– Твой шеф забирает у нас деньги? – понял Зорькин и, тяжело вздохнув, поинтересовался: – Все?

– Не знаю, Коля…

***

Когда она вышла на улицу, Коля, переминаясь от нетерпения с ноги на ногу, взволнованно потребовал от нее отчета о том, зачем проводится операция? Он должен знать: ведь это их общая фирма! Катя заметила, что фирма-то их, а деньги чужие. Но Зорькин был тверд. Эти деньги стали ему как родные…

– Разве это деньги? – услышал, он за спиной чудесный голос и обернулся. Неподалеку стояла Виктория Клочкова и говорила в трубку мобильного телефона: – Да я даже за обед заплатить не могу! А долги? А еще кредит погашать надо. Я на грани…умоляю, выручи, в последний раз.

Коля раскрыл рот. Он впервые видел предмет своих мечтаний не на фотографии. Реальность превзошла все его ожидания. Виктория была прекрасна! Воспользовавшись тем, что внимание друга переключилось, Екатерина решительно отобрала у него папку с документами и вытащила из кармана печать.

– Это же она! – громко шептал Николай. – Виктория! Богиня! Царица! Мечта!

– Ты можешь мечтать об этой размалеванной царице в другом месте? – поинтересовалась Катерина, незаметно закрывая собой Николая от любопытных глаз охранника.

Коля, не замечая этого, продолжал бормотать, что все бы бросил к ее ногам. Катерина, как дочь военного, порекомендовала бросить противотанковую гранату. Тем более что у Зорькина все равно денег нет. Коля обиженно посмотрел на нее. А кто в этом виноват? Она могла бы назначить ему приличную зарплату. Чтобы он мог содержать такую шикарную даму, как Вика. Тогда, предположила Екатерина, партнеру следует работать не у нее, а у Абрамовича на Чукотке. Продвинутый Николай начал было обстоятельно пояснять, что Чукотка и Абрамович находятся в разных местах, но в этот момент на улицу высыпали дамочки «Женсовета».

– Все, – заторопилась Катя. – Наши идут. Мы не знакомы.

– О – го! – глядя на вышедших девушек, заметил Коля. – Оказывается, ты здесь не одна такая…нетипичная!

Но Катя уже не слушала его, а бежала к Жданову.

Она ворвалась в кабинет и просилась к столу, на котором остывал обед. Оба начальника изучали отчет.

– Простите, Андрей Павлович, – Катя протянула шефу папку: – вот документы и печать.

– Спасибо, Катя. Оставьте, – он неопределенно махнул рукой. – Я позже посмотрю. Идите обедать.

Катя быстро прошмыгнула в каморку, схватила сумку и выбежала из кабинета. Она еще могла догнать «Женсовет» и посидеть в «Ромашке».

***

– Ох, эти женщины! Ничего-то им не понятно, – вздохнул Малиновский и приступил к трапезе. – Все им нужно объяснять.

Они уже просмотрели отчет до конца, обсудили его и перешли к менее насущным проблемам. Например, как быть с Кирой? Невеста пока не в курсе последних неудач, но Андрей хотел, чтобы она знала правду. Почему бы и нет? Не такая уж она и страшная. В смысле,…правда. Может, все не так уж плохо, если внимательно и непредвзято посмотреть на некоторые цифры?

Но если Александр узнает, хоть сотую долю правды, ему и дня не продержаться в президентском кресле! Естественно, в случае неудачи ничего не скроешь, но Андрей искренне верил в план с кредитами «Ника-Моды». Он взглянул на друга и заметил, что тот думает о чем-то своем.

– Ты можешь сосредоточиться? – резко потребовал Андрей. – Не ожидал, что тебя так напугают мысли о судьбе компании!

– Меня пугаю мысли о собственной судьбе, – ответил Малиновский. – А все из-за твоей секретарши!

– Катя выполняла мои приказы…

Дверь отворилась, и на пороге появилась Катерина. Жданов деловито кивнул и протянул ей подписанный договор о кредитовании. «Ника-Мода» давала кредит « Zimaletto» на весьма выгодных условиях. Теперь Жданов становился ее должником. Катя запротестовала: это были деньги Андрея, они принадлежали ему.

– Нет-нет, ваши, – возразил шеф. – И я беру в долг.

