьте, у простых людей с этого серебришко в карманах звенит регулярно, а кое-кто и мелкие золотые монетки в носок прячет. Впору правильный караван-сарай обустроить, чтобы с азартными играми и лупанарием. И наладить выпуск сувенирных «магнитиков для холодильников», пусть даже из дерева. Приезжие будут их разбирать, дабы дома отвязались с вопросами класса «а что ты нам привёз в этот раз?» или «где мой аленький цветочек». Говорят, что Жозефина попросила Наполеона привезти ей аленький цветочек из Москвы, а он её не совсем верно понял.

В общем, никакого разбоя, обычный сервис класса «однорукий бандит». Вон, в Лос-Анджелесе, по ТВ моя хозяйка регулярно смотрит бесконечную телепередачу, где человек играет на игровом автомате. То выигрывает, то проигрывает, попутно комментирует, а множество зрителей сопереживают процессу.

Так что никакие столичные интриги нас не должны вроде касаться. Ну побухтим когда узнаем, ну обжуём под пивко и на этом всё кончится. У меня в голове лишь предприятие по переработке шерсти, выращивание кофея и поиск свекловицы. А революции — это удел пролетариев и вечно недовольной творческой интеллигенции. У нас таких не водится по определению.

Прикольно, но сразу вспомнился любомый посёлок Тау-Тургень. Маленький и незначительный настолько, что более миллиона алма-атинцев о нём даже не слышали, хотя живут неподалеку. А уж, тем более, пятнадцать мильёнов москвичей и гостей столицы о нём тоже не знают и им, вообще-то, пофигу сей географический пункт. Примерно такое в столице Трилагара отношение к земле Ферез — то есть, никакое, ибо никому она не нужна по большому счёту. Даже если кавалер нас в карты проиграет, так и в этом случае ничего не изменится. Вон, соседское баронство целых три раза проигрывали и обменивали на что-нибудь более ценное, поэтому там скорее разбойники правят, чем имеющийся управляющий. А сам барон наверняка даже не посещал своё родовое гнездо на краю географии.

Глава седьмая

В итоге я, прихватив порученца (парень смышлёный и разумно опасливый, но марку держит), отправился на развалины бывшей крепости на краю Перевала.

— Ардагер, если почувствуешь что-нибудь странное, сразу сообщи.

— Будет исполнено, командор! — народ постепенно слэнг осваивает, заменяя им деревенские словечки и обороты.

Повсюду здесь какие-то куски разломанной топографии, явно всё стырено за тысячи лет до нас, но чуйка свиристит о потенциальных возможностях. И перстень иногда колется, видимо где-то на глубине родственники его имеются или знакомцы.

— Уважаемый Толиан, может ночёвку проведём вне крепости, а то как-то боязливо, — вот они, страхи перед неведомым.

— Нет, Арда, задача, как раз-таки в том, чтобы внутри переночевать. Утром расскажешь подробно, что приснилось.

Это не бестолковая смелость, а грамотная разумность. Если здесь имеется хоть что-нибудь, то наше подсознание обязательно отреагирует. Человеки сами себе не доверяют, поэтому многие возможности своего организма не используют, а надо бы. Ночью снилось чёрт-те что, но в целом понятно. Можно докопаться вглубь, в подвалы под развалинами, там всякие брошенные впопыхах штучки-дрючки остались. Но что из них артефакты, а что скорее всего древний мусор, совершенно непонятно. Думаю, что всё к чему прикасались Древние имеет лишь фон соответствия эпохе.

В одном месте я растащил завал и нашёл вход в неведомое. Факелы нам в зубы — полезли хрен знает куда (без малейшей надежды вернуться, если завалит). И нашли-таки, причём именно мусор. Правда в одном месте оказался какой-то скелет, а при нём очень даже приличный боевой посох с набалдашником. Зачем человеческим останкам оружие я не догнал, как и Ардагер, но подобрать надо, святое дело.

— Командор, разреши предположение высказать.

— С удовольствием послушаю.

— Может на этой штуковине было заклятье, поэтому его никто не мог взять? — парень сам своих слов пугался, но мысль выразил.

— Тогда почему я держу его в руках и меня не уничтожило?

— Бабушка рассказывала сказки и там оружие и всякое другое от Древних можно через долгое время трогать. Заклятья от времени развеиваются.

Ай, какая молодец наша бабушка! Действительно, если «заклятье» это какая-то наведённая энергия, то бесконечно существовать не должно. Впрочем чего заморачиваться, коли током, то бишь, заклятием, не бьёт? Прекрасная тяжёлая палка с гранёным набалдашником сверху и острым концом внизу. Драться такой чистое удовольствие, на ком бы опробовать?

Дальнейшие поиски ни к чему не привели, но главное достигнуто, даже два. Перстню можно доверять, это раз. Второе то, что даже в давно и многократно обысканных местах может иметься что-нибудь полезное. И доверять лозунгу о том, что «всё давным-давно найдено и имеет хозяев» нет смысла.

— Пошли, боец, вернёмся к своим и займёмся планированием более серьёзных раскопок.

Ну, что же, дебют разворачивающейся на моих глазах партии вроде закончился. Фигурки расставлены, позиции определены, опорные пункты захвачены и всё без единого вбитого гвоздя в интересы великих мира сего. Из пострадавших лишь урумские набеганты, зато у мастеровых Гартига появились новые мелкоскопические заказчики. Теперь начинается первый миттельшпиль, когда всяческим главгерам попаданского толка следует удержаться на плаву. Такое было с компанией «Тесла» в нулевых, когда все смеялись над их аккумуляторами, состящими из нескольких тысяч батареек от мобильных телефонов, и дружески ржали над тем, как их трудно будет собирать после очередного ДТП. Странно, но по всей видимости именно «теслы» построят первую базу на Марсе. И, вполне возможно, найдут следы тех самых Древних. Такие же, как мои воспитанники ныне ищут в «старой крепости», когда бывают в увольнительных.

Прикольно, но и всякая другая деревенщина повадилась туда в свободное время, то стрелу найдут, то стекляшку какую, то в очередной раз ещё глубже под землю провалятся.

— Староста, давай аттракцион обустроим под названием «Затерянный мир», — пошутил как-то на эту тему, — будем тикеты продавать разным приезжим, лицензионные.

— Это что за «тикеты», командор. Изъясняйся понятнее, а не как в своём отсталом диком мире.

— Ну, право на посещение и ковыряние в развалинах. Причём с ограничением по времени. Хочешь подольше копаться — больше плати. А то и десятину с найденного ввести, мало ли что они могут найти.

Официальный шаман, как узнал об инновации, тут же к господину Бу сбегал и идеей поделился, как будто сам придумал. Управляющий сразу смикитил и повелел нашему «мэру» организовать всё путём. Не в смысле билеты продавать, а построить нечто вроде постоялого двора для любопыткиных и прочих чокнутых на голову.