Его горящий взгляд стал мне самым прямым ответом.

— Ванную можно идти мыть, — указала на дверь я.

Девушки даже не шелохнулись. Я тяжело вздохнула:

— Приказываю отмыть ванную комнату, — тон у меня был дебильный, будто меня саму принуждали это говорить, — и дверь закройте, иначе Бурбоня распознает вас как ещё одну вкусняшку.

Девчушки потянулись стройным рядком в ту дверь, огибая многоножку по стеночке.

— Ты ушла от ответа про нашу свадьбу, потому что сильно любишь отца? — не унимался Эрик, — тогда давай я расскажу про все его гадости, ты его разлюбишь, и мы пойдём к нему просить разрешения на брак? — дожидаться моего ответа он не стал, побежав следом в гардеробную, — про то, что он злой, ты знаешь. Мм-м… у его всегда всё строго! Многое нельзя. Например, выносить из столовой еду. Мамуличка от этого бесится, — раскрыл он семейные тайны, — ещё… — он замер, разглядывая комнату, полную чужих вещей, — забыл! — ударил он себя рукой по лбу, — тут есть одна хитрость…

Парень подошёл к стене напротив двери и отодвинул висящую на ней картину, открыв мне виды на трещину в стене, сквозь которую был виден чужой глаз. Стоило нам его заметить, как он исчез, запечатавшись, кажется, подобным нашему полотном с рисунком.

— Мамулька поругается, но ты… увидела, какой я хороший? Заметила? — он направился ко мне, чтобы нависнуть вплотную над скрестившей руки мной, — может ещё раз меня обнимешь?

Я толкнула его в грудь рукой, дошагала до стены и залепила щель одной из раскиданных здесь бумажек.

— Погоди, — я нахмурилась, — так её же закрывала картина!

Насупленный от моего отталкивания Эрик основательно струхнул. Я поджала губы и просканировала стену от пола до потолка. Семнадцать. Шпионских. Подглядывалок. Жизнь становилась всё интереснее. Особенно после их закупоривания.

— Отец всё равно хуже! — невероятный выкрик, — у него ни одна из невест за пятьдесят лет не выжила!

Я хмыкнула.

— Сколько лет твоей маме? — картина была взгромождена на прошлое место.

— Шестьдесят восемь.

Я мысленно присвистнула. Весомо.

— Замуж она вышла в восемнадцать? — хитро ухмыльнулась ему.

С качественным таким намёком. Он не понял. Я намекнула прозрачнее:

— Невесты и жены не выживали в тот самый период, когда первой женой была твоя мама?

Он насупился.

— Это всё равно он виноват, — гениальное.

Я пожала плечами.

— В какой-то мере так и есть, — я нашла глазами чемодан под нижней полкой справа, вытянула его на свет Цикловый и открыла, подумав, что отправить в него вещи прошлой владелицы будет правильнее.

Вдруг… захочет забрать. Бедняжка.

— Ты зачем всё сама делаешь? — Эрик наблюдал за тем, как я скидываю тряпочки с полки, — А! Я и забыл, что мамуличка тебе слуг не прислала. Только ты на неё не жалуйся отцу, ладно? Она замечательная, просто… злится на тебя.

Я весело хмыкнула и поинтересовалась:

— Почему уменьшительно-ласкательно? Почему не просто «мама»?

Он сперва завис на секунду, а потом сквасился.

— Она так говорит мне.

Я опешила.

— Что-то вроде «Эрик мамулечку любит»? — передразнила услышанный ранее визгливый тон.

Он весь стал красным пятном. Господи, серьёзно? Что там тогда со старшим сыном⁈

— Ты теперь будешь надо мной смеяться? — он опустил голову и пробурчал что-то нечленораздельное.

Я покачала головой.

— Над тобой — нет, — а вот над свихнувшейся мамашей точно стоит.

Как вообще можно было допустить такое поведение в отношении двадцатипятилетнего сына⁈

— Ты не осуждаешь? — очередной восхищенный вопрос.

— Будешь её слушаться во всём и так называть — никогда не женишься, — честность, хоть и жестокая.

Он повинно кивнул.

— Сменим тему? — предложила ему, — где тут у вас кухня?

Механические манипуляции с чужой одеждой мне надоели быстро, потому я приняла решение заняться этим позже, а сейчас — начать раскладывать свои вещи в основной комнате.

