— Я-то перетерплю, а ты сдохнешь! — сопротивлялась та, не только отбиваясь руками, но и словесно, в надежде, что тот в страхе остановиться. — Тебе никто этого с рук не спустит.

Не прошло и минуты, как охранник болезненно затрясся, словно от удара током. Девушка увидела за его спиной юношу, который держал протез руки на боку охранника, выпустив мощный шоковый удар электричеством прямо из подушечек пальцев. Здоровяк завалился без сознания, как поверженный лось на охоте, мгновенно и громко. Картер тут же узнал в «Ангеле» Кейт. Она почти не изменилась за эти годы и это подтвердил её резкий ответ.

— Ты что совсем чокнулся? Зачем ты это сделал?! — Кейт со всех сил толкнула его в грудь и тот отошёл на пару шагов.

— В каком смысле «зачем»? Он пытался тебе навредить!

— И что? Это же «Белые львы», идиот! Они порвут всех, кто хоть пальцем тронул их хвосты.

— То есть, я должен был дать ему содрать с тебя трусы? Если хочешь, могу его разбудить. Хоть бы спасибо сказала, ненормальная! — не менее злостно выдал Кей, после чего тут же прикусил язык.

«Я же хотел задать ей столько вопросов! Но вместо этого только ссорюсь с ней!».

—Я бы сама справилась!

— Ну и валяй. Ты же всегда была такой самостоятельной, — с этими словами Картер нервно зашагал вокруг, — Ты — Кейтилин Бэлл, — «Ангел»?

— А тебе какое дело? Ты кто такой?

— Неважно. Я тот, кто хотел бы тебе помочь, но ты упираешься.

— Помочь? Никто не хочет мне помочь. Я сама всё решу.

— Не решишь. Однажды, я тоже так думал и вот к чему это привело, — юноша взглянул ей в глаза невероятно проницательно, от чего девушка замолчала и присмотрелась повнимательнее к молодому человеку. Его ноги — из металла, рука — источает ток, а значит больше ему не принадлежит. Каштановые, густые волосы развивались на ветру, как тогда, во время поездок на велосипедах, а ясные карие глаза из детства, стали тусклыми, чрезмерно серьёзными и даже печальными.

Он собрался уходить, так, как фургон уже загрузили и механика вот-вот хватятся, но девушка остановила его, сжав ладонью плечо.

— Картер? Неужели ты? — она не отрывала больших голубых глаз, что Кей не мог игнорировать. Прежде, она никогда так не смотрела — словно впервые увидела именно его, а не бегущую позади тень.

— Говори быстрее, у меня нет времени.

— Ого, а ты… изменился, — но в голосе Кейт звучало удивление, вместо восхищения.

Если оно и было, то слабое, даже скрытое, словно она совсем не заметила, как время подарило Кею всё то, что привлекает женщин, включая, горький опыт.

Картер вырвал руку.

— До встречи, — это последнее, что он сказал ей перед турниром.

Вечером, из-за того, что операция прошла успешно, Джозу предложил пропустить пару стаканчиков в баре напротив компании и Кей согласился. «Джозу парень надёжный. Я должен держать с ним связь до тех пор, пока не окрепну, как личность и как инженер». Коллега говорил о сестре и о родителях. Они остались в Старом Париже, а сестра пошла своей опасной дорогой. «Решил догнать её и оберегать пока жив», — сказал Джозу, что поразило Картера до глубины души.

«Будь у меня сестра или брат, может мне было бы не так одиноко. Я бы защищал и заботился о члене семьи который бы проживал со мной все трудности — ещё одна плоть и кровь родителей».

Через пол часа личной беседы, в их компанию внезапно врывается Бинди. В этот раз она слегка прикрыла своё тело более закрытой и мешковатой кожанкой, джинсами, с подвёрнутой правой штаниной и топиком, скрывающим лишь декольте.

— Ты приехала? - спросил Джозу.

— Как тут не приехать, после твоих пять сотен сообщений? — девушка улыбнулась, оголив длинноватые клыки и плюхнулась рядом с братом. Он ласково её приобнял.

— Я слегка выпил, хотел, чтобы ты меня довезла.

— А про «такси» не слышал? Услуга такая.

Картер молчал, также глупо, как и в прошлый раз и вдруг Би наконец подняла свой острый взгляд. Юноша едва не подпрыгнул, как от ударов током.

— Привет, молчун.

Тот кивнул и сделал глоток. Джозу попросил прощения, встал и пообещал, что вернётся через несколько минут. Когда он скрылся за углом, она снова обратилась к собеседнику:

— В клубе ты был более разговорчив и энергичен.