– Попробуй только не верни. Помните. Катя, у вас есть свидетель. Это я, – предупредил Роман и, заметив, что Катя внимательно изучает бумаги, похвалил: – Правильно, Катя. Как говорится: доверяй, но проверяй.

Катя просто пыталась понять, как этот займ решит проблему Модного Дома. Но Жданов самоуверенно отмахнулся: бояться нечего, он все просчитал. Никакого правонарушения не совершается. Сделка будет законной и официальной.

– Я знаю, Андрей Павлович. И я вам доверяю, – сказала она и решительно взяла у него ручку. Уже не просматривая остальные документы, она поставила все необходимые подписи и протянула бумаги Андрею. – Это все?

– Не успеем и глазом моргнуть, как крохотная «Ника-Мода» проглотит солидную фирму, – прокомментировал историческое событие Роман. – Вот так творятся чудеса.

– Если уж пускать «Zimaletto» по ветру, так пусть одна наша фирма поглотит другую, – заметил Жданов. – Не хватало, чтобы ее подмял под себя кто-то чужой.

«Я разорила его фирму! – с ужасом думала Катерина. – Никогда себе этого не прощу! Нельзя было экономить на тканях. Теперь я это понимаю. Но уже поздно. А он даже не винит меня. Другой бы давно сорвал на мне злость. Он благородный, умный. Я пойду на все ради него. Подпишу любые бумаги. Пусть я пострадаю от этого. Главное, чтобы у него все было хорошо».

Она очень надеялась, что новый план сработает. Хотя и боялась снова ошибиться. А Жданов так надеялся на «Ника-Моду», на нее! Что если ничего не выйдет?.. Впрочем, главное – она ему нужна! Сейчас даже больше, чем Кира. Она, Катерина Пушкарева, для него важнее всех…Катя вздохнула: она важнее всех как помощник. А ей так хотелось, чтобы он увидел в ней женщину! Но для него все равно: что она, что калькулятор или письменный стол. Она – его рабочий инструмент. Он даже может запереть ее в кабинете и забыть об этом…

***

– Нужны еще деньги, – сказала несколькими днями позже Катя, грустно глядя на друга.

– Опять из оборота? – расстроился Зорькин.

– Что поделаешь.

– Ты хоть о доходах наших помалкивай, а то и их лишимся, – попросил друг.

– Эти копейки не помогут… – махнула рукой Екатерина.

– Ничего себе копейки! – обиделся Зорькин и участливо спросил: – Что, все так плохо?

– Не знаю… Мы пробуем новую схему продаж, но если в ближайшее время она не сработает… Не спрашивай, – безнадежно ответила она. – Судьба компании весит на волоске и решается… может даже, прямо сейчас.

– И каковы шансы, что в этот раз все получится?

– Да шансы просто огромные! Мы просчитали каждый шаг! – взяла себя в руки Катерина.

– А если опять ошиблись?.. – скептически начал друг.

– Да ты что! – перебила его Катя. – Это уже третья схема, и она кардинально отличается от предыдущих. Эта уж точно должна сработать…

Увы, Катя заблуждалась. Новая стратегия не изменила ничего! Они уже сняли с продажи старую коллекцию и договорились с банками об отсрочке выплаты по кредитам – этим можно было выиграть целый месяц. Но этот месяц уже не спасал. Так быстро выпустить новую коллекцию из дорогих невозможно. «Ника-Мода» должна поглотить «Zimaletto»! Хотя бы для того, чтобы Модный Дом не поглотили другие.

Выиграть время можно, если начать оформлять отношения. Пока суд да дело – проверка активов, сбор документов – пройдет не меньше полугода. За это время можно суметь подняться. И главное – выпустить новую коллекцию, и даже продать ее.

Если же и этот план не сработает, «Ника-Мода» потребует у Модного Дома возврата кредитов и получит имущество «Zimaletto». Его можно будет заложить на выгодных условиях, а полученные деньги – направить на восстановление производства.

– А если снова – нет? – спросила Екатерина.

– Доверьтесь мне, Катя, – проникновенно сказал Жданов. – Я знаю что делаю. Или вы сомневаетесь?

– Что? – Она вздрогнула от такого предположения. – Я доверяю вам больше, чем себе!

– Значит, договорились, – подвел итог Андрей и предупредил: – Но прошу вас, об этом никто не должен знать.