- Да, дон Фидель!

- И чтобы никаких больше ненужных инициатив!

- Да, дон Фидель.

- И извинись перед уважаемыми сеньорами!

- Да, дон Фидель…

Хм… а ведь, судя по смурной роже, нифига он не раскаялся. Не удивлюсь, если под шумок снова попытается что-то подобное выкинуть. Так что будем держать ухо востро, о чём я и просигнализировал напарнику красноречивым жестом, спрятав руку за спиной, чтобы никто, кроме него, не видел. Вова едва заметно кивнул, и я чуть надавил, решив выжать из ситуации максимум возможного:

- Не слышу, Флавио! Что ты там говоришь?

- Ничего! – огрызнулся тот.

- Флавио! – подпустил льда в голос дон Фидель.

- Ладно! В общем… прошу прощения!

- И?.. – выжидающе уставился я на него.

- Такого больше не повторится! Провалиться мне на этом месте, если вру!

- Надеюсь, Энрике, теперь инцидент исчерпан? – выразительно шевельнул седыми бровями сеньор Суарес.

- Моральный ущерб худо-бедно компенсировали, дон Фидель, - признал я, не сводя при этом буравящего взгляда с юнца Флавио, - а материального и так не было. Так что претензий больше не имеем. Ведь не имеем, Вов?

- Отныне и впредь, - подтвердил тот. – Может, теперь перейдём к текущим… кхм… делам?

- А ты хорош, сынок! – ухмыльнулся дон Фидель, оценив намёк. – Именно к ним и перейдём, потому что деваться некуда. Сами видите, - обвёл он амфитеатр широким жестом, – неприятности на этот раз весьма… значительны.

- Никогда такого не было, и вот опять? – вернул ему ухмылку Вова.

- Нет, сынок, ты не прав, - покачал головой сеньор Суарес. – Именно что никогда такого не было. Всегда как-то обходилось. Максимум, что бывало – это во-о-он до того столбика – видите, торчит? – уровень доходил. А от него ещё запас полметра оставался до критического значения.

- А сейчас какой излишек? – уточнил я.

- Больше метра, Энрике. Столб едва торчит, а он в рост человека.

- Фига се! – присвистнул Вова. – То есть позавчерашняя гроза – это из ряда вон?

- Не просто из ряда вон, э-э-э…

- Влад. Просто Влад.

- Не просто из ряда вон, Влад, это уникальный случай, - закончил мысль префект. – За всю историю наблюдений ничего и близкого по масштабам и длительности не случалось.

- Чёрт… неужели никто не заметил такой огромный грозовой фронт?! – непроизвольно вырвалось у меня.

- А как его заметишь? – резонно возразил дон Фидель. – С орбиты? Бесполезно. Да и спутниковой группировки тут нет как таковой.

- Да с орбиты катаклизм такого масштаба можно даже чисто визуально определить! – поддержал меня Вова. – Это ж не рядовая грозовая туча, это целый фронт! Широченный! Да и в глубину не меньше, судя по длительности!

- А ты, сынок, хоть раз спутниковые снимки нашей атмосферы видел? – поинтересовался префект.

- Не-а, - мотнул головой мой напарник. – А что?

- А ты полюбопытствуй при случае, сынок. Сразу множество вопросов отпадёт.

- То есть… вы хотите сказать?..

- Именно это я и хочу сказать: верхние слои непроницаемы, что там снизу, не разобрать. Любая оптика вязнет. С орбиты, сынок, Роксана представляет собой равномерно белый, почти молочный, шар. Вся, без исключений. Даже полюса такие же.

- Но… это же ненормально! – поразился до глубины души даже мой дубоватый в этом отношении напарник. – Не может такого быть… как тогда к поверхности свет проникает?!

- А вот это загадка, ответа на которую пока что ни у кого нет, - развёл руками дон Фидель. – Поэтому мы, по большому счёту, сами себе и предоставлены. С одной стороны хорошо, потому что свобода. А с другой… сами видите, как жить приходится! И до какого примитива опускаться!

- Ну, в плане примитива это далеко не предел… - протянул я. И сам себя одёрнул: - Итак, дон Фидель, что вы мне хотели показать?

- Я-то? – усмехнулся префект. – Я лично ничего, не моё это дело. Разве что в общем. А вот для всего остального у нас есть человек специально обученный… вернее, как раз проходящий обучение… Флавио!

- Да ладно! – не сдержался я.

- Мы же вроде разрешили наше маленькое, э-э-э, недопонимание, Энрике?

