Идея разумная и давно назревшая. Мне не так долго осталось дурака валять, через месяц нужно будет на службу к старосте идти. Не знаю какой из меня шаман получится, но любопытно будет попробовать. Как кто не согласен с моим вариантом камлания или трактовок событий — так тому по кумполу и шмякну, якобы он накаркал беду. Да и селяне хотят иметь под рукой славного воина, уже прославившегося на весь Ферез.

Наконец-то наконец, мы поймали на конец. Караван прибыл и принёс много-много радости окружающим. Голодные, замёрзшие, уставшие торговцы, их работники и охранники нашли себе на два-три дня приют и крышу под небом. Да, конечно же, раскинули шатры, обустроив своеобразный табор вдоль Дороги. Селяне зачастили со своей жрачкой и другими разностями, чтобы торгануть от всей души с истинно крестьянской простотой. Даже дрались иногда (а ругались всегда) за клиентов.

Я, ясен перец, сначала наведался посмотреть на охранников. Тут тебе и панцири, и луки, и арбалеты и мушкеты. Славно экипированы, явно высокооплачиваемые элитники, как же местные банды их грабят?

— А нарезные ружья есть, уважаемые?

— С ними долго копаться, перезаряжая, да и не нужна нам их дальнобойность.

Оно и понятно, у разбойников рыцарей нет и нападают они с ближины, так что луками и арбалетами перестрелка ведётся.

— Ты у оружейников посмотри, в крайнем случае заказать можешь.

Наш «кофей» скупил почему-то торговец… кофейными зернами.

— Он у вас хорошо подслащивает, так что в столице перепродам вместе со своим. Удивлю покупателей новой добавкой.

Ремун очень удивился тому, что оптовик заплатил дороже, чем мы здесь вразвес продавали. Да уж, приятные сюрпризы начались.

Оружейники, как ни странно, везли мало оружия и доспехов. Оказывается, что в королевстве и многое своё производится, поэтому к нам доставляют всякий козырный товар: дорогой, но или изысканный, или сверхвысококачественный. Так что доспех я нашёл по вкусу, причём с элементами «от древних», но заплатить пришлось дорого. Вполне себе ламиллярная броня, но пластинки не встык, а слегка внахлёст. Наверное для повышения динамики ослабления удара от попадания. «Юбка» к нему мне тоже понравилась, не мешает дрыгать ногами при необходимости. Нашёлся и нарезной огнебой, правда укороченный, карабинистый. Очень даже нормальный штуцер из стали, а не из бронзы, что меня тоже устроило.

— Любопытный мир мне попался, Ремун, деньги хорошо зарабатываются, но ещё быстрее тратятся.

— Толиан, всё качественное по дешёвым ценам не купишь. Тебе ещё везёт, так как на ярмарке возле столицы это же самое будет стоить раза в два дороже.

Был я богатеньким подпаском буратинного типа, а теперь, кажись, возвращаюсь к бедности. Но всё равно порасспрашивал торговцев о нарезном, да ещё и казнозарядном оружии. И такое есть, но по безумным ценам. Даже капсюльное существует, правда для охраны монархов и олигархов. Жаль, что металлические патроны пока не изобретены, по крайней мере о них никто не слышал. То ли орихалк жопятся тратить, то ли до изобретателей ещё не дошла идея. Мир воюет мушкетами, пушками и… арбалетами — какой-то переходной период. А вот образцов казнозарядок не было, так что посмотреть на них не удалось.

Остальные товары самого разного типа, даже вполне нормальный чай везут и коричневатый сахар. Цикория не видно, поэтому напоминаю сам себе Пончика, «открывшего» соль на Луне. Как и у друга Незнайки моя судьба незавидна. Монополию обязательно кто-нибудь нарушит, когда узнают, что я корешками промышляю. Это растение по всему миру растёт, главное — нагнуться за ним.

Таким образом осталось лишь посетить Гартиг. Можно самим, но веселее добраться туда с караваном, раз по пути. Не нужно об охране думать, она сама собой имеется в наличии. По дороге познакомились и с охранниками, и с некоторыми торговцами, хотя ценной инфой поделился один из возниц.

— Понимаешь, дикарь, кое-какие торговцы сотрудничают с вашим наместником. Вроде кое-какие товары для него возят.

