«А говорят – мечтать не вредно. Еще как вредно! Особенно таким, как я. Вернемся на землю», – вздохнула она.

На эти деньги можно так много сделать! Она уже почти готова взять эти деньги, но как, же Андрей? Андрей ей верит. А это – предательство. Разве она может так поступить? Но и не помочь папе она не может. Она, его дочь, должна поддержать отца…

– Доброе утро, – Катя вошла в кабинет Жданова без пяти восемь.

– Опаздываете? – не глядя на нее, рыкнул он.

– Вы сказали – к восьми, а сейчас как раз…

– Да…хорошо… – Андрей посмотрел на часы, хмыкнул и поднял глаза. – Катя на счет «Ай-Ти Коллекшн»…Вы у нас, кажется, спец по переговорам? Вот и позвоните им. И еще – забронируйте билеты в Прагу и два номера в приличном отеле дней на десять. Да, Катя, приличный отель – от четырех звезд и выше. Один номер – двухместный, второй сингл.

– Х – хорошо, – чуть живая от страха, пробормотала Екатерина.

От нахлынувшего ужаса она не могла двинуться с места. Казалось, еще одно слово шефа, и она рухнет на пол.

– Вы еще здесь? Почему не звоните?

– Так ведь… – Она очнулась. – Восемь часов. Рановато

– Ну да, ну да… – Он кивнул и поинтересовался: – А чего вы так рано пришли?

– Да вы сами просили…

– Я? – Он удивился, что-то припомнил и вздохнул: – Да, точно…

Он снова забыл о Катерине. Она постояла еще несколько секунд, ожидая распоряжений и, не дождавшись, тихо отправилась к себе в каморку.

Через две минуты Жданов не выдержал и набрал номер Романа.

– Где тебя носит?! Или мы не договаривались? – услышав жизнерадостный голос друга, рявкнул он.

– Да я подлетаю! Вертолетную площадку подыскиваю. Через пять минут буду. Серьезно! Три минуты! Уже две…

– Давай лети…Карлсон. Пропеллер береги!

В эту минуты Малиновский действительно влетел кабинет, плюхнулся в кресло, развалился в нем и с блаженной улыбкой посмотрел на Андрея:

– Не злись! Все равно ты мне настроение не испортишь. Какая ночь была! Не женщина – торнадо!

– Понятно, почему по радио штормовое предупреждение передавали…

– Расслабься! Не стой, ноги встал? Не справляешься с ролью жениха? Так бери пример с меня – наслаждайся жизнью! Вот я – взял девушку, отвез в мотель…

– Секретарша! – фыркнул Жданов и налил себе стакан воды. – Сослуживица! Модель? С каких пор ты стал таким неразборчивым? Богемные барышни, модели, секретарши, пентхаусы, забегаловки…Тебе все равно?

– Это называется разносторонние интересы, – назидательно объявил Рома и предложил: – Снизойди до народных масс. Там встречаются весьма симпатичные кадры! Представь – берешь ты свою Пушкареву и едешь с ней на уик-энд в Париж!

Жданов поперхнулся. Закашлялся так, что на глазах выступили слезы. Он быстро поставил стакан на стол и, не в силах говорить, энергично помотал головой.

– Ты прав, – кивнул Роман. – Это чревато. Двух Квазимодо Нотр-Дам не выдержит. Получится конфуз.

– Зря ты так… – тихо и осуждающе сказал Жданов. – Она, конечно, не красавица, но человек надежный. Я серьезно. Не во внешности дело! Зато она не дура и не продаст за копейку!

– Откуда тебе знать? – поинтересовался Малиновский.

– Знаю, и все. Голову на отсечение даю – на Пушкареву можно рассчитывать!

***

– Марина, будь добра, принеси один эспрессо с горячим молоком. А мне как обычно. Спасибо. – Краевич положил трубку и жестом предложил Ярославу присесть. – А я смотрю – ты или не ты? Нехорошо старых друзей забывать. Были времена, ты ко мне частенько захаживал.

– Да я случайно здесь оказался. В этом здании контора риэлтерская, а я хочу квартиру поменять, – начал врать Ярик, но быстро остановился и махнул рукой. – Ну да это не интересно. Рассказывай – как успехи?

– Потихоньку… – осторожно ответил Михаил.

– Как мой бывший босс себя ведет? – безразличным тоном поинтересовался Ярик. – Не подводит?

