В отдалении стояла группа из тридцати-сорока людей, половина которых была вооружена и одоспешена.

— Что-то не похоже, что ты пришёл сюда за честным поединком! — ответил ему Гарри. — Выглядит так, будто я сейчас выйду, а потом вы все умрёте в попытке взять меня живьём!

— Даю слово рыцаря «Белого лотоса», что я прибыл ради честного поединка! — рыцарь приложил руку к груди.

— Мало веры клятвам неизвестных людей! — усмехнулся Гарри.

На стену поднялся Акстен, а за ним Юнод и Казимир.

— Да как ты смеешь сомневаться в моей чести, жалкий выродок и мутант?! — возмутился ван Лиглад.

— Вы знаете, кто это такой? — спросил Гарри у ведьмаков.

— Похож на туссентского рыцаря, — пожал плечами Юнод.

— Сколько за меня платят? — поинтересовался Гарри у рыцаря.

— За твою голову назначена награда в пятьсот дукатов! — охотно сообщил тот. — И я получу их сегодня! Даже если нам придётся штурмовать этот замок!

— Сколько у тебя есть с собой денег? — спросил Гарри.

— Это тебя не касается, мутант! — ответил рыцарь, поджав губы. — Спускайся и дерись!

— Я приму твой вызов только при условии, что ты поставишь на свою победу две сотни дукатов! — заявил Гарри. — Я поставлю на свою победу четыре сотни!

— Чего?! — возмутился Пьетро. — Не смей превращать поединок чести в омерзительную потасовку на потеху публики!

— Ты приехал сюда заработать деньги за мою голову! — глумливо улыбнувшись, сказал Гарри. — И ты так громко орёшь, что походит на зазывание к кулачной драке!

— Заткнись, мерзавец! — яростно выкрикнул Пьетро. — Ладно! Я ставлю на свою победу двести дукатов!

— Как вызванная сторона, я выбираю условия поединка! — озвучил Гарри пункт дуэльного протокола. — Биться будем пешими, на мечах, без щитов. Доспехи свои можешь не снимать.

— Меня это устраивает, мутант! — заулыбался рыцарь и сказал ещё что-то, но Гарри не расслышал.

— Юнод, будешь моим секундантом? — спросил Гарри.

— А что надо делать? — поинтересовался тот.

— Просто с важным видом стоять и следить за честностью проведения поединка, — ответил ему Гарри. — Плёвое дело.

— Ладно, — вздохнул Юнод.

— Эй, рыцарь! — обратился Гарри к Пьетро. — Сейчас мы с друзьями спустимся и в твоих же интересах не делать лишних движений! Моим секундантом будет ведьмак Юнод из Бельхавена!

Гарри лично открыл врата и присоединился к группе желающих посмотреть на поединок. В основном это были привлечённые шумом ведьмаки, но к ним присоединилось несколько краснолюдов и эльфов.

— Вот твой меч, Гарри! — прибежал Балтимор, обеими руками несущий палаш.

Рыцарь спешился и оказался на полголовы ниже Гарри.

— Поединок до смерти, — озвучил тот дополнительное условие. — Никакой первой крови, никакого падения, только смерть. Когда я убью тебя, я получу права на твои доспехи, твоего коня и всё остальное твоё имущество. Тебя это устраивает?

— Когда я тебя убью, я получу твой меч и всё твоё имущество, включая секрет изготовления ламп и керосина, — озвучил своё условие Пьетро. — Тебя это устраивает? Аксель, найди подходящее место для поединка!

Гарри скинул пояс с ножнами, чтобы не мешал, размялся и пошёл к ровной площадке, найденной секундантом Акселем почти у самого рва.

— Я отрежу твою голову, мутант и приторочу к своему седлу! — пообещал пребывающий в нетерпении рыцарь.

— Трудно будет сделать это, вися чучелом на крепостной стене, — усмехнулся Гарри, занимая боевую стойку.

Рыцарь извлёк из ножен меч-бастард, украшенный слегка сверкающими рунами, а также опустил забрало шлема, напоминающего классический армет. Видит в нём он, по умолчанию, далеко не всё, поэтому Гарри даже не понимал, на что этот рыцарь рассчитывал.

Доспехи его были очень хороши, с гофрированной стальной кирасой, кольчужным поддоспешником, а также с кавалерийской стальной юбкой. Защищён с головы до пят, поэтому даже не сомневается, что Гарри ничего не сможет с ним сделать.

«Ну-ну…» — подумал Гарри, внимательно изучая бронирование противника.