— Куда этот портал? — сунул свой нос в выстроенный мною коридор Цикла Эрик, — это дом твоего рода?

Я покачала головой и, усмехнувшись, посмотрела на тюкнувшегося лбом в барьер парня.

— Это коридор-связка, — я шагнула в переход, добрела до ещё одного шкафа, только побольше, пнула его, заставив сложиться, а затем поволокла в своё новое место обитания, — видишь кучу дверей?

Он кивнул и попытался прорваться туда ещё раз. Я тяжело вздохнула, сделав это максимально демонстративно, и разочаровалась в мужчинах в миллиардный раз. Он даже взгляда на меня не перевёл.

— Пойдём другим путём: Эрик, солнышко, держи шкаф! — я отдала полномочия по переносу ему и воззрилась на ещё пять таких, — я тащу до выхода, а ты — по комнате. Идёт?

Из-за громады высунулась светлая печальная голова, мученически кивнула, а после исчезла вновь.

— Я не смогу открыть у стены — Бурбоня залезет, и мне придется её усыплять. А вдруг у неё дети не кормленные? — мой взгляд упал на снежно-вьюжный угол с гнездом.

Носиков видно не было.

— Сюда? — он дождался моего кивка, — давай я отцу скажу, и он её прибьёт, — заставил он нахмуриться меня, — а что? Ты видела её хвост? А нос? Страшная, кошмар!

Я обиделась.

— Знаешь, у меня тоже хвост и нос, и я страшная! — я подхватила сундук, с гордым видом донесла его до окна и уместила на подоконнике, — но это не повод, чтобы убивать мать чужих детей!

Эрик мою боль решил использовать с пользой:

— Хочешь, я тебя обниму? В знак поддержки, — и даже направился ко мне, однако был развернут за плечи и отправлен в прямо противоположную сторону, — пощупала и ладно, — бурчание.

— Про коридор, — перевела тему я, — двери в нём не открываются — я пробовала. Почему не знаю, но мне кажется, что это как-то связано с тем, что дверь, в которую я вхожу, я могу запереть изнутри, — шкаф номер два со скрипом потянулся за кряхтящей мной, — сюда никто не может войти, кроме меня. И это странно, потому что в Ковене, помимо меня, уйма сильных висталок. Но никто, представляешь? Ни одна! Я изначально подумала, что открыла портал в чей-нибудь дом, а после… фух!

Теперь была его очередь, и я могла минутку отдохнуть.

— Не подходи близко к гнезду, — посоветовала, — я там сама поставлю. Так, о чём я… Потом начала изучать пространство вокруг и добралась до противоположной двери, — я поймала его заинтересованный взгляд, — там Пустота. Неприятная и с кучей слепых проклятых душ. Мы знали, что в ней пусто, и вроде как ничего нет, а это было неправдой. Их там очень много! Будто грязь или… мазут, — я хмыкнула, — только с ним ассоциации. Не отмоешься и будешь вонять ещё долго.

Шкаф с книгами был ровно поставлен к предыдущему. Вышло гармонично. Как и в Сахарном домике. Только не так опрятно, как с кремовыми стенами и спальным гарнитуром. Последний я тырить не стала.

— Это навеяло на меня мысль о том, что через этот коридор перемещается сам Цикл. Или перемещался — я его никогда не встречала, — шаги к очередной громадине, — поэтому назвала его коридором Цикла. Хотелось, правда, что-нибудь вроде «Плакальня» или «Сбегальня», но тётушка Фима не поддержала, и пришлось придумывать что-то строгое.

Я устало опустила руки, радуясь помощи Эрика. Ребёнок и его защита отнимали много сил. Не знаю, как справлялись те, кто не имел моих резервов, но мне стало сложнее тянуть тех, кого я раньше подпитывала уже на второй день. Так или иначе, но случись хоть малейший сдвиг с малышкой, все троглодиты Ковена пойдут в путешествие вселенского масштаба на такой же вселенский хер.

— То есть этот коридор бесполезный? Если ничего не открывается, — лордик будто и не устал.

Везёт, блин. Родись я мужчиной, всё было бы проще. Но мама целенаправленно зачинала себе дочь, игнорируя посылы разума, иерархическую сетку положений Танатоса и мои ещё не рожденные мысли по этому поводу.

— Я в нём скрываюсь, когда припекло, — пожала плечами я, — или психую временами.

— Зачем уходить психовать куда-то? — задал он ключевой вопрос.