Поцелуй затягивал обоих в водоворот, из которого ни один из них не собирался добровольно выныривать. Его пальцы привычным движением расплетали волосы Иден, расстёгивали чёрный с серебряными вышитыми цветами камзол. Губы ловили довольные вздохи и стремились к самым чувствительным местам на теле. Габриэль знал каждую точку, прикосновение к которой заставляло эту женщину стонать от чувственного удовольствия.

— Мне нужно поговорить с тобой, Иден! — он сам не верил, что сейчас они остановятся, заварят чай и заведут беседу.

— Успеется, — убийца не собиралась тратить время напрасно. У них есть несколько часов, прежде чем ей придётся уйти. Поговорить можно и после, так считала Иден Маар. И вряд ли у Габриэля Фладда хватило бы настойчивости, чтобы с ней поспорить.

— Жаль, что ты ко мне ничего не чувствуешь, Иден, — они лежали, закутавшись в покрывало, уставшие, но довольные.

— Дело не в тебе, Гейб, это всё тварь внутри меня. Порой мне хочется что-нибудь почувствовать. Ведь оно того стоит, да? — сколько раз они вели этот разговор? Иден не могла сказать точную цифру, но знала что больше десяти.

— Я никогда не утрачивал эмоций, милая, мне трудно судить, — он притянул девушку в объятия, несмотря на слабое сопротивление. Иден было жарко, но Гейбу не хватало близости с ней. Всё поправимо, как только он окажется в столице, постарается убедить Иден жить вместе.

— О чём ты хотел поговорить? — девушка не стала отстраняться, ей несложно полежать вот так, крепко прижавшись друг к другу. Габриэлю приятно, ей — безразлично, но доставить ему удовольствие нетрудно. Зачем она это делает Яд не могла себе ответить. Наверно, потому и перестала задавать вопрос после каждой встречи с фарианийцем.

— Отец предложил отправиться к вам, шпионить и искать ту симпатичную вещичку, что ты сняла с шеи председателя.

— Накопитель? Правда? Кажется, он тебя тайно ненавидит, Гейб. И мечтает таким образом избавиться. Но это лирика, что решил в итоге великий учёный? — в мятных глазах мелькнул интерес.

— Что уйду завтра, но ты скорректировала мои планы своим появлением, милая. Так что, через пару часов можем выходить.

— Даже не буду спрашивать, всё ли у тебя готово к побегу, сладкий. За что люблю учёных, так это за рациональное мышление, — Иден потянулась, выбираясь из слишком жарких объятий. — Так ты говоришь, у нас есть ещё целых два часа? У меня идея, как их потратить с толком! — Габриэль тоже знал, и спорить не стал, предоставив Иден полную свободу действий.

«Стоит ли делиться новостью? Или пусть сам попытается пробиться к цели? Что он почувствует, когда поймёт, насколько я близка к цели?», — их разделяло пламя, позволяя женщине скрываться от внимательного взгляда любовника.

— Иден?

— Да, любимый? — учёный вряд ли рассмотрел улыбку, но точно услышал её в голосе.

— Сколько времени уйдёт, чтобы добраться до первого пограничного города?

— Дня три, ночью ехать не стоит, заряжаться нам тоже надо.

Габриэль кивнул, скорее своим мыслям. На службе его не хватятся до конца недели, заявление на отпуск Гейб подал начальнику ещё перед разговором с отцом.

— Как думаешь, я привлеку много внимания, если обоснуюсь в столице? — мужчина пересел поближе к Иден.

— Ты действительно собрался остаться в Мерсиве? Тогда внимания не избежать, со стороны королевских советников. У нас очень любят мигрантов из Федерации. Особенно родственников действующих председателей, — Иден рассмеялась негромко.

— Так непривычно. Для обычных людей твоя страна — Серое королевство, а вот же, Арвантес. У нас единый язык, откуда взялось это название?

— Лет сто назад король захотел добавить благозвучия, и стали мы арвантесцами. Красиво? Безусловно. Глупо? Да, но владыкам не перечат в мелочах, умирать лучше за значимые цели. Светает. Ты продержишься день? Не придётся возвращаться за сонным учёным, упавшим с арвы посреди пути? — Иден потёрлась щекой о плечо Габриэля.