— Секунданты на рубеж! — призвал Пьетро.

Юнод подошёл к Акселю и повернулся к дуэлянтам.

— Зря твой хозяин это затеял, — произнёс он тихо. — Умрёт ведь ни за грош. И копьё его ему не поможет.

Под «копьём» понимался отряд из двадцати воинов, составляющих свиту рыцаря, рассчитывающего быстро и легко поправить своё финансовое положение. По их физиономиям было видно, что они ни разу не благородного происхождения, но экипированы прилично, пусть и сильно хуже, чем возглавляющий их рыцарь.

Рыцарской романтикой Гарри переболел в раннем детстве, после просмотра фильма «Экскалибур» восемьдесят первого года. Запала хватило на пару месяцев, а потом он как-то даже забыл, что всерьёз собирался стать рыцарем круглого стола. Но материальную часть он изучил очень хорошо, поэтому знал, что всё это хрень собачья и настоящие рыцари были примерно как этот Пьетро — жадные до денег ублюдки, охотно прикрывающиеся рыцарской честью…

— Молись своему богу, — посоветовал ему Гарри.

Но рыцарь не отреагировал, полностью сосредоточившись на грядущем поединке.

— Да начнётся поединок чести! — внезапно провозгласил Аксель.

Гарри молниеносно уклонился от заранее подготовленного выпада и, в ходе этого движения, плашмя ударил по шлему Пьетро палашом. Оглушить его он и не рассчитывал, но обозначить, что всё идёт совсем не по плану рыцаря, было как-то нужно.

Негодующий от досадного провала Пьетро бросился в наступление, сопровождающееся отточенными связками рубящих ударов.

Дав рыцарю продемонстрировать всем, что он с детства учился фехтованию, Гарри выполнил классический ложный выпад с шагом, после чего превратил этот шаг во фронт-кик средней силы.

Не ожидавший такого рыцарь чуть не потерял точку опоры, но оправился и попытался достать Гарри в момент его отхода.

— Ты слишком медленный, — разочарованно покачал головой тот. — Мне даже неинтересно. Закончить с тобой быстро или медленно?

Рыцарь ничего не ответил, а лишь вновь кинулся в затяжную атаку, призванную хоть как-то зацепить Гарри. Только вот площадка была большой, а пространства для манёвра было в избытке. Это позволяло легко уклоняться от слишком медленных ударов, затрачивающих силы тяжело бронированного рыцаря.

— Дерись, тварь!!! — проревел Пьетро и нанёс размашистый удар.

По завершению этого удара Гарри перешёл в контратаку и вновь стукнул палашом по шлему рыцаря.

Пьетро стало очень обидно, он яростно завопил и кинулся в опасную, для себя, атаку, с целью повалить ведьмака и растоптать его.

Но Гарри лишь ударил мощным фронт-киком в грудь рыцаря и повалил его. Подойдя, он вставил лезвие палаша в щель забрала, на уровне левого глаза и посмотрел на рыцаря со значением.

Пьетро попытался поднять меч.

— А, а, а… — надавил Гарри на навершие палаша. — Опустил, курва, свою железяку.

Рыцарь послушно уронил меч.

— Ты победил, — изрёк он сокрушённо. — Делай, что должен.

— Ты проиграл мне двести дукатов, доспехи, меч, коня, а также всё остальное имущество, — перечислил Гарри. — У тебя есть двести дукатов монетами?

— Нет, — ответил Пьетро.

— Вот за что не люблю азартных — вы выписываете checks, которые ваша жопа заведомо не в состоянии оплатить, — неодобрительно покачал головой Гарри.

— Убивай уже, — практически потребовал рыцарь. — Мне больше незачем жить.

— Если я тебя просто убью, ты не сможешь заплатить мне двести дукатов, — произнёс Гарри задумчиво. — Недвижимость какая-нибудь на родине есть? Имение, скажем?

— Нет, — ответил Пьетро. — Я странствующий рыцарь. Откуда у меня имение? Убей! Чего тянешь, изверг?!

— Эй, faggots! — перевёл Гарри взгляд на рыцарскую свиту. — У вас есть двести дукатов, чтобы расплатиться за своего господина?!

Отрицательные покачивания головами и опускание взглядов.

— М-хм, — изрёк Гарри, после чего вернул взгляд к рыцарю. — Ты успел напиздеть на три обезглавливания, но ты торчишь мне двести дукатов. Нельзя отпускать тебя на тот свет с таким нехорошим долгом…