– Мы вот – вот заключим новый контракт со Ждановым. И на этот раз – дело весьма серьезное.

– Да ну? – проявил вежливую заинтересованность Ветров. – И кому вы обязаны этим успехом?

– Есть свои люди… – неопределенно ответил Краевич.

– Ай – ай – ай…я что, враг народа? – обиженно сказал Ярослав. – Или после того как мы со Ждановым расстались, я попал в черный список? А как же старая дружба? Кстати, хочу по-дружески порекомендовать одного, весьма, надежного человека…

Можно сказать, своего преемника в «Zimaletto»…

– Кого же? – полюбопытствовал Михаил.

– Пушкарева, – заговорщицки сообщил Ярик и значительно разъяснил: – Правая рука Жданова, Акула! Правда, с виду она не подарок, но какой нюх на выгодные сделки!

– Видели, знаем, – Краевич самодовольно кивнул. – С этой дамочкой мы связь уже наладили. Надеюсь, она не подведет.

– Уверен, что не подведет, – согласился Ветров.

– Ты знаешь, я всегда предлагаю выгодные условия. Тебе, помнится, ни разу не пришлось пожалеть, – напомнил Михаил.

Ярослав упустил глаза и, получив нужную информацию, постарался поскорей завершить визит:

– Если возникнут проблемы – звони, не стесняйся! В меру сил помогу. У меня с Пушкаревой особые отношения. А если все будет нормально, тоже звони. Отметим!

– А как же кофе? – крикнул вслед Михаил.

– В другой раз. Номер у меня все тот же. Звони!

***

Не теряя времени, Ветров отправился к Александру. Даже не пригласив Ярика присесть, Воропаев немедленно потребовал отчета.

– На Пушкареву можно рассчитывать, – начал рапортовать Ярослав. – В конце концов, для такой как она, это единственный шанс сорвать куш. Может, пластическую операцию сделает. Конечно, пока она не дала окончательного ответа, но я уверен, что она провернет это дело, и тогда…

– И тогда ей крышка, – подвел итог Александр. – А Жданов лишится человека, на которого поставил слишком много.

– Да, он все дела ей передоверил, – подтвердил Ветров. – Я думаю, он даже не вникал во все детали финансовых операций.

– Тем лучше, – кивнул Воропаев. – Я всегда говорил, что Андрюшу погубит легкомыслие. А женщины все одинаковы – и красивые, и уродливые, и глупые, и умные.

***

– Катерина? Добрый день. Рад вас слышать.

– Андрей Павлович решил подписать контракт на закупку вашей фурнитуры…И он просил узнать, нельзя ли провести встречу прямо сегодня? – спросила Екатерина Краевича.

– В любое время, Катерина! – услышала она ответ. – Буду ждать с нетерпением. Мое предложение о ваших комиссионных, естественно, остается в силе…

– Угу…Хорошо. До свидания, – она положила трубку.

Когда Катя вошла в кабинет шефа, Андрей все так же хмуро просматривал бумаги, а Роман с интересом разглядывал в зеркале свое заспанное лицо.

– Андрей Павлович! Я созвонилась с господином Краевичем. Он сказал, что мы можем подъехать в любое время.

– Так чего мы ждем? Сейчас и поедем!

– Сейчас? – удивился Рома. – Тогда я на минутку – переодеться надо.

– Конечно! – согласился Жданов и, мстительно кивая на Романа, обратился к Кате. – Везучий парень, его вчера в центре Москвы торнадо помел.

– И мел до самого утра, между прочим, – улыбнулся Малиновский на прощание, открывая дверь.

В приемной сидела Вика. Она с тоской смотрела на монитор, и вяло водила мышкой по столу. Судя по выражению глубокой сосредоточенности на ее лице, она раскладывала очередной пасьянс. Рома поспешно захлопнул дверь и, пробормотав: «Мы поедем другим путем. Так ближе», – направился к двери в конференц-зал.

***

Вика все еще раскладывала пасьянс, когда в приемную вошла Кира и, чмокнув подругу в щеку, поинтересовалась:

– Пасьянс? Нечем заняться? Или ты не в духе? Что опять не так?

– Спроси лучше – что так? – раздраженно отозвалась Виктория, но в это время из кабинета вышли Андрей и Катя, и Кира переключила внимание на них.