— Можно! — впустила служанок с ведрами я, — леди Андентерра подобрела? — вопрос с подвохом.

Мне нужна была их реакция: если злость в мою сторону, то шансов на свержение главной писюхи-бабусюхи у меня мало, если молчание, то они пассивны и не так сильно подвластны ей, а вот если страх, который я заметила в первое же мгновение, то запуганные до дрожи слуги вырывались из чужих лап проще простого. Бунт штука приятная, но сложная. Настолько, что сперва следует разузнать побольше, затем пошатнуть власть леди, и только потом начинать править самой.

— Леди всегда добра, — соврали мне, боясь наказания.

Ответ я приняла.

— Лорд Кери всегда поступает так благородно? — второй вопрос от выглядящей словно дурочка меня, — странно, что он вообще вошёл в женскую половину сегодня.

Я поймала горящий взгляд той, кто просто жаждал подробностей от меня. Только она рассекретилась сама — ведь та, кто желает слушать, будет хорошо и передавать.

— Вы ему приглянулись, — не стерпела служанка, — милорд вышел из ваших покоев с улыбкой.

Из ванной раздалось шипение, от которого девушка дёрнулась и припустила с ведром к фурако. Им даже носить воду нужно было из общего служебного крана, а не… погодите! Тут же тоже есть кран!

Я подскочила на ноги, прижала свои вещички к груди и прошлёпала до набранной наполовину ёмкости.

— Тут же есть откуда брать, — я указала старшей на доступ к воде, — вы можете не носить издалека.

Оставшиеся служанки застыли кто как.

— Та вода, что мы носим, родниковая, а эта обычная, миледи, — важно отрапортовала главная, — леди Андентерра приказывает купать её именно в этой.

Я ментально нахмурилась и подозревающе заглянула в её глаза. Наяву все было проще — благодарственная улыбка разрослась по всему лицу.

— Родниковая? — хлопнула в ладоши, — какая прелесть! Я так благодарна вашей заботе! — вгляделась в её лицо, запоминая черты.

При встрече буду опасаться вдвойне.

Через минуту они заполнили чан, а я попросила остаться только ту, что была сплетушкой и болтушкой. Нас с ней ждал разговор. А пока…

— Чашка с паучатами, — прошипела я, добредя до шкафа и достав оттуда часть сервиза, — поможет нам не умереть… хм! Начнём, — я вернулась к фурако, зачерпнула из него и удивилась, — ничего⁈ А зачем тогда… — тут в моей голове появились дельные мысли, и я направилась к тому самому крану, чтобы проверить на яды и токсины его.

Кто бы сказал — я бы не поверила. В канализации было такое количество яда, что кружечка почернела изнутри!

— Какой ужас, — ухмыльнулась я, — передай своей старшей моё огромное спасибо, — я повернулась к ожидающей меня служанке, — леди оказывается хитрее и опаснее, чем я предполагала.

— В-ваша чашка… — ринулась ко мне девушка, — я могу отнести её на кухню, миледи.

— Да ладно, — махнула я ей рукой, вылила в форточку чёрное содержимое и продолжила, — странная вода из того крана течет, — я хмыкнула, — я бы назвала её «необычной».

Зачем отравлять целую систему подачи, если сама ею пользуешься? Боюсь представить то, как плевалась от собственной бяки Терра.

— Не прикасайтесь к ней! — встрепенулась девушка, — пожалуйста, леди, — опомнилась, — у вас такая нежная кожа, а та вода такая… не подходящая вам!

Я кивнула ей с улыбкой.

— Почему защищаете меня? — решила спросить прямо.

Её глаза округлились, но не опустились, как должны были — она была тверда в собственных намерениях.

— Ради вас милорд вошёл в женскую половину, — туманно выразилась она.

Я ожидала дальнейших объяснений.

— И вы твёрдая… — она заставила меня поднять бровь, — и жестокая…

Тут я совсем ничего не поняла:

— Жестокая? — переспросила, — ты имеешь ввиду эм-м… «жёсткая»? Желаете свергнуть леди Кери?

В её глазах промелькнул ужас, а изо рта донеслись поспешные слова:

— Нет-нет! Миледи! Я… мы… хотели бы попросить вас… пожалуйста… оставьте нас своими личными слугами.