— Потому что в клубе я был в хлам и не очень этим горжусь, — с усмешкой ответил Кей. — так ты всё помнишь?

— Ещё бы забыть этот треш. После тебя, я искала свою чокнутую подругу, отбила себе коленку и едва не врезалась в грузовик, так как села за руль обдолбанной.

— Мне показалось что ты скажешь — «треш» это наш секс, а не отбитая коленка, — пошутил Картер. — уже подумал «Неужели я так плох?».

Би прыснула со смеху:

— Что ты! Нет! Всё было круто! Вот только тело болело, словно меня переехал КАМАЗ.

— Спешу тебя успокоить, я чувствовал себя точно также.

Оба разразились хохотом, явно обвинив «Кислоту» во всех бедах. Вернулся Джозу и те замолкли, словно никогда и не разговаривали. Строгий, подвыпивший брат одарил её взглядом и нахмурился.

— Поехали?

— Так точно, командир, — только сейчас Кей заметил шлем мотоциклиста, который Би принесла с собой. Несмотря на её бунтарский дух и тёмную палитру стиля, сам шлем был розовым, обклеенный цветочками и пони.

Картер оплатил счёт и выбежал вслед за ними, с интересом наблюдая, как высокий и крепкий Джозу, покачиваясь, уселся на байк сестры (к слову, лучшей модели прошлого года) и едва не свалился с него.

— Эй-эй! Куда ты торопишься? — подоспела она, но мужчина упрямо вцепился в седло.

— Поехали.

— Боги, Ди! Ты зачем так накидался? — сперва обратилась к брату Бинди, а следом подошла и к Картеру. — Что вы пили?

— Обычное пиво, не более.

Конечно, она не поверила и испепеляла его взглядом.

— Клянусь!

— Впрочем, для меня не новость что Ди быстро разносит. Он всегда был таким правильным, просто до тошноты!

— Ну ты где там?! — сонно напомнил о себе Джозу, а Бинди подмигнула Картеру, который не мог скрыть улыбки.

Девушка развернулась и направилась к мотоциклу, оставив незабываемый, волнующий след на душе юноши своим вниманием. Брат ласково обнял Би за талию и прилёг на плечо.

— Поехали… - уже в третий раз повторил он.

— Поняла я, едем!

Картер проводил друзей взглядом, помахал им вслед и понял, что сама судьба посылает ему Бинди уже в третий раз, а значит, пора задуматься над словами Джима. «Может он прав? Такая девушка, как она, должна принять его и знать наверняка, что трудности бывают в жизни каждого, даже если это непредумышленное убийство» — сначала подумал он, — «Для начала, надо набраться смелости предложить Бинди угощение. О чём я вообще думаю?! Какой дурак сни*ера будет признаваться в грехах на первом свидании? Хотя погодите...знаю! Конечно я!», — поспорил сам с собой Картер и пошёл пешком на автобусную остановку. Дома, он открыл файл с записями.

«Запись 3. 00:14.

Интуиция не подвела. Кейт настолько волновала меня в детстве, что даже через годы я сумел её узнать под маской «Ангела». Она упоминала Криса и в таком контексте, словно он имел власть, которая могла бы заставить здоровяка подчиниться. Неужели, они сохранили связь? Не может быть, чтобы Крис снова управлял её жизнью!

А, впрочем, я не удивлён. Жертвы часто оправдывают своих обидчиков. Взять бы меня в детстве. Сколько бы боли она не причинила мне — я всегда прощал. Сколько бы травм не нанёс мне Крис в сговоре с Кейт — я снисходительно молчал. Я должен был дать отпор и уйти, не оборачиваясь, но я верил в перемены. Неужели, эта дура тоже верит? То, что я увидел в переулке отеля заставляет сделать несколько выводов: действия Кейт под контролем «Белых львов», слово «Ангела» не имеет веса, а также она считает, что не нуждается в помощи.

Это значит, что проблемы куда серьезнее, чем я думал. Из-за страха и сильного смертельного риска, жертвы предпочитают молча подчиниться, чем бороться.

Просто не верится, что эти чудовища снова вмешиваются в судьбы невинных людей. Снова этот кошмар с шантажом с угрозами, снова плен! Только в случае с Кейтилин, этот плен выставлен на всеобщее обозрение и юридически задокументирован. Я не могу так просто дать им унизить её, отдать, почти что продать! Не могу позволить им сломать жизнь и Кейт, так как сломали мне.