— Спасибо, друг, буду иметь в виду. Угощайся вином, мне не жалко.

Вроде мелочь, но секреты Полишинеля начали приоткрываться. Если управляющий замешан в контрабанде, значит имеет своё рыло в пушку. Кроме того, тема действительно интересная. Что-то я не видел здесь таможенников, к чему бы это?

— Так пошлины купцы заплатят на ярмарке, — разъяснил пастух.

Ну-ну, посмотрим, хотя в столицу и не собираемся. Но что-то меня смущает, а чуйка зря беспокоить не будет, не для того я её натренировал за годы жизни.

В Гартиг мы въехали вместе, но караван завтра же уйдёт дальше, чтобы зря денег не тратить в столь дорогом городке. Вот уж, поистине сплошная «гостиница Экономическая». Хорошо, что у Ремуна какие-то друзья из прошлого здесь живут, иначе ободрали бы нас до исподнего. Впрочем мы и сами надолго не задержались, лишь некоторых оружейников и парочку ювелиров навестили. Причём начали с последних — уж очень захотелось пристроить пару перстней с камнями, которые я нашёл на стоянке урумцев.

— Работа плохая и некачественная, но камни хорошие. Жаль, что плохо обработанные. Где взял?

— Это трофеи, снятые с урумцев, которые с набегом пришли.

— Могу дать двадцать двойных эмперионов, — «то есть, пистолей» подсказал внутренний гуглёныш.

Он иногда даёт соответствия в знакомых мне понятиях. Правда почему-то цена совсем копеечная, придётся торговаться, а я этого не люблю потому что не умею.

— Извини, уважаемый, но дешевле, чем за двести я не отдам.

Пастух аж подавился от моей наглости и жадности. Тут такие деньжищи предлагают за случайную находку, а дикарь кочевряжится. Ювелир даже рассмеялся и похлопал себя по коленям. Хорошо расхохотался, артистично, чтобы мне дураку сразу стала понятна моя же глупость и несусветность выходки. Я даже поверил в его искренность, но внутренняя жаба не позволила сдаться слишком рано.

Глава четвёртая

— Понимаю, поэтому посещу ещё и других ювелиров, а если свою цену не получу, то отправлюсь в столицу. Вдруг кто-нибудь из тамошних…

— Хорошо, дам пятьдесят, но это предел, — прервал мои размышлизмы торговец драгоценностями.

— Отдам за сто пятьдесят из уважения к вашей щедрости и профессионализму.

Теперь Ремун совсем запутался, ну, тридцать, ну, тридцать пять, но какие-то несусветные цены начали озвучиваться, причём с обеих сторон.

— Семьдесят и ни гроша больше. Это моё последнее слово, — ювелир начал приподниматься, показывая, что больше торговаться не намерен.

— Увы, уважаемый. Может у вас есть какие-нибудь оптические устройства на продажу? — я перевёл разговор.

Чисто, чтобы сбить собеседника с панталыку, говорят что это помогает в торгашестве.

— Есть сдвоенная подзорная труба, но она тебе обойдётся в этот перстень, — и указал на тот, который с рубином.

— Позвольте посмотреть и опробовать.

Ну, что, вполне нормальный бинокль, лучше навряд ли найду. Семикратное увеличение, зато наружная линза миллиметров сорок, очень комфортная видимость. Даже всякие регулировки имеются. Вот так отсталый мир!

— Согласен! Тогда второй перстень оставлю себе, но в следующий раз приеду именно к тебе, если что-нибудь интересное будет. Кстати, а наручные часы кто-нибудь изготавливает здесь?

Ювелир призадумался, а потом ответил.

— А чем тебя, Толиан, обычные не устраивают?

— Они мне нужны, чтобы время узнавать, а не чтобы бахвалиться дороговизной, доставая из кармашка.

— Тогда понятно. Вроде механик Фариан такие изготовил для герцогини, узнай у него. Только он запросит не менее сотни эмперионов за них.

Мы ушли в раздумьях, так как цены кусались, а ещё всякой всячины хотелось прикупить. Фариана я навестил после обеда. Он действительно изготовил супруге правителя наручный вариант с серебряным браслетом плотного плетения. Слишком тонкая работа по изготовлению мелких стальных шестерёнок и камней для осей.