— Ну, что же, господа, приоткрою вам небольшую тайну…

Далее последовали удивительные откровения, часть которых я уже знал после встречи с юристом. Чуть более десяти лет назад начала действовать программа нового короля, согласно которой окраинные земельные сеньоры стали получать финансирование на укрепление приграничных территорий. Куратор-контролёр Востока, присланный из столицы, погиб в прошлом году при невыясненных обстоятельствах и теперь требовался новый, но уже из местного населения. Такой, кто и людей знает, и авторитет имеет, а также силу духа и хоть какое-то количество своих оружных людей.

— Появление некоего Дикаря, извиняюсь за выражение, — улыбнулся Галу, — привлекло моё внимание. Мне нужно лишь одно, чтобы вы осуществляли негласный контроль за строительством защитных сооружений и поддержанием местных отрядов самообороны.

Глава девятая

Халявные возможности тут же застили мне глаза, тем более сопровождаемые жалованьем. Я, как контролёр и куратор, а Лерганд, как ассистент и заместитель, и десяток дружинников (на моё усмотрение) будем регулярно его получать. Опять же предусмотрены пайки (в денежном эквиваленте), оплата оружия, боеприпасов и обмундирования (которое мы вправе сами разработать и заказать) и сотня эмперионов в месяц на мелкие расходы. Да святится имя короля, создавшего мне такую классную синекуру.

— Понимаю, что сумма маловата, но и казна не безгранична. Поэтому вы можете забирать себе до половины конфискуемого, если найдёте нарушения на местах.

Тут уже я не догнал: «Как, мне ещё и зарплату будут платить?». Хотя главное заключается в другом. Коли я отныне местечковый цербер, то сам господин Бу должен будет мне «ку» делать, а я буду щеголять в малиновых штанах тёмно-синего цвета. И баронесса расстелится, и даже маркиз Иланга (ладно, с таким я не собираюсь быковать, нужно своё место знать), ну и другие, кто под руку попадётся.

— Господин Галу, а допустимо ли посетить арсенал и подобрать себе то, что нужно для экипировки?

— Да, Толиан, но тогда не будут выданы деньги на соответствующее. Прямо сегодня можете выбрать необходимое, включая лошадей и сбрую.

Вот это уже правильный подход для истинного хомяка и несуна, айдагыз жигиттер.

— Вам для подразделения положена повозка с рессорами, туда и загрузите своё добро, — почёсывал репу представитель власти, оглядывая кучу всякоразного, которую я насобирал.

Хорошо, что прибыл со своими бойцами, так что народа хватило, чтобы всё перетаскать и уложить. Тем более, нам выделили табунок из двенадцати добротных молодых лошадок, среди которых даже два жеребца оказалось. Лично мне вручили медальон представителя власти и соответствующие бумаги с печатями. Это не для похвальбы, всё-таки миссия тайная, а для применения в крайнем случае. Даже кое-что «из Древнего» подкинули, пусть и не особо важное, но полезное в быту.

— Кавалер Галу, тут ещё один вопрос возник в последнее время, может подскажете, как быть?

Я обрисовал ситуацию с выкупом земель достаточно подробно, поделившись некоторыми сомнениями по поводу управляющего.

— Насчёт стоимости я не знаю, но могу связаться с новым владельцем и помочь с уменьшением размера платежа. В любом случае, попробуйте ещё раз поторговаться с представителем нового хозяина. Мне, конечно же, удобнее если вы станете сеньором Фереза. Всё-таки уже зарекомендовали себя и воином, и полководцом, а ещё и хорошим хозяйственником.

— Тогда, последнее. Может имеет смысл, если я построю сооружение для таможенного поста рядом с перевалом? Всё-таки у торговцев будет меньше возможностей для ввоза контрабанды. А то по пути на столичную ярмарку они имеют множество вариантов сбыть товар.

— Мудро, командор Толиан, очень мудро. Не знаю почему, но ваш перевал единственный, не имеющий такой службы.

Дополнительный хомут на мою шею, зато и польза для государства. Вот такой я патриот, понимающий, что таможня под своим контролем выгоднее, чем где-то возле столицы. Небось и премиальные полагаются за ответственное несение службы (из пошлинных поборов).