- Да, дон Фидель, разрешили, - взял я себя в руки. – Так уж и быть, поработаю с этим… специально обученным. Только пусть не хамит, а то ведь я могу и не сдержаться…

- … а рука у тебя тяжёлая, знаю, - добродушно хмыкнул сеньор Суарес. – Немало наслышан. Да и сам видел недавно.

Блин, и этот туда же! Вот она, нечаянная слава! Теперь хочешь, не хочешь, а изволь соответствовать, дорогой товарищ Олег!

- Флавио, ты меня услышал! – с лёгкой угрозой в голосе напомнил префект.

- Да, дон Фидель, - окончательно сдался тот. И нехотя переключился на нас с Вовой: - Вы как, оба попрётесь?

- А далеко? – уточнил напарник.

- Вон туда, к скале! – показал направление юнец. – И в пещеры. Только предупреждаю сразу – там затоплено! Сапоги есть?

- Найдутся, - кивнул я.

- А я дома забыл! – радостно отмазался Вова.

- Значит, в самую глубину не полезешь! – отрезал я. – А остальное… ты менеджер, или кто? Оценку стоимости производить будешь, или тоже на меня спихнёшь?

- Да я бы с радостью, Проф, ты же знаешь, - с сожалением вздохнул напарник, - но… извини, не в этот раз. Надо с доном Фиделем кое-что обсудить. Дела, знаешь ли.

- Это когда у нас с тобой общие дела появились, а, сынок? – с прищуром покосился на моего напарника сеньор Суарес.

- Да вот прямо сейчас, дон Фидель! – радостно осклабился тот. – Поверьте, у меня найдутся предложения, от которых вы не сможете отказаться!

- Действительно? – заломил бровь префект. – Ладно, давай, удиви меня!

- Легко! Проф, а чего стоим, кого ждём?!

Оп-па! А чего это мой неугомонный приятель такого задумал, что даже мне уши погреть нельзя? Мы ж вроде партнёры по опасному бизнесу! Или?.. Ну да, скорее всего, в чью-то ещё пользу Вова ангажирован. И наверняка буду недалёк от истины, если предположу, что и тут уши Серхио-Серёги торчат. Так что пусть его развлекается. Если что-то толковое получится, Вова мне непременно всё выложит. Не сможет молчать долго, не в его это характере. А ещё этот проныра наверняка совмещает приятное с полезным, то бишь наводит мосты сразу со всеми, где за счёт собственного дара красноречия, а где и за счёт моих профессиональных навыков. Ну и материальной базой тоже не пренебрегает. Выезжает, так сказать, на моей могучей шее.

- Ну что, пойдём? – дёрнул меня за рукав всеми забытый Флавио.

- А? – с трудом отвёл я взгляд от азартно переговаривающейся парочки. – Да, идём. Только бахилы надену…

- Бахилы, боюсь, не помогут, - вздохнул «специально обученный», и шагнул к собственному траку: - У меня есть запасные, но не факт, что подойдут по размеру…

- Не, у меня свои! – отказался я. И глянул на зазнобу: - Ин, ты как? С нами?

- Ещё чего! – фыркнула та. – Мне бы, по-хорошему, уехать…

- Но?..

- А разницы просто никакой! – в сердцах махнула рукой Инка. – Везде одинаково воняет! И потом, вдруг тебе что-то понадобится? А я тут как тут!

- Тоже верно, - солидно кивнул я. – Ну тогда жди. Или, ещё лучше, за Вовой проследи, чтобы он с дедком не закусился!

- Постараюсь, милый… ой, а что это у тебя?!

- Бахилы, - со вздохом натянул я правый прямо поверх ботинка и штанины и взялся за левый. – Жаль, одноразовые… Флавио! Я готов.

- Окей, идём!

- Идём, - не стал я спорить.

Но вместо того, чтобы воплотить задуманное в жизнь, по наитию окинул окрестности беглым взглядом, почти сразу же зацепившись оным за странную фигуру, резко выделявшуюся на фоне светлого неба. И торчала она не абы где, а на вершине скалы, чуть правее седловины, но именно в той стороне, куда нам сейчас и предстояло отправиться.

- Эй! – позвал я Флавио, уже успевшего сделать несколько шагов.

- Чего? – оглянулся тот.

- Слушай, а кто это? Ну, вон там? – показал я рукой.

- А, это! – взглянул в указанном направлении Флавио. – Это наш эскучар эспиритус, слышащий духов!