— Ложиться уже поздно. Только хуже себе сделаю, давай лучше перекусим и будем собираться, — он трезво оценивал свои возможности.

— Зачем мужчины так стараются доказать собственное превосходство всем вокруг? Ты не спал сутки, Гейб, полчаса не считается. Я, кстати, тоже не выспалась, — ей нравилось дразнить учёного. Это было забавно.

— Просто мы рождены для доминирования. Жуй свой паёк, — смутился Гейб. Он знал, что Иден поддержит глупую болтовню, но веселье девушки не более чем искусная игра.

«Однажды ты почувствуешь всё то, что сейчас кажется лишённым смыслом, любимая», — подумал Габриэль, передавая пакет с плотным завтраком, не особо вкусным, но питательным. Иден, вопреки ожиданиям, не стала развивать шутку с доминированием, быстро поела, собрала вещи, завела арву, предоставляя Гейбу возможность самому убирать следы их стоянки. Через полчаса они уже неслись к Мерсиву через прекрасные, но по-прежнему мёртвые земли.

Елена Розенкройц сидела перед современными мониторами и просматривала дневники Айлин Динари. Прародительница, юная, измождённая, судя по залегающим вокруг глаз теням, монотонно диктовала Розе отчёт по очередным исследованиям, зашедшим в тупик:

«Не знаю, что я делаю не так, сложно определить верный вектор движения, когда о генетике ты узнаешь за год до начала работы. Я попробовала уже сорок семь комбинаций, но удалить бракованный ген из цепочки без причинения смерти объекту не получается. Мален сомневается, что мне стоит этим заниматься, тем более я с трудом хожу. Я пыталась объяснить ему, что на поздних сроках беременности так бывает. Мужчины, они иногда перегибают с заботой, Роза со мной согласна, но во время записи дневника, она не может использовать функцию речи. Порой мне безумно хочется сдаться, согласиться с этим упрямцем, что выхода нет, но каждый раз как наш ребёнок бьёт меня в печень или давит на желудок, я набираюсь терпения. Работать над вакциной, пока не будет устойчивого результата. Пусть не на удаление гена, а только на его блокировку. Усыпить «иного» и Мален сможет жить. Сказки должны заканчиваться хорошо, и наша, про чудовище и прекрасную деву, не исключение. Конец записи».

Экран погас, механический голос Розы разрушил возникшую на мгновение тишину:

— Доктор Розенкройц, вы будете сегодня спускаться в лабораторию? — Елена знала, что система пыталась закрыть доступ в комплекс «Надежда-2» потомкам Айлин, но прародительница оказалась женщиной предусмотрительной. И внесла в протокол безопасности информацию о любом генетическом совпадении с ветвью Киреевых, Динари, Розенкройц.

— Нет, Роза. Я пришла просто посмотреть архивы исследований. Иногда, когда мы заходим в тупик, нужно постоять в нём немного.

— Доктор Динари тоже так говорила, вы совершенно правы, — Елена улыбнулась. Искусственный интеллект Розы часто вызывал у неё удивление и восторг в детстве. Сейчас, повзрослев, принцесса понимала, как им всем повезло, что резервный источник питания просуществовал достаточно долго, до обнаружения комплекса Айлин. После перемещения на фермы с энергией не стало проблем, Федерация невольно помогала перебежчице, снабжая всем необходимым.

— Доктор Розенкройц, зарегистрированы изменения в поведение подопытного четыре дробь четыре, — эксперименты на живых людях прародительница вряд ли одобрила, но без некоторой жестокости нет прогресса. «Иные» некогда опережали альфийцев по уровню технологического и научного развития, не удивительно, что со временем они приспособились к воздействию вакцины второго поколения. Чтобы защитить себя и своих поданных Райз, как и многие его предки, был способен на всё. Без преувеличения, потому как даже жизнь единственной сестры не могла для правителя стать выше всеобщего блага.

Елена не хотела спускаться на нижние уровни, где располагались комнаты подопытных, она ненавидела бывать там. Завидуя в такие моменты тем, кто не способен к состраданию, сопереживанию. Людям начисто лишённым ментальности. И сегодня она предпочла бы уйти, не посещая зону Ф, но раз изменения зафиксированы, стоит спуститься, взглянуть.