Получив мешок с золотишком и другой с серебром, мы отправились в обратный путь гигантами ситуации. Форму я заказал трёх типов: парадную для церемоний, парадно-полевую для понтов и просто полевую для исправления службы. Гартигский кутюрье заказ принял и пообещал за две недели не только его исполнить, но и доставить в Ферез.

Странно, но столичный гость никуда не уехал, а очень даже ожидал моего возвращения. Неужели он надеется с лёгкостью заполучить денежки, которые я с таким попаданческим трудом зарабатываю? Впрочем, дело оказалось в другом, он поощрил переворот, затеянный шаманом и господином Бу, и староста оказался без своей должности, а с меня потребовали сдачу оружия и ещё отдать все деньги.

— Ты, дикарь, вообще не имеешь права здесь жить и пользоваться моей землёй!

Прикольное заявление, особенного от первого лица, а не от имени своего начальника. Шестеро его охранников попытались нас окружить и разоружить силой, но не вышло. Лично настучал по репам всем шестерым в присутствии жителей деревни и бойцов отряда.

— Арестовать столичного представителя и шамана!

С какой радостью мои воины начали вязать руки всем, видимо их тоже расстроила смена командира. Жаль, что господин Бу был в замке, как и его восьмёрка гвардейцев. Пришлось ехать к замку, раз уж мятеж начался против сил местной самообороны. Судья, будучи другом кавалера Галу, надеюсь найдёт грамотный вариант обвинения в сторону управляющего и его кентов. Всё равно я именно этим собирался заняться по возвращении.

После объяснений кавалера наконец-то стало ясно, как мухлюет наш наместник. Получает ежегодно деньги на фортификацию и содержание дружины, но всё это бабло использует в каких-то личных целях. Привет, нарушение!

В замок ворвались всем возмущённым табуном, благо ни валявшие дурака стражники, ни мирная прислуга сопротивления не оказали. Один из них даже вызвался, чтобы пальцем показать, где сейчас находится управляющий. Второй этаж, распахиваю дверь, подбегаю к столу (явно, что деловой кабинет) и произношу кодовую фразу:

— Стой! Сдавайся! Руки вверх! — ну или что-то схожее класса «ну, что, бляха — приплыл?».

Господин Бу почти сразу откинулся назад с дыркой во лбу. Это я сдуру и с перепугу выхватил «Вальтер» и всадил в него пулю. Потому что он, по ходу, открыл верхний ящик стола и стал оттуда что-то доставать. Всегда так получается: сначала делаю, лишь потом соображаю, блин-картошка. А вдруг у него там гранатомёт или балончик с газом? Оказалось, что я неправ, правда и платок или перочистку он тоже не доставал.

— Ого, господин Толян, это же Меч Древних! — воскликнул подоспевший Тельфанд, увязавшийся за нами по поручению Гарана.

Похоже на толстенькую рукоятку от меча, но без лезвия. Потом мудрец мне объяснил, что внутри находится устройство, подпитываемое заряженным кристаллом. Оно формирует силовое режущее поле в виде лезвия, да ещё и подсвечиваемое, чтобы видно было. Размеры можно регулировать по желанию, а острота просто неимоверная. Это не лучевая палка каких-нибудь джедаев, а самый натуральный меч «дардже». Такие достались племени Хинду в наследство от «обезьян принца Рамы», которыми они крошили шудру, завоёвывая благодатные земли Индостана в незапамятные времена.

— Не удивлюсь, если эти ваши Древние были хвостатыми и волосатыми.

— Да, командор, именно такие изображены на древних стелах… а откуда ты это знаешь?

— Так нас такие же посетили несколько тысяч лет назад. Вроде меж звёзд летали и издалека прибыли. Видимо их звездолёт сломался, а отремонтировать так и не смогли. Правда никаких Дорог после себя не оставили, как и образцов своей цивилизации. Лишь парочка эпосов, изображения и культ до нас дошли.

Смотрю на Тельфанда и понимаю, что матерею в его глазах. Получается, что мой мир не такой и дикий, коли его представитель разумно изъясняется о столь сложных для его понимания вещах.