Без мата в голове не обошлось.

— Солнечная Роща так легка в завоевании? — не сдержала непонимания, — у вас что лорд — душка, что слуги — на последнем издыхании от главной жены. Я пришла уже на всё готовое? Что происходит?

Меня никто не понял. Потому я отрешённо стянула с себя несколько слоёв одежды, наблюдая за тем, как краснеет от каждого последующего служанка, затем плюхнулась в фурако и произнесла:

— Составьте список тех, кого нужно перевести «на мою сторону», — ухмыльнулась я, — а сейчас рассказывай последние сплетни Рощи.

Два варианта: или бабулитос хитра настолько, что подарила мне подсадного утёнка, или настолько задолбила всех своих приближённых, что они метнулись под первое попавшееся крыло, способное ей противостоять. То, что слуги видят больше, чем говорят, было ясно, однако их переход в первый же день наводил на мысли.

Из всего услышанного мной после было сделано несколько выводов:

— Виктор Кери принципиален, холоден и неподкупен во всём. Его традиционалистические взгляды мешают жить каждому, кто так или иначе относится к Солнечной Роще.

— То, что он пришёл ко мне сегодня, стало нонсенсом, а значит Терра уже строит уничтожительные планы во имя моей шкурки. Осталось только их пережить.

— Эрик, в отличие от своего старшего брата Тома, жестокий и преданный матери садист. Насчёт преданности я бы поспорила, но даже при правдивости этого предположения в моей голове уже созрел изобретательный план переманивания мальчика пряником — кнут в его воспитании бесполезен. Уже.

— Андентерра сделает всё, чтобы я не приблизилась к Витичичке. Её насиженное место было тёплым и удобным, поэтому делиться им она была не намерена. Я уже поставила блок на его голове: пару раз она попробует сказать что-то в двойном значении, и ей несдобровать.

Остальное по мелочи. Пара сотен ловушек в женской половине, издевающийся над слугами замок с его вечной сменой коридоров, холодное отношение Виктора к младшему сыну, запрет на вход в тот сад на четвёртом этаже и в целом скучная жизнь Садов. Всё здесь было древним и застоявшимся. На меня же возлагали нескромную надежду на воскрешение — я видела это во взгляде и прослеживала в словах. Мне обещали оберег, сохранность и доступность возможностей.

Я не верила никому, но всё равно возлагала надежды.

— Не капай ядом, ладно? — решила попросить Боню, попутно создавая над собой щиты, — давно я таким не занималась, — это я про сон, — мне, знаешь ли, такая пакость обычно снится… — я задумчиво вытянула губы, — висталки — самая неизученная раса, ты знала? — поворот головы к гнезду многоножек, — мы не поддаёмся для изучения просто так. Возникновение магии во время пения вообще странная штука, — хмык, — на уровне с редкими предсказаниями и снами о будущем. Ненавижу спать! — я скрестила руки на груди, — я заранее ощущаю, что увижу гадость, проснусь в настроение «говна» и буду натягивать улыбку весь следующий день.

Я насуплено умолкла, разглядывая синие витки магии Виктора, оставленные им на моей двери. Чтобы это могло значить? Осознает опасность от первой жены? Следилок вроде нет, хоть это были потоки откровенно драконьей магии. Коричневые такие и недоступные в управлении для меня. Радоваться стоит, наверное, только потому, что я вижу эту пакость.

— Надеюсь, Варгу так же гадко, как и мне! — возвестила, — пускай не спит и… и с чего мама с тётушкой решили, что это одержимость⁈ — я была возмущена, — одержимость, это когда следишь, думаешь постоянно и… в жопу всех, — пришлось повернуться на бок, чтобы мысли перетекли из правого полушария и «воображения» в частности, на левое с его «целеполаганием», — девять месяцев, — твёрдое, — сотворю из Витисички идеального папульку и пойду убивать этого… мерзавца. Решила!

Кивнула сама себе и хныкающе добавила:

— Не пошло бы оно ещё под хвост, как в прошлый…е разы! — я вновь перевернулась на спину, — ненавижу это. Мои гениальные планы должны сбываться, а не… — да, с самооценкой у меня всё было отлично, кто бы спорил — я же сама с собой это обсуждаю, — всё, спать